Страница 8 из 91
– Íå äëÿ òîãî ÿ ïîòðàòèë ñòîëüêî äåíåã íà òâîå îáó÷åíèå â ìîäíîé øêîëå, ÷òîáû òû ñêàêàëà ñðåäè ìîèõ ëþäåé è ìåøàëà èì ðàáîòàòü, – òâåðäî ñêàçàë Ðåêñ äî÷åðè. – Ïîéäè èñïåêè ïèðîã èëè ñúåçäè â ãîñòè ê ïîäðóãå, íà õóäîé êîíåö, ïîìîãè Ìàðòå â æåíñêîé ðàáîòå ïî äîìó.
À òåïåðü Ðåêñ âûñòóïèë åùå ñ îäíèì çàÿâëåíèåì.
– Øêàô ó òåáÿ ëîìèòñÿ îò íàðÿäîâ, îäèí äðóãîãî ëó÷øå, òåáå åñòü ÷òî íàäåòü áåç òîãî, ÷òîáû âûñòàâëÿòüñÿ â ýòèõ ñèíèõ øòàíàõ.
– Íî ÿ íîøó èõ òîëüêî äîìà, íà ðàí÷î, è êîãäà åçæó âåðõîì. Ê òîìó æå è Ìàðòà íîñèò òî÷íî òàêèå æå.
– Íà Ìàðòå îíè âûãëÿäÿò ñîâñåì èíà÷å, ÷åì íà òåáå, – òâåðäî ñêàçàë Ðåêñ. – Êðîìå òîãî, òåáå íå÷åãî áîëòàòüñÿ îêîëî ñàðàåâ, à çíà÷èò, íîñèòü èõ íè ê ÷åìó. Åçäèòü áóäåøü â þáêå, êàê âñå æåíùèíû, à ýòè óæàñíûå øòàíû ÷òîá ÿ íà òåáå áîëüøå íå âèäåë.
Ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà Ëîðåë, åñëè è îáëà÷àëàñü â øòàíû, îòïðàâëÿÿñü íà âåðõîâóþ ïðîãóëêó, òî âòàéíå îò Ðåêñà, íî îòêàçûâàòüñÿ îò íèõ ñîâñåì íå ìîãëà. Óæ î÷åíü îíè áûëè óäîáíû – íå ñòåñíÿëè ñâîáîäû äâèæåíèé è íå öåïëÿëèñü çà êóñòû èëè ñêàëû íà õîëìèñòîé ìåñòíîñòè, ÷åãî íèêàê íåëüçÿ áûëî ñêàçàòü î þáêå äëÿ êîííîé åçäû.
 ïîñëåäóþùèå íåäåëè Ëîðåë âîçîáíîâèëà çíàêîìñòâî ñ íåñêîëüêèìè ñâîèìè ïîäðóæêàìè. Ýòî îêàçàëîñü ìåíåå ñëîæíî, ÷åì îíà ïðåäïîëàãàëà, è èìåëî òîò ïðèÿòíûé ðåçóëüòàò, ÷òî îíà âíîâü ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì ìàëåíüêîãî ìåñòíîãî îáùåñòâà.
Áîëüøèíñòâî åå äðóçåé íèêîãäà íå âûåçæàëè çà ïðåäåëû Êðèñòàëë‑Ñèòè è, åñòåñòâåííî, ïðîÿâëÿëè æèâåéøèé èíòåðåñ ê åå æèçíè â Áîñòîíå.
– Òàì äåéñòâèòåëüíî õîëîäíåå, ÷åì òû îæèäàëà? – ñïðîñèëà Ìýðè‑Ëó.
– Ãîðàçäî õîëîäíåå! – îòâåòèëà, ñîäðîãíóâøèñü âñåì òåëîì, Ëîðåë. – Ìíå ïðèøëîñü ïåðâûì äåëîì îòïðàâèòüñÿ â ìàãàçèí è êóïèòü ñàìîå òåïëîå èç èìåâøèõñÿ â ïðîäàæå ñóêîííûõ ïàëüòî. ß äàæå äîìîé ïðèâåçëà êðîëè÷üþ øàïêó ñ ìóôòîé, õîòÿ çà÷åì – óìà íå ïðèëîæó. Ìîæåò, òåòÿ Ìàðòà ñòàíåò âûòèðàòü èìè ïûëü ñ ìåáåëè, – çàñìåÿëàñü Ëîðåë.
– À æèçíü â áîëüøîì ãîðîäå è â ñàìîì äåëå ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò íàøåé? – ñ ëþáîïûòñòâîì ïîèíòåðåñîâàëàñü Äåáîðà.
Ëîðåë óëûáíóëàñü ïðè âîñïîìèíàíèè î òîì, êàê åå ñíà÷àëà îøåëîìèëà óëè÷íàÿ òîëïà è ãîðîäñêîé øóì.
– Î Äåá! Äàæå íå çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü. Ïðåäñòàâü ñåáå ìíîæåñòâî ëþäåé íà êàêîì‑òî ïÿòà÷êå, è âñå êóäà‑òî ñïåøàò, ñïåøàò, ñïåøàò… Óëèöû çàáèòû òðàíñïîðòîì, ìèìî íåïðåñòàííî åäóò ëîøàäè, ýêèïàæè è äàæå ïîâîçêè áåç ëîøàäåé. Îíè ïðèâîäÿòñÿ â äâèæåíèå áåíçèíîì è èçäàþò îòâðàòèòåëüíûé çàïàõ, øóì æå ïðîèçâîäÿò òàêîé, ÷òî ìíîãèå ëîøàäè â èñïóãå âñòàþò íà äûáû è ïóñêàþòñÿ âñêà÷ü. Íà ïåðâûõ ïîðàõ íå ïåðåñòàåøü âñåìó ýòîìó óäèâëÿòüñÿ.
– Ïîäóìàòü òîëüêî! – âçäîõíóëà Èìîäæèí, øèðîêî ðàñêðûâ îò óäèâëåíèÿ ãëàçà.
– Íó, ê âèäó óëèöû ÿ ïîñòåïåííî ïðèâûêëà, à âîò ÷óäîäåéñòâåííûì èçîáðåòåíèåì ìèñòåðà Áåëëà – òåëåôîíîì – íå ïåðåñòàíó âîñõèùàòüñÿ íèêîãäà!
– Àõ, êàê áû ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû ó íàñ çäåñü òîæå áûë òåëåôîí! – âîñêëèêíóëà Ñàðà. – Âåäü êàê óäîáíî: ðàçãîâàðèâàåøü ñ êåì õî÷åøü ÷åðåç âåñü ãîðîä è íåò íàäîáíîñòè åõàòü ñàìîé èëè ïîñûëàòü çàïèñêó.
– Äà, òåïåðü ìíå åãî î÷åíü íåäîñòàåò, – ïðèçíàëàñü Ëîðåë. – Ïîðàçèòåëüíî, êàê áûñòðî ïðèâûêàåøü ê òîìó, ÷òî ìîæíî ñíÿòü òðóáêó è çàêàçàòü â óíèâåðìàãå èëè â ãàñòðîíîìå âñå, ÷òî òâîåé äóøå óãîäíî, è òåáå ïðèøëþò íà äîì.
– À êàê âûãëÿäèò óíèâåðìàã? Âûäåðæèò ëè ñðàâíåíèå ñ íèì «Ïðîäóêòû è ãàëàíòåðåÿ» Ìèëëåðà?
– Òîëüêî ðàçà â äâà áîëüøå. È ãàñòðîíîì òîæå.
Èìîäæèí äàæå ïðèñâèñòíóëà îò óäèâëåíèÿ.
– Íå ðàññòðàèâàéñÿ. Ó íàñ âîò îòêðûëîñü íîâîå êàôå «Ìîðîæåíîå» è ïóíêò ïðîêàòà âåëîñèïåäîâ, – óòåøèëà ïîäðóã Äåáîðà.
– Íó, ýòî òîëüêî äëÿ òåõ, êòî íå áîèòñÿ èìåòü äóðàöêèé âèä, – âñòàâèëà Ñàðà. – ß, íàïðèìåð, íèêàê íå íàó÷óñü îäíîâðåìåííî êðóòèòü êîëåñà, óïðàâëÿòü ðóëåì è ñëåäèòü, ÷òîáû þáêè íå çàïóòàëèñü â ñïèöàõ. Â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü êàêàÿ‑íèáóäü áåäíÿæêà ïîïàäåò òàêèì îáðàçîì ïîä êîëåñà, è íèêòî íå óñïååò åå ñïàñòè.
– Àõ, åñëè áû Áåí ðàçðåøèë ìíå çàêàçàòü âåëîñèïåäíûé êîñòþì, – ñíîãñøèáàòåëüíûå øàðîâàðû ïîä êîðîòêîé þáêîé è æàêåò! – ñêàçàëà Ìýðè‑Ëó.
– Ïîïðîáóé çàèêíèñü îá ýòîì, Ìýðè‑Ëó, è Áåí çàïðåò òåáÿ íàäîëãî â ÷óëàí, – ïðåäóïðåäèëà Äåáîðà, ñåñòðà ýòîãî ñàìîãî Áåíà, õîðîøî ñåáå ïðåäñòàâëÿþùàÿ, êàê îòíåñåòñÿ ê ïîäîáíîé çàòåå åå áðàòåö. – Áóäü ñ÷àñòëèâà, ÷òî îí êóïèë òåáå õîòÿ áû êåðîñèíîâóþ ïå÷ü. Ó ìàòåðè è òàêîé íåò.
– Äà, êîíå÷íî, íî Áåí êóïèë åå òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ÿ íå ïèëèëà åãî ïî óòðàì èç‑çà ïóñòóþùåãî ÿùèêà äëÿ äðîâ â êóõíå, – óëûáíóëàñü Ìýðè‑Ëó. – Òåïåðü ÿ óãîâàðèâàþ åãî ïðèîáðåñòè êóõîííûé õîëîäèëüíèê. Âîçüìóñü çà ýòî, ïîæàëóé, êàê ñëåäóåò, à î âåëîñèïåäíîì êîñòþìå ëó÷øå çàáûòü.
Âðåìÿ øëî, Áðåíäîí ïî‑ïðåæíåìó íå çàìå÷àë Ëîðåë, è îíà íå âèäåëà îñíîâàíèé îòáèâàòü îõîòó ó ìîëîäûõ ëþäåé, äîáèâàþùèõñÿ åå áëàãîñêëîííîñòè. Îíà íèêîãî èç íèõ íå âûäåëÿëà è íè÷üèì óñòðåìëåíèÿì íå âûêàçûâàëà îñîáîãî ðàñïîëîæåíèÿ. Îáû÷íî îíà ñòàðàëàñü ïðèñîåäèíèòüñÿ ñî ñâîèì êàâàëåðîì ê äðóãèì ïàðàì, ÷òîáû âìåñòå óñòðîèòü âîñêðåñíûé ïèêíèê èëè ïðîêàòèòüñÿ íà âåëîñèïåäå ëèáî â êàáðèîëåòå.
 îäíî èç âîñêðåñåíèé Äæî Àäàìå, Ãåíðè Äæåíêèíñ è Êåéëåá Îóòñ ÷óòü íå ïîäðàëèñü èç‑çà òîãî, êîìó ñèäåòü ðÿäîì ñ Ëîðåë â öåðêâè. Ðåêñ ïðÿìî ñèÿë îò óäîâîëüñòâèÿ, îñîáåííî êîãäà óâèäåë, êàê ïîìðà÷íåë Áðåíäîí Ïðåñêîòò. Ëîðåë òàêæå íå ìîãëà íå çàìåòèòü ñåðäèòûå âçãëÿäû, êîòîðûå ìåòàë â åå ñòîðîíó Áðåíäîí, íî äåëàëà âèä, ÷òî íå îáðàùàåò íà íèõ âíèìàíèÿ.  êîíöå êîíöîâ, ýòî îí åå èçáåãàåò è âîîáùå âåäåò ñåáÿ êàê îñåë.
Ðîâíî ÷åðåç ìåñÿö ïîñëå âîçâðàùåíèÿ â Êðèñòàëë‑Ñèòè Ëîðåë ïîåõàëà â ãîðîä çà ïîêóïêàìè äëÿ ðàí÷î. Îíà óæå ñîáèðàëàñü äîìîé, êîãäà ïîÿâèëñÿ Ãåíðè Äæåíêèíñ è êèíóëñÿ ïîìîãàòü åé óêëàäûâàòü ïîêóïêè. Îí ïîñòàâèë â ýêèïàæ ïîñëåäíþþ ñóìêó, è òóò íà óëèöå ïîêàçàëñÿ Áðåíäîí.
– Åñëè òåáå ïîíàäîáèòñÿ ïîìîùü, Ëîðåë, îáðàùàéñÿ êî ìíå, – ñ èñêàçèâøèìñÿ ëèöîì âûäàâèë îí èç ñåáÿ.
Ëîðåë ðàñêðûëà ðîò îò óäèâëåíèÿ, íî òóò æå âñïûõíóëà.
– Èíòåðåñíîå äåëî! – ÿçâèòåëüíî ñêàçàëà îíà, ñâåðêàÿ ãëàçàìè. – Òû äàë ìíå ïîíÿòü ÿñíåå ÿñíîãî, ÷òî íå æåëàåøü èìåòü ñî ìíîé íè÷åãî îáùåãî, à ÿ áóäó ïðîñèòü òåáÿ î ïîìîùè! Ìíå íå íóæíà òâîÿ ïîìîùü, ìíå âîîáùå îò òåáÿ íè÷åãî íå íóæíî!
Òåìíûå áðîâè íàñìåøëèâî ïîäíÿëèñü íàä öèíè÷íûìè ñåðûìè ñ ãîëóáîâàòûì îòëèâîì ãëàçàìè.
– Òû â ýòîì óâåðåíà? – ñïðîñèë îí âêðàä÷èâûì ëàñêîâûì ãîëîñîì.
– Àáñîëþòíî! – îòðåçàëà îíà, òâåðäî âñòðåòèâ åãî âçãëÿä.
– Åñëè òû, äîðîãàÿ Ëîðåë, íå âîçðàæàåøü, ÿ ïîñìåþ îñïîðèòü òâîå óòâåðæäåíèå! – È, ïðåæäå ÷åì îíà ñìîãëà óãàäàòü ñìûñë ñêàçàííîãî, îí îáíÿë åå è ñèëüíî âïèëñÿ â åå ãóáû. Âñå åå ñóùåñòâî óïðÿìèëîñü ýòîé íåîæèäàííîé äåìîíñòðàöèè íåæíûõ ÷óâñòâ íà âèäó ó ïðîõîæèõ, êîòîðûå ýòîãî ñîâñåì íå îæèäàëè. Îíà óïåðëàñü ëàäîíÿìè â òâåðäóþ êàê êàìåíü ãðóäü Áðåíäîíà, íî Áðåíäîí â îòìåñòêó òîëüêî òåñíåå ïðèòÿíóë åå ê ñåáå.
Òåïëûå îáîëüñòèòåëüíûå ãóáû Áðåíäîíà âûòâîðÿëè óäèâèòåëüíûå âåùè. Î÷åíü ñêîðî îíà çàáûëàñü è ïåðåñòàëà ñîïðîòèâëÿòüñÿ, åå òåëî ñëèëîñü ñ åãî òåëîì, åå ãóáû ñëåãêà ïðèîòêðûëèñü, ÷òîáû îùóòèòü íåæíûå ïðèêîñíîâåíèÿ åãî ÿçûêà. Ñòðàñòíûé îãîíü îõâàòèë åå, è îíà ïî÷óâñòâîâàëà ÷àñòîå áèåíèå åãî ñåðäöà ïîä åå ðàñêðûòîé ëàäîíüþ, ïîäàâàâøåãî ñèãíàëû î ñòðàñòè Áðåíäîíà. Ëåãêîìûñëåííî îíà îòâåòèëà íà åãî ïîöåëóé, è åå ñîáñòâåííûå ãóáû è ÿçûê æàäíî âïèëèñü â Áðåíäîíà.
Ïðåæäå ÷åì îñâîáîäèòü åå, Áðåíäîí ñêîëüçíóë ãóáàìè ïî ùåêå ê åå óõó è ïðîøåïòàë:
– Íåò, Ëîðåë, ÷òî áû òû íè äóìàëà, ÿ òåáå íóæåí! – È âäðóã îñâîáîäèë åå. Îò íåîæèäàííîñòè îíà åëå óäåðæàëàñü íà íîãàõ, à îí, òàê æå âíåçàïíî, êàê ïîÿâèëñÿ, áûñòðî óäàëèëñÿ ñ âíåøíå ñïîêîéíûì âèäîì, êàê áóäòî äëÿ íåãî áûëî ñàìûì ïðèâû÷íûì äåëîì îñòàíàâëèâàòü æåíùèíó íà óëèöå è çàöåëîâûâàòü åå äî áåñ÷óâñòâèÿ.
Ëîðåë îò èçóìëåíèÿ íå ìîãëà ïðîèçíåñòè íè çâóêà, íî ÷åðåç ñåêóíäó ïðèøëà â ñåáÿ è çàêðè÷àëà åìó âñëåä:
– Òû ñâåäåøü ìåíÿ ñ óìà, Áðåíäîí Ïðåñêîòò! Êàê òû ñìååøü òàê ñåáÿ âåñòè? Ñõâàòèòü ìåíÿ íà óëèöå, ðàñöåëîâàòü ïåðåä Áîãîì è ëþäüìè, à çàòåì óéòè êàê íè â ÷åì íå áûâàëî!
Åñëè áû Ëîðåë âèäåëà, êàê òîðæåñòâóþùå óëûáíóëñÿ Áðåíäîí, îíà áû ðàññåðäèëàñü åùå áîëüøå, íî îí ïðîäîëæàë íåâîçìóòèìî èäòè ñâîèì ïóòåì.