Страница 89 из 91
– Âûõîäèòå, ëåäè! Áåäíûé ïàðåíü òàê ñòðàäàåò, ïîìîãèòå åìó! – â òèøèíå, óñòàíîâèâøåéñÿ ïîñëå ïðèçíàíèÿ Áðåíäîíà, âûêðèêíóë êàêîé‑òî ìóæ÷èíà.
– Åñëè áû ìíå ìóæ÷èíà ñêàçàë òàêèå ëàñêîâûå ñëîâà, ÿ áû âûøëà çà íåãî, íå çàäóìûâàÿñü, – çàÿâèëà îäíà èç æåíùèí.
Ëîðåë ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåëà âîêðóã, çàòåì åå âçãëÿä ñíîâà âñòðåòèëñÿ ñ ãëàçàìè Áðåíäîíà.
– Âñå ýòî íåëåïî, Áðåíäîí, – ñêàçàëà îíà ðîáêî.
– Íå áîëåå íåëåïî, ÷åì æèòü âðîçü, êîãäà ìû òàê ëþáèì äðóã äðóãà. Âûõîäè çà ìåíÿ, äîðîãàÿ, è ÿ ïîòðà÷ó ìîþ æèçíü íà òî, ÷òîáû ñäåëàòü òåáÿ ñ÷àñòëèâîé.
Ëîðåë ïðîãëîòèëà êîìîê â ãîðëå. Îíà äåéñòâèòåëüíî åãî ëþáèò âñåì ñåðäöåì. Ýòîò áîëüøîé è ñèëüíûé ìóæ÷èíà óíèæàåòñÿ ïåðåä âñåìè ýòèìè íåçíàêîìöàìè äëÿ òîãî, ÷òîáû óãîâîðèòü åå ñòàòü åãî æåíîé.
– Òû ïîáåäèë, Áðåíäîí, – ïðîøåïòàëà îíà, – êàê òîëüêî ìû ñìîæåì, ÿ âûéäó çà òåáÿ.
Áðåíäîí øèðîêî óëûáíóëñÿ è íàêëîíèëñÿ, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åå.
– Êîãäà ÿ ñêàçàë, ÷òî ìû ïîæåíèìñÿ ñåé÷àñ, ÿ èìåë â âèäó èìåííî ñåé÷àñ, Ëîðåë. Ïîçâîëü ïîçíàêîìèòü òåáÿ ñ ïàñòîðîì Ýëèåì, – è îí æåñòîì ïîêàçàë íà ìóæ÷èíó, ñòîÿâøåãî ðÿäîì.
ÃËÀÂÀ 32
Ëîðåë íàâñåãäà ñîõðàíèò â ïàìÿòè öåðåìîíèþ åå âòîðîãî âåí÷àíèÿ. Îäåòàÿ â ïðîñòîé äîðîæíûé êîñòþì, ñ æèâîòîì, âûïèðàþùèì òàê äàëåêî âïåðåä, ÷òî îíà íå âèäåëà ñâîèõ íîã, îíà ñòîÿëà ðÿäîì ñ Áðåíäîíîì, äåðæà â ðóêàõ ñëåãêà óâÿäøèé, íî òàêîé äîðîãîé äëÿ íåå áóêåò ÷àéíûõ ðîç. Âàãîí ñèëüíî áðîñàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó; ïàñòîð, êîòîðûé ïî ïàìÿòè ïðîâîäèë öåðåìîíèþ, áûë âûíóæäåí ïî÷òè êðè÷àòü, ÷òîáû áûòü óñëûøàííûì ñêâîçü ñòóê êîëåñ.
Ëîðåë íå ñíèìàëà îáðó÷àëüíîãî êîëüöà ñ òîãî ñàìîãî äíÿ, êîãäà Áðåíäîí íàäåë åé íà ïàëåö. È òåïåðü, ïîâòîðèâ ñëîâà «Ñ ýòèì êîëüöîì ÿ òåáÿ âåí÷àþ», ïðîñòî âçÿë åå ðóêó è ïîãðåë ìåòàëë ïàëüöàìè, ïðè ýòîì åãî ãëàçà ñèÿëè ÿð÷å äðàãîöåííûõ êàìíåé.  òåìíîì æåëåçíîäîðîæíîì âàãîíå îíè, íàêîíåö, áûëè ïðèñòîéíî è äîëæíûì îáðàçîì îáâåí÷àíû â ïðèñóòñòâèè íåñêîëüêèõ äåñÿòêîâ çàèíòðèãîâàííûõ íåçíàêîìöåâ, èãðàþùèõ ðîëü ñâèäåòåëåé. Êîãäà Áðåíäîí çàêëþ÷èë ñâîþ íåâåñòó â îáúÿòèÿ, ÷òîáû ñêðåïèòü ñîþç òðàäèöèîííûì ïîöåëóåì, ïðèñóòñòâîâàâøèå â çíàê îäîáðåíèÿ çàñâèñòåëè è çààïëîäèðîâàëè. Ýòî áûëî ñàìîå íåîáû÷íîå âåí÷àíèå äëÿ âñåõ, êòî áûë çäåñü, âðÿä ëè êîìó‑ëèáî äîâîäèëîñü â ïðîøëîì è äîâåäåòñÿ â áóäóùåì óâèäåòü òàêîå.
– Òû óâåðåí, ÷òî âñå áûëî ñäåëàíî çàêîííûì îáðàçîì? – îòâàæèëàñü ñïðîñèòü Ëîðåë. – Ìû íå ïåðåñåêàëè êàêóþ‑íèáóäü ãðàíèöó, íå íàòâîðèëè ÷òî‑íèáóäü â ýòîì ðîäå? Íà ñåé ðàç ýòîò ÷åëîâåê íàñòîÿùèé ñâÿùåííèê?
Áðåíäîí ðàññìåÿëñÿ è ïðèæàë åå ê ñåáå.
– ß çíàë, ÷òî òû ñïðîñèøü îá ýòîì, Ëîðåë. Ñåé÷àñ ÿ òåáå äàì îòâåò, – îí âûíóë èç êàðìàíà áóìàãó è ïîêàçàë Ëîðåë, à ïîòîì ïðîòÿíóë ïàñòîðó.
– Ýòî ñïåöèàëüíîå ðàçðåøåíèå íà âåí÷àíèå ÿ ïîëó÷èë ñåãîäíÿ óòðîì ó ñóäüè â Ñàí‑Ëóèñå, à ïåðåñåêëè ìû èëè íåò êàêèå‑íèáóäü ãðàíèöû, òåïåðü óæå íå èìååò çíà÷åíèÿ. Ñåé÷àñ åãî äîëæåí ïîäïèñàòü ñâÿùåííèê, çàòåì äâîå ñâèäåòåëåé è, êîíå÷íî, ìû ñ òîáîé.
– À êàê íàñ÷åò ñâÿùåííèêà? – íàñòàèâàëà Ëîðåë.
– ß ìîãó ïîðó÷èòüñÿ çà ïàñòîðà Ýëèÿ! – âûêðèêíóëà æåíùèíà, ñòîÿâøàÿ â ïåðâûõ ðÿäàõ çðèòåëåé. – ß õîæó â åãî öåðêîâü âîò óæå ñåìü ëåò.
– È åñëè óñòíîãî ñâèäåòåëüñòâà ýòîé ëåäè äëÿ âàñ íåäîñòàòî÷íî, òî ó ìåíÿ åñòü ñ ñîáîé çàêîííîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè è äèïëîì. – Ñ ýòèìè ñëîâàìè ñâÿùåííèê ïðåäúÿâèë äîêóìåíòû. – Âàø ìóæ ïðåäóïðåäèë ìåíÿ, ÷òî âû ìîæåòå ñïðîñèòü îá ýòîì, è ÿ âèæó, îí áûë ïðàâ. Ìîãó ÿ ñïðîñèòü, ïî÷åìó?
Ëîðåë ïîêðàñíåëà è ðîáêî îòâåòèëà:
–  íîÿáðå ïðîøëîãî ãîäà ìû ñ Áðåíäîíîì ïîæåíèëèñü â Ìåõèêî è òîëüêî íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä óçíàëè, ÷òî ÷åëîâåê, êîòîðûé íàñ âåí÷àë, áûë âîâñå íå ñâÿùåííèê, à áàíäèò, ñêðûâàþùèéñÿ îò ïðàâîñóäèÿ. Ýòî áûë òàêîé óäàð äëÿ íàñ – óçíàòü, ÷òî íàø áðàê íåçàêîííûé.
Ïàñòîð ïðîòÿíóë Ëîðåë ïîäïèñàííîå è äàòèðîâàííîå ñâèäåòåëüñòâî.
– Ïîäïèøèòåñü çäåñü, ïîä èìåíåì âàøåãî ìóæà, ìèññèñ Ïðåñêîòò, è âàì íèêîãäà íå ïðèäåòñÿ áîëüøå òàê âîëíîâàòüñÿ, – ïîîáåùàë îí ñ ëàñêîâîé óëûáêîé. – Êîãî Áîã ñîåäèíèë âìåñòå, òîãî íèêàêîé ÷åëîâåê íå ñìîæåò ðàçúåäèíèòü!
Ñ èñêðåííèì âçäîõîì îáëåã÷åíèÿ, äðîæàùèìè ðóêàìè îíà ïîäïèñàëà ñâèäåòåëüñòâî. È êîãäà îíà, ñâåðíóâ äðàãîöåííûé äîêóìåíò, çàïðÿòàëà åãî çà êîðñàæ ïëàòüÿ, ïàññàæèðû îïÿòü äðóæíî çààïëîäèðîâàëè. Ýòî áûëî äåéñòâèòåëüíî çàïîìèíàþùååñÿ âåí÷àíèå!
Íà ïåðâîé æå îñòàíîâêå Áðåíäîí, Ëîðåë è ñâÿùåííèê ñîøëè ñ ïîåçäà. Îíè íàíÿëè êîëÿñêó äëÿ âîçâðàùåíèÿ â Ñàí‑Ëóèñ, ãäå íà âîêçàëå Áðåíäîí îñòàâèë âñå ñâîè âåùè, à ñàì áðîñèëñÿ â ïîãîíþ çà Ëîðåë. Óæå äíåì îíè óñòðîèëèñü â ñàìîì øèêàðíîì îòåëå Ñàí‑Ëóèñà. Èíòèìíûé ñâàäåáíûé óæèí áûë ñåðâèðîâàí ïðÿìî â èõ êîìíàòå. Ëþáåçíàÿ ãîðíè÷íàÿ çàñòåëèëà ïîñòåëü è ïðèãîòîâèëà äëÿ Ëîðåë âàííó, ïîñëå ÷åãî áûñòðî è òèõî èñ÷åçëà, îñòàâèâ íîâîáðà÷íûõ â äîëãîæäàííîì óåäèíåíèè.
Ïîêà Ëîðåë íàñëàæäàëàñü âàííîé è âîñõèòèòåëüíîé åäîé, îíà áûëà îñòîðîæíà, è äàëüøå íåñêîëüêèõ ïîöåëóåâ è ãîðÿ÷èõ îáúÿòèé äåëî íå øëî. Òàê ïîäîøåë âå÷åð. Áûëî óæå øåñòü ñ ïîëîâèíîé ìåñÿöåâ áåðåìåííîñòè, è îíà ïîìíèëà ñîâåòû äîêòîðà Äýâèñà. Îíà íàäåÿëàñü, ÷òî Áðåíäîí èõ òàêæå íå çàáûë.
Äåéñòâèòåëüíî, Áðåíäîí ïîìíèë, ÷òî ãîâîðèë äîêòîð Äýâèñ î íåæåëàòåëüíîñòè èíòèìíûõ îòíîøåíèé â ïîñëåäíèå òðè ìåñÿöà áåðåìåííîñòè Ëîðåë. Õîòÿ åìó ñòðàñòíî õîòåëîñü çàíÿòüñÿ ëþáîâüþ ñî ñâîåé æåíîé, îí ðåøèë íå äåëàòü íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû ïîâðåäèòü Ëîðåë èëè ìàëûøó.
Ïîýòîìó, óæå óëåãøèñü â ïîñòåëü, îíè îáà ðàñòåðÿëèñü – êàê âåñòè ñåáÿ äàëüøå.  òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò îíè ìîë÷à ëåæàëè íà ðàññòîÿíèè äðóã îò äðóãà. Çàòåì Áðåíäîí ðåøèë íàðóøèòü íåëîâêîå ìîë÷àíèå:
– Ïîçâîëü ìíå âñåãî‑íàâñåãî îáíÿòü òåáÿ, Ëîðåë. ß òàê ñîñêó÷èëñÿ ïî òåáå, ìíå òàê òåáÿ íå õâàòàëî.
Âçäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì, îíà óþòíî óñòðîèëàñü, ñâåðíóâøèñü â åãî ðóêàõ. Îí ãëóáîêî âäûõàë òàêîé çíàêîìûé çàïàõ åå òåëà.
– Î ëþáèìàÿ, òû òàê õîðîøî ïàõíåøü! – Ðóêè åãî ïîêîèëèñü íà åå æèâîòå.
Ìëàäåíåö òîëêíóëñÿ, è Áðåíäîí íåæíî ðàññìåÿëñÿ:
– Ýé, òû, âèäíî, åùå ïîìíèøü ìåíÿ!
Îí ïîöåëîâàë åå â øåþ, à ðóêè ëàñêîâî êîñíóëèñü îêðóãëîñòè åå æèâîòà. È ïðåæäå, ÷åì îáà îñîçíàëè, ÷òî äåëàþò, îäèí ïîöåëóé ïîâëåê çà ñîáîé äðóãîé, ëàñêà ñëåäîâàëà çà ëàñêîé, âçäîõ çà âçäîõîì, ïîêà îíè íå ïðèëüíóëè, áåçäûõàííûå, ïîëíûå ñòðàñòíîãî æåëàíèÿ, îäèí ê äðóãîìó.
– Ýòîãî íå ñëåäóåò äåëàòü, Ëîðåë, – ïðîèçíåñ Áðåíäîí, çàäûõàÿñü.
– Çíàþ, íî êàêîå çíà÷åíèå èìåþò ýòè äâå íåäåëè! Î Áðåíäîí, ÿ òàê õî÷ó òåáÿ!
Êàïëè ïîòà âûñòóïèëè ó íåãî íà ëáó, íî îí ñòàðàëñÿ ñäåðæèâàòü ñåáÿ.
– Òû óâåðåíà, ìèëàÿ?
– Ëþáè ìåíÿ, Áðåíäîí! Ëþáè ìåíÿ, èëè ÿ íåïðåìåííî óìðó!
Ñ âåëè÷àéøåé îñòîðîæíîñòüþ è íåæíîñòüþ îíè çàâåðøèëè ñâîþ íîâóþ ñâàäüáó è ðàñêðûëè ñâîè ñåðäöà äðóã äðóãó. Ëîðåë êàçàëîñü, ÷òî åå îäàðèëè çîëîòûìè êðûëüÿìè è ñèëîé ëåòåòü ê ëóíå, êîãäà Áðåíäîí âçÿë åå ñ ñîáîé â äàëåêèå ñôåðû êîñìîñà. Âìåñòå îíè ïàðèëè ñðåäè çâåçäíîé ðîññûïè â âîñòîðæåííîì ïóòåøåñòâèè ýêñòàçà. È âåðíóëèñü íà çåìëþ, çàäûõàþùèåñÿ è ïîëíûå ëþáâè.
Óäîâëåòâîðåííûå, îíè ëåæàëè â îáúÿòèÿõ äðóã äðóãà.
– Òåïåðü ÿ äåéñòâèòåëüíî îïÿòü ÷óâñòâóþ ñåáÿ òâîåé æåíîé, – áëàæåííî âçäîõíóëà Ëîðåë, – è íà ýòîò ðàç ïî‑íàñòîÿùåìó. Îõ, Áðåíäîí, ÿ òàê ñ÷àñòëèâà! ß òàê ëþáëþ òåáÿ, äîðîãîé, âñåì ñåðäöåì!
– Áûëî âðåìÿ, êîãäà ÿ äóìàë, ÷òî óæå íèêîãäà íå óñëûøó òâîåãî ãîëîñà, òâîèõ ñëîâ î ëþáâè, è ýòî áûëî íåâûíîñèìî áîëüíî. ß õðàíþ, êàê ñîêðîâèùå, êàæäûé äåíü, ïðîâåäåííûé íàìè âìåñòå, – òàê ñêóïåö õðàíèò ñâîå çîëîòî â òàéíûõ ïîäâàëàõ.
– Ìû ñîçäàäèì âìåñòå íîâûå âîñïîìèíàíèÿ, äîðîãîé, – ïîîáåùàëà îíà øåïîòîì. – Ìû îêðàñèì èõ ñâîåé ëþáîâüþ, è îíè áóäóò ïðåêðàñíåå, äðàãîöåííåå, à ãëàâíîå – ïðî÷íåå ëþáîãî ïðîèçâåäåíèÿ èñêóññòâà.
– Òû ïîìíèøü, êàêîé ñåãîäíÿ äåíü, Áðåíäîí? – ñïðîñèëà Ëîðåë, çàïèõèâàÿ î÷åðåäíóþ ëîæêó îâñÿíîé êàøè â ðîò ñâîåé ìàëåíüêîé äî÷óðêè.
– Ñóááîòà, – ïðîâîð÷àë îí, ïûòàÿñü âòèñíóòü ëîæêó ìåæäó áåëûìè áëåñòÿùèìè ïåðåäíèìè çóáàìè ñûíà. – Ìýò, ïåðåñòàíü êóñàòü ëîæêó, ìàëåíüêèé ãðóáèÿí! Òû òîëüêî è äåëàåøü, ÷òî ïóñêàåøü ïûëü â ãëàçà, à ó íàñ íåò âðåìåíè äëÿ òàêèõ ãëóïîñòåé. Òû çíàåøü, êàê ñåðäèòñÿ íàøà ìàìà, åñëè ìû îïàçäûâàåì â öåðêîâü!
Ëîðåë âûòåðëà Àìàíäå ïîäáîðîäîê è äàëà âûïèòü ìîëîêà.