Страница 1 из 26
ВЛАДИМИР
ТОПИЛИН
ВЛАДИМИР
ТОПИЛИН
С О Б Р А Н И Е С О Ч И Н Е Н И Й
Тайна озера Кучум
Москва
«Вече»
УДК
821-311.6
ББК
84(2Рос=Рус)
Т58
Топилин, B.C.
Т58
Тайна озера Кучум : роман / Владимир Топилин. — М .:
Вече, 2017. — 448 с. — (Сибириада. Собрание сочинений).
ISBN 978-5-4444-5621-7
З н а к и н ф о р м а ц и о н н о й п р о д у к ц и и 12 +
На пороге XX века Восточную Сибирь захлестнула эпидемия «золотой
лихорадки». Вчерашние спокойные, добродушные таежники, промысловики,
охотники на глазах своих близких превращались в алчных и беспощадных стя
жателей либо в забитых и запуганных полурабов.
Шестнадцать лет минуло с той поры, как Загбой и его семья оказались на
затерянном в тайге прииске не по своему желанию, но обманом завлеченные
туда хитрым и жестоким хозяином. Но однажды Ченка, дочь старого тунгуса,
нашла в лесу полуживого геолога, выходила его, и жизнь их постепенно стала
налаживаться. Вот уже и своя дочка подросла, превратилась в славную охотницу,
а мрачные загадки прошлого не отпускают. Кто же погубил экспедицию геологов?
Настигнет ли возмездие разбойника и убийцу Агафона? Тот ли он человек, за
которого себя выдает золотопромышленник Набоков? И кому, наконец, доста
нется прииск Новотроицкий?..
УДК 821-311.6
ББК 84(2Рос=Рус)
ISBN 978-5-4444-5621-7
© Топилин B.C., 2017
© ООО «Издательство «Вече», 2017
ХОЛОД БЕЛКОВ
Холодные лучи низкого зимнего солнца разорвали ледяные
облака. Прозрачное золото небесного светила жарковым по
крывалом упало на неоглядный простор угрюмой тайги. Лёгкий
ветер-верховик с робким шумом побежал по вершинам деревьев.
От воздушного прикосновения медленно закачались мёрзлые
ветви вековых исполинов. Сбрасывая с широких лап серебри
стую кухту, вздрогнули задремавшие кроны лохматых кедров.
Хаотично раскачивая острые, пиковидные макушки, закачались
чёрные пихты и ели.
Предчувствуя резкую перемену погоды, замер живой мир.
Приподняв хохлатую голову от алых гроздьев рябины, насторо
жился чуткий рябчик. С тревожным шумом взорвалась и улетела
с наклонившейся ольхи стайка седых дроздов. Спрятавшись за
скрипевший ствол промёрзшей пихты, отчаянно тенькнула седая
синица. Кручёным вьюном заметался в стволах деревьев юркий
поползень. Звонко цокнув, к вершине ели взлетела пышнохво
стая красавица белка.
Но вполне обычное явление природы очень быстро внесло
в живые ряды обитателей тайги свои коррективы. Убедившись
в отсутствии опасности, призывая соседей к всеобщему порядку,
протяжно, успокаивающе свистнул рябчик. Шумно порхнув на
рябинку, он спокойно принялся клевать щедрые дары природы.
Доверяясь его поведению, на снежное покрывало земли упали
неугомонные синички. Проверяя ситуацию, вопросительно
пикнул поползень. Определяя наличие всех членов своей стаи,
негромко заговорили дрозды.
С резким, своеобразным, режущим свистом сложенных кры
льев откуда-то с небес сорвалась вездесущая кедровка. Распра
3
ВЛАДИМИР ТОПИЛИН
вив крылья у самой земли, она сделала неповторимый пируэт,
остановила поднебесное падение у самой земли и, изменив полёт
на девяносто градусов, уселась на нижние сучки кедра. Недолго
осмотревшись, убедившись в отсутствии опасности, она плюх
нулась в пушистый снег, взрыхлила перенову1 своим крепким
вороньим клювом перед собой и вытащила кедровую шишку. На
ходка тут же подтвердилась восторженным карканьем: призывая
на трапезу своих собратьев, таёжная сорока громко закричала.
Однако на её взволнованный голос быстрее всех прореагировала
предприимчивая белка. Она увидела в когтях кедровки шишку —
самую лакомую пищу — и тут же, расправив лапки в затяжном
прыжке, спрыгнула с самой вершины ели на снег. Не ожидая
подобного трюка, кедровка испуганно взлетела высоко вверх,
забыв прихватить найденный плод. Белка тут же подскочила
к шишке, схватила её цепкими лапками и принялась за еду.
Оправившись от шока, увидев, что объектом смертельного
страха явилась всего лишь белка, кедровка чувственно, необы
чайно громко затрещала на всю округу и бросилась на обидчицу.
Если какое-то мгновение назад голос длинноклювой рябухи
предвещал блаженное торжество, то теперь беспрерывное возму
щение напоминало запоздалые вопли бабки Засошихи, у которой
соседский бык Буян слопал на парнике все огурцы. Завидев, что
её орешки быстро исчезают в острозубой пасти, кедровка едва
не лишилась всех своих чувств от горя. С захлёбывающимся
скрипом она бросилась на белку. Полная решимости разбить
голову клювом, она зависла над нахальным врагом.
Но пышнохвостка оказалась смелее, чем думала птица. Белка
не желала отдавать шишку. Защищая лакомство, она сделала
стремительный выпад навстречу рябухе. Кедровке стоило
огромных усилий избежать острых резцов. Едва увернувшись
в сторону, сорока взлетела на ветку той же самой ели и, пере
живая своё второе поражение, ненадолго замолчала.
Выпад белки был не более чем самозащита от посягатель
ства кедровки на добычу. Она не собиралась причинять рябухе
какого-то вреда. Отбив атаку, она тут же вернулась к шишке
'Перенова — первый прочный снежный покров в начале зимы.
4
Т А Й Н А 0 3 6 Р А K V 4 V M
и принялась за трапезу. Весь её преспокойный вид говорил о том,
что «я не такая уж и беззащитная и в некоторых случаях могу
за себя постоять».
Через какое-то мгновение, по прошествии шокового состоя
ния, увидев, что кедровые орешки исчезают на беличьих зубах,
кедровка вновь затрещала, но теперь уже от негодования. Но
урок грызуньи не прошёл даром. Бедовая рябуха поняла, что
одной ей не справиться. Теперь кедровка орала тревожно, при
зывая на помощь. На голос стали слетаться другие кедровки.
Появляясь из глубины леса, даже не разобравшись в ситуации,
они подняли такой переполох, от которого с близстоящих дере
вьев посыпалась мелкая изморозь.
На концерт по заявкам пышнохвостка не обращала никакого
внимания. Даже не удостоив взглядом слетевшуюся братию, она
продолжала лузгать питательные орешки. После трёхдневной
метели, во время которой ей пришлось отсиживаться в своём
гайне, белка была слишком голодна, чтобы обращать внимание
на какую-то мелочь. Пустой желудок требовал пищи, и это при
тупило все чувства предосторожности. В тревожных криках