Страница 1 из 91
Êýòðèí ÕàðòØåëê è ñòàëü
OCR Angelbooks http://angelbooks.narod.ru/
«Øåëê è ñòàëü»: ÎËÌÀ‑ÏÐÅÑÑ; Ìîñêâà; 1995
Îðèãèíàë: Katherine Hart, “Silk and steel”
Ïåðåâîä: Ð. Ñîëîäîâíèê, Î. Áëàãîíðàâîâà
Àííîòàöèÿ
Äâîå ñòðàñòíî âëþáëåííûõ èç âðàæäîâàâøèõ òåõàññêèõ ôåðìåðñêèõ ñåìåé ñîåäèíÿþò ñâîè ñóäüáû âîïðåêè çàïðåòó îòöà ãåðîèíè. Ïîêèíóâ Òåõàñ, ÷òîáû áûòü âìåñòå, îíè ïåðåíîñÿò ìíîãî ëèøåíèé è íåâçãîä – è ëîæíîå âåí÷àíèå â Ìåêñèêå, è ðåâíîñòü, è ðàçëóêè, è âåñòè î ãèáåëè äðóã äðóãà, è çåìëåòðÿñåíèå â Ñàí‑Ôðàíöèñêî, è âñå ýòî ðàäè îáðåòåíèÿ ñåìåéíîãî ñ÷àñòüÿ íà ðîäíîé çåìëå, ñêðåïëåííîãî ïîÿâëåíèåì íà ñâåò áëèçíåöîâ – äåâî÷êè ñ øåëêîâèñòûìè âîëîñàìè, êàê ó ìàòåðè, è ìàëü÷èêà ñ ñåðî‑ñòàëüíûìè ãëàçàìè îòöà.
Êýòðèí ÕàðòØåëê è ñòàëü
ÃËÀÂÀ 1
Áðåíäîí Ïðåñêîòò ñèäåë âåðõîì íà ëîøàäè, åãî ñåðûå ñ ãîëóáîâàòûì îòëèâîì ãëàçà ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàëè ñâåæèé ïðîëîì â èçãîðîäè â ñåâåðíîé ñòîðîíå ðàí÷î. Îò ãíåâà è äîñàäû åãî ëèöî ñòàëî æåñòêèì, è îí ñòàë âûãëÿäåòü ñòàðøå ñâîèõ äâàäöàòè òðåõ ëåò. Îí ïëîòíî ñæàë çóáû çà ñòèñíóòûìè ãóáàìè, åãî íîçäðè ðàçäóâàëèñü îò ñäåðæèâàåìîé ÿðîñòè.
– Ñêîëüêî ñåãîäíÿ, Ñýì? – ñïðîñèë îí ó ìóæ÷èíû, îñòàíîâèâøåãîñÿ ðÿäîì ñ íèì.
Ïîä ïåðåäíèì ñåäîêîì ñêðèïíóëî êîæàíîå ñåäëî, êîãäà îí, íàãíóâøèñü, ñðûãíóë íà çåìëþ âìåñòå ñ æåâàòåëüíûì òàáàêîì.
– Òîëüêî âîñåìü ãîëîâ, – ñêàçàë îí.
Áðåíäîí êîðîòêî è ñóõî óñìåõíóëñÿ.
– Òîëüêî âîñåìü! Êàêîå âåçåíèå! – Îí â îò÷àÿíèè ñêðèïíóë çóáàìè. – ×åðò ïîáåðè! À âñåãî çà ïîñëåäíèé ìåñÿö äâàäöàòü äâå ãîëîâû!
Ëåãêèì ãàëîïîì ïîäúåõàë äðóãîé ñåäîê.
– Èçâèíè, Áðåíä, – ðîáêî ñêàçàë îí, – ñëåäû âåëè íà âîñòîê, è ìû ïðåñëåäîâàëè, ïîêà, ê ñîæàëåíèþ, îíè íå ñìåøàëèñü ñî ìíîæåñòâîì äðóãèõ ñâåæèõ ñëåäîâ. Ïîïðîáóé óçíàé, ãäå îíè òåïåðü, ýòè áûêè.
– ß òàê è äóìàë, Õåíê! – êèâíóë Áðåíäîí ìëàäøåìó áðàòó. – Áóðêå äàâíî ïîíÿë, ÷òî âîðîâàòü ñêîò êóäà ëåã÷å, ÷åì åãî ðàçâîäèòü. Ýõ, ïîïàäèñü îí ìíå ñ ïîëè÷íûì, õîòÿ ýòî è òðóäíî!
– Ìåæäó ïðî÷èì, íà åãî ñêîòèíå òî è äåëî ïîÿâëÿþòñÿ ñâåæèå êëåéìà. Ñäàåòñÿ ìíå, ÷òî ýòî íåñïðîñòà, – ïðåäïîëîæèë Ñýì è ÿçûêîì ïðîòîëêíóë êîìîê æâà÷êè ïîäàëüøå çà ùåêó.
– Òàê‑òî îíî òàê, ÿ è ñàì çàìå÷àë, íî ïîéäè äîêàæè, ÷òî îí òàêèì îáðàçîì ïîäìåíÿåò ìîè ìåòêè. Íîâûå, áóäü îíè íåëàäíû, íàñòîëüêî èñêóñíî ïðèêðûâàþò ñòàðûå, ÷òî äàæå ÿ íå ïîðó÷óñü, ìå÷åíû èìè íàøè áûêè èëè ÷óæèå. Òî÷íî çíàþ îäíî – çà êðàæåé ñêîòà ñòîèò Áóðêå, è íèêòî äðóãîé. Ó íåãî íà òî åñòü ñâîè ïðè÷èíû.
– Òû èìååøü â âèäó êðîâíóþ âðàæäó? – Õåíê ñêåïòè÷åñêè ãëÿíóë íà ñòàðøåãî áðàòà.
Áðåíäîí ïðèïîäíÿë øëÿïó è ðàçäðàæåííî ïðîâåë ðóêîé ïî òåìíî‑êàøòàíîâûì âîëîñàì.
– Ìîæåò, äåëî è â íåé. Íå çíàþ.  äåòñòâå ìíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî îòåö çäîðîâî ïðåóâåëè÷èâàåò, êîãäà, áûâàëî, êàê çàâåäåòñÿ è äàâàé ðàññêàçûâàòü î ññîðàõ ñ Áóðêå çà çåìëþ, ïðàâàõ íà âîäó è òàê äàëåå. Îòåö‑òî âñå ýòî ñëûøàë îò äåäà, è ÿ äóìàë, ÷òî çà ìíîãèå ãîäû èñòîðèè î Áóðêå áûëè ïðèóêðàøåíû.
– Îíî êîíå÷íî, – ïåðåáèë åãî Ñýì, – íî è ó âàøåãî îòöà áûëè íåïðèÿòíîñòè ñ Ðåêñîì Áóðêå èç‑çà èçãîðîäåé è ñêîòà. À åñëè âñïîìíèòü, ÷òî âàøà ìàòóøêà ïðåäïî÷ëà åìó âàøåãî îòöà.
– Äà‑à‑à, ãîòîâ áèòüñÿ îá çàêëàä, ñòàðûé Ðåêñ Áóðêå îò äóøè ïîâåñåëèëñÿ, êîãäà ïàðó ëåò íàçàä åãî äî÷êà ñêðóòèëà ìåíÿ â äóãó, à çàòåì áðîñèëà, ñëîâíî ðàñêàëåííûé êèðïè÷, â âîäó. – Ëèöî Áðåíäîíà ïðèîáðåëî êàìåííîå âûðàæåíèå. – Åìó îäíîãî õîòåëîñü, ÷òîá ÿ çíàë: åãî äî÷êà âñåãî‑íàâñåãî äóðà÷èëà ìåíÿ. – Áðåíäîí ôûðêíóë îò íåäîâîëüñòâà ñàìèì ñîáîé. – Âåäü ê ýòîìó âðåìåíè îíà óæå áûëà ïîìîëâëåíà ñ êàêèì‑òî äðóãîì èõ ñåìåéñòâà, æèâóùèì ãäå‑òî íà Âîñòîêå. Ïðè÷åì óñëîâèëèñü îá ýòîì äàâíî, íî Ëîðåë íè ðàçó íå ïðîðîíèëà íè çâóêà ïî ýòîìó ïîâîäó. Ìåñÿöàìè îíà âîäèëà ìåíÿ çà íîñ, ñëîâíî áûêà ñ êîëüöîì, çàòåì âíåçàïíî èñ÷åçëà, íå ñêàçàâøèñü. È òóò ÿ óçíàþ, ÷òî îíà ïîåõàëà â Áîñòîí âûõîäèòü çàìóæ. Áîã ìîé, êàêèì æå ÿ áûë êëàññè÷åñêèì äóðàêîì!
– Ãîâîðÿò, íà ñëåäóþùåé íåäåëå Ëîðåë âîçâðàùàåòñÿ äîìîé.
Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Õåíêà Áðåíäîí âñêèíóëñÿ.
– Äà, äà, Áðåíä, ìíå ñêàçàë â÷åðà â ãîðîäå ìèñòåð Ñóýíè, à åãî æåíå – òåòêà Ëîðåë, Ìàðòà.
Áðåíä íàñìåøëèâî ïîäíÿë îäíó áðîâü è ñóõî çàìåòèë:
– Íàäåþñü, Ëîðåë âûøëà çà áîãà÷à, à òî âåäü Ðåêñó îïðåäåëåííî íå ïî êàðìàíó ïîìî÷ü îïåðèòüñÿ íîâîáðà÷íûì â ñâîåì ãíåçäûøêå. Íå ñåêðåò, ÷òî â ïîñëåäíèå ãîäû îí òåðïèò óáûòêè.
– Ìîæåò, îí ïîòîìó è ñòàë óãîíÿòü ñêîò íà äíÿõ, – çàìåòèë Ñýì.
– Ñýì ïðàâ, – îæèâèëñÿ Õåíê. – Ñïåðâà â çàñóõó ó íåãî ïåðåñîõ âîäîïîé, çàòåì äîòëà ñãîðåë ñàðàé ñî ñâåæèì ñåíîì, ïîãèáëè ïî÷òè âñå ëó÷øèå ëîøàäè…
– Ýòî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå äîêàçûâàåò, – ïåðåáèë åãî áðàò. – Íóæíû âåñêèå íåîñïîðèìûå óëèêè, à åñëè èõ íåò, íàäî íàéòè èíûå ñïîñîáû ïðåêðàòèòü õèùåíèÿ.
– Ïðèäóìàåòå – ñêàæèòå áåäíÿãå Äæèìó Ëàóñî‑íó. Åìó â ïîñëåäíåå âðåìÿ îò âîðîâ æèòüÿ íåò. Òàê ÷òî âðÿä ëè îíè ìåòÿò èìåííî â âàñ, – çàìåòèë Ñýì.
– Äà, åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî Äæèì ìîé ëó÷øèé äðóã, è Ðåêñ íåíàâèäèò íàñ îáîèõ. Õîòü áû Ðåêñ ãäå‑íèáóäü äàë ìàõó è ïîïàëñÿ ñ ïîëè÷íûì! – Âçîð Áðåíäîíà îáðàòèëñÿ íà âîñòîê. – «À åùå áû ÿ õîòåë, ÷òîáû Ëîðåë Áóðêå íå âîçâðàùàëàñü», – äîáàâèë îí ïðî ñåáÿ.
Ëîðåë íàïðÿæåííî âãëÿäûâàëàñü â ëàíäøàôòû, ìåëüêàâøèå çà ãðÿçíûì îêíîì âàãîíà, îò÷åãî ìåæäó åå íàõìóðåííûìè èçÿùíûìè áðîâÿìè êîêîñîâîãî öâåòà ïðîëåãëà ñêëàäêà. Ôèàëêîâûå ãëàçà âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè èç‑ïîä äëèííûõ ãóñòûõ ðåñíèö. Êàê òîëüêî îíà ïîäíåñëà ñâîé òîíêèé áàòèñòîâûé ïëàòîê ê îêîííîìó ñòåêëó, æåíùèíà, ñèäåâøàÿ ðÿäîì, ðåçêî çàìåòèëà:
– Íå âçäóìàé ïîðòèòü ïëàòîê èç‑çà ãðÿçíîãî îêíà, Ëîðåë. È ïåðåñòàíü õìóðèòüñÿ. À òî ó òåáÿ ñêîðî ïîÿâÿòñÿ ìîðùèíû.
Ëîðåë ñî âçäîõîì îïóñòèëà ïëàòîê è, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñèäåíüÿ, ïîêîðíî âçãëÿíóëà íà ñâîþ ñïóòíèöó.
– Ìíå õîòåëîñü ïîëþáîâàòüñÿ îêðåñòíîñòÿìè, òåòÿ Ìàðòà. Ìû âåäü ïî÷òè ïðèåõàëè, à ÿ öåëûõ äâà ãîäà íå âèäåëà ðîäíûå ìåñòà. È êðîìå òîãî, â ìîè âîñåìíàäöàòü ëåò óæå òðóäíî îáåðåãàòüñÿ ïîÿâëåíèÿ ìîðùèí.
– Àõ, ìíå áû òâîè ãîäû, êîãäà âñÿ æèçíü åùå âïåðåäè, – óñòàëî óëûáíóëàñü òåòÿ Ìàðòà
è âçäîõíóëà. Íà êàêîå‑òî ìãíîâåíèå îíà ìûñëåííî óíåñëàñü â òî î÷åíü êîðîòêîå äåñÿòèëåòèå ñâîåãî çàìóæåñòâà, ê ìîëîäîìó ìóæó, øåñòíàäöàòü ëåò íàçàä óìåðøåìó îò õîëåðû.  ïîñëåäóþùèå ãîäû åé íåêîãäà áûëî îïëàêèâàòü ñâîþ íåñ÷àñòíóþ ñóäüáó: îíà áûëà íóæíà ñâîåìó áðàòó Ðåêñó è åãî ìàëþòêå Ëîðåë. Íå èìåÿ ñîáñòâåííûõ äåòåé è íå èñïûòûâàÿ æåëàíèÿ âñòóïèòü â íîâûé áðàê, Ìàðòà ïåðåñåëèëàñü â äîì áðàòà è âçÿëà íà ñåáÿ ïîâñåäíåâíûå çàáîòû, ÷òîáû ïîñòàâèòü íà íîãè åäèíñòâåííîãî ðåáåíêà Ðåêñà.
Ëîðåë, äâóõëåòíÿÿ ìàëûøêà ñ ïóõëûìè íîæêàìè, åäâà‑åäâà èç ïåëåíîê, äî òîé ïîðû çâàëà ìàìîé ýêîíîìêó‑ìåêñèêàíêó, êîòîðóþ Ðåêñ íàíÿë ïîñëå ñìåðòè âî âðåìÿ ðîäîâ ñâîåé æåíû. Êðàñàâèöà Ôðàíñèíà, ñ ñåðåáðèñòî‑áåëîêóðûìè âîëîñàìè è ôèàëêîâûìè ãëàçàìè, çàâåùàëà ñâîåé êðîøå÷íîé äî÷óðêå è òî, è äðóãîå, è òàêóþ æå ãðàöèþ è õðóïêîñòü òåëîñëîæåíèÿ, íàïîìèíàâøèå èçÿùíóþ ôàðôîðîâóþ ñòàòóýòêó. Îíà êàçàëàñü ñëèøêîì õðóïêîé äëÿ ñóðîâîé æèçíè íà ðàí÷î ñðåäè ïðåäãîðèé þãî‑çàïàäíîãî Òåõàñà: ðîäîâ îíà íå ïåðåíåñëà.
Ëîðåë áûëà ïîãëîùåíà ñâîèìè ìûñëÿìè è âîñïîìèíàíèÿìè. Ñòóê êîëåñ íàïîìèíàë åé, ÷òî îíà âñå áîëüøå ïðèáëèæàåòñÿ ê Êðèñòàëë‑Ñèòè è îòöîâñêîìó ðàí÷î â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ îò ãîðîäà, à òàêæå ê Áðåíäîíó Ïðåñêîòòó, ÷åëîâåêó, êîòîðîãî îíà ëþáèëà è êîòîðûé, êàê ãîâîðèòñÿ, ðàçáèë åå ñåðäöå. Âñåãî äâà ãîäà îíà ïðîâåëà âäàëè îò íåãî, íî îíè êàçàëèñü åé âå÷íîñòüþ. Òûñÿ÷è ðàç åé ñòðàñòíî õîòåëîñü, îòáðîñèâ ãîðäîñòü, óìîëÿòü åãî î ëþáâè. Òåïåðü, ïîñëå ìíîãîìåñÿ÷íîãî ïðåáûâàíèÿ â îïîñòûëåâøåé åé øêîëå, îíà, íàêîíåö, åäåò äîìîé, íî Áðåíäîí íåäîñÿãàåì. Îí ïðèíàäëåæèò Áåêè Óèëëèñ.
Êîãäà îòåö ðàññêàçàë äî÷åðè, ÷òî Áðåíäîíà íåñêîëüêî ðàç âèäåëè ñ Áåêè â Êðèñòàëë‑Ñèòè è åãî îêðåñòíîñòÿõ, Ëîðåë áûëà ïîòðÿñåíà. Ñíà÷àëà îíà äàæå îòêàçûâàëàñü âåðèòü îòöó, ïîëàãàÿ, ÷òî Ðåêñ èç íåíàâèñòè ê Ïðåñêîòòàì îãîâàðèâàåò ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
Êîíå÷íî, îòåö ïðåóâåëè÷èâàåò, äóìàëà îíà, íàäî ïîãîâîðèòü ñ Áðåíäîíîì, íî Ðåêñ ïðèøåë â ÿðîñòü îò îäíîé ìûñëè, ÷òî åãî äî÷åðè ìîã èçìåíèòü ÷ëåí «âðàæäåáíîãî» êëàíà. Îí âåëåë åé äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå îò Áðåíäîíà è ïîãîâîðèòü ñ òåòåé Ìàðòîé.