Страница 52 из 91
Ðàäîñòü, âûçâàííàÿ ýòèì ñîîáùåíèåì, áûëà íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ íàñëàæäåíèåì îïÿòü îùóòèòü ïîä íîãàìè òâåðäóþ çåìëþ. Îáëåã÷åíèå íàõëûíóëî íà Ëîðåë, ó íåå òðÿñëèñü êîëåíè è âêîíåö îñëàáåëè íîãè. Áðåíäîí, íàñêîëüêî âîçìîæíî áûñòðî, óñàäèë Ëîðåë â êîëÿñêó è ïîòîðîïèëñÿ äîìîé, à òàì ñ ïîìîùüþ âñòðåâîæåííûõ ñëóã íåìåäëåííî óëîæèë åå â ïîñòåëü. Ñëèøêîì óñòàâøàÿ, ÷òîáû ñîïðîòèâëÿòüñÿ, îíà ñ ãîòîâíîñòüþ åìó ïîä÷èíèëàñü è ïîñëå ãîðÿ÷åãî çàâòðàêà èç ñóïà è ÷àÿ ïîãðóçèëàñü â ñîí. À Áðåíäîí åùå äîëãî ñèäåë îêîëî åå êðîâàòè, ãëÿäÿ íà ñïîêîéíîå ëèöî æåíû, è áëàãîäàðèë Áîãà çà òî, ÷òî îí èõ ñîõðàíèë. Åìó áûëî äàæå ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî ñ Ëîðåë ìîãëