Чудовища из Бриксвилла

— Ну же, убей его! — кричал Чонин растерявшемуся троллю. — Он ведь обижал твою принцессу, за которой ты притащился в такую даль! Он надругался над ней! Я тебе клянусь!

Чунмён хрустнул деревянными кулаками, мрачно глядя на сцепившихся Ифаня и Бэкхёна. Равные противники не уступали друг другу — разбивая лица в кровь и стёсывая кулаки о каменные бока, они кружили, совершали обманчивые выпады и скрипели от досады зубами, когда пропускали очередной удар.

— Ну же! Избавься от него, и принцесса будет твоей! — распалял его Чонин, самодовольно усмехнувшись, когда тролль поддался на уговоры.

Он легко сжал в здоровенной ручище шею Бэкхёна и, как следует размахнувшись, швырнул его в ближайшее дерево. Внутри что-то лопнуло, перед глазами предательски потемнело, и сил не хватило даже на то, чтобы отползти от приближающегося тролля.

Чунмён же, нависнув над захлёбывающимся кровью розоволосым, занёс над ним кулак и мстительно усмехнулся. Но не успел он обрушить удар на человека, как услышал насмешливый голос Чанёля.

— Берите его и несите в дом, — крикнул юноша, надёжно удерживая в руках трепыхающихся девушек.

***

Все трое оказались накрепко привязанными к бочке, пропахшей квашеной капустой, стоящей в центре комнаты. Пока монстры прохаживались по домику, заглядывая в каждый угол, Чанёль лениво сидел на стуле и наблюдал за дёргающимися пленниками. И пока Дафна сверлила его ответным негодующим взглядом, принцесса едва не скулила, не имея возможности прикоснуться к Бэкхёну.

Розоволосый кажется совсем не дышал. Бледный, с окровавленными губами и в разорванной одежде, он не мог не вызывать беспокойства Вэнди. Девушка бы с радостью и облегчением прижала парня к себе, заботливо перебинтовала раны и сломанные кости, вытерла сухую кровавую корочку с губ. И любила бы Бэкхёна до последней минуты, что была ему отведена на Земле. Любила совершенно любым — и хромым, и слепым, и немым. Лишь бы он был жив.

— Что вы сделали? У него же рёбра сломаны, он может умереть! — крикнула она Паку, сверкая злыми глазами.

— Мне плевать, веришь? — усмехнулся юноша. — Королеве нужен не этот смерд, а ты, принцесса!

— Вот как? И этого человека ты считала своим другом? — обратилась Вэнди к опустившей голову рыжей.

— О, Дафна, ты всё ещё живёшь прошлым? — холодно усмехнулся Пак. — Неужели ты ещё не поняла, что не нужна мне?

Рыжая молча отвернулась, лишь закусила до крови губу, чтобы не сорваться и не высказать всё в лицо самодовольному придурку, потерявшему и голову, и сердце из-за своей королевы.

Неожиданно Бэкхён закашлялся и зашевелился, устало мотая головой, будто пытаясь прийти в себя.

— Как ты? — зашептала Вэнди. — Не молчи, пожалуйста!

— Да на мне всё, как на собаке зажив… — Не договорив, парень вновь закашлялся, от чего на губах выступила кровавая пена.

— Что вы сделали с ним, негодяи?! — Вэнди забила ногами по полу, больше всего желая вцепиться в лица вновь собравшихся в комнате монстров.

— А что вы сделали с нами? Напомнить? — усмехнулся разбойник, с хрустом разминая шею. — Ты, мерзкая девчонка, проткнула моё плечо ножом, а затем вы вместе с дружком связали меня и оставили подыхать в лесу!

— Он похитил тебя у меня и угрожал огнём! — обличительно рыкнул тролль.

— А мне ты пробила крыло стрелой, и я теперь не могу летать! — обиженно заявил обожжённый на солнце лич.

— А меня вы нагло обокрали, а затем заперли связанным в собственном кабинете! — взревел Чонин, тряхнув кулаками.

— Мы всё это сделали, потому что вы пытались напасть на нас! Мы защищались! — вскрикнула Вэнди.

— А мы мстим! — одновременно гаркнули чудовища.

— Почему ты не убежала? — тихо вздохнул Бэкхён, подняв на принцессу заплывшие из-за синяков глаза.

— Потому что не смогла. Хотела помочь, а он нас поймал, — шепнула Вэнди, опустив ресницы.

— Ладно, довольно сантиментов! — хлопнул в ладоши Пак. — Дело осталось за малым — отведём эту парочку к королеве, Дафну бросим в тюрьму, а затем расстанемся. Кому нужны деньги — получат их, остальные смогут собственноручно прикончить этого мерзавца и завершить акт мести.

Чудовища согласно загудели, предвкушая скорую расправу и возвращение домой. Ифань, как самый смелый, решительно направился к пленникам, чтобы по одному отвязать их, и, закатав рукава драной рубахи, наклонился к Вэнди.

Принцесса брезгливо отвернулась, задыхаясь от запаха табака и давно немытого тела, но тут её взгляд упал на татуировку на внутренней стороне руки, чуть ниже локтя, больше напоминающую клеймо, с указанием имени и даты рождения.

— Ву Ифань? — прочитала она, вскинув голову на разбойника. — Это твоё имя?!

— А что? — хохотнул мужчина, но замер, почувствовав на себе изучающий взгляд Дафны.

— Просто я знала раньше одного Ву Ифаня. Наверное, вы просто однофамильцы, — растерялась Вэнди.

— Кем он был? — нахмурился разбойник, не спеша развязывать верёвки.

— Великолепным бесстрашным бароном, покорившим весь Запад! О его смелости и жестокости слагали легенды, а его армия была самой сильной на всём континенте! — выдохнула принцесса, воскрешая перед глазами образ холодного блондина, за которого вечность назад не отказалась бы выйти замуж.

Вышедший вперёд лич распахнул полы плаща и показал на такую же татуировку у себя на животе.

— А про О Сехуна ты что-то знаешь?

— Знаю, — окончательно растерялась Вэнди. — Этот принц был величайшим учёным современности! Он совершал открытия, о которых прежде никто не догадывался, с ним советовались самые важные профессора и магистры наук!

— Довольно! С чего вы решили верить в бред этой девчонки? — нервно вскочил Чанёль.

— Замолчи! — одновременно воскликнули чудовища.

— Что ты знаешь про человека с моим именем? — расправив густую шерсть на шее, Чонин показал крохотную татуировку со своим именем.

— О, Ким Чонин несомненно самый красивый принц континента, — всё ещё не понимая до конца происходящего, поведала принцесса. — Он жил в горах, далеко от цивилизации, и ходили легенды, будто в угоду собственной красоте он съедал младенцев на ужин!

Взгляды собравшихся сомкнулись на тролле, который, чуть помявшись, вытянул деревянную ладонь, на которой была выжжена цепочка символов.

— Ким Чунмён? — прочитала девушка. — Богатейший принц побережья, у которого было всё, что пожелает душа — роскошный замок, гарем наложниц и целая конюшня породистых скакунов… Эти четыре имени принадлежали самым завидным женихам. Так почему они выбиты на вас?..

— Всё, я не готов это слушать и дальше! Она же просто заговаривает нам зубы. Проверьте, наверняка розоволосый уже верёвки перерезал? — взволнованно метался Пак, пытаясь привлечь внимание.

Тогда тролль недовольно схватил его подмышку и зажал рот когтистой лапой, не обращая внимания на нервные трепыхания юноши.

— Почему ты говоришь о них в прошедшем времени. Они что… умерли? — предположил Ифань.

— Я не знаю. Раньше у каждой принцессы был альбом с их портретами, но несколько лет назад принцы перестали посещать балы и светские вечера. О них ничего не было слышно, поэтому неизвестно живы ли они или погибли.

— Они живы и находятся в этой комнате! — холодно усмехнулась Дафна, лениво сдув рыжую прядь, упавшую на лицо. — Позволите мне рассказать эту захватывающую историю или дадите слово прямому участнику событий?

Чанёль задёргался ещё сильнее, и его рука начала сжиматься в кулак, явно для того, чтобы нанести магический удар.

— Кто-нибудь сорвите с его шеи амулет! — крикнула девушка, успокоившись лишь когда шнурок с шеи Пака перекочевал в карман лича. — А теперь развяжите нас, иначе я ни слова не скажу.

Пленников без сомнений отвязали, а их место занял яростно вырывающийся Чанёль, которому успели засунуть в рот кляп. Пока Вэнди пыталась помочь кряхтящему Бэкхёну усесться, Дафна начала собирать нужные травы и заваривать их в горшочке с горячей водой.

Лишь после того, как розоволосого напоили лечебной настойкой, Дафна соизволила дать ответ нетерпеливо ожидающим чудовищам.