Страница 51 из 110
– Это верно, – тщательно выговаривая слова, подтвердил Пров Никитич.
– Дело в том, что я решил застраховать дом в Вологде. Может банк помочь мне в этом?..
Ответ последовал мгновенно:
– Конечно, нет. Банку это не интересно, – для таких вещей существуют страховые компании.
– Хорошо, зайдём с другой стороны: я застрахую имущество, но для выплаты страховки попрошу займ у вашего банка. Такое возможно?
– Уважаемый Лев Николаевич, – с добродушной усмешкой начал профессионал, – то, что вы говорите – нелепо. Вы можете под залог своего имущества получить займ у банка, а потом потратить деньги на страховку. Но где же здесь смысл?.. Получив некую сумму в банке, лучше вложить её в дело – отдавать-то придётся с процентами! А страховка – совсем другая песня: это защита от рисков. Скажем: после пожара в вашем доме страховая сумма поможет вам или восстановить свой дом, или купить другой.
Есть у вас свободные деньги – берите страховку (хоть этот совет вовсе не в моих интересах). Нет свободных денег – берите займ, проворачивайте капитал и зарабатывайте на новый дом и на страховку. Вот это – беспроигрышный вариант!
Получив эту важную, но совершенно бесплатную информацию, мой друг продолжил дегустировать вина с тонким ценителем хереса и мадеры. В полночь брегет Измайлова «нечаянно» зазвонил, и Пров Никитич решил что «пора и честь знать», тем более, что уже сказывалось благотворное воздействие Совиньона и Амонтильядо. Лев Николаевич помог руководителю департамента добраться до купе, где верный Канаткин, оказавшийся глуповатым, но старательным на вид молодым человеком, сторожил драгоценный портфель. Пров Никитич посетовал, что Измайлову нужно в Вологду, а не в Череповец, и пожаловался, что ему придётся весь остаток дороги (то бишь – ночь) терпеть общество Канаткина, ни бельмеса не смыслящего в хересе. На этой трогательной ноте они и расстались.
Поезд прибывал в Вологду днём, поэтому Лев Николаевич успел хорошенько выспаться и полюбоваться на быстро меняющееся за окном буйство красок золотой осени. С погодой ему повезло: день выдался солнечный и почти безветренный. Выйдя из здания вокзала, он некоторое время рассматривал поджидавших седоков возниц, которые или зазывали сошедших с поезда пассажиров, или торговались с ними, или с лихим присвистом пускали свою кобылку вскачь. Наконец, из множества лиц был выбран степенный кучер в красном кушаке, поправляющий упряжь.
– Слышишь: мчится колесница
Там по звонкой мостовой!
Правит сильная десница
Коней сребряной браздой! – выдал Лев Николаевич.
– Чегой-то? – изумился возница, почёсывая светлую бороду и хмуря кустистые брови.
– Эх, ты: земляков не узнаёшь(4*), – не слишком строго попрекнул его Измайлов и сел в коляску. – Расскажи-ка мне, друг ситный, какие в городе есть приличные гостиницы?
Кучер решил, что странный пассажир родом из здешних мест и приехал в город, чтобы вспомнить молодость. Из этих соображений он и начал обзор достопримечательностей, чётко выговаривая все буквы «о», так что казалось, что слова выкатываются из его рта, как округлые камешки:
– Ну, ежели сейчас по набережной побежать, то на Гостинодворской – аккурат – первая гостиница, «Россия». Там-то любят селиться купцы всякой гильдии, коммерсанты (это слово было произнесено с особой важностью), богатые вдовы. Ежели к Кремлю поедем, на Спасской площади имеется «Вологда»: там важные господа обретаются – гости градоначальника, князья разные. Внутри – красота, конечно, но за постой три шкуры дерут. И у Кремля на Парадной площади есть хорошее место – «Иван». Там бывают уже гости архиерейские и предводители дворянства. Потому – тихо, и молиться недалече.
– Что ж это за гостиница под именем «Иван»? – удивился Лев Николаевич.
– Так – «Иван Грозный». Основатель нашего Кремля…
– Ишь ты: основателя знаешь, а Батюшкова – нет. Ну, давай, вези к Ивану Васильевичу!
Гостиница и в самом деле оказалась небольшой, но со всеми удобствами. Там же была получена информация, что полицейское управление находится недалеко от Парадной площади – на вытянувшейся вдоль речки Золотухи Афанасьевской площади. Лев Николаевич привёл себя в порядок, оставил вещи в гостинице и отправился гулять пешком, с любопытством разглядывая белокаменные храмы и осеннюю Вологду.
В полицейском управлении дежурный с формальным сожалением сообщил, что господин полицмейстер «ввиду громадной занятости» не сможет принять петербургского гостя лично, но его с удовольствием примет заместитель господина полицмейстера Василий Степанович Розов. Эта новость ничуть не огорчила Измайлова, поскольку он считал, что с высоким начальством придётся говорить на отвлечённые темы и пить коньяк. Заместители же высокого начальства, наоборот, всегда демонстрируют бурную деятельность и несокрушимую силу воли, необходимую для командира на столь ответственном посту.
Заместитель оказался довольно молодым для своей должности, но, высокий и белокурый, в ладно сшитом белом мундире, он выглядел браво. Нахмуренные брови полицейского и нарочитую стойку «смирно» Лев Николаевич отнёс к желанию Розова казаться строже, чтобы соответствовать образу начальника.
– Василий Степанович, – представился он и, слегка зарумянившись, добавил: – Розов. – Затем ещё грознее нахмурил брови и указал на белый конверт, переданный ему дежурным: