Страница 75 из 91
– À åñëè âûãîíèò, òî çíàé, ó òåáÿ âñåãäà åñòü äîì çäåñü, Ëîðåë. Òîðæåñòâåííî îáåùàþ òåáå ýòî, – ñåðüåçíî ñêàçàë Õåíê, – òåáå è ñûíó ìîåãî áðàòà. È íè îäíà äóøà íå óçíàåò î òîì, ÷òî òû ðàññêàçàëà, ïîêà ñàìà ýòîãî íå çàõî÷åøü, – òâåðäî äîáàâèë îí.
Âñòðå÷à ñ òåòåé è îòöîì ïðîøëà ïî÷òè òàê, êàê ïðåäïîëàãàëà Ëîðåë. Äàæå ïîäãîòîâëåííàÿ, îíà áûëà ïîðàæåíà ãíåâîì Ðåêñà.
– Ýòîò íåãîäÿé òàê è íå æåíèëñÿ íà òåáå ïîñëå âñåãî! Õîòÿ äîñòàòî÷íî áûñòðî ñäåëàë òåáÿ áåðåìåííîé! Íèçêèé óáëþäîê! Åñëè áû îí íå óìåð, ÿ áû çàäóøèë åãî ãîëûìè ðóêàìè!
– Íó, Ðåêñ, âåðîÿòíî, â ýòîì íåò âèíû Áðåíäîíà, – âñòóïèëàñü Ìàðòà. – Òû æå ñëûøàë, ÷òî Ëîðåë ðàññêàçàëà î Ïåäðî. Áðð! Êàê òîëüêî ïîäóìàþ, ÷òî Ëîðåë áûëà â åãî çëîäåéñêèõ ðóêàõ, ìåíÿ íà÷èíàåò òðÿñòè!
– Ìûñëü î òîì, ÷òî Ëîðåë â ïîñòåëè Áðåíäîíà, çàñòàâëÿëà ìåíÿ äðîæàòü îò ÿðîñòè! ß óâåðåí, ÷òî Áðåíäîí çàäóìàë òàêîé õîä ñ ñàìîãî íà÷àëà! Ìîæåò áûòü, îí çàïëàòèë ýòîìó ïðåñòóïíèêó çà òî, ÷òîáû òîò âûäàë ñåáÿ çà ñâÿùåííèêà!
– Áðåíäîí íå äóìàë óìèðàòü, ïàïà, – ñ òîñêîé çàìåòèëà Ëîðåë. – ß óâåðåíà, ÷òî, áóäü îí çäåñü, îí ñìîã áû çàùèòèòüñÿ è âñå îáúÿñíèòü.
– Ãëóïîñòè, äî÷ü! È òû äóðà, êîëè òàê äóìàåøü! Âëþáëåííàÿ èäèîòêà, óáåæàëà ñ íèì â Ìåêñèêó. Ãîñïîäè! ß íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ìîÿ ñîáñòâåííàÿ ïëîòü è êðîâü ìîæåò áûòü òàêîé òóïèöåé! Æåëàÿ ïîêàðàòü, Ãîñïîäü ëèøàåò ðàçóìà!
– Ýòè íåèñòîâûå ðå÷è è áðåä äîâåäóò òåáÿ äî óäàðà, è íè÷åìó íå ïîìîãóò. – Ìàðòà ñåðäèòî ïîñìîòðåëà íà Ðåêñà. – Êàê òû ìîæåøü òàê êðè÷àòü íà ðîäíóþ äî÷ü, âîëíîâàòü Ëîðåë â åå ïîëîæåíèè? Ñòûäèñü, Ðåêñ Áóðêå!
– ß íå ñäåëàë íè÷åãî ïîñòûäíîãî, – ïàðèðîâàë îí. – Âîò ýòà ìîëîäàÿ æåíùèíà ïðîòàùèëà ïî ãðÿçè íàøå äîáðîå èìÿ ÷åðåç ïîëñòðàíû. Ìîæåøü âîîáðàçèòü, ÷òî ñòàíóò ãîâîðèòü òâîè äðóçüÿ è ñîñåäè, êîãäà îáî âñåì óçíàþò? Ìû íå ñìîæåì áîëüøå õîäèòü ñ ïîäíÿòîé ãîëîâîé â ýòîì ãîðîäå – è âñå èç‑çà Ëîðåë è ýòîãî áðîäÿãè, çà êîòîðûì îíà ïîáåæàëà, êàê ñóêà â òå÷êå!
Ðåêñ ðàñõàæèâàë âçàä è âïåðåä ïåðåä Ëîðåë, êîòîðàÿ ñ òðåâîãîé íà áëåäíîì ëèöå ñèäåëà íà äèâàíå, êðåïêî ñæàâ ðóêè â êóëàêè. Ïî ïðîñüáå Ëîðåë, Õåíê, ïðèâåçÿ åå äîìîé, òóò æå óåõàë. Ñåé÷àñ îíà ñîæàëåëà, ÷òî íå ïîçâîëèëà åìó îñòàòüñÿ, êàê îí ïðîñèë.
– Ïàïà, ìíå î÷åíü æàëü, ÷òî ÿ ïðèíåñëà ýòî âñå íà òâîé ïîðîã, íî Áðåíäîí óìåð, è òåïåðü óæå íè÷åãî íåëüçÿ èçìåíèòü. ß åãî î÷åíü ëþáèëà.
È, âñòðåòèâ ñåðäèòûé âçãëÿä Ðåêñà, îíà ïîâòîðèëà:
– Äà, äà, ÿ ëþáèëà åãî. ßçíàþ, òåáå íå íðàâèòñÿ, êîãäà ÿ òàê ãîâîðþ, íî ýòî ïðàâäà. Íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî îí ñäåëàë èëè íå ñäåëàë, ÿ íå ìîãó èçìåíèòü ñâîè ÷óâñòâà. ß áóäó ãîðäî íîñèòü ìîåãî ðåáåíêà, âûðàùó åãî, íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî ñêàæóò ëþäè, è ìíå áåçðàçëè÷íî, îñóäÿò îíè ìåíÿ çà ýòî, èçãîíÿò èç ñâîåãî îáùåñòâà èëè íåò. Ðàäè ìîåãî ðåáåíêà ÿ âûäåðæó èõ õàíæåñêèå çàìå÷àíèÿ è çëîÿçû÷èå!
– Íå áûâàòü òîìó! – çàðû÷àë Ðåêñ è ïåðåøåë ê óãðîçàì. – Ðàíî óòðîì, ïðåæäå ÷åì êòî‑íèáóäü òåáÿ óâèäèò èëè óçíàåò, ÷òî òû äîìà, ÿ îòâåçó òåáÿ â Ñàí‑Àíòîíèî. ß ñàì ïîñàæó òåáÿ è òåòþ Ìàðòó íà ïîåçä â Íüþ‑Îðëåàí, è òû îñòàíåøüñÿ òàì äî ðîæäåíèÿ ðåáåíêà. Âñå ôîðìàëüíîñòè ïî ïåðåäà÷å ìëàäåíöà íà óñûíîâëåíèå áóäóò óëàæåíû è, êîãäà âñå êîí÷èòñÿ, òû ñìîæåøü âåðíóòüñÿ äîìîé.
– Íåò! – Ëîðåë ñ ïûëàþùèì ëèöîì è øèðîêî ðàñêðûòûìè îãðîìíûìè ãëàçàìè âñêî÷èëà ñ ìåñòà. – Íèêòî íå ïîñìååò îòíÿòü ó ìåíÿ ðåáåíêà! Åñëè òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ÿ æèëà çäåñü, ÿ óéäó êóäà‑íèáóäü. Ìîæåøü íå ïðèçíàâàòü ìåíÿ ñâîåé äî÷åðüþ, ÿ ïîïûòàþñü ýòî ïîíÿòü, íî íè ïðè êàêèõ óñëîâè… – åå ñëîâà îáîðâàëèñü, îíà â îáìîðîêå íà÷àëà îïóñêàòüñÿ íà ïîë.
Êîãäà Ëîðåë ïðèøëà â ñåáÿ, îíà ëåæàëà â ñâîåé ïîñòåëè, â ñâîåé ñòàðîé êîìíàòå. Òåòÿ Ìàðòà îáòèðàëà åé ëèöî âëàæíûì ïîëîòåíöåì.
– ß çíàëà, ÷òî âñå ýòè âîëíåíèÿ íå äëÿ òåáÿ, – ñêàçàëà îíà ëàñêîâî, óâèäåâ, ÷òî Ëîðåë ïîäíÿëà âåêè, – îñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê òû ñêàçàëà, ÷òî ÷óòü íå ïîòåðÿëà ðåáåíêà.
Ëîðåë ñõâàòèëàñü çà æèâîò.
– Ðåáåíîê! ß íå ïîâðåäèëà åìó, êîãäà óïàëà â îáìîðîê?
Ìàðòà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è óëûáíóëàñü.
– Íå äóìàþ. Âñå áóäåò õîðîøî, ìîÿ ðîäíàÿ.
– ß íå îòäàì ðåáåíêà, òåòÿ Ìàðòà! ×òî áû íè ñëó÷èëîñü è êàê áû íè óïîðñòâîâàë îòåö.
– Íå ìó÷àé ñåáÿ, äîðîãàÿ. Îòåö ñåé÷àñ âíå ñåáÿ, à òû çíàåøü åãî óïðÿìñòâî, íî ÿ äóìàþ, ÷òî òåïåðü îí âñòðåòèë äîñòîéíîãî ïðîòèâíèêà. Óâèäèøü, îí ïðèäåò ê òåáå ðàíî èëè ïîçäíî. Êàê òîëüêî îí âñå îáäóìàåò è ïîéìåò, ÷åãî îí ëèøàåòñÿ, îí èçìåíèò ñâîå ìíåíèå.
– Ñêîðåå áû óæ ýòî ïðîèçîøëî. Îäîáðÿåò îòåö èëè íåò, íî ìëàäåíåö ïîÿâèòñÿ íå ïîçæå àâãóñòà.
– Âñå óëàäèòñÿ, Ëîðåë, âîò óâèäèøü. Åñëè áû òû çíàëà, êàê îí âîëíîâàëñÿ ïîñëå òâîåãî îòúåçäà! À êîãäà ìû ÷èòàëè â ãàçåòàõ î çåìëåòðÿñåíèè â Ñàí‑Ôðàíöèñêî, îí ðâàëñÿ íåìåäëåííî ðèíóòüñÿ èñêàòü òåáÿ. ß åãî ÷óòü ëè íå ñèëîé óäåðæàëà. À ñêîëüêèõ òðóäîâ ñòîèëî óáåäèòü åãî, ÷òî ñëåäóåò ïðåæäå ïîäîæäàòü ïèñüìà îò òåáÿ! Îí óñïîêîèòñÿ è ïîéìåò, êàêîå ýòî ñ÷àñòüå, ÷òî òû äîìà, â áåçîïàñíîñòè. Îí âñå âðåìÿ ýòî òâåðäèë, ïîêà òåáÿ íå áûëî. Âðÿä ëè îí äåéñòâèòåëüíî ðèñêíåò îòîñëàòü òåáÿ èç äîìó, ÷òî áû íè ãîâîðèë ñåé÷àñ. Îí î÷åíü ëþáèò òåáÿ.
– ß òîæå ëþáëþ åãî è òåáÿ, òåòÿ Ìàðòà. Ïîêà íå ðîäèëñÿ ìàëûø, âû – âñÿ ìîÿ ñåìüÿ è î÷åíü íóæíû ìíå îáà. Íàäåþñü, ïàïà íàó÷èòñÿ îòíîñèòüñÿ áëàãîñêëîííî ê ìàëûøó – áåç îòöà åìó îñîáåííî ïîíàäîáÿòñÿ íàøè ëþáîâü è çàáîòà.
– Ðåêñ ïîëþáèò ìàëåíüêîãî, Ëîðåë, – ïîîáåùàëà Ìàðòà ñ ìóäðîé óëûáêîé. – Îí ÷àñòü òåáÿ, è íåâàæíî, êòî åãî îòåö èëè êàê ñèëüíî Áóðêå ïðåçèðàåò Ïðåñêîòòîâ. Âîò óâèäèøü, ìèëàÿ! Îí áóäåò ñ÷àñòëèâåéøèì èç äåäîâ!
ÃËÀÂÀ 27
Ïîñëå äâóõ äíåé èíòåíñèâíîé ñëîâåñíîé âîéíû íà ðàí÷î Áóðêå, Ëîðåë íå îòñòóïèëà íè íà éîòó îò ñâîåãî ðåøåíèÿ ïî ïîâîäó ðåáåíêà. Íà âòîðîé äåíü Õåíê, îñìåëèâøèéñÿ çàãëÿíóòü, ÷òîáû ïðîâåäàòü Ëîðåë, ïîäëèë ìàñëî â îãîíü, è Áóðêå ðàññâèðåïåë åùå áîëüøå. Ìóæ÷èíû êðåïêî ïîãîâîðèëè.
– ß ïðèåõàë ïîñìîòðåòü, êàê æèâåò Ëîðåë, è ïîäòâåðäèòü, ÷òî Ñýì è ÿ íèêîãäà íå îáíàðóæèì, ÷òî îíè ñ Áðåíäîíîì íå áûëè ïî‑íàñòîÿùåìó æåíàòû. È åñëè îíà ñàìà ñîãëàñíà ìîë÷àòü, òî ýòî óáåðåæåò åå è ðåáåíêà îò ëèøíèõ õëîïîò, – ðàññóäèòåëüíî îáúÿñíèë Õåíê öåëü ñâîåãî âèçèòà.
– Òû äóìàåøü, ÷òî ÿ ïîëîæóñü íà ñëîâî Ïðåñêîòòà è ñðàçó æå ïîâåðþ, ÷òî â åãî ñëîâàõ åñòü õîòÿ áû íàìåê íà ïðàâäó? – çàðåâåë Áóðêå.
– Ýòî áóäåò ðåøàòü Ëîðåë, – æåñòêî îòâåòèë Õåíê. – ß ïðèåõàë òîëüêî, ÷òîáû ïðåäëîæèòü åé òàêîå ðåøåíèå è ñâîþ ïîìîùü, åñëè îíà ïîíàäîáèòñÿ. À â âàøè ëè÷íûå äåëà ÿ, êîíå÷íî, íå âìåøèâàþñü, Áóðêå.
– Òàê ÿ è ïîâåðèë! ×òî êàñàåòñÿ Ëîðåë, òî îíà, êàæåòñÿ, âîâñå íå ïîíèìàåò, ÷òî âû, Ïðåñêîòòû, èç ñåáÿ ïðåäñòàâëÿåòå. Ýòà äåâî÷êà ñëèøêîì äîâåð÷èâà!
– ß ïðåäëîæèë åé ïîæåíèòüñÿ è ñäåëàòü âñå êàê íàäî, äëÿ íåå è ðåáåíêà ìîåãî áðàòà, íî îíà îòêàçàëàñü. Îäíàêî, åñëè ÷òî, ïóñòü òîëüêî ñêàæåò.
– ß ñàì ïîçàáî÷óñü î ñâîåé äî÷åðè è áóäó ïðèçíàòåëåí, åñëè òû íå ñòàíåøü ñîâàòü ñâîé íîñ êóäà íå íàäî. Îòêàçàâ òåáå, Ëîðåë âïåðâûå ïîñòóïèëà ðàçóìíî, ïðàâäà, ñ íåêîòîðûì îïîçäàíèåì. Òàê ÷òî åùå åñòü íàäåæäà, ÷òî îíà îáðàçóìèòñÿ.
– Åñëè áû ýòî îòíîñèëîñü è ê âàì! – ðåçêî áðîñèë Õåíê. – Ó Ëîðåë â îäíîì ìèçèíöå áîëüøå èñòèííîãî ðàçóìà, ÷åì áóäåò êîãäà‑ëèáî ó âàñ. Îíà, äîëæíî áûòü, ïîøëà â ìàòü, ïîòîìó ÷òî õàðàêòåð ó íåå íå âàø, ñòàðèíà! È åùå îäíî – ïîðà äàòü Ëîðåë âîçìîæíîñòü äóìàòü ñàìîé è ïåðåñòàòü ñìîòðåòü íà íåå êàê íà ìàëåíüêóþ äåâî÷êó. Îíà òåïåðü âçðîñëàÿ æåíùèíà ñî ñâîèì ñîáñòâåííûì óìîì è âîëåé.
– È íåçàêîííûì ìëàäåíöåì â æèâîòå äëÿ óòåøåíèÿ! – Ëèöî Ðåêñà èñêàçèëîñü îò ÿðîñòè è áåññèëèÿ.
– Êàê ÿ óæå ñêàçàë, íèêòî íèêîãäà íå óñëûøèò ýòîãî îò ìåíÿ. È ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ñìîãó, ëèøü áû óáåðå÷ü Ëîðåë è ìîåãî ïëåìÿííèêà îò ñêàíäàëà. À âû, ðàçâå âû íå õîòèòå òîãî æå ðàäè ñâîåé äî÷åðè, Áóðêå? – È, äàâ Ðåêñó òåìó äëÿ ðàçìûøëåíèÿ, Õåíê óøåë.
Ïîäóìàâ, Ðåêñ ÿâèëñÿ, íàêîíåö, ê Ëîðåë ñî ñâîèì ðåøåíèåì:
– ß ðåøèë, ÷òî òû ìîæåøü æèòü çäåñü ñî ñâîèì ðåáåíêîì, ëèøü áû íå ãîâîðèëà íèêîìó, ÷òî òâîé áðàê ñ Áðåíäîíîì íåäåéñòâèòåëåí. È, êàê áû ýòî íè ðàçäðàæàëî ìåíÿ, òû áóäåøü ïðîäîëæàòü ñ÷èòàòüñÿ Ëîðåë Ïðåñêîòò è òâîé ðåáåíîê áóäåò íîñèòü ýòî èìÿ. Òàêîâû ìîè óñëîâèÿ.
– Íî, îòåö, ýòî ëîæü. Êðîìå òîãî, ÿ æå ðàññêàçàëà âñå Õåíêó.