Линии Вселенной (С)

Палач с гордой ухмылкой на загорелом лице поднёс меч ближе, и Сиф уже ощутила, как холодное лезвие касается её шеи. Палач отошёл на шаг назад, широко размахнулся и уже было собирался отсечь воительнице голову, как все и каждый вдруг услышали свист, раздавшийся в воздухе, а затем и заметили лезвие в форме полукруга, уже торчащее из плеча великана. Скёрдж взвыл от резкой боли и уронил меч на пол прямо перед Сиф.

Амора резко обернулась, и её прекрасное лицо исказилось от злости, словно она сама ощутила боль, когда увидела Локи, улыбающегося и стоявшего на ступенях. Его глаза сверкали, пока его пальцы почти любовно сжимали и поглаживали небольшие клинки.

– Ты… Идиот! Играть со мной вздумал? – Амора сжала кулаки, обойдя истекающего кровью помощника. – Ох, я чувствовала, что этот момент наступит, но ты слишком рано начал…

– Неужели ты думала, что я отдам тебе трон? Неужели думала, что буду послушно выполнять любой приказ, словно я – одна из твоих кукол? – он рассмеялся, тихо и хрипло, медленным шагом сходя со ступеней. – Я слишком далеко зашёл, чтобы выпустить из рук то, что по праву принадлежит мне.

– Что ж… Очень жаль, что всё закончится вот так… для тебя!

Чаровница взмахнула рукой, и скопившаяся на кончиках её пальцев сила вырвалась наружу. Яркий луч пронёсся мимо Локи; трикстер успел увернуться, в тот же момент швырнув в сторону Аморы несколько лезвий. Между ними завязался бой: Амора яростно атаковала предателя, а Локи как мог уклонялся. В образовавшемся хаосе Тор вырвался из окружения стражей и сумел вырубить четверых, пока Сиф вскочила с пола и подбежала к Карли, встав перед нею, защищая её.

– Нам нужно избавиться от этого! – крикнула воительница, тряхнув руками, скованными крепкой цепью.

– Тебе нужен ключ? – Тор улыбнулся, указав куда-то на западную стену. – Он как раз вовремя!

Сиф обернулась и заметила Фандрала, державшего в руках Гунгнир. Воин кинулся вперёд, к друзьям, а когда дорогу ему преградил Скёрдж, размахивая мечом, выставил перед собой посох, защищаясь. Резко дёрнув рукой, он заставил Гунгнир выстрелить, и великан, попав под луч, отлетел к противоположной стене. Раздался грохот, стены сотряслись, и колонны едва ли не задрожали; Локи отвлёкся, и Чаровница сумела ранить его в плечо. Трикстер, с силой сжимая челюсти и прижимая ладонь к левой руке, повалился на пол.

Фандрал подбежал к Тору и с помощью посоха сумел освободить его и Сиф. Их застал врасплох громкий, очень злой голос Аморы. Громовержец лишь взглянул на неё и понял, что она вышла из себя. Ведьма разозлилась и теперь была готова на всё.

– Всё пошло немного не так, как я рассчитывала!

– Оставь это, Амора, – произнёс Тор спокойно, сжимая в пальцах Гунгнир. – Ты не победишь. И эти дешёвые фокусы тебе не помогут. Я уже видел подобное, когда мы были детьми.

– Дешёвые фокусы?! Так ты думаешь? Что ж, пора показать мою мощь и открыть тебе глаза! И ты поймёшь, насколько я могущественна, и мне не нужна армия, чтобы взять верх.

Чаровница вскинула обе руки, скривив пальцы. Вены на её руках стали сильно выделяться. Её взгляд стал темнее, а улыбка превратилась в кривую, уродливую усмешку. Стены вдруг содрогнулись с ещё большей силой, потолок стал осыпаться, а массивные колонны затрещали. Словно по безмолвному приказу ведьмы повсюду заклубился густой туман, чернея и поблёскивая над самым полом. Клубы дыма, будто живые, поднимались выше, ползли по стенам под грохот трескающихся колонн.

Огромный кусок камня откололся от узорчатого монумента прямо надо головами Карли и Сиф. Последняя едва успела схватить девушку за руку и отскочить в сторону, прежде чем камни придавили их. Женщины повалились на пол всего в паре футах от завала, но Карли больно ударилась коленом и, согнув правую ногу, вскрикнула. Локи услышал её и бросился бежать вперёд, достав заодно и клинок. Скёрдж, попавшийся ему на пути и попытавшийся остановить, едва не задел трикстера мечом: ещё бы немного, и его голова уже лежала бы на дрожащем полу. Проскользив на коленях, Локи добрался до девушки, уже хватая её за руки и заставляя подняться.

