Страница 67 из 91
Òåõ, êòî ñîáèðàëñÿ óåõàòü èç Îêëåíäà, ðàçìåñòèëè â öåðêâè îêîëî âîêçàëà. Òóäà ïîïàëè è Ðîçà ñ Ëîðåë âìåñòå ñ åùå íåñêîëüêèìè áåæåíöàìè. Çäåñü ìîæíî áûëî ïîäîæäàòü ñâîåãî ïîåçäà. Ëîðåë íàäåÿëàñü â ýòîò æå äåíü óåõàòü â Òåõàñ, íî âñêîðå ïîíÿëà, ÷òî ýòî ìàëîâåðîÿòíî.
Îíè óìûëèñü, ïîìåíÿëè îäåæäó è ïîëó÷èëè åäó â âèäå ãóñòîãî ñóïà ñ õëåáîì, êîòîðóþ íå ñìîãëè îöåíèòü ïî äîñòîèíñòâó èç‑çà ñòðàøíîé óñòàëîñòè. Îäíà èç æåíùèí‑äîáðîâîëüöåâ ïðåäëîæèëà Ðîçå ïîìîùü è, âçÿâ ó íåå ðåáåíêà, äàëà åé ñïîêîéíî ïîåñòü è îòäîõíóòü, íå âîëíóÿñü çà êàïðèçíîãî ñûíà. Ðóõíóâ íà êîéêè â ñîñòîÿíèè ïîëíîãî èçíåìîæåíèÿ, îíè ðàäîâàëèñü, ÷òî ìîãóò äàòü îòäûõ õîòÿ áû èçìó÷åííûì òåëàì, åñëè íå ðàçáèòûì ñåðäöàì.
Ëîðåë ïðîñíóëàñü ïîçäíî. Áîëüíûå ìûøöû è íåãíóùèåñÿ ñóñòàâû çàïðîòåñòîâàëè, êîãäà îíà ïîïûòàëàñü ñåñòü ïðÿìî, ñ òðóäîì ñäåðæèâàÿñü, ÷òîáû íå çàñòîíàòü îò ñèëüíåéøåé áîëè è äóøåâíîãî ñòðàäàíèÿ. Óáèòàÿ ãîðåì, îíà äîëãîå âðåìÿ ñèäåëà, îïóñòèâ ãîëîâó è âöåïèâøèñü äðîæàùèìè ðóêàìè â ñïóòàííóþ êîïíó âîëîñ, îöåïåíåâ îò îò÷àÿíèÿ. Æóòêàÿ ðåàëüíîñòü âî âñåõ ñâîèõ ñòðàøíûõ äåòàëÿõ ïðåäñòàëà ïåðåä íåé. Ðûäàíèÿ âûðâàëèñü èç åå ãîðëà. Ïîòåðÿ áûëà íåâîñïîëíèìîé, áóäóùåå áåç Áðåíäîíà âèäåëîñü ìðà÷íûì è óíûëûì. Ñëåçû ðó÷üåì òåêëè ïî áëåäíûì ùåêàì, õðóïêèå ïëå÷è ñîäðîãàëèñü â áåçìîëâíûõ ðûäàíèÿõ. Åå âíîâü îõâàòèëà ãëóáîêàÿ ïå÷àëü.
×üÿ‑òî ðóêà êîñíóëàñü åå ïëå÷à, è ìåëîäè÷íûé ãîëîñ ëàñêîâî ñïðîñèë:
– Þíàÿ ëåäè, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü äëÿ âàñ? Äàâàéòå âìåñòå ïîìîëèìñÿ.
Ëîðåë ïîäíÿëà ïîëíûå ñëåç è ìóêè ãëàçà è óâèäåëà ñòîÿùåãî ðÿäîì ñâÿùåííèêà.
– Çà÷åì? – ñ òðóäîì ïîäàâëÿÿ ðûäàíèÿ, ñ ãîðå÷üþ ñïðîñèëà îíà. – Î ÷åì ìíå ìîëèòüñÿ?
Ëàñêîâûå ãîëóáûå ãëàçà ñ ñî÷óâñòâèåì âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè íà Ëîðåë.
– ×òîáû ïîëó÷èòü ñèëû æèòü ñ âàøåé ïå÷àëüþ, – ñïîêîéíî îòâåòèë ïàñòîð.
Ëîðåë îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
– Êàê ÿ ìîãó ïðîñèòü òîãî, êòî ÿâèëñÿ ïðè÷èíîé ìîåé ïå÷àëè! Ýòî Áîã òàê æåñòîêî îòîáðàë ó ìåíÿ Áðåíäîíà, îñòàâèë ìîåãî åùå íå ðîäèâøåãîñÿ ðåáåíêà áåç îòöà, êîòîðûé áû çàáîòèëñÿ è ëþáèë åãî.
Âñå òàê æå ñ ñîñòðàäàíèåì îí ðàññìàòðèâàë åå ëèöî.
– Âàø ìóæ ïîãèá â ýòîé êàòàñòðîôå?
Îíà çàìåøêàëàñü ñ îòâåòîì. Âèäÿ ó íåå íà ïàëüöå îáðó÷àëüíîå êîëüöî è áîëüøîé æèâîò, íà êîòîðîì ñåé÷àñ ëåæàëà åå ðóêà, îí, åñòåñòâåííî, ïðåäïîëîæèë, ÷òî îíà çàìóæåì. Îíà è ñàìà ñîâñåì íåäàâíî áûëà â ýòîì óâåðåíà. Îùóùàÿ ñåáÿ ëãóíüåé è îáìàíùèöåé, îíà ñêàçàëà åäèíñòâåííîå, ÷òî òîëüêî è ìîæíî áûëî ñêàçàòü â ýòîì ñëó÷àå:
– Äà, îí ïîãèá âî âðåìÿ çåìëåòðÿñåíèÿ â ñðåäó óòðîì.
Ïàñòîð íàõìóðèëñÿ, â åãî ãëàçàõ ïîÿâèëîñü âûðàæåíèå áåñïîêîéíîãî ó÷àñòèÿ.
– Íå îáðåìåíÿéòå ñâîþ äóøó, ïðîäîëæàÿ îáâèíÿòü Ãîñïîäà â ñìåðòè âàøåãî ìóæà, äèòÿ ìîå, – ëàñêîâî ïîñîâåòîâàë îí.
– Ïî÷åìó? – ñ áîëüþ è ãíåâîì âîñêëèêíóëà îíà. – Êòî åùå ìîæåò íåñòè âèíó çà çåìëåòðÿñåíèå? Òîëüêî Áîã ìîã ñîâåðøèòü òàêóþ ÷óäîâèùíóþ êàòàñòðîôó, òàêîå ãðàíäèîçíîå ðàçðóøåíèå!
Óñòàëî óëûáíóâøèñü, ñâÿùåííèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
– Íåò, äîðîãàÿ ìîÿ. Ïîäîáíûå áåäñòâèÿ è íåñ÷àñòüÿ – ñôåðà Ñàòàíû, ýòî îí íåñåò çëî ìèðó.
– Íî Áîã ìîã ýòî îñòàíîâèòü! – çàêðè÷àëà Ëîðåë. – È ïðåäîòâðàòèòü ñìåðòü ñòîëüêèõ íåâèííûõ ëþäåé! Ïî÷åìó Îí ýòîãî íå ñäåëàë? Î, ïî÷åìó Îí íå ñäåëàë?
– Òîëüêî Îí ìîæåò îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ, è íå íàì äàíî ñïðàøèâàòü Åãî î Åãî ïóòÿõ è ïëàíàõ â ìèðå. – Îí îïÿòü äîòðîíóëñÿ äî åå ïëå÷à. – Âû äåéñòâèòåëüíî íå õîòèòå ïîìîëèòüñÿ ñî ìíîé?
Ëîðåë ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
– Òîãäà ÿ ïîìîëþñü, ÷òîáû âàñ íå îäîëåâàëè ïå÷àëü è îò÷àÿíèå. Êóäà âû ñîáèðàåòåñü åõàòü?
– Â Òåõàñ, ê îòöó. – Ïîäíÿâøèñü ñ êîéêè, îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî. – Êàê îòñþäà äîáðàòüñÿ äî âîêçàëà? ß õî÷ó êàê ìîæíî ñêîðåå äîñòàòü áèëåò.
Îí ïîêàçàë åé äîðîãó è ñêàçàë:
– Åñëè âàì íå óäàñòñÿ óåõàòü ñåãîäíÿ, âîçâðàùàéòåñü, çäåñü âàì âñåãäà îêàæóò ðàäóøíûé ïðèåì.
Åãî çàáîòëèâîñòü çàñòàâèëà Ëîðåë íåìíîãî ñìÿã÷èòüñÿ.
– Ñïàñèáî. Âû î÷åíü äîáðû, – ñêàçàëà îíà, ïîäàâàÿ åìó ðóêó. Îí ïîäåðæàë åå äîëþ ñåêóíäû, ÷óâñòâóÿ, êàê îíà õîëîäíà.
– Õðàíè âàñ Áîã, äèòÿ! ß æåëàþ âàì âñåãî äîáðîãî íà âàøåì ïóòè, è äà ïîìîæåò âàì Áîã.
Îíà îòâåðíóëàñü îò ïàñòîðà, ñ ãîðå÷üþ ñïðàøèâàÿ ñåáÿ, õî÷åò ëè îíà, ÷òîáû Áîã øåë ðÿäîì ïîñëå òîãî, êàê îí îáîøåëñÿ ñ íåé ñòîëü æåñòîêî. Íî òóò æå îíà óñòûäèëàñü ñâîèõ áîãîõóëüñòâåííûõ ìûñëåé, ðàñêàÿíèå è ãíåâ ñìåøàëèñü â åå äóøå.
– Íå âèíèòå Áîãà â âàøèõ íåñ÷àñòüÿõ. Îí äîáðûé, ëþáÿùèé Îòåö, Îí ïîìîæåò âàì â âàøèõ èñïûòàíèÿõ, åñëè âû åìó ðàçðåøèòå, – ó÷àñòëèâî íàïóòñòâîâàë îí Ëîðåë.
– Ïîñòàðàþñü, – ïå÷àëüíî ñêàçàëà îíà, îãëÿíóâøèñü è ïîñìîòðåâ íà íåãî â ïîñëåäíèé ðàç.
Ïðè ïðîùàíèè Ðîçà è Ëîðåë îáíÿëèñü, êàê äàâíèå äîáðûå ïîäðóãè. Îáùåå íåñ÷àñòüå ñáëèçèëî èõ òåñíåå, ÷åì ñåñòåð, îíè îáìåíÿëèñü àäðåñàìè è ïîîáåùàëè ïèñàòü.
– Îáÿçàòåëüíî äàé ìíå çíàòü, êîãäà óñòðîèøüñÿ â ×èêàãî, Ðîçà.
Ðîçà êèâíóëà.
– Ïèøè ìíå, Ëîðåë. Îáÿçàòåëüíî ïèøè, êîãäà ðîäèòñÿ òâîé ìàëûø. È îáåùàé ìíå, åñëè áóäåøü â ×èêàãî, íåïðåìåííî çàéòè êî ìíå.
– Åñëè íå óñòðîèøüñÿ ó äðóçåé è íå íàéäåøü ðàáîòó, íàïèøè ìíå â Êðèñòàëë‑Ñèòè. Ìîæåò, ìîÿ ñåìüÿ ñìîæåò òåáå êàê‑íèáóäü ïîìî÷ü, – ïðåäëîæèëà Ëîðåë, õîòÿ çíàëà, ÷òî Ðîçà íèêîãäà íå ïîïðîñèò ïîìîùè – îíà áûëà èç òåõ ëþäåé, êîòîðûå óìåþò ïîñòîÿòü çà ñåáÿ è â ñîñòîÿíèè ñàìè óñòðîèòü ñâîþ ñóäüáó è æèçíü ñâîåãî ðåáåíêà.
Ìåæäó òåì, Ëîðåë ñîâåðøåííî íå çíàëà, êàêîé ïðèåì æäåò åå â ðîäíîì äîìå. Âñå çàâèñèò îò íàñòðîåíèÿ îòöà, îò òîãî, ïðîñòèë îí åå èëè íåò. Îíà ìîæåò îêàçàòüñÿ â õóäøåì ïîëîæåíèè, ÷åì Ðîçà – áåç äîìà, áåç ñðåäñòâ, ÷òîáû ñîäåðæàòü ñåáÿ è ñâîåãî ðåáåíêà. Ìîæåò ñëó÷èòüñÿ, ÷òî èìåííî îíà áóäåò íóæäàòüñÿ â ïîìîùè Ðîçû.
Ïîåâ è îòäîõíóâ, Ëîðåë ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íåìíîãî ëó÷øå. Îòïðàâëÿÿñü íà âîêçàë, îíà èìåëà ïðè ñåáå âñå íåîáõîäèìîå, äàæå ïðèáàâèâøóþñÿ ê åå áàãàæó êîðçèíêó ñ áóòåðáðîäàìè è ñóïîì.
Áèëåò íà Þæíûé Òèõîîêåàíñêèé, èäóùèé â Òåõàñ, îíà ïðèîáðåëà ñðàâíèòåëüíî ëåãêî, íî îæèäàíèå ïîñàäêè âêîíåö èñòðåïàëî åå íåðâû, õîòÿ, êîíå÷íî, ýòî áûëî íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî òâîðèëîñü ïðåäûäóùåé íî÷üþ íà ïàðîìíîé ñòàíöèè. Ìàãèñòðàëè, ðàçðóøåííûå çåìëåòðÿñåíèåì, ïîñòåïåííî âîññòàíàâëèâàëèñü.
Òîëüêî ïîñëå ïîëóíî÷è îíà ñìîãëà ñåñòü íà ñâîé ïîåçä, èäóùèé â þæíîì íàïðàâëåíèè. Ãðÿçíûé, ïàõíóùèé äûìîì è ïîòîì ïàññàæèðñêèé âàãîí, ãäå Ëîðåë çàíÿëà ñâîå ìåñòî, áûë ïåðåïîëíåí äî îòêàçà. Íî Ëîðåë áûëî âñå ðàâíî – îíà åõàëà äîìîé. Îíà âåçëà ñ ñîáîé ñòðàäàþùåå ñåðäöå, ïîëíîå ðàçáèòûõ ìå÷òàíèé è ïîòåðÿííîé ëþáâè, íåæíóþ ïàìÿòü î åäèíñòâåííîì ÷åëîâåêå, êîòîðîãî îíà ëþáèëà, è äèòÿ èõ ëþáâè â ñâîåì ÷ðåâå. Êîãäà ïîåçä, íàêîíåö, òðîíóëñÿ, îíà ïîñìîòðåëà ñêâîçü ìóòíîå îêíî íà îãíè, âñå åùå ïîëûõàâøèå íà çàïàäíîì ãîðèçîíòå. Îíà îñòàâëÿëà ïîçàäè íåçàáâåííóþ ÷àñòü æèçíè, âðåìÿ ëþáâè è ñòðàäàíèé, ê êîòîðîìó áóäåò âîçâðàùàòüñÿ âñå îñòàâøèåñÿ äíè ñâîåé æèçíè, âíîâü ïåðåæèâàÿ áîëü è ðàäîñòü, âíîâü è âíîâü…
Îãîíü ïðîäîëæàë ñâèðåïñòâîâàòü, óãðîæàÿ òåïåðü ýëèòíûì ðàéîíàì Âåñòåðí‑Ýäèøí, è Áðåíäîí, óñòóïèâ íàñòîÿíèÿì ñëóã, îñòàëñÿ ñ íèìè â Ïàðêå Çîëîòûõ Âîðîò, ÷òî áûëî íàèáîëåå áåçîïàñíî. Åìó áûëî âñå ðàâíî, ãäå îñòàíîâèòüñÿ è ÷òî ñ íèì áóäåò – ñ ïîòåðåé Ëîðåë åãî ñóùåñòâîâàíèå ëèøèëîñü ñìûñëà.
Äàæå Òàéê êàçàëñÿ îáëà÷åííûì â ìåõ âîïëîùåíèåì ïå÷àëè Áðåíäîíà íà ÷åòûðåõ íîãàõ. Ëèñåíîê áîëüøåé ÷àñòüþ íåïîäâèæíî ëåæàë ó åãî íîã, è ëèøü èçðåäêà èç ãðóäè ìàëûøà âûðûâàëèñü òîñêëèâûå çâóêè, ñòðàííî ïîõîæèå íà ïëà÷ çàòåðÿâøåãîñÿ â íî÷è ìàëåíüêîãî ðåáåíêà. Ýòè äâîå, îõâà÷åííûå ãîðåì óòðàòû, ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé ïîèñòèíå ãðóñòíóþ êàðòèíó.
 òàêîì ñîñòîÿíèè çàñòàëà Áðåíäîíà Ìþðèýëü Êóê â ïÿòíèöó óòðîì.
– Àõ, Áðåíäîí! Êàê ïðèÿòíî óâèäåòü çíàêîìîå ëèöî â ýòîì ñòîëïîòâîðåíèè! – âîñêëèêíóëà îíà.
– Ïðèâåò, Ìþðèýëü, – âÿëî îòîçâàëñÿ îí, äàæå íå ïûòàÿñü âñòàòü.
Íè÷óòü íå ñìóòèâøèñü, Ìþðèýëü ïðîäîëæàëà ãðîìêî ãîâîðèòü:
– ß ñ òðóäîì òåáÿ óçíàëà! Ó òåáÿ òàêîé ìðà÷íûé âèä! Íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ìû âåäü ïîòåðÿëè íàøè äîìà, ëþáèìûå íàìè âåùè. Ñëàâà Áîãó, ó îòöà åñòü ñòðàõîâêà! Íî âñå ðàâíî, äîì âîññòàíîâèòü áóäåò íåâîçìîæíî! Êîãäà íàì ïðåäëîæèëè ýâàêóèðîâàòüñÿ, ÿ íåìåäëåííî óïàêîâàëà äðàãîöåííîñòè è ìåõà – íå áðîñàòü æå èõ! À áåäíîìó ïàïå ïðèøëîñü îñòàâèòü ñâîè êàðòèíû. Îí ïðîñòî îáåçóìåë îò ãîðÿ, âåäü ñðåäè íèõ áûëè óæàñíî öåííûå!