Страница 4 из 8
<p style="text-align:justify">
- Господин, я…</p>
<p style="text-align:justify">
- Да или нет, женщина!</p>
<p style="text-align:justify">
Солнце палило нещадно, раскаляя воздух над пыльным двором. Готтшальк оттянул ворот рубахи – дышать стало нечем, будто в печи.</p>
<p style="text-align:justify">
- Нет, господин, - ответила ведунья, - с вашего позволения, я предложу вам холодного травяного настоя. Он утолит жажду и облегчит тяжесть от духоты.</p>
<p style="text-align:justify">
- Неси свой настой, - охотник сел на грубую деревянную лавку, где до этого сидела за работой травница. Веретено и кудель все еще лежали рядом, и комиссар, осторожно взяв по очереди каждый из предметов, осмотрел их.</p>
<p style="text-align:justify">
Знахарка вышла из дома, неся кувшин и глиняную кружку.</p>
<p style="text-align:justify">
- Вот, господин, - из кувшина в кружку полилась прозрачная, бледно-зеленоватая жидкость с густым травяным ароматом, - только что из подпола. Иначе-то и жару не пережить…</p>
<p style="text-align:justify">
Ингер взял кружку и глотнул настоя – на вкус снадобье отдавало чем-то горьким, но на удивление приятным. И оказалось действительно восхитительно холодным. Но осушать кружку он не торопился.</p>
<p style="text-align:justify">
- Перечисли все, что ты делала для той бездетной семьи, - приказал он.</p>
<p style="text-align:justify">
- Анна приходила ко мне трижды, господин, - начала травница, по-прежнему держа в руках кувшин, - и трижды я ей помочь пыталась. Водой непочатой поила, боровушку собирала да заговаривала, наставляла, как отвары мои применять.</p>
<p style="text-align:justify">
- Не помогли твои заговоры, женщина, - бесстрастно произнес комиссар.</p>
<p style="text-align:justify">
- Был у них малыш, - тихо сказала травница, обернувшись на отца Ульриха, делавшего вид, что ничего не слышит. – После третьего раза Анна родила девочку в положенный срок. Да только та не жилицей оказалась. Дьявольская печать в пол-лица была у младенца.</p>
<p style="text-align:justify">
Ингер ощутил, как захолонуло в груди.</p>
<p style="text-align:justify">
- Клянусь, господин, не моя это вина, - пальцы травницы судорожно сжимали кувшин, - господом богом поклясться готова – не моя!</p>
<p style="text-align:justify">
- Вы умертвили девочку? – быстро спросил комиссар.</p>
<p style="text-align:justify">
- Нет, господин,- покачала головой знахарка, - Анна унесла ребенка домой. Плакали горько они вместе с мужем, и я сразу все поняла. Я узнала потом, что девочка утонула в реке. Ее не отпевали и не хоронили – сказали, что теченьем тельце унесло. У нее даже имени не было…</p>
<p style="text-align:justify">
Ингер помолчал. Молчала и знахарка, переминаясь с ноги на ногу.</p>
<p style="text-align:justify">
- Поклянись, - потребовал комиссар неожиданно, - поклянись именем господа, что не наводила порчи на младенца, что не строила козней бесовских и не сношалась с дьяволом!</p>
<p style="text-align:justify">
- Клянусь! – тут же ответила знахарка, - именем господа клянусь, что не виновна! Бог мне свидетель!</p>
<p style="text-align:justify">
Комиссар поставил опустевшую кружку на лавку и поднялся.</p>
<p style="text-align:justify">
- Прощай, женщина.</p>
<p style="text-align:justify">
И быстрым шагом направился прочь, туда, где за плетнем дожидался его отец Ульрих.</p>
<p style="text-align:justify">
- Вы заберете ее? – пытливо заглянул в лицо святой отец. В его глазах светилась настоящая одержимость – пусть и не дьяволом, но оттого не менее опасная. – Быть может, и она здесь руку приложила, к исчезновениям-то? Знает она что-то, чует мое сердце, знает!</p>
<p style="text-align:justify">
- Она поклялась святой клятвой, что не причастна, - резко бросил комиссар.</p>
<p style="text-align:justify">
- Ох, нечисто здесь, господин… - бормотал священник, воздевая руки, - обманула она вас, ведунья эта…</p>
<p style="text-align:justify">
Готтшальк промолчал, но отец Ульрих не успокаивался.</p>
<p style="text-align:justify">
- Поклялась, это уж конечно, - нудил он, семеня позади, - все они клянутся, да что ж с того? Не знаете али? Нет для них святого, богохульствуют же на шабашах дьявольских, попирают ногами нечистыми иконы святые!..</p>
<p style="text-align:justify">
Комиссар резко остановился, и Ульрих, увлекшись, едва не врезался ему в спину.</p>
<p style="text-align:justify">
- Видели ли вы лично, святой отец, чтобы эта женщина на шабаш отправлялась?- спросил Готтшальк, поворачиваясь.</p>
<p style="text-align:justify">
- Нет, но…</p>
<p style="text-align:justify">
- Я задал вопрос, - грубо прервал пастыря инквизитор, - предполагающий ответ из одного слова.</p>
<p style="text-align:justify">
- Конечно, - отец Ульрих склонил голову, но Готтшальк успел заметить, как недобро сверкнули его узкие глазки.</p>