Страница 74 из 91
Êðàñíîå Ïåðî êèâíóë, Ñýì ïîñïåøèë óéòè è âåðíóëñÿ ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñ Õåíêîì. Òîò â çàìåøàòåëüñòâå óñòàâèëñÿ íà èíäåéöåâ è Ëîðåë, íå çíàÿ, êàê ñåáÿ âåñòè è ÷òî ñêàçàòü. Îí âñå æå ðåøèë, ÷òî íóæíî ñíà÷àëà îáðàòèòüñÿ ê ìóæ÷èíå, â êîòîðîì óçíàë Êðàñíîå Ïåðî:
– Ïðèâåòñòâóþ òåáÿ, Êðàñíîå Ïåðî.  ÷åì äåëî? Ïî÷åìó Ëîðåë ñ âàìè?
– Ìû âîçâðàùàåì òåáå æåíùèíó òâîåãî áðàòà, åñëè òû åå õî÷åøü. Åå çàõâàòèëè ïðåñòóïíèêè, ñîáèðàâøèåñÿ óáèòü åå, êîãäà ìû íàòêíóëèñü íà íèõ.
Âçãëÿä Õåíêà îáðàòèëñÿ ê ëèöó Ëîðåë, êîòîðóþ Êðàñíîå Ïåðî äåðæàë â ðóêàõ.
– Ëîðåë, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò? Ãäå Áðåíäîí?
Ïðåæäå ÷åì Ëîðåë óñïåëà îòâåòèòü, îïÿòü çàãîâîðèë Êðàñíîå Ïåðî:
– Ñíà÷àëà îòâåòü, æåëàííà ëè ýòà æåíùèíà â òâîåì äîìå?
– Êîíå÷íî, æåëàííà! Îíà æåíà ìîåãî áðàòà, – åùå áîëüøå ñìåøàâøèñü, çàïèíàÿñü, îòâåòèë Õåíê.
Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Êðàñíîå Ïåðî ñïåøèëñÿ è ïîñòàâèë Ëîðåë íà íîãè. Îíà ñëåãêà ïîøàòíóëàñü, áðîíçîâàÿ ðóêà âîèíà ïîääåðæàëà åå.
Ãëàçà Õåíêà ñëåãêà ñóçèëèñü ïðè âèäå ñòîëü áåñöåðåìîííîãî æåñòà.
– Ëîðåë? – íàïîìíèë Õåíê.
Ìàëåíüêàÿ, òîíêàÿ ðóêà Ëîðåë ïîòÿíóëàñü ê Õåíêó, åå ëèöî èñêàçèëîñü ñòðàäàíèåì.
– Î Õåíê! Êàê ìíå ñêàçàòü òåáå! ß ïðè÷èíþ òåáå ñòðàøíóþ áîëü, íî èíîãî âûõîäà íåò – Áðåíäîí óìåð! Îí ïîãèá âî âðåìÿ çåìëåòðÿñåíèÿ â Ñàí‑Ôðàíöèñêî.
Ðàñòåðÿííûé âçãëÿä Õåíêà âûðàçèë êðàéíåå íåäîâåðèå, îòðàçèâøååñÿ è â ãëàçàõ Ñýìà, íî âçãëÿä ýòîò ìãíîâåííî èçìåíèëñÿ, êîãäà îí ïðî÷åë ïðàâäó â ïîëíûõ ñëåç ãëàçàõ Ëîðåë.
– Î ìîé Áîã! ×òî ñëó÷èëîñü? Êîãäà? Êàê? Ìû ÷èòàëè î áåäñòâèè, âîëíîâàëèñü, êàê âû òàì… íî òàêîå!
Îí ïîíèìàë, ÷òî âåäåò ñåáÿ íå ïî ïðàâèëàì ãîñòåïðèèìñòâà, íî ñîîáùåíèå Ëîðåë ñðàçèëî åãî.
Ïåðâûì ïðèøåë â ñåáÿ Ñýì è âñïîìíèë î ïðèëè÷èÿõ.
– Ìèññèñ Ïðåñêîòò, âû, äîëæíî áûòü, óñòàëè? Íå õîòèòå ëè âîéòè â äîì è ïðèñåñòü, ìýì?
Ñ áîëüøèì òðóäîì Õåíê âçÿë ñåáÿ â ðóêè.
– Ïðîñòè ìåíÿ, Ëîðåë. Ñýì ïðàâ. Ìû ìîæåì ïîãîâîðèòü äîìà, êîãäà òû îòäîõíåøü, – ñêàçàë îí, âãëÿäûâàÿñü â åå çàìåòíî ïîïîëíåâøóþ ôèãóðó.
Ïîâåðíóâøèñü ê Êðàñíîìó Ïåðó, îí ñêàçàë:
– Ñïàñèáî òåáå çà âîçâðàùåíèå íàì Ëîðåë â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè. Òû äîëæåí ðàçðåøèòü ìíå îòïëàòèòü òåáå êàêèì‑íèáóäü îáðàçîì. ×òî áû òû õîòåë çà ýòó ïîìîùü?
Êðàñíîå Ïåðî ïðÿìî âñòðåòèë åãî âçãëÿä è ñ áåññòðàñòíûì ëèöîì îòâåòèë:
– Ïî íàøèì îáû÷àÿì æåíà òâîåãî áðàòà òåïåðü ïðèíàäëåæèò òåáå. Åñëè òû åå íå õî÷åøü, òî ÿ áóäó ðàä âûòîðãîâàòü åå ó òåáÿ.
Ëèöî Õåíêà ñíîâà âûðàçèëî óäèâëåíèå, íî çàòåì îí ñïîêîéíî îòâåòèë:
– ß âûíóæäåí îòêëîíèòü òâîå ïðåäëîæåíèå, Êðàñíîå Ïåðî. Íàäåþñü, òû íå ñî÷òåøü îñêîðáëåíèåì, åñëè ÿ ñêàæó, ÷òî Ëîðåë îñòàíåòñÿ çäåñü, ñî ìíîé. À ÷òî åùå òû õîòåë áû ïîëó÷èòü çà ñïàñåíèå åå æèçíè?
Êðàñíîå Ïåðî ïðèíÿë ñëîâà Õåíêà è êèâíóë.
– ß âîçüìó øåñòü áû÷êîâ íà âûáîð âçàìåí ýòîé æåíùèíû.
Ëîðåë îùóòèëà, êàê ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë Õåíê, è êàê, ïîäîáíî åé, ðàññëàáèëñÿ Ñýì.
– Îíè òâîè, – ñêàçàë Õåíê. – Íå õîòèòå ëè îòäîõíóòü è äàòü îòäûõ ëîøàäÿì, ïðåæäå ÷åì óéòè? Âû æåëàííûå ãîñòè â ìîåì äîìå.
– Íåò, Ïðåñêîòò, – îòêëîíèë ïðåäëîæåíèå Êðàñíîå Ïåðî, – ìû âîçüìåì íàø ñêîò è ïîåäåì.
Îí âñêî÷èë íà êîíÿ. Êèíóâ ïðîùàëüíûé âçãëÿä íà Ëîðåë, îí ñêàçàë:
– Åñëè òû ïåðåìåíèøü ñâîå ðåøåíèå, ÿ âåðíóñü îñåíüþ çà ýòîé æåíùèíîé.
Îíè óñêàêàëè, íå äîæäàâøèñü îòâåòà.
Êîãäà èíäåéöû óåõàëè, Õåíê ïîâåðíóëñÿ ê íåé.
– Ïîøëè, Ëîðåë. Èäåì â äîì, òû îòäîõíåøü, à ïîòîì ðàññêàæåøü ìíå âñå â ïîäðîáíîñòÿõ.
– ß â ãîðå, Õåíê. Â òàêîì ãîðå!
– ß òîæå. Äîëæíî ïðîéòè âðåìÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ äåéñòâèòåëüíî ïîâåðþ ýòîìó. Áðåíäîí ìåðòâ! Ïðîñòî íåâåðîÿòíî!
Ñýì ïîøåë çà íèìè â äîì, íå îæèäàÿ ïðèãëàøåíèÿ. Åìó òîæå õîòåëîñü óñëûøàòü åå ðàññêàç.
Îíè ðàñïîëîæèëèñü â ãîñòèíîé, è Õåíê ñïîêîéíî ñêàçàë:
– Áðåíäîí ïèñàë, ÷òî âû æäåòå ðåáåíêà. Îí òàê ðàäîâàëñÿ, ÷òî ñòàíåò îòöîì.
– Çíàþ. Ýòà îäíà èç ïðè÷èí, ïî÷åìó ÿ òàê ñ÷àñòëèâà, ÷òî Êðàñíîå Ïåðî íàøåë ìåíÿ. ß ïî÷òè òåðÿëà ðåáåíêà, íî îí âûõîäèë ìåíÿ è ïðèâåç ñþäà, ïî÷òè íåñÿ íà ðóêàõ, æèâîé è çäîðîâîé. ß â äîëãó ïåðåä íèì, îí ñïàñ æèçíü íå òîëüêî ìíå, íî è ðåáåíêó. ß î÷åíü ðàäà, ÷òî òû íàøåë ñïîñîá ðàññòàòüñÿ ñ íèì, íå îñêîðáèâ åãî.
È îíà ïðèíÿëàñü ðàññêàçûâàòü î çåìëåòðÿñåíèè, ïîæàðå è î ñìåðòè Áðåíäîíà.
– Ìíå î÷åíü æàëü, ÷òî ÿ íå ñìîãëà ïðèâåçòè åãî òåëî äîìîé è ïîõîðîíèòü çäåñü. Íåâûíîñèìî äóìàòü, ÷òî ìû íèêîãäà íå óâèäèì åãî ëèöà, äàæå â ãðîáó. – Ðûäàíèÿ ïåðåõâàòèëè åé ãîðëî, è íà êàêîé‑òî ìèã îíà çàìîë÷àëà.
Çàòåì îíà ðàññêàçàëà î òîì, êàê áåæàëà èç Ñàí‑Ôðàíöèñêî, çàòåì áûëà ïîõèùåíà ïðåñòóïíèêàìè â Ýëü‑Ïàñî è ÷óäåñíûì îáðàçîì ñïàñåíà èíäåéöàìè.
– Íî ïî÷åìó ýòîò Ïåäðî è åãî ëþäè ïîõèòèëè òåáÿ? Íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíè òàê èñïóãàëèñü, ÷òî òû èõ óçíàëà?
Âîò ýòîãî‑òî ìîìåíòà è ñòðàøèëàñü Ëîðåë. Ñåðäöåì ïîíèìàÿ, ÷òî íå ñëåäóåò òàèòüñÿ îò Õåíêà, îíà ãîðåâàëà îá ýòîì âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì.
– ß äîëæíà åùå êîå‑÷òî ðàññêàçàòü òåáå, Õåíê. Íî ïðåæäå ìíå áû õîòåëîñü, ÷òîáû òû äàë ìíå ñëîâî íèêîìó íè÷åãî íå ðàññêàçûâàòü, ïîêà ÿ íå ïîãîâîðþ ñî ñâîåé ñåìüåé.
Åå óìîëÿþùèé âçãëÿä áûë îáðàùåí ê Ñýìó.
– Äàþ ñëîâî, – ïîîáåùàë Õåíê.
– È ÿ, – ýõîì îòîçâàëñÿ Ñýì. –  ÷åì äåëî?
Ëîðåë ðàññêàçàëà, êàê íàøëà ïèñüìî Ìèãóýëÿ è óçíàëà â Ïåäðî «ñâÿùåííèêà», âåí÷àâøåãî èõ â ×èóàóà.
– Òàê ÷òî âèäèòå, – çàêëþ÷èëà îíà ïå÷àëüíî, – Áðåíäîí è ÿ â äåéñòâèòåëüíîñòè íå áûëè ïîâåí÷àíû. È ÿ íå çíàþ, êàêóþ ðîëü îí èãðàë âî âñåì ýòîì, ðàç îí è Ìèãóýëü ñ÷èòàëè ñåáÿ îòâåòñòâåííûìè çà ÷òî‑òî.  óòðî çåìëåòðÿñåíèÿ ÿ íàøëà òîëüêî ÷àñòü ïèñüìà, è ó ìåíÿ óæå íèêîãäà íå áóäåò âîçìîæíîñòè ñïðîñèòü îá ýòîì ó Áðåíäîíà.
– Êàê òåáå ìîæåò âçáðåñòè â ãîëîâó, ÷òî Áðåíäîí èìåë êàêîå‑òî îòíîøåíèå ê ìîøåííè÷åñòâó? – áûñòðî âñòóïèëñÿ çà ñòàðøåãî áðàòà Õåíê. – Îí òàê íåæíî ëþáèë òåáÿ, òàê æäàë ðåáåíêà.
– ß íå âåðþ, ÷òî Áðåíäîí çíàë îá ýòîì â òî âðåìÿ. Â ýòîì íåò íèêàêîãî ñìûñëà, – ñîãëàñèëñÿ Ñýì.
– Çíàþ, – âçäîõíóëà îíà, – íî Áðåíäîí ñêðûë ïèñüìî îò ìåíÿ, è ÿ íå ìîãó ñïðîñèòü, êîãäà îí åãî ïîëó÷èë, ñêîëüêî âðåìåíè î íåì ìîë÷àë. Ìíå áû î÷åíü íå õîòåëîñü âåðèòü, ÷òî îí ìåíÿ îáìàíûâàë, íî ÿ íå ìîãó èçáàâèòüñÿ îò ïîäîçðåíèÿ, íå áûëî ëè ýòî ÷àñòüþ åãî áîëüøîãî ïëàíà ìåñòè ìîåìó îòöó. Îí îáâèíÿë åãî â âîðîâñòâå ñêîòà è ñìåðòè Äæèìà Ëàóñîíà, âû çíàåòå. Ìû ñ Áðåíäîíîì ìíîãî ññîðèëèñü ïî ýòîìó ïîâîäó. Íå ìîãó æå ÿ äîïóñòèòü, ÷òîáû îòöà îáâèíÿëè â ïîäîáíûõ ïðåñòóïëåíèÿõ!
– À îáâèíÿòü Áðåíäîíà ìîæåøü? – ñ íåãîäîâàíèåì îáèäåëñÿ çà Áðåíäîíà Ñýì.
Îíà ïîñìîòðåëà íà íèõ, è ãîðüêèå ñëåçû íàïîëíèëè åå ãëàçà.
– ß íå õî÷ó ýòîìó âåðèòü, íî ïðîäîëæàþ äóìàòü îá óæàñíîé äàâíåé âðàæäå ìåæäó íàøèìè ñåìüÿìè.. Èñòèíó ÿ íå óçíàþ íèêîãäà, íî ÷òî íå âûçûâàåò ñîìíåíèé, òàê ýòî òî, ÷òî ñêîðî ÿ ðîæó ðåáåíêà è ÷òî Áðåíäîí è ÿ íèêîãäà íå áûëè æåíàòû, õîòÿ ìíîãèå ìåñÿöû ïðîæèëè êàê ìóæ è æåíà. Ó ìîåãî ñûíà íå áóäåò îòöà, êîòîðûé áû çàáîòèëñÿ î íåì, è äàæå èìåíè, ÷òîáû óçàêîíèòü ðîæäåíèå.
– Ëîðåë, Ñýì è ÿ íèêîãäà íå âûäàäèì ýòó òàéíó. ß æå õîòåë áû, ÷òîáû âàñ ñ Áðåíäîíîì ïî‑ïðåæíåìó ñ÷èòàëè ñóïðóãàìè.
– Òî åñòü, ÷òîáû ÿ ïðîäîëæàëà îáìàíûâàòü?
Ìóæ÷èíû êèâíóëè â çíàê ñîãëàñèÿ.
– Íåò, – ñêàçàëà îíà, – íå ìîãó.
– Äàæå ðàäè ñûíà?
– Ìíå ïðèäåòñÿ æèòü âî ëæè, íå çíàþ, ñïîñîáíà ëè ÿ íà ýòî, Õåíê.
Õåíê ãëóáîêî âçäîõíóë è âûïàëèë:
– Òîãäà ÿ æåíþñü íà òåáå, Ëîðåë, è òâîé ñûí ïî ïðàâó áóäåò íîñèòü ñâîå èìÿ. Áðåíäîí íàâåðíÿêà îäîáðèë áû ýòî.
Ëîðåë áûëà òðîíóòà è êðàéíå óäèâëåíà íåîæèäàííûì ïðåäëîæåíèåì.
– ß âûñîêî öåíþ òâîþ äîáðîòó, Õåíê, íî âûíóæäåíà îòêàçàòüñÿ. Ýòî íå âûõîä èç ïîëîæåíèÿ, òàêîå ðåøåíèå ëèøü îáðå÷åò íàñ îáîèõ íà ñòðàäàíèå. Íåò, ÿ ïîåäó äîìîé è ðàññêàæó îáî âñåì îòöó è òåòå Ìàðòå. Çàòåì ÿ ïîäóìàþ, ÷òî äåëàòü.
– Íî âû âåäü íå îòäàäèòå ðåáåíêà íà óñûíîâëåíèå? – âñòðåâîæåííî ñïðîñèë Ñýì.
– Ãîñïîäè, êîíå÷íî íåò! – âîñêëèêíóëà îíà. – Íåçàâèñèìî îò òîãî, îäîáðèò îòåö èëè íåò, ÿ íàìåðåíà ñàìà âûðàñòèòü ñûíà. Ýòî âñå, ÷òî ìíå îñòàëîñü îò Áðåíäîíà, è íè÷òî íà çåìëå íå ðàçëó÷èò ìåíÿ ñ ìîèì ðåáåíêîì. Íàäåþñü, îòåö íå òàê æåñòîê, ÷òîáû âûãíàòü ìåíÿ èç ðîäíîãî äîìà.