Страница 87 из 91
– ß íàâåäàþñü ê Áåêè, à ïîòîì ïîïûòàþñü íàâåñòè ñïðàâêè íà âîêçàëå, – ñêàçàë Ðåêñ, õâàòàÿ íà ïóòè ê äâåðè øèðîêîïîëóþ ôåòðîâóþ øëÿïó. – Ìàðòà, îñòàíüñÿ çäåñü, íà ñëó÷àé åñëè â íåé çàãîâîðèò ñîâåñòü è îíà âåðíåòñÿ, èëè åñëè îäèí èç íàñ ñðàçó íàéäåò åå. Áðåíäîí, âñòðåòèìñÿ â ãîðîäå.
– Èëè îïÿòü çäåñü â ÷àñ, åñëè ïîòåðÿåìñÿ.
Äåá íå âèäåëà Ëîðåë, ðàâíî êàê è îñòàëüíûå ïîäðóæêè. Õåíê è Áðåíäîí çàäàâàëè âîïðîñû ñïîêîéíî è íåáðåæíî, ÷òîáû íèêîãî íå âñòðåâîæèòü è íå âûçâàòü óäèâëåíèÿ. Ðåêñ äåéñòâîâàë òàêèì æå îáðàçîì. Äåëàÿ âèä, ÷òî ïðîñòî ïðîãóëèâàåòñÿ, îí êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèë ó âîêçàëüíîãî êàññèðà, íå ïîêóïàëà ëè åãî äî÷ü áèëåò íà ïîåçä.
– Äà, – îòâåòèë ìîëîäîé ÷åëîâåê, – ðàíî óòðîì îíà êóïèëà áèëåò íà 5:45 äî ×èêàãî. ß äóìàë, ÷òî çíàåòå îá ýòîì – îíà âåäü îñòàâèëà íà âîêçàëå êîëÿñêó.
– Ñïàñèáî. ß âåðíóñü çà íåé ïîçæå, – ìðà÷íî ñêàçàë Ðåêñ.
Îí âñòðåòèëñÿ ñ Õåíêîì è Áðåíäîíîì îïÿòü íà ðàí÷î.
– Îíà îòïðàâèëàñü íà ïîåçäå â ×èêàãî, – ñîîáùèë îí.
– Òîãäà ÿ åäó çà íåé, – ïîñëåäîâàë íåìåäëåííûé îòâåò Áðåíäîíà.
– Òàê òû íèêîãäà íå ïîéìàåøü åå, Áðåíäîí. Ñëåäóþùèé ïîåçä íà Âîñòîê áóäåò òîëüêî çàâòðà óòðîì. Ó íåå áóäåò â çàïàñå öåëûé äåíü, – ñêàçàë Õåíê áåçíàäåæíî.
– ß íàéäó åå, äàæå åñëè ïðèäåòñÿ âûâåðíóòü âåñü ãîðîä íàèçíàíêó!
– Î, ìîæåò åñòü ïóòü â ×èêàãî ïîêîðî÷å! – ëîìàëà ðóêè Ìàðòà.
– Òàêîãî ïóòè íåò, íî åñëè ìåíÿ íå îáìàíûâàåò ïàìÿòü, òî ïîåçäà ðàçíîãî íàïðàâëåíèÿ äåëàþò äíåì îñòàíîâêó â Ñàí‑Ëóèñå, – ñêàçàë Ðåêñ, è â åãî ãëàçàõ áëåñíóëà íàäåæäà.
– Âû ïðàâû, Ðåêñ! ß ñìîãó ïîïàñòü íà ñëåäóþùèé ïîåçä â Ñàí‑Ëóèñ è áóäó òàì îäíîâðåìåííî ñ íåé, – íàïðàâèëñÿ ê äâåðè Áðåíäîí. – ß åäó äîìîé, ñîáåðó êîå‑êàêèå âåùè è óòðîì áóäó ãîòîâ óåõàòü. Ñîîáùèòå ìíå, åñëè áóäåò ÷òî‑íèáóäü íîâîå.
– ß åäó ñ òîáîé! – ïðîêðè÷àë åìó âñëåä Ðåêñ.
– Î íåò, íå íàäî! Ëîðåë íà ìîåé îòâåòñòâåííîñòè è çäåñü, è òàì, Áóðêå. ß âñå ñäåëàþ ñàì. Îíà áåãàåò îò ìåíÿ êàê‑òî ñëèøêîì ÷àñòî. Ñåé÷àñ ñàìîå âðåìÿ äàòü åé óðîê, è íå íóæíî, ÷òîáû åå îòåö áûë ðÿäîì, êîãäà ÿ áóäó åé åãî ïðåïîäàâàòü.
– Òû áóäåøü áëàãîðàçóìåí? ß õî÷ó ñêàçàòü, òû íå îáîéäåøüñÿ ñ íåé ñëèøêîì êðóòî, íå ïðàâäà ëè, Áðåíäîí? – Ìàðòà âäðóã çàáåñïîêîèëàñü, êàê äàëåêî ìîæåò çàâåñòè Áðåíäîíà åãî ãíåâ.
– ß íå îáèæó åå, åñëè âû ýòî èìååòå â âèäó, Ìàðòà, íî ñåé÷àñ íàäî ðåøèòü, êòî õîçÿèí ïîëîæåíèÿ, è, óâåðÿþ âàñ, ýòî áóäåò íå Ëîðåë. ß ñêîðî âåðíóñü ñ çàáëóäøåé æåíîé íà áóêñèðå.
– Îíà åùå íå òâîÿ æåíà, – íàïîìíèë åìó Ðåêñ.
– Îíà áóäåò åþ, è î÷åíü ñêîðî! ß óñòàë õîäèòü, êàê êîò, âîêðóã äà îêîëî. Òåïåðü îíà áóäåò ïëÿñàòü ïîä ìîþ äóäêó, íðàâèòñÿ åé ýòî èëè íåò.
Íî÷üþ ãðîìêèé ñòóê êóõîííîé äâåðè ðàçáóäèë Áðåíäîíà, ìãíîâåííî âûðâàâ èç íåêðåïêîãî ñíà. Ñýì âîðâàëñÿ â äîì íàâñòðå÷ó ñïóñêàâøèìñÿ ïî ëåñòíèöå Áðåíäîíó è Õåíêó.
– ×òî ñëó÷èëîñü, Ñýì?
– Ïðîêëÿòûå áàíäèòû îïÿòü íàïàëè íà ðàí÷î Ëàóñîíîâ! Ïðèñêàêàë ìàëü÷èê Ýäà Ôàðëåÿ è ñîîáùèë, ÷òî ñëûøàë âûñòðåëû è ÷òî êîðîâíèêè Áåêè ãîðÿò!
– Êòî‑íèáóäü ïîñòðàäàë? – ñïðîñèë Áðåíäîí, õâàòàÿ ðóæüå è ðàñïèõèâàÿ ïî êàðìàíàì çàïàñíûå ïàòðîíû. È óæå íà áåãó ê êîíþøíå ñòÿíóë íà áåäðàõ ðåìåíü ñ ïèñòîëåòîì. Õåíê è Ñýì íå îòñòàâàëè îò íåãî.
– Íèêòî íå çíàåò, ìàëü÷èê òîëüêî ñêàçàë, ÷òî ñòðåëÿëè ìíîãî, è áûñòðî óñêàêàë.
– Ïðîêëÿòèå Ðåêñó Áóðêå! Ñåãîäíÿ îí ïîëó÷èò ñâîå!
– Ýòî áåññìûñëåííî, Áðåíäîí. Çà÷åì åìó âîðîâàòü ñêîò Áåêè íàêàíóíå èõ ñâàäüáû? – ñïðîñèë Õåíê. – Êðîìå òîãî, áîëüøàÿ ÷àñòü åå áû÷êîâ èç åãî ñòàäà! Ðàäè ïðàêòèêè, ÷òî ëè, âîðîâàòü ñîáñòâåííûé ñêîò? Ýòî ÿñíî è åæó.
Áðåíäîí, ïîäóìàâ, âûíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñÿ – êòî â çäðàâîì óìå ñòàíåò âîðîâàòü ñêîò ñâîåé íåâåñòû, êîãäà ïîñëå ñâàäüáû îí áóäåò ïðèíàäëåæàòü åìó? È çà÷åì æå÷ü êîðîâíèêè?
– Ìîæåò áûòü, îí ïðîñòî ïûòàåòñÿ îòâåñòè îò ñåáÿ ïîäîçðåíèå? – ïðåäïîëîæèë îí.
– Íó, äàâàé, äàâàé, ïðèäóìûâàé, – èçäåâàëñÿ Õåíê. – Âåäü ìàëî êòî çíàåò, ÷òî Ðåêñ è Áåêè ñîáèðàþòñÿ ïîæåíèòüñÿ. Äåá óñëûøàëà îá ýòîì îò Ëîðåë, à óæ ìàòü Äåáîðû çíàåò âñå ãîðîäñêèå íîâîñòè ïðåæäå, ÷åì ïðîèçîéäóò ñàìè ñîáûòèÿ.
Ê ïðèåçäó áðàòüåâ âñå íåìíîãî óñïîêîèëîñü, íî îòñòîÿòü êîðîâíèê íå óäàëîñü. Çàòî áîëüøàÿ ÷àñòü æèâîòíûõ áûëà ñïàñåíà. Âëàäåëüöû ñîñåäíèõ ðàí÷î ïðèíÿëè ìåðû, ÷òîáû ïîæàð íå âîçîáíîâèëñÿ.
Áðåíäîí ïîäúåõàë ïðÿìî ê äîìó.  êóõíå áëåäíàÿ Áåêè ïåðåâÿçûâàëà Ðåêñó ðàíåíîå ïëå÷î.
– Âû áûñòðî äîáðàëèñü ñþäà, Áóðêå, – çàìåòèë Áðåíäîí, è ãëàçà åãî ñóçèëèñü. – ×òî ñ âàøåé ðóêîé?
– Îí çäåñü ñ âå÷åðà, Áðåíäîí. – Áåêè è íå ïûòàëàñü ñêðûòü, ÷òî Ðåêñ ïðîâåë ñ íåþ âñþ íî÷ü. – Îäèí èç ãðàáèòåëåé âûñòðåëèë â íåãî, íî, áëàãîäàðåíèå Áîãó, ðàíà íå ñåðüåçíàÿ!
– Çàäåòû òîëüêî ìûøöû, Áåêè. Íå âîëíóéñÿ èç‑çà ïóñòÿêà, – óñïîêàèâàþùå ïîõëîïàë åå Ðåêñ.
Îí ïîâåðíóëñÿ ê Áðåíäîíó.
– ß ñäåëàë ïàðó õîðîøèõ âûñòðåëîâ ïî íèì. Îäèí áàíäèò óáèò. Êîâáîé Áåêè ðàíèë äðóãîãî, è åãî çàïåðëè â ñàðàå äî ïðèåçäà øåðèôà. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ ðàíèë åùå îäíîãî, íî îí óñêàêàë âìåñòå ñ îñòàëüíûìè ãðàáèòåëÿìè.
– Ñêîëüêî èõ áûëî?
– Ïî êðàéíåé ìåðå – âîñåìü, à ìîæåò, è áîëüøå.
– Óáèòûé – îäèí èç Áàéëåé. Îäèí, êàæåòñÿ, ìîé êîâáîé, íîâè÷îê, ÿ íàíÿë åãî âåñíîé. Äðóãîãî ïàðíÿ ÿ íèêîãäà íå âèäåë. Áûëî î÷åíü òåìíî, è íà òàêîì ðàññòîÿíèè òðóäíî êîãî‑ëèáî óçíàòü.
Ïðèåõàë øåðèô è óâåç ðàíåíîãî áàíäèòà. Ïîñëå åãî îòúåçäà Ðåêñ ñêàçàë Áåêè:
– Çîâè ðåáÿòèøåê, ÿ óâåçó âàñ ê ñåáå íà îñòàòîê íî÷è. Ìíå íå õî÷åòñÿ îñòàâëÿòü òåáÿ çäåñü îäíó, – âäðóã ïðåñòóïíèêè âåðíóòñÿ.
– Ìû ïîåäåì ñ âàìè, – ïðåäëîæèë Áðåíäîí. – À òî, íå äàé Áîã, íàòîëêíåòåñü â ïóòè íà ýòó áàíäó.
Îí âñå åùå íå äîâåðÿë Ðåêñó è ñòàðàëñÿ âûÿñíèòü âñå îáñòîÿòåëüñòâà äåëà.
Âî äâîðå ðàí÷î èõ âñòðåòèë ñòàðûé Ëåñòåð.
– ×òî‑òî ñòðàííîå òâîðèòñÿ, õîçÿèí, – ñêàçàë îí Ðåêñó. – ß âèäåë Íîóëàíà, îí ïðèåõàë íåìíîãî ðàíüøå âàñ, âåë ñåáÿ êàê‑òî íàñòîðîæåííî. Ëîøàäü ïîñòàâèë íà ìåñòî, íî íå ðàññåäëàë. Îí óøåë â áàðàê, à ÿ ñóíóë ñâîé íîñ â êîíþøíþ. Ñìîòðþ, íà ñåäëå – êðîâü.
– Îí åùå çäåñü? – íàñòîðîæèëñÿ Ðåêñ, à çà íèì è âñå îñòàëüíûå.
– Äà, ïî‑ìîåìó, îí èç áàðàêà íå âûõîäèë. À åãî ëîøàäü – â êîíþøíå.
– Çàõâàòè ðóæüå è âñòàíü îêîëî ëîøàäåé, ñòðåëÿé ïî âñÿêîìó, êòî ïîïûòàåòñÿ óáåæàòü, – ïðèêàçàë Ðåêñ. – Áåêè, âîçüìè äåòåé â äîì è ñèäè òàì ñ Ìàðòîé. Õåíê! Áðåíäîí! Ïîøëè ñî ìíîé. Äóìàþ, ÷òî ñåé÷àñ ìû èçëîâèì ýòîãî ïîëçó÷åãî ãàäà ãðàáèòåëÿ!
Èì ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè æäàëè â çàñàäå öåëóþ âå÷íîñòü, ïðåæäå ÷åì óïðàâëÿþùèé Ðåêñà âûøåë èç áàðàêà. Îíè äàëè åìó íåêîòîðîå âðåìÿ ïðîéòè, ïðåæäå ÷åì âûñêî÷èëè èç çàñàäû.
– Íîóëàí! – êðèêíóë Ðåêñ. – Íè ñ ìåñòà, ðóêè ââåðõ! Ìû äåðæèì òåáÿ íà ìóøêå, òàê ÷òî íå ïûòàéñÿ áåæàòü!
Óïðàâëÿþùèé áðîñèë íàáèòûå ñåäåëüíûå ñóìêè è ïîäíÿë îäíó ðóêó íàä ãîëîâîé. Äðóãóþ îí ñìîã ïîäíÿòü òîëüêî íàïîëîâèíó, ìû÷à îò áîëè.
– Òåïåðü ïîâîðà÷èâàéñÿ êðóãîì. Ìåäëåííî.
Áðåíäîí äåðæàë Íîóëàíà ïîä ïðèöåëîì, ïîêà Õåíê, ïîäáåæàâ ê óïðàâëÿþùåìó, îáûñêèâàë åãî. Îí âûíóë ïèñòîëåò èç êîáóðû è íîæ èç íîæåí ñ ïîÿñíîãî ðåìíÿ.
– Ó íåãî ïðèâû÷êà ïðÿòàòü ìàëåíüêèé ïèñòîëåò ñçàäè â ñêëàäêàõ îäåæäû, – ïðåäóïðåäèë Ðåêñ. – ß íèêîãäà íå ãîâîðèë îá ýòîì, íî çàìåòèë äàâíî.
Óïðàâëÿþùåãî îòâåëè ê êîíþøíå, ãäå èõ æäàë Ëåñòåð. Ðàíà ó Íîóëàíà áûëà íåñåðüåçíîé, íî îí ïîòåðÿë ìíîãî êðîâè. Ðàíó ïåðåâÿçàëè è ïîñëàëè îïÿòü çà øåðèôîì.
– Îñëåï ÿ, ÷òî ëè! – ñ äîñàäîé ñêàçàë Ðåêñ. – Ïðîêëÿòèå, äàâíî ìîæíî áûëî äîãàäàòüñÿ, ÷òî ê ÷åìó, íî ýòîò ÷åëîâåê ðàáîòàë ó ìåíÿ îêîëî äåñÿòè ëåò, ìíå êàçàëîñü, ÷òî åìó ìîæíî äîâåðÿòü!
– Íå ïåðåæèâàéòå, Áóðêå, – óñïîêîèë åãî Õåíê. – Ëþäåé íèêîãäà íå óçíàåøü êàê ñëåäóåò. Àë÷íîñòü ïîðîé òâîðèò ñ ëþäüìè ÷óäåñà.
– Ëîðåë íèêîãäà åãî íå ëþáèëà. Ãîâîðèëà, ÷òî íå äîâåðÿåò åìó è åãî çìåèíûì ãëàçàì. Ìíå áû ïðèñëóøàòüñÿ ê íåé, – áîðìîòàë Ðåêñ, êà÷àÿ ãîëîâîé.
– Äà, è ÿ õîðîø, äîëæåí áûë äîãàäàòüñÿ! – ïîñåòîâàë Áðåíäîí. – À âìåñòî ýòîãî íå âåðèë åé, êîãäà îíà íàñòîé÷èâî äîêàçûâàëà, ÷òî âû íå èìååòå ê êðàæàì íèêàêîãî îòíîøåíèÿ. ßáûë óâåðåí, ÷òî âû èìååòå îòíîøåíèå ê ãðàáåæàì, âñå ïðèçíàêè óêàçûâàëè íà âàñ, íî ÿ íå ìîã íèêàê ýòî äîêàçàòü. Òåïåðü ÿ ïîíèìàþ ïî÷åìó – ÿ ïðàâèëüíî îïðåäåëèë ðàí÷î, íî îøèáñÿ â ÷åëîâåêå.