Страница 70 из 110
– Ловушка ловушке рознь! – отчеканил Ильский. – Моя репутация погибнет, если кто-то узнает, чем я с вами занимаюсь.
– А если не узнает?..
Повисла внушительная пауза.
– Пётр Евсеич, дорогой, у меня есть выход из положения.
– Какой?
– Вот, прошу любить и жаловать: Михаил Иванович Гальский, ваш помощник. Он – бесстрашный молодой человек, который глубоко сочувствует Олениной. Допросы свидетелей со всем юношеским азартом и пристрастием проведёт он, а вам останется только направлять его.
– Вы так говорите, будто я – трусливый и не сочувствую обвиняемой, – проворчал Ильский, хотя стало заметно, что слова Льва Николаевича его заинтересовали.
– Конечно, нет, – откликнулся мой друг. – Просто этот ход даст нам возможность для манёвра: в случае недовольства судьи или присяжных мы будем валить на темперамент Михаила Ивановича.
– Позвольте, господа! – нервно усмехнулся я. – Вы собираетесь свалить на меня неудачи защиты?..
– Как вы можете так подумать, дорогой Михаил! – возмутился Измайлов. – Вы будете провоцировать свидетелей на запланированные нами реакции, – именно это и пытался донести до всех Гремин в своих записках. Но если вам будет угрожать опасность, мы с Петром Евсеичем тут же бросимся на вашу защиту.
– Защита для защитника, – ядовито произнёс я, но от сердца немного отлегло.
Страсти схлынули, и настала пора примирения. Не любивший всякие склоки Хералд убедился, что мы ведём себя прилично, зашёл в гостиную и разлёгся на банкетке, на всякий случай не спуская с нас жёлтых глаз. Не обошлось и без фокусов Льва Николаевича: он принялся угощать Ильского… красным болгарским вином «Сира». Я спросил, когда это он успел найти в городе место, где можно купить именно этот сорт.
– Сегодня утром, – любезно улыбнулся Измайлов, – пока вы навещали свою сестру, я отправился в «Даму с камелиями» и выкупил все оставшиеся бутылки «Сира» у Чигринёвой.
– Вот вам и здравствуйте, – всё, что мог ответить ему я. Невзирая ни на какие условности, мой друг поехал в бордель, чтобы забрать понравившееся ему вино.
– Почему бы и нет? – пожал плечами герой. – Мадам ничего не понимает в винах, а я люблю вкусные напитки.
Посмотрев на довольную морду Хералда, похлопывающего хвостом по банкетке, я подумал, что будь он человеком, он поступил бы точно также, как Измайлов: пошёл бы к намеченной цели самым коротким путём.
Всё-таки в последнем перед процессом дне были и приятные моменты: я повидался с моей дорогой Лидинькой и стал полноправным участником защиты. Берегись, господин Штолле!
«Повести» Юлии Жадовской* – Юлия Жадовская – автор сентиментальной женской прозы. Сюжеты двух её повестей «Простой случай» и «В стороне от большого света» довольно схожи: это трагическая история любви бедного юноши и девушки-дворянки.
в Краковских Плантах** – Краковские Планты (краковские плантации) – живописный парк на окраине Старого Города в Кракове.
Юзеф Мехоффер. Парк Планты
достойную пера Анны Радклифф*** – Анна Радклифф – английская писательница, автор таких готических романов, как «Живой мертвец», «Замок, или Ночные привидения», «Пещера смерти в дремучем лесу».