– Я думала, ты нас предал, – сказала Карли, вцепившись ему в плечи.

– А я лишь просил мне довериться.

– Прости, просто… Если выживем, напомни потом сказать тебе «спасибо»!

Зеркальный пол трещал, а густой, чёрный туман окутывал стены, колонны, закрывал все входы и выходы. Амора злилась всё сильнее и сильнее. Поверхность пола треснула, и дымящийся разлом разделил Фандрала и Тора. Громовержец сжал посох в обеих руках, сосредоточился, и Гунгнир выстрелил, и стрелял снова и снова, пока луч не достиг Чаровницы, но пройдя сквозь неё, лишь разрушил стену.

– Всё противишься? Я ещё докажу тебе твою ошибку, сын Одина! – раздался голос Аморы где-то сверху.

Но ведьмы нигде не было видно, а её голос, ставший низким и глухим, заполнял собой разрушающийся тронный зал.

– А для начала лишим тебя моральной поддержки!

Раздался громкий свист, будто сотни невидимых пуль прорезали пространство. Сиф обернулась, но поздно заметила, как искрящееся облако пыли появилось радом с ней, а затем окутало её. Локи видел, как воительница будто растворилась в воздухе, слившись с туманом, и сразу же всё понял, и теперь было слишком поздно: едва успев дотянуться до Карли, трикстер лишь коснулся её пальцев перед тем, как она тем же магическим способом была поглощена чёрным туманом, став лишь прозрачной дымкой. Локи видел страх и ужас в её глазах перед тем, как она испарилась, а затем отовсюду вновь раздался голос Аморы:

– Ну чем не могущество? Неужели твой предатель-братец может лучше?!

– Верни их, Амора!

– А ты попробуй, поищи их. Я даю тебе шанс.

– Нет!!! – Тор взревел, и его громкий голос был полон отчаяния.

Он выстрелил наугад, применив посох, и вновь в никуда. Вдруг резко, по повелению ведьмы, туман осел вниз, покрыв серой плёнкой стены, пол и разрушенные монументы. Раздался резкий хлопок, за которым последовал так знакомый всем находящимся здесь смех Чаровницы – безумный и страшный – и внезапно всё стихло.

В разрушенном тронном зале, чьи стены и треснувшая поверхность пола теперь были черными, тусклыми, остались лишь Тор, Фандрал и Локи. С непониманием они смотрели на руины величественного помещения, которое было разрушено последствиями гнева ведьмы. Стало лишь понятно, что и Скёрдж пропал без следа.

========== Глава пятая. Восстание. Часть вторая ==========

От автора: И вновь я не обхожу благодарности. Спасибо моей бете, что поддерживала меня в моменты грусти, когда творить не хотелось (и отправляла на tumblr, где много-много мужчины моей мечты). Спасибо тебе за классные мэмы, которые меня развлекли - они шикарные!

Всегда даже свет создаёт тень.

Всегда даже ночь рождает свет.

— The Old Gods of Asgard

***

Ей показалось, что бег отнял у неё все силы, до последней капли. Своего тела она практически не ощущала. Такого не было никогда, никогда, думала девушка, еле-еле поднимаясь с земли. Ладонями она упиралась в мокрую, склизкую траву, а глаза её блуждали по деревьям, что окружали пустое место в этом тёмном лесу ведьминых фантазий. Ночь чернела вокруг и, казалось, как живая наступала, была всё ближе, оттесняла единственный источник света здесь – это догорающий костёр.

Джейн лишь взглянула на него, услышав звук потрескивающих поленьев, всё ещё пошатываясь, поднялась, затем вновь упала на колени и уже на четвереньках проползла последние несколько футов к огню. Жадно впиваясь взглядом в танцующие во тьме языки пламени, девушка села рядом, едва ощущая тепло огня, и прижала грязные руки к себе. Холодный воздух, смешавший в себе запахи влажной земли, гниения и срубленного дерева, щекотал нос; не было слышно ни звука. Лишь её собственное частое дыхание да треск догорающих сучьев в костре.

Эту жуткую тишину вдруг разорвали звуки чужих шагов. Кто-то сминал под ногами сухую траву, ворошил камни. Джейн то и дело оборачивалась, никого не видя во тьме. А шаги становились громче, отчётливей. Их было несколько. И они окружали эту опушку, ставшую едва ли не островком посреди океана тьмы, ловушкой, призвавшей к себе жертву, и теперь удерживавшей её для охотников.