Страница 13 из 26
глаз на лице девушки, отложила в сторону челнок и планку для
вязания сетей, вытащила изо рта дымящуюся трубку, заулыба
лась, заговорила на своём родном языке:
— Драствуй, доська! Почему так толго ноки таскаешь?
Уля ответила сразу, без утайки, как будто ножом срубила
молодой росток талины:
— Они, я нашла в тайге лючи!
— Лючи? — удивлённо вскинула брови Ченка и проворно
вскочила на ноги с медвежьей шкуры. — Де он?
Призывая за собой мать, дочь коротко взмахнула рукой,
выскочила на улицу. Увидев на важенке сгорбившегося муж
чину, Ченка с опаской остановилась рядом. Но Уля призвала
к действиям. Мать подскочила и помогла снять со спины оле
нухи незнакомца. Человек попытался удержаться на ногах, но
зашатался, колени подогнулись. Ченке и Уле стоило огромных
усилий, чтобы удержать его.
1 Они — мать (эвенк.).
41
ВЛАДИМИР ТОПИЛИН
— Пашто такой слапый? Отнако помирать сопрался? — за
лопотала Ченка.
В ответ мужчина что-то замычал, закрутил головой. Уля не
громко проговорила:
— Тихо, они. Агафон услышит...
Ченка понимающе встрепенулась, бросила острый взгляд
на жёлтые окна хозяйского дома, поднырнула под грудь не
знакомца, потащила его на себе в избу. Стараясь помочь, Уля
поддерживала сзади. Когда им наконец-то удалось втиснуть
через узкий, низкий проход почти неподжвижное тело, хо
зяйка дома осмотрела бородатое, осунувшееся лицо при свете
лампады.
— У'У'У» люча, отнако! Пашто такой хутой, как амикан зи
мой? — воскликнула она, сдернула с головы шапку, потянула
за рукав куртки. — А руки-то! Красные, как прусника. Морозил
сапсем. Ты што, руками в снегу мышей ловил? — И уже к до
чери: — Где пыл? Как вытра, в реке плавал?
— Нет, они. Я его на Ахтыне нашла. Стрелял, на помощь звал.
Я шла на выстрел, нашла след, стала тогонять. А он, — кротко
показала глазами, — в Харчика стрелял. Упил... — объясняла со
слезами девушка, стягивая с русского куртку.
— Зачем в тугутку стрелял? — нахмурив брови, грозно спро
сила Ченка.
— Есть... — наконец-то вымолвил первое слово русский и че
рез некоторое время добавил. — Хотел...
— Они, он руку кушай, — тихо проговорила Уля.
— Как то, руку? — испуганно шарахнулась Ченка. — Ты што,
труга стреляй, а потом кушай?!
— Нет... Он сам умер. Вчера утром. Я его тащил, а потом... Уже
вечером... — едва слышно, с трудом переводя дыхание ответил
незнакомец и повалился на земляной пол.
Мать и дочь подхватили, перенесли в дальний угол на шкуры.
Раздевая, Ченка потянула за рукав холщовой, наполовину ист
левшей рубахи. Уля стала снимать изодранные долгими пере
ходами и временем ичиги. Когда в свете керосиновой лампы
открылась голая, с выпирающими ребрами грудь, Ченка сочув
ствующе закачала головой:
42
ТАЙНА о з е р л к уч ул л
— Эко, хутой какой! Как марал весной. А волосатый, — за
хихикала, толкая дочку в бок, — как росомаха. Пашто волосы на
грути? Или зимой на лыжах без дошки пегаешь? Репра торчат,
как у Ивашки палалайка. Тавно мясо кушай?
— Не помню... — тяжело ответил тот и, стыдясь, слабо потянул
на себя маралью шкуру. — Последние две недели на рябине да
на кедровом орехе... Поесть бы чего...
— Кушай закател? — Ченка растянула рот в довольной
улыбке. — Это карашо. Отнако жить путешь! Ульянка! Бульон
маненько в миску налей, мясо не тавай, помрёт. Пусть окрепнет.
Муки маненька прось, жиру ложку, соли. А я пока руки-ноги
жиром мазать путу. Амикана жир — это карашо, тёплый, как мех
аскыра. Ласковый, как малатой девка. Боль отпустит, согреет,
приласкает, новую шкуру натянет. Шипко ладно, — негромко на
певая, говорила Ченка, осторожно прикасаясь к обмороженным
местам незнакомца заячьим хвостиком, пропитанным тёплым
медвежьим салом. — Кавари, как зовут?
Русский вздрогнул, приоткрыл глаза, тупо уставился на
женщину:
— Звать-то? — как будто припоминая, выдержал паузу. — Зо
вут Сергеем. Зовите просто Серёжка.
— Серешка?! — Ченка отпрянула и недоверчиво посмотрела
русскому в глаза. — Врёшь, отнако. Серешка — в лавке, у Агафона.
Она плестит, её на ухо вешают. А тебя как в ухо затолкашь?
Наверное, впервые за все время он улыбнулся уголками губ.
Улыбка получилась грустная, но добрая. Ченка сразу же отме
тила: человек хороший, не злой.
— Нет, Серёжка — это не украшение. Это меня матушка так
назвала. В честь моего деда, Сергея Ивановича.
— У-у-у, ты, имя какой новый, кароший! Первый раз, отнако,
слышу.
— Ну а вас-то как зовут? — собравшись с силами, проговорил
Сергей.
— Ченка зовут. Моя — тунгуска, отнако.
— Тунгуска?! — в радугу изогнул брови русский. — Эвенкийка,
что ли? Но ведь ваш народ... Это что, получается, что я на север
попал?
ВЛАДИМИР ТОПИЛИН
— Нет. Ты не попал. Это я сама ходи. На олене, — не переставая
смазывать ему руки, неторопливо говорила Ченка. — У оленя
тарог много! Вся тайга тарога. Кута надо — тута етет. А это
Улька, — махнула головой в сторону девушки. — Доська мой.
— Дочь?! — он даже попробовал приподняться на локтях.
— А что? Непохоша? — хитро заулыбалась хозяйка избы.
— Нет... — в смятении выдавил Сергей. — Кабы не сказала,
так и думал бы, что русская... — И добавил: — Красивая...
— У ней отец люча. Тима зовут, — гордо сказала женщина
и многозначительно приподняла вверх палец. — Хозяин солота!
— Солота... — спонтанно повторил русский, немного о чём-то
подумал и вдруг округлил глаза. — Золота? Ты говоришь о золоте,
так? Это что, выходит, меня привезла на золотой прииск?
— Так-то, так, — согласно закачала головой Ченка.
— Но куда? На какой? Как называется?
Ченка подняла вверх три пальца, дала понять, что показывает
цифру три.
— Третий? Тройственный? Троицкий? — угадывал он, а она
наконец-то утвердительно закачала головой.
— Новотроицкий, — вдруг поправила Уля и дополнила: —
А рядом — Никольский, Фёдоровский, Егорьевский.
— А река... Река есть?
— Туманиха, — утвердительно кивнула головой Уля.
Сергей притих, призадумался:
— Нет, не знаю таких мест... И на карте не было. Видно, где-то
здорово наплутали... — И вдруг, как будто что-то вспомнив,
спросил: — А где хозяин-то сам?
— Тима? — вспыхнула Ченка и тут же потухла. — Так в горот
хоти. Отнако, — посмотрела на Улю, — тавно ходи...
— В какой город? ... — тихо поправил Сергей.
— Мой не знай, отнако. Каварят, там дела у него. Но скоро
назат хоти... — сомневаясь в собственных словах, заключила
она. — Пудем месте шить.
— Так как-то? — стараясь не обидеть хозяйку дома, поинте
ресовался Сергей.
-Ш т о ?
— Ну, это самое... Как долго вы вот так живёте?
4 4
ТАЙНА 0 3 6 Р Л к у ч у м
— Та тавно, отнако. Вон, Ульянка палыная, скоро муша
нато.
— Мужа?! Так она же маленькая совсем! — бросая благодар