Страница 69 из 91
Ïî÷òè êàæäûé äåíü Òîìàñ åçäèë â ãîðîä çà ïðîäóêòàìè, âîäîé è äðóãèìè ïðèïàñàìè. Áåç âîäîïðîâîäà è ýëåêòðè÷åñòâà îíè áûëè ëèøåíû ñàìûõ ïðîñòûõ æèòåéñêèõ óäîáñòâ. Äëÿ îñâåùåíèÿ èñïîëüçîâàëèñü ñâå÷è è êåðîñèíîâûå ëàìïû. Ïîõîäíûå êðîâàòè, ñòàðûå ñòóëüÿ, ñòàðûé ñòîë èç áèáëèîòåêè áûëè èõ åäèíñòâåííîé ìåáåëüþ. Ïîä íàâåñîì íà ìåñòå áûâøåé êîíþøíè ïîìåñòèëè ëîøàäåé.
Ñ äðóãîé ñòîðîíû, êîãäà Êðåéìåð çàãîâîðèë î âîññòàíîâëåíèè êðûøè äîìà, Áðåíäîí êàòåãîðè÷åñêè âîñïðîòèâèëñÿ.
– ×òî ñïàñàòü â ýòèõ ðàçâàëèíàõ? – ñïðîñèë îí. – Æèòü çäåñü ÿ íå ñîáèðàþñü, à ïðîäàòü äîì ìîæíî â ëþáîì âèäå è ïî ëþáîé öåíå. ß ïðîñòî âûæèäàþ, ÷òîáû ðåøèòü, êàê ïîñòóïèòü.
– Ïîíèìàþ, ñýð, – ñïîêîéíî íàñòàèâàë Êðåéìåð. – Íî íàðóæíàÿ ÷àñòü çäàíèÿ â îñíîâíîì êðåïêàÿ, à êðûøà ïîìîæåò ñîõðàíèòü ôóíäàìåíò è òî, ÷òî îñòàëîñü îò ïîêðûòèÿ ïîëà: åñëè æå çàáèòü äîñêàìè îêíà è äâåðè, òî ýòî îòîáüåò îõîòó ó áðîäÿã è ìàðîäåðîâ âòîðãàòüñÿ ñþäà, ïîêà âû íå ðàñïîðÿäèòåñü äîìîì.
×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Áðåíäîí íåîõîòíî ñäàëñÿ.
– Äåëàéòå ÷òî õîòèòå, òîëüêî ìåíÿ íå áåñïîêîéòå. Åñëè íóæíî ðàçðàáîòàòü ïðîåêò, ÿ çàïëà÷ó, íî ñëåäèòü çà ðàáîòîé ïðèäåòñÿ âàì. Ïî ìíå, òàê ïóñòü âñå ëåòèò ê äüÿâîëó, ÿ äàæå ïàëüöåì íå ïîøåâåëüíó, ìíå íà âñå íàïëåâàòü.
Îäíà íàâÿç÷èâàÿ ìûñëü íå äàâàëà ïîêîÿ îäóðìàíåííîé âèíîì ãîëîâå Áðåíäîíà.
– Êòî‑íèáóäü âèäåë ýòó ÷åðòîâó ñèàìñêóþ êîøêó? – ñïðîñèë îí îäíàæäû.
– Íè øêóðêè, íè øåðñòèíêè, – îòâåòèëà Õàííà.
– Èíòåðåñíî, ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ ñ ýòèì ïðîêëÿòûì ñóùåñòâîì? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí.
– Êîòåíîê, íàâåðíîå, èñïóãàëñÿ è óáåæàë. Êîøêè èçâåñòíû ñâîèì íåïîñòîÿíñòâîì, íå òî, ÷òî ñîáàêè, ñèð. – Õàííà îñòîðîæíî ïûòàëàñü íå ïðîáóæäàòü ó íåãî áîëåçíåííûõ âîñïîìèíàíèé. – Îíè, êàê èçâåñòíî, áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ãóëÿþò ñàìè ïî ñåáå.
Áðåíäîí âûäîõíóë â ñòàêàí ñ âèíîì.
– Äóìàþ, òû ïðàâà. Íî ìåíÿ ïðåñëåäóåò ìûñëü, ÷òî ìû ìîãëè âûáðîñèòü åå êîñòè ñ êó÷åé êàìíåé. – Îí ïîâåðíóëñÿ è, ñïîòûêàÿñü, ñïóñòèëñÿ ïî ñòóïåíüêàì âåðàíäû â ñàä ê íàñêîðî çàðûòîé ìîãèëå. – Âñå æå ñêàæèòå ìíå, åñëè îíà îïÿòü ïîÿâèòñÿ. ß íåìíîãî ñîñêó÷èëñÿ ïî ýòîé ìîõíàòîé çëþ÷êå.
Íîòêè îò÷àÿíèÿ ÿñíî ïðîçâó÷àëè â åãî ãîëîñå, õîòÿ ñëîâà áûëè íåðàçáîð÷èâû èç‑çà àëêîãîëÿ, êîòîðûé îí ïðîäîëæàë ïîãëîùàòü â îãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ.
Õàííà ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íàáëþäàÿ, êàê îí ïëåëñÿ ñðåäè ðóèí êîãäà‑òî ïðåêðàñíîãî ñàäà. ×åëîâåê ìåäëåííî ñïèâàëñÿ, ïðèáëèæàÿñü ê ãèáåëè. Ñåé÷àñ îí ïîõîäèë íà òåíü òîãî, êåì áûë â ïðîøëîì. Ìîðùèíû óñòàëîñòè è ïå÷àëè, èçáîðîçäèâøèå ëîá, ãîðåñòíûå ñêëàäêè îïóùåííîãî ðòà áûëè íåìûì ñâèäåòåëüñòâîì áåññîííûõ íî÷åé è ìó÷èòåëüíûõ äóì. Áðåíäîí ìíîãî ïèë, ìàëî ñïàë è ïî÷òè íè÷åãî íå åë. Îí ñèëüíî ïîõóäåë, ïîñòîÿííî êàçàëñÿ óñòàëûì è èçìîæäåííûì. Ïîòåðÿ æåíû è ðåáåíêà òÿæåëî îòðàçèëàñü íà íåì, è òîëüêî âðåìÿ äîëæíî áûëî èñöåëèòü ãëóáîêîå ãîðå, åñëè îí ïðåæäå íå óõèòðèòñÿ, ãîðþÿ, äîâåñòè ñåáÿ äî ìîãèëû.
Òåññè ïîñòîÿííî íàâåùàëà Áðåíäîíà. Åå òîæå áåñïîêîèëî åãî ñîñòîÿíèå. Êîãäà áåäà ìèíîâàëà, îíà ñòàëà ïûòàòüñÿ âîññòàíîâèòü îòåëü. Åå ïðåêðàñíàÿ ìå÷òà ëåæàëà òåïåðü îãðîìíîé ãðóäîé ðóõíóâøåãî ìðàìîðà è øòóêàòóðêè. Îíà íàíÿëà ðàáî÷èõ äëÿ ðàñ÷èñòêè çàâàëîâ è íàìåðåâàëàñü íåìåäëåííî íà÷àòü ñòðîèòåëüñòâî íîâîãî çäàíèÿ. Ðåãóëÿðíî ïðîåçæàÿ ìèìî äîìà Áðåíäîíà íà ñòðîèòåëüíóþ ïëîùàäêó – îíà ñëåäèëà çà õîäîì ðàáîò, – Òåññè íåèçìåííî çàõîäèëà ïðîâåäàòü Áðåíäîíà. È ïîñòîÿííî íàõîäèëà åãî èëè ñîâåðøåííî ïüÿíûì, èëè îòñûïàþùèìñÿ ïîñëå î÷åðåäíûõ âîçëèÿíèé. Îò Õàííû îíà óçíàëà, ÷òî îí âçÿë çà ïðàâèëî èñ÷åçàòü íà äîëãîå âðåìÿ, âèäèìî, äåëàÿ ðåéäû ïî ïîðòîâûì òàâåðíàì, ÷òîáû óòîïèòü ñâîè ãîðåñòè â íîâîé îáñòàíîâêå. Áûëî íåïîíÿòíî, êàê îí ïîòîì óõèòðÿëñÿ íàéòè äîðîãó äîìîé è íå ïîïàäàë â ðóêè ãðàáèòåëåé.
Òåññè óìîëÿëà åãî ïåðååõàòü ê íåé, ãäå åùå ïðîäîëæàëè æèòü ìíîãèå åå äðóçüÿ, îæèäàÿ, êîãäà îòñòðîÿòñÿ èõ äîìà. Îíà ÿñíî îñîçíàâàëà, ÷òî åãî ïðåñëåäóþò âîñïîìèíàíèÿ î ïðîøëîì è ÷òî, íàõîäÿñü ïî ñóòè âñå âðåìÿ íà ìîãèëå Ëîðåë, îí ìåäëåííî ïîãèáàåò â îäèíî÷åñòâå.
– Çäåñü òåáå æèòü íåëüçÿ, Áðåíäîí, ýòî ìåñòî íåïðèãîäíî äëÿ æèëüÿ. Òåáå áóäåò íàìíîãî óþòíåå â ìîåì äîìå. Êîìíàò ó ìåíÿ ìíîãî, è ìû áóäåì óâàæàòü òâîå æåëàíèå ïîáûòü â îäèíî÷åñòâå, äàþ òåáå ñëîâî.
Íî îí âñÿêèé ðàç îòêàçûâàëñÿ îò åå ïðåäëîæåíèé.
– Ñïàñèáî, Òåññ, íî íåò. ß îñòàíóñü çäåñü, ïîêà íå ðåøó, ÷òî äåëàòü èëè êóäà óåõàòü.  êîíå÷íîì ñ÷åòå ÿ, íàâåðíîå, óåäó èç Ñàí‑Ôðàíöèñêî, íî ïîêà ÷òî ýòîò ãîðîä äëÿ ìåíÿ íå õóæå è íå ëó÷øå ëþáîãî äðóãîãî.
Êîí÷èëîñü òåì, ÷òî äàæå óðàâíîâåøåííàÿ Òåññè ïîòåðÿëà òåðïåíèå.
– Êîãäà òû ïåðåñòàíåøü ñàì ñåáÿ îáìàíûâàòü è ïðÿòàòüñÿ â áóòûëêó ñ âèñêè? – ðóãàëà îíà åãî. – Ïîñìîòðè íà ñåáÿ! Òû âûãëÿäèøü õóæå ïîðòîâîãî áðîäÿãè! Êîãäà òû èçáàâèøüñÿ îò ïüÿíîãî äóðìàíà æàëîñòè ê ñåáå è ïîñìîòðèøü íà ñåáÿ ñî ñòîðîíû? Ñêîëüêî âðåìåíè òû åùå äóìàåøü òàê æèòü, ïðåæäå ÷åì ïðèäåøü ê òðåçâîìó ðåøåíèþ? Èëè òû òâåðäî íàñòðîèëñÿ äîïèòüñÿ äî ðàííåé ìîãèëû? ß çíàþ, êàê ñèëüíî òû åå ëþáèë, Áðåíäîí, íî åå íåò, è, ÷òîáû òû íè ñäåëàë, åå íå âåðíóòü. Ïîðà ñîáèðàòü ñâîè øàðèêè, ìàëü÷èê, è íàéòè íîâóþ èãðó è íîâóþ æèçíü, êàê áû íè ãîðüêî òåáå áûëî ýòî ñëûøàòü. Òû æèâ, íðàâèòñÿ òåáå ýòî èëè íåò, è ïîäîøëî âðåìÿ âñå ìåíÿòü!
– Òåáå ëåãêî ìåíÿ êðèòèêîâàòü, – ñ óñìåøêîé ðåçêî âîçðàçèë îí. – Òû íèêîãî èç áëèçêèõ íå ïîòåðÿëà â ýòîì áåäñòâèè. Òåáå íå èçìåíÿëî ìóæåñòâî, òåáå íå ïðèøëîñü ñòîÿòü íàä ãðóäîé îáóãëèâøåéñÿ ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè, êîòîðàÿ ïðèíàäëåæàëà êîãäà‑òî ñàìîìó äîðîãîìó ñóùåñòâó â òâîåé æèçíè! Íå òåáå óïðåêàòü ìåíÿ â ñåáÿëþáèè è íåâîçäåðæàííîñòè.
Íî Òåññè ñòîÿëà íà ñâîåì.
– ß íå ñîáèðàþñü èçâèíÿòüñÿ çà òî, ÷òî ñêàçàëà âñþ ïðàâäó, ìîé äðóã. Õîòÿ ÿ èñêðåííå ñîæàëåþ î òâîåé óòðàòå, ìíå î÷åíü ãîðüêî âèäåòü, êàê òû ðàçðóøàåøü ñåáÿ. Ãîâîðþ òåáå ýòî íå ñî çëà, à ïîòîìó, ÷òî òû ìíå äðóã è ÿ ëþáëþ òåáÿ. Ïîâåðü, Ëîðåë íè çà ÷òî íå õîòåëà áû âèäåòü òåáÿ òàêèì.
Áðåíäîí ñëåãêà óëûáíóëñÿ.
– Òû ïðàâà, ÿ ïîëàãàþ, êîãäà‑íèáóäü ÿ âûòàùó ãîëîâó èç ïåñêà, êàê ñòðàóñ, êîòîðûé îáíàðóæèë, ÷òî íóæíî äûøàòü, íî íå ñåé÷àñ. À ñåé÷àñ ìíå ïëîõî, Òåññ. – Óëûáêà ìåëüêíóëà íà åãî ãóáàõ è èñ÷åçëà, ñëåçû íàïîëíèëè ïîêðàñíåâøèå ãëàçà. – Òû çíàåøü, â êàêîé‑òî ìîìåíò, êîãäà òû ðóãàëà ìåíÿ è îñûïàëà óïðåêàìè, òû ìíå íàïîìíèëà Ëîðåë â ìèíóòû ññîð.
È Áðåíäîí íèêóäà íå ïîåõàë, íàïèâàÿñü ïóùå ïðåæíåãî, ÷òîáû çàãëóøèòü íåâûíîñèìóþ áîëü è ðàñêàÿíèå. Îí íèêàê íå ìîã çàáûòü ïîñëåäíèé âå÷åð ñ Ëîðåë, îêîí÷èâøèéñÿ óæàñíîé ññîðîé, ñîæàëåë î òîì, ÷òî òîãäà ïðîèçîøëî, îïÿòü è îïÿòü ïåðåæèâàë â ïàìÿòè ýòó íî÷ü, âèäåë åå çàïëàêàííîå, îõâà÷åííîå ãîðåì ëèöî, âñïîìèíàë çëûå ñëîâà, êîòîðûìè îíè îáìåíèâàëèñü. Åñëè áû îí ìîã ñòåðåòü ýòó íî÷ü è çàìåíèòü åå îäíîé èç èõ ñòðàñòíûõ ëþáîâíûõ íî÷åé, ïîëíûõ íåæíûõ ñëîâ! Îí îòäàë áû âñå çà ýòî, çà òî, ÷òîáû äåðæàòü åå, æèâóþ è òåïëóþ, â ñâîèõ îáúÿòèÿõ.
Øëè äíè è íåäåëè, à îí âñå ðàçìûøëÿë î ñâîåé ïîòåðå è áåçíàäåæíî ïûòàëñÿ óêðûòüñÿ îò äåéñòâèòåëüíîñòè, ïîçâîëÿÿ æèçíè è âðåìåíè ïðîõîäèòü ìèìî, ñòàðàÿñü çàáûòü, ÷òî æèâåò â ìèðå áåç Ëîðåë, îæèâëÿâøåé ýòîò ìèð äëÿ íåãî.
ÃËÀÂÀ 25
Íà ïóòè èç Îêëàõîìû â Ëîñ‑Àíäæåëåñ ïîåçä äåëàë òàê ìíîãî îñòàíîâîê, ÷òî Ëîðåë ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî ïåøêîì, âåðîÿòíî, îíà äîáðàëàñü áû áûñòðåå äî Òåõàñà. Çåìëåòðÿñåíèå íàíåñëî áîëüøîé óùåðá íå òîëüêî Ñàí‑Ôðàíöèñêî. Îáëàñòè ê ñåâåðó è þãó òàêæå îùóòèëè ñèëüíûé òîë÷îê. Ðåëüñîâûé ïóòü ìåæäó Îêëàõîìîé è Ëîñ‑Àíäæåëåñîì ïðîõîäèë êàê ðàç ïî åãî ñëåäàì, ïîìå÷åííûì îãðîìíûìè òðåùèíàìè è ðàçðóøåíèÿìè.
Òåïåðü æå èç‑çà íåïðåðûâíîãî äîæäÿ â ìåñòàõ ýòèõ òðåùèí çåìëÿ ñòàëà îïîëçàòü.  íåêîòîðûõ ìåñòàõ, ïðÿìî ðÿäîì ñ æåëåçíîäîðîæíûìè ïóòÿìè, ïðîèçîøëè îïîëçíè, è ïîåçäó ïðèõîäèëîñü îñòàíàâëèâàòüñÿ è æäàòü, ïîêà ìàøèíèñòû îïðåäåëÿò âîçìîæíîñòè äâèæåíèÿ äàëüøå. Êîå‑ãäå æèäêîå ãðÿçíîå ìåñèâî ïîêðûâàëî ðåëüñîâîå ïîëîòíî, è ïîåçä ñòîÿë â îæèäàíèè, ïîêà ðàáî÷èå ðàñ÷èñòÿò ïóòü.
Îñòàíîâêè, òàê ðàçäðàæàþùèå Ëîðåë, èìåëè òî ïðåèìóùåñòâî, ÷òî ïîçâîëÿëè Ñýññè ñïðàâëÿòü ñâîè æèçíåííûå íàäîáíîñòè. Èç‑çà òåñíîé êëåòêè êîøêà ñ êàæäûì äíåì ñòàíîâèëàñü âñå âîçáóæäåííåå. Ëîðåë ñòàðàëàñü íå âûïóñêàòü åå, áîÿñü, ÷òî îò èñïóãà îíà óáåæèò è íå âåðíåòñÿ. Íî âñêîðå ëåíòî÷êó ñâîåãî ïëàòüÿ Ëîðåë ïðèñïîñîáèëà â êà÷åñòâå ïîâîäêà, è òåïåðü Ñýññè ìîãëà ñîâåðøàòü íåáîëüøîé ìîöèîí.