Страница 55 из 91
– Òâîÿ ìèëàÿ æåíóøêà íå âñòðåòèò ïî‑äîáðîìó ýòó íîâîñòü, îñîáåííî áóäó÷è áåðåìåííîé.
– Èìåííî ïîýòîìó ÿ è õî÷ó êàê ñëåäóåò ïîäóìàòü è íàéòè ñïîñîá, êàê åé ñîîáùèòü îáî âñåì, – ìðà÷íî îòâåòèë Áðåíäîí.
– ×åñòíîñòü – âñåãäà ëó÷øàÿ ëèíèÿ ïîâåäåíèÿ, – ñî çíàíèåì äåëà êèâíóë ñóäüÿ, à çàòåì â åãî ãëàçàõ çàæåãñÿ îãîíåê, è îí ïîøóòèë. – Åñëè òîëüêî íå âîçíèêíåò åùå ëó÷øèé ñïîñîá.
– Åñòü èäåÿ, ñóäüÿ?
– Ìîæíî ïåðåä öåðåìîíèåé óñèëåííî ïîïîò÷åâàòü åå øàìïàíñêèì, ÷òîáû îíà óæå íå ñîîáðàæàëà, ÷òî äåëàåò. Ïîòîì îíà äàæå è íå âñïîìíèò îá ýòîì.
– Ýòî áûë áû âûõîä, íî Ëîðåë ñåé÷àñ áåðåìåííà. ß íå ìîãó ðèñêîâàòü, òåì áîëåå ÷òî ñ íåêîòîðûõ ïîð îíà ñòàëà î÷åíü ëåãêî ïüÿíåòü.
Ãåíðè âûäîõíóë â ñòàêàí.
– Òîãäà åé è â ìîëîêî íåëüçÿ íè÷åãî ïîäñûïàòü. Ïðîêëÿòüå! Íó âñå ðàâíî, òû íå ñìîæåøü íè÷åãî ñäåëàòü, ïîêà íå ïîëó÷èøü ðàçðåøåíèå íà áðàê. Ïî êðàéíåé ìåðå â ýòîì ÿ òåáå ïîìîãó. Íèêòî íå áóäåò çàäàâàòü ìíå âîïðîñîâ, åñëè ÿ ïîïðîøó ñïåöèàëüíîå ðàçðåøåíèå. Çàéìóñü ýòèì, êàê òîëüêî îòêðîåòñÿ óïðàâëåíèå. Åñëè áû áûë êàíóí Äíÿ âñåõ ñâÿòûõ, ìû ìîãëè óñòðîèòü íàñòîÿùóþ öåðåìîíèþ ïîä âèäîì òåàòðàëèçîâàííîãî îáðÿäà âåí÷àíèÿ.
Áðåíäîí õâàòàëñÿ çà ñîëîìèíêó, äàæå çà ñàìóþ òîíåíüêóþ. Àëêîãîëü ñèëüíî ïîäåéñòâîâàë íà íåãî, è ñîâñåì íåëåïûå èäåè êàçàëèñü åãî îäóðìàíåííîìó ñîçíàíèþ îñóùåñòâèìûìè.
Î÷åâèäíî, ñ ñóäüåé Ãåíðè ïðîèñõîäèëî òî æå ñàìîå, òàê êàê åãî ñîáñòâåííûå íåñóðàçíûå ïðåäëîæåíèÿ êàçàëèñü åìó ðàçóìíûìè.
– Òû åùå ìîæåøü óñòðîèòü êîñòþìèðîâàííûé áàë.
Áðåíäîí, ïîðàçìûñëèâ, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
– Íå ïîäõîäèò. Îíà ñåé÷àñ ìîæåò íàðÿäèòüñÿ ðàçâå ÷òî òûêâîé, ÷òîáû ñêðûòü ñâîè ôîðìû.
Ñóäüÿ Ãåíðè ãðîìêî ðàñõîõîòàëñÿ.
– Ñêàæè, îíà ðàçãîâàðèâàåò âî ñíå? ß ïðîêðàäóñü íî÷üþ â âàøó ñïàëüíþ è ïðîâåäó îáðÿä. Åñëè òû ïîäñêàæåøü åé ïðàâèëüíûå îòâåòû, âñå áóäåò ìèãîì ñäåëàíî áåçî âñÿêèõ ìóäðñòâîâàíèé.
– Òàê êàê ìíå íå âåçåò â ïîñëåäíåå âðåìÿ, òî îíà îáÿçàòåëüíî ïðîñíåòñÿ ïîñðåäèíå ïðîöåäóðû, è îáúÿñíÿòüñÿ ñòàíåò ìíîãî òðóäíåå, – õìóðî ïðåäñêàçàë Áðåíäîí. – Ñïàñèáî, íå ïîéäåò. Ïðèäóìàåì ÷òî‑íèáóäü åùå.
Êàêîå‑òî âðåìÿ îíè, ïîãðóçèâøèñü â ñâîè ìûñëè, ñèäåëè ìîë÷à, äåðæàñü çà ñòàêàíû. Âäðóã ñóäüÿ ñèëüíî óäàðèë ðóêîé ïî ñòîëó, è Áðåíäîí ïîäïðûãíóë îò íåîæèäàííîñòè.
– Ïðèäóìàë! – âîñêëèêíóë Ãåíðè. – Ñêàæè åé, ÷òî òû ïîòåðÿë ñâèäåòåëüñòâî î áðàêå è íóæíî ïîëó÷èòü íîâîå!
– Îíà óäèâèòñÿ, ïî÷åìó ÿ íå çàïðîñèë êîïèþ èç Ìåõèêî. Äàæå â ×èóàóà åñòü êîïèÿ.
Ãåíðè ïîæàë ïëå÷àìè.
– Íó, ñêàæè åé, ÷òî ýòî òðåáóåò âðåìåíè, à òû ñïåøèøü óëàäèòü äåëî äî ðîæäåíèÿ ðåáåíêà. Îíà íè÷åãî íå çàïîäîçðèò, îñîáåííî åñëè ÿ îáúÿñíþ, ÷òî âû äîëæíû çàíîâî ïðîäåëàòü âñþ öåðåìîíèþ òîëüêî ðàäè ôîðìàëüíîñòè. Ïîñìååò ëè îíà óñîìíèòüñÿ â ñëîâàõ ñóäüè?
Áðåíäîí ïðîïóñòèë ýòó èäåþ ÷åðåç çàòóìàíåííûé àëêîãîëåì ìîçã.
– Ýòî ìîæåò ñðàáîòàòü. Äà, ýòî êàê ðàç ìîæåò ïîëó÷èòüñÿ. Íî òîëüêî îíà ïîäóìàåò, êàêîé æå ÿ äóðàê, åñëè ìîã ïîòåðÿòü ñâèäåòåëüñòâî.
– Åñëè òû õî÷åøü çíàòü ìîå ìíåíèå, òî ñëåäóåò âûáèðàòü ìåíüøåå èç çîë, – ïîñîâåòîâàë ñóäüÿ.
– Ïðàâèëüíî. ß íàäåþñü, ÷òî îíà íå âèäåëà ñâèäåòåëüñòâî â ïîñëåäíåå âðåìÿ. Îíî â òîì æå ñåéôå, ãäå åå äðàãîöåííîñòè, ïîýòîìó îíà ÷àñòî åãî îòêðûâàåò.
– Óìíûé ìóæ íèêîãäà íå äîïóñêàåò æåíó äî ñâîåãî ñåéôà. Äàâàòü èì ñòîëüêî âîëè! Ïîìíè ýòî â äàëüíåéøåì, ìîé ìàëü÷èê, – ïîãðîçèë ïàëüöåì ñóäüÿ Áðåíäîíó. –  õóäøåì ñëó÷àå ìîæíî èçîáðàçèòü îãðàáëåíèå èëè ïîäæå÷ü êîìíàòó. ×óòü‑÷óòü, ÷òîáû îíà ïîâåðèëà, ÷òî ñâèäåòåëüñòâî èñ÷åçëî!
– Ýòî íå ãîäèòñÿ. Âîð áû âçÿë äðàãîöåííîñòè, à äîêóìåíò î áðàêå îñòàâèë, îãîíü æå ñàìîå áîëüøåå ïîäïàëèë áû óãîëêè áóìàã â ñåéôå.
– Î äà, – ïîêà÷àë ãîëîâîé Ãåíðè. – Òîãäà ïîòåðÿé åãî!
Âäðóã åãî ãëàçà çàãîðåëèñü, íîâàÿ èäåÿ ïðèøëà åìó íà óì.
– Ïî÷åìó áû ìíå íå ñêàçàòü òâîåé æåíå, ÷òî ïî çàêîíàì øòàòà Êàëèôîðíèÿ òðåáóåòñÿ â êà÷åñòâå äîïîëíèòåëüíîé ñòðàõîâêè ïåðåïèñàòü âñå ïðàâîâûå äîêóìåíòû íà àíãëèéñêîì ÿçûêå, èíà÷å îíè íå áóäóò çàêîííûìè? Îíà, êîíå÷íî, ïîâåðèò ìîèì ñëîâàì, îñîáåííî êîãäà ÿ äîáàâëþ, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî äëÿ îôîðìëåíèÿ ðåáåíêà òâîèì çàêîííûì íàñëåäíèêîì.
– Âû ãåíèé, ñóäüÿ Ãåíðè! – Áðåíäîí ïîäíÿë ñòàêàí, îòäàâàÿ äîëæíîå ñòàðèêó. – ß ñàëþòóþ âàì! Âû, ìîæíî ñêàçàòü, ñïàñëè ìîþ æèçíü, íå ãîâîðÿ óæ î áðàêå.
Çàãîâîðùèêè ïðèíÿëèñü çà îáñóæäåíèå ìåëü÷àéøèõ äåòàëåé ïëàíà, íå çàìåòèâ, ÷òî áûëî îêîëî ïÿòè ÷àñîâ óòðà, è ñíàðóæè íåáî íà âîñòîêå óæå ïðèâåòñòâîâàëî óòðåííþþ çàðþ.
×àñû â õîëëå ïðîáèëè ÷åòûðå ðàçà. Ëîðåë áåñïîêîéíî ïîøåâåëèëàñü, ïåðåêàòèâøèñü íà óøèáëåííóþ ùåêó. Ïóëüñèðóþùàÿ áîëü ðàçáóäèëà åå, íåêîòîðîå âðåìÿ îíà ëåæàëà ñïîêîéíî, ìó÷èòåëüíî ïûòàÿñü âîññòàíîâèòü â ïàìÿòè ñîáûòèÿ ïðåäûäóùèõ ÷àñîâ. Ñóäîðîæíîå âñõëèïûâàíèå ñîðâàëîñü ñ åå ãóá, ñëåçèíêà ñêîëüçíóëà ïî ùåêå.
 âàííîé êîìíàòå îíà îáòåðëà ëèöî âëàæíîé ãóáêîé, âçäðàãèâàÿ îò áîëè êàæäûé ðàç, êîãäà çàäåâàëà âîñïàëåííóþ ùåêó, è íàõìóðèëàñü, óâèäåâ ìåëüêîì ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëå. Óøèá íå áûë ñèëüíûì, êàê îíà áîÿëàñü, íî ëèöî îïóõëî îò ñëåç, ãëàçà ïîêðàñíåëè è îòåêëè. Âîëîñû òîð÷àëè âî âñå ñòîðîíû, ïëàòüå, â êîòîðîì îíà ñïàëà, áûëî èçìÿòî. Áûñòðî ñêèíóâ ñ ñåáÿ âå÷åðíèé òóàëåò, îíà íàäåëà ñâåæóþ îäåæäó. Çàòåì ñíÿëà îïàëîâûå óêðàøåíèÿ, ïîëîæèëà íà òóàëåòíûé ñòîëèê è ïðèñåëà, ÷òîáû âûíóòü èç âîëîñ ãðåáíè. Ìåòîäè÷íî, ñïîêîéíûìè äâèæåíèÿìè ðàñ÷åñûâàÿ âîëîñû, îíà ìûñëÿìè îïÿòü âîçâðàòèëàñü ê Áðåíäîíó.
Êàêàÿ óæàñíàÿ ññîðà ïðîèçîøëà ìåæäó íèìè! Íèêîãäà îíà íå áûëà òàê çëà íà íåãî! Îíè è ïðåæäå ÷àñòî ñïîðèëè è ðóãàëèñü, íî íèêîãäà îí íå ïîäíèìàë íà íåå ðóêó! Åñëè áû íå íîþùàÿ áîëü â ùåêå, îíà áû íå ïîâåðèëà, ÷òî ýòî ñëó÷èëîñü. Âñå êàçàëîñü äóðíûì êîøìàðíûì ñíîì. Ìîæåò áûòü, îíà îòòîëêíóëà åãî â ýòîò òÿæåëûé âå÷åð! Èëè ñêàçàëà ÷òî‑òî òàêîå, ÷òî ïðèâåëî åãî â ÿðîñòü? Îíà íå ìîãëà ïðèïîìíèòü, ÷òî îíè íàãîâîðèëè äðóã äðóãó, íî õîðîøî ïîìíèëà, ÷òî Áðåíäîí âñå æå ïðîñèë ó íåå ïðîùåíèÿ. Îí óäàðèë åå ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî, ñêàçàë îí, íî îíà, ñëèøêîì âçâîëíîâàííàÿ, ÷òîáû ñëûøàòü Áðåíäîíà, âûãíàëà åãî.
Âçãëÿä Ëîðåë óïàë íà êàìèííûå ÷àñû, è îíà ïîðàçèëàñü, óâèäåâ, ÷òî óæå áîëüøå ÷åòûðåõ ÷àñîâ óòðà. Ãäå æå Áðåíäîí? Íàõìóðèâøèñü, îíà ïûòàëàñü âñïîìíèòü. Ïðèñíèëîñü åé, èëè îíà äåéñòâèòåëüíî ñëûøàëà ñòóê âõîäíîé äâåðè è ëîøàäèíûé òîïîò íà ïîäúåçäíîé àëëåå? Áûë ëè ýòî Áðåíäîí? Êàê äàâíî îí óøåë? Èëè îí ãäå‑íèáóäü äîìà? Îáû÷íî, êîãäà åìó õîòåëîñü ïîáûòü îäíîìó, îí óåäèíÿëñÿ â êàáèíåòå. Ìîæåò áûòü, îí òàì?
Ïîëîæèâ ùåòêó íà òóàëåòíûé ñòîëèê, îíà ñëåãêà çàäåëà ëåæàâøèå òàì óêðàøåíèÿ. Ëîðåë ìàøèíàëüíî âçÿëà èõ è íàïðàâèëàñü ê ëåñòíèöå. Îíà ñïóñòèòñÿ âíèç â êàáèíåò ïîä ïðåäëîãîì, ÷òî åé íóæíî ïîëîæèòü äðàãîöåííîñòè â ñåéô, è ïîñìîòðèò, ãäå Áðåíäîí.
Ëîðåë òèõî, íà öûïî÷êàõ, ñïóñòèëàñü ïî ñòóïåíüêàì, íå æåëàÿ áåñïîêîèòü Áðåíäîíà, åñëè îí ñïèò, è áîÿñü âûçâàòü íîâóþ ññîðó, åñëè îí áîäðñòâóåò. Îñòîðîæíî îòâîðèâ äâåðü êàáèíåòà, îíà çàãëÿíóëà âíóòðü. Íàñòîëüíàÿ ëàìïà îòáðàñûâàëà ìàòîâûé ñâåò, îñâåùàÿ êîìíàòó, è Ëîðåë óáåäèëàñü, ÷òî Áðåíäîíà çäåñü íåò.  íåäîóìåíèè îíà îñòàíîâèëàñü â äâåðÿõ. Ãäå æå îí ìîæåò áûòü?  äðóãîé ñïàëüíå?  ãîñòèíîé? Âðÿä ëè. Êàê áû îíè íè ðóãàëèñü, îí íèêîãäà íå ñïàë îòäåëüíî îò íåå. Íî íå ìîã æå îí óéòè èç äîìà ñðåäè íî÷è! Êóäà æå îí íàïðàâèëñÿ â òàêîé ÷àñ?  îòåëü? Òóò åé â ãîëîâó ïðèøëà óæàñíàÿ ìûñëü, îò êîòîðîé îíà ñõâàòèëàñü çà ñåðäöå: îí óøåë, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ Ìþðèýëü Êóê! Ïîñëå âñåõ ñòðàñòíûõ çàâåðåíèé ïîøåë íà ëþáîâíîå ñâèäàíèå ñ Ìþðèýëü. Ìîæåò áûòü, ïîýòîìó îí òàê ñòðàííî âåë ñåáÿ âåñü äåíü? Ìîæåò áûòü, âî âðåìÿ èõ ññîðû îíà íåâîëüíî óãàäàëà åãî íàìåðåíèÿ, è ýòî ñòàëî ïðè÷èíîé åãî ãíåâà?
Åé ñòàëî áîëüíî îò ýòèõ ìûñëåé. Çàêðûâ ãëàçà, îíà ñ òðóäîì ïðîãëîòèëà êîìîê â ãîðëå, ïûòàÿñü èçáàâèòüñÿ îò ãëóáîêîãî ÷óâñòâà îò÷àÿíèÿ.
– Ïîæàëóéñòà, Ãîñïîäè! Íå äîïóñòè! Ó íàñ äîñòàòî÷íî ïðîáëåì è áåç ýòîãî. ß íå ñìîãó âûíåñòè áîëüøå!
Ñìàõèâàÿ ñëåçû, Ëîðåë ïîøëà ê ñòîëó. Îíà äîëæíà ïîëîæèòü äðàãîöåííîñòè â ñåéô è ïîòîì çàãëÿíóòü â äðóãèå êîìíàòû. Êîíå÷íî, Áðåíäîí ãäå‑íèáóäü â ýòîì îãðîìíîì äîìå. Îòêðûâ ÿùèê ñòîëà, ãäå õðàíèëñÿ êëþ÷ îò ñåéôà, Ëîðåë ñòàëà èñêàòü è óæå íàùóïàëà åãî ïàëüöàìè, êîãäà Ñýññè âäðóã ïðûãíóëà íà ñòîë, çàñòàâèâ Ëîðåë âñêðèêíóòü îò íåîæèäàííîñòè. Ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà åé ïîìåøàòü, êîøêà çàäåëà è îïðîêèíóëà âàçó ñ öâåòàìè. Âîäà ðàçëèëàñü ïî ñòîëó, ïðîìî÷èâ âñå, ÷òî ëåæàëî íà íåì, è çàòåì ìàëåíüêèì âîäîïàäîì óñòðåìèëàñü â îòêðûòûé ÿùèê ñòîëà. Âñòðåâîæåííî îõíóâ, Ëîðåë îãëÿíóëàñü âîêðóã, èùà ÷åì âûòåðåòü âîäó, íî íå óâèäåëà íè÷åãî ïîäõîäÿùåãî.