Страница 90 из 91
– Ñåãîäíÿ ðîâíî ãîä ñî äíÿ çåìëåòðÿñåíèÿ â Ñàí‑Ôðàíöèñêî.
Ñõâàòèâ çà ðóêó îçîðíè÷àþùóþ äî÷ü, îíà ñòðîãî ñêàçàëà:
– Ìýíäè, íå ñìåé ïà÷êàòü êàøåé âîëîñû!
– Íå íàïîìèíàé ìíå îá ýòîì, – îòâåòèë Áðåíäîí, – ýòî áûë ñàìûé ìðà÷íûé ïåðèîä ìîåé æèçíè. Åñëè áû ìîæíî áûëî âû÷åðêíóòü åãî èç íàøåé ïàìÿòè!
Ëèöî Áðåíäîíà ñòàëî ñóðîâûì îò âîñïîìèíàíèé è îò äåéñòâèé åãî âîñüìèìåñÿ÷íîãî ñûíà.
– Ðàäè Áîãà, Ìýò! Íå ïëþé íà ìåíÿ êàøåé. Ðàçâå ìîæíî òàê ñåáÿ âåñòè? Îòâðàòèòåëüíî! Ïîñìîòðè, ÷òî òû íàòâîðèë âîêðóã!
– Ýòî ìîé ñûí, ÷òî òû åãî âñå ðóãàåøü, – íàïîìíèëà Ëîðåë, ëþáóÿñü èìè îáîèìè è êàðòèíîé, êîòîðóþ îíè ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé âñå âìåñòå.
– Çíàþ, íî îí âåäåò ñåáÿ çà ñòîëîì óæàñíî! Ìàëåíüêèé áåñåíîê ñêîðåå íàäåíåò íà ñåáÿ òàðåëêó ñ åäîé, ÷åì ñúåñò!
– Ðàäóéñÿ, ÷òî ó íàñ íå òðîéíÿ! – çàñìåÿëàñü Ëîðåë. – Äî ñèõ ïîð óäèâëÿþñü, îòêóäà ó íàñ äâîéíÿ. Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, ñî ñòîðîíû ìîåé ñåìüè íèêîãäà íå áûëî äâîéíÿøåê.
– Ñ ìîåé – òîæå, òàê ÷òî íå ïûòàéñÿ ñâàëèòü âèíó íà ìåíÿ, ëóêàâàÿ æåíùèíà!
– Ìîæåò áûòü, ìû íà÷àëè íîâóþ ñåìåéíóþ òðàäèöèþ? Êàê òû äóìàåøü, ó Äåá åñòü øàíñû ðîäèòü äâîéíþ? Îíà òîæå ñëèøêîì òîëñòà äëÿ øåñòè ìåñÿöåâ áåðåìåííîñòè.
– Íî äî òåáÿ åé âñå æå äàëåêî, ëþáîâü ìîÿ. Â ýòîò ñðîê òû õîäèëà âïåðåâàëêó, êàê îòêîðìëåííàÿ óòêà.
Óâèäåâ, ÷òî Ëîðåë íàìåðåâàåòñÿ øâûðíóòü â íåãî ëîæêîé, îí äîáàâèë:
– Íî òû âñå ðàâíî áûëà î÷àðîâàòåëüíåéøåé æåíùèíîé, êàêóþ ÿ êîãäà‑ëèáî âñòðå÷àë.
– Ëüñòåö!
– Äà, íî äîáüþñü ëè ÿ ýòèì òîãî, ÷åãî õî÷ó?
– Çíàþ, çíàþ, ÷åãî òû õî÷åøü. À ÿ, ðèñêóÿ çàäåòü òâîå ñàìîëþáèå, ñåé÷àñ õî÷ó îäíîãî – íåìíîãî ïîìîùè ïî äîìó. Äåá óæå íå ìîæåò ìíîãî äåëàòü, à äâîéíÿøêè îòíèìàþò ó ìåíÿ ñòîëüêî ñèë! Ìû ìîãëè áû èìåòü áîëüøå ñëóã èëè õîòÿ áû åùå êóõàðêó.
– Ïîíèìàþ, ó íàñ äåéñòâèòåëüíî ñåé÷àñ î÷åíü ñóåòíî, íî äîì Õåíêà è Äåá âñêîðå áóäåò ãîòîâ, è îíè ïåðååäóò òóäà.
– Äà, íî ìíå áû âñå æå õîòåëîñü è ñåé÷àñ áîëüøå âíèìàíèÿ óäåëÿòü Ìýòó è Ìýíäè. Ìåíÿ, ïî‑ìîåìó, íèêîãäà íå õâàòàåò íà òî, ÷òîáû ïî‑íàñòîÿùåìó íàñëàæäàòüñÿ èìè, à îíè òàê áûñòðî ðàñòóò! Ñêîðî íà÷íóò õîäèòü.
– ß íå ñêàçàë, ÷òî íåëüçÿ íàíÿòü êîãî‑íèáóäü òåáå â ïîìîùü, äîðîãàÿ. Íà ñàìîì äåëå ýòî õîðîøàÿ ìûñëü. Ìû ìîæåì ñåáå ýòî ïîçâîëèòü. È ó òåáÿ áóäåò áîëüøå âðåìåíè íà ñåáÿ. ß óæå íå ïîìíþ, êîãäà ìû â ïîñëåäíèé ðàç åçäèëè âìåñòå âåðõîì.
– Åñëè òû ñîãëàñåí, òî íà ñëåäóþùåé íåäåëå ÿ íà÷íó ïðèñìàòðèâàòü êîãî‑íèáóäü. Òû êîãî ïðåäïî÷èòàåøü: êèòàÿíêó, àìåðèêàíêó èëè ìåêñèêàíêó?
– Íà ðîëü ýêîíîìêè èëè ãîðíè÷íîé – ìíå âñå ðàâíî êîãî. Åñëè æå òû ãîâîðèøü î ïîâàðèõå, òî ëó÷øå âçÿòü àìåðèêàíêó.
Ëîðåë ïîäíÿëà Ìýíäè ñî ñòóëü÷èêà.
– Íàäî ïîòîðîïèòüñÿ, à òî îïîçäàåì.
Áðåíäîí ïîäíÿë ñûíà è ïîöåëîâàë çîëîòèñòóþ ãîëîâêó. Âîëîñû ó áëèçíåöîâ áûëè ñâåòëûå, êàê ó Ëîðåë, íî ãëàçà ó Ìýòà – îòöîâñêèå, ñåðî‑ñòàëüíûå, à ó Ìýíäè – íåæíûå, ìå÷òàòåëüíûå, öâåòà ëàâàíäû.
– Ìû âñå æå èäåì îáåäàòü ê òâîåìó îòöó? – ñïðîñèë îí.
– Äà, ÿ â÷åðà óòî÷íèëà ó Áåêè. ßñîí ÷óòü íå äîâåë åå äî îáìîðîêà – ó íåãî ðåæåòñÿ ïåðâûé çóá, íî îíà óñïîêîèëà ìåíÿ, ÷òî îíè ñ Ìàðòîé âíèìàòåëüíî ñëåäÿò çà ðåáåíêîì.
– ß âñå äóìàþ, êàê çàáàâíî, – ñêàçàë Áðåíäîí ñ êðèâîé óñìåøêîé, – Ðåêñ òàê íàñ ïðîêëèíàë, à ó íåãî è Áåêè ñûí ïîÿâèëñÿ óæå ÷åðåç ñåìü ìåñÿöåâ ïîñëå ñâàäüáû.
– Òû ñêîòèíà, Áðåíäîí Ïðåñêîòò, íî ÿ óæàñíî òåáÿ ëþáëþ! Äà, â òàêîì âîçðàñòå ÿ âäðóã ïîëó÷èëà áðàòà, ÷òî íåñêîëüêî ñòðàííî, òåì áîëåå ÷òî îí ìåíüøå ìîèõ ñîáñòâåííûõ äåòåé. Íî íå áóäü ê îòöó òàê ñòðîã, îí áóêâàëüíî ëîïàåòñÿ îò ãîðäîñòè, ê òîìó æå ßñîí – òî÷íàÿ êîïèÿ îòöà.
– È óæå îáíàðóæèâàåò çíàìåíèòîå óïðÿìñòâî Áóðêå, – çàìåòèë Áðåíäîí.
– Îíî íèñêîëüêî íå óñòóïàåò òâîåìó, Áðåíäîí. Òàêîãî óïðÿìîãî è íàñòîé÷èâîãî ÷åëîâåêà, êàê òû, ÿ áîëüøå íå âñòðå÷àëà.
– Áëàãîäàðÿ ýòîìó, ÿ èìåþ æåíùèíó, êîòîðóþ òàê æåëàë, íå òàê ëè? – è Áðåíäîí ïðèòÿíóë åå ê ñåáå, ïûòàÿñü ïîöåëîâàòü ÷åðåç ãîëîâû êðóòÿùèõñÿ â ðóêàõ ìàëûøåé.
Îíè åõàëè áîê î áîê, ëîøàäè øëè øèðîêèì øàãîì, íàïðàâëÿÿñü ê ðîùèöå, êîòîðàÿ îáîçíà÷àëà ïîâîðîò ðåêè. Ëèñåíîê âåñåëî áåæàë ñëåäîì. Ñîëíå÷íûå ëó÷è èãðàëè â åãî ñåðåáðÿíîé øêóðêå. Áðåíäîí ñèäåë ïðÿìî è ãîðäî, ðÿäîì íà àêêóðàòíîé ìàëåíüêîé êîáûëêå åõàëà åãî êðàñèâàÿ ñòðîéíàÿ æåíà. Åãî ãëàçà ÷àñòî îáðàùàëèñü ê îæèâëåííîìó ëèöó Ëîðåë è ê îáëàêó ðàçâåâàþùèõñÿ ïî âåòðó âîëîñ.
– ß â âîñòîðãå îò êîáûëêè, Áðåíäîí! Êðàñàâèöà, è òàê ïîñëóøíà! Ëó÷øåãî ïîäàðêà íà äåíü ðîæäåíèÿ íå ìîæåò áûòü!
Îí óëûáíóëñÿ òîé ìÿãêîé óëûáêîé, êîòîðóþ îíà òàê ëþáèëà.
– Î÷åíü ðàä, ÷òî îíà òåáå ïîíðàâèëàñü. ß êóïèë åå íà òîì æå àóêöèîíå, ãäå òâîé îòåö ïðèîáðåë ßñîíó ïîíè. Ìíå êàæåòñÿ, ñìåøíî ïîêóïàòü ïîíè äëÿ òàêîãî ìàëåíüêîãî ðåáåíêà.
Ëîðåë ñêîëüçíóëà ëóêàâûì âçãëÿäîì â åãî ñòîðîíó.
– Â ïðîøëîå Ðîæäåñòâî òû òàê íå äóìàë, êîãäà ÿ ïûòàëàñü îòãîâîðèòü òåáÿ ïîêóïàòü äâóõ ïîíè äëÿ íàøèõ áëèçíåöîâ.
Îí ñäåëàë âèä, ÷òî ñìóùåí.
– Äà, òû óáåæäàëà ìåíÿ îáçàâåñòèñü âìåñòî íèõ èãðóøå÷íûìè ëîøàäêàìè, – íàïîìíèë îí. – Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî äëÿ îòöà åñòåñòâåííî áàëîâàòü ëþáèìûõ äåòåé, à ÿ î÷åíü ëþáëþ íàøèõ ìàëûøåé.
– Îíè âîñõèòèòåëüíûå ìàëåíüêèå ìîøåííèêè, – ñîãëàñèëàñü Ëîðåë, ñ ïîìîùüþ Áðåíäîíà ñëåçàÿ ñ ëîøàäè, – îñîáåííî êîãäà ïðîêàçíè÷àþò. ß íå ïðîìåíÿþ èõ íè íà êàêèå ñîêðîâèùà ìèðà!
– Êñòàòè îá îáìåíå. Êðàñíîå Ïåðî ïî‑ïðåæíåìó ñòðàñòíî æåëàåò îáìåíÿòü òåáÿ.
– È ÷òî òû åìó ñêàçàë? – ñìåÿñü, ñïðîñèëà Ëîðåë.
 ãëàçàõ Áðåíäîíà çàæåãñÿ îçîðíîé îãîíåê.
– ß ñêàçàë åìó, ÷òîáû îí äåðæàë ñî ìíîé ñâÿçü è, åñëè îí íå ïåðåäóìàåò, ÿ ïîäóìàþ î åãî ïðåäëîæåíèè.
– Áðåíäîí Ïðåñêîòò! Çà äâà öåíòà ÿ øâûðíó òåáÿ â ðåêó!
Îí çàëåç â êàðìàí è ïðîòÿíóë åé äâå áëåñòÿùèå ìîíåòêè.
– Íó, äàâàé, Ëóííûé Ëó÷èê! Ðèñêíè! – ñìåÿñü, ïîäíà÷èâàë îí.
Íà÷àëàñü áîðüáà, è ñêîðî øóòëèâàÿ ñõâàòêà îáåðíóëàñü ïûëêèìè ëàñêàìè è ãîðÿ÷èìè ïîöåëóÿìè. Îíè íåòåðïåëèâî ðàçäåâàëè äðóã äðóãà. Îáíàæåííàÿ Ëîðåë óòîíóëà â åãî îáúÿòèÿõ.
Åãî ãóáû ïîòÿãèâàëè è äðàçíèëè êîíòóð åå ãóá, çàñòàâëÿÿ èõ òðåïåòàòü â îæèäàíèè ñòðàñòíîãî ïîöåëóÿ. Ñîñêè åå ãðóäåé íàïðÿãëèñü ïîä çíàêîìûìè ïðèêîñíîâåíèÿìè çàãðóáåâøèõ ïàëüöåâ.
– Òû ïðåêðàñíûé ïðèñòàâó÷èé äüÿâîë, – ñòîíàëà îíà, îäóðìàíåííàÿ åãî ëàñêàìè.
– È òû îïðåäåëåííî íå àíãåë, ìîÿ ëþáîâü, õîòü è ïîõîæà íà íåãî. Òû çíîéíàÿ îáîëüñòèòåëüíèöà è î÷åíü õîðîøî îïëåòàåøü ìåíÿ ñâîèìè ÷àðàìè.
– Ïîöåëóé ìåíÿ, äîðîãîé. Öåëóé ìåíÿ, ïîêà ÿ íå çàäîõíóñü è ìîÿ ãîëîâà íå íàïîëíèòñÿ çâåçäàìè!
Îí îñûïàë åå ïîöåëóÿìè. Îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå òåëî ñãîðàåò â ïëàìåíè ëþáâè. Åãî ÿçûê çàðûëñÿ â ãëóáèíó åå ðòà, è åãî ðóêè ñîçäàâàëè îãîíü, ëàñêàÿ è ïîäâåðãàÿ òàíòàëîâûì ìóêàì êàæäûé äþéì åå òðåïåùóùåé ïëîòè. Îíà èçãèáàëàñü è âûâîðà÷èâàëàñü, ïðèæèìàÿ åãî ê ñåáå, íàñëàæäàÿñü åãî ìóñêóëèñòûì òåëîì è óïèâàÿñü åãî ñèëîé.
– Òû ñâîäèøü ìåíÿ ñ óìà, – ïðîáîðìîòàë îí õðèïëî. – ß íèêîãäà íå íàñûùóñü òîáîþ. Íèêîãäà!
Åãî ðîò ïðèæàëñÿ ê åå ñòðàñòíî æàæäóùèì ãðóäÿì, çàñàñûâàÿ è äðàçíÿ ñîñêè, ïîêà îíà íå çàïðîñèëà:
– Íó, ñêîðåå! Äàâàé! Ïîæàëóéñòà, äîðîãîé, äàâàé!
Îí íàáëþäàë çà åå ëèöîì, êîãäà îâëàäåë åþ, çà íåæíûìè, ìå÷òàòåëüíûìè ãëàçàìè ïîä òðåïåùóùèìè ðåñíèöàìè. Åå ñî÷íûå ãóáû íàáóõëè îò ïîöåëóåâ, îíà çàäûõàÿñü îò íàñëàæäåíèÿ.
 âîñòîðãå îíà âçãëÿíóëà íà íåãî è ïîðàçèëàñü ñèÿíèþ ãëàç, ðòóòüþ ìåðöàþùèõ íàâñòðå÷ó. Îíè ñëèëèñü, óäèâëÿÿñü è ðàäóÿñü âåëèêîëåïèþ ìîìåíòà ëþáâè, êîãäà ìèð ðàñêàëûâàåòñÿ è âîâëåêàåò â âîäîâîðîò ñâåðêàþùåé ñïèðàëè ýêñòàçà.
Îíè ëåæàëè â îáúÿòèÿõ äðóã äðóãà, çàäûõàÿñü è îæèäàÿ, ÷òîáû ìèð ïåðåñòàë êðóæèòüñÿ âîêðóã íèõ. Áðåíäîí îòáðîñèë ïðÿäü ñåðåáðèñòûõ âîëîñ ñ åå âëàæíîãî ëáà è âíèìàòåëüíî âãëÿäåëñÿ â íåæíî ëþáèìûå ãëàçà.
– Íèêîãäà íå ïåðåñòàâàé ëþáèòü ìåíÿ, ìîÿ ëþáèìàÿ Ëîðåë. È íèêîãäà, íèêîãäà áîëüøå íå óáåãàé!
– ß íèêîãäà ýòîãî íå ñäåëàþ, äîðîãîé, – íåæíî ïîîáåùàëà îíà, – òîëüêî ãëóïåö ìîæåò óáåæàòü îò âîñõèòèòåëüíîãî ðàÿ, êîòîðûé ÿ íàøëà â òâîèõ îáúÿòèÿõ.
1 Barbecue (àíãë.) – ó àìåðèêàíöåâ ïèêíèê èëè ïðèåì íà îòêðûòîì âîçäóõå, êîãäà ãîòîâÿò ìÿñî íà âåðòåëå.
2 Ëîðåë –lawrel (àíãë.) – ëàâð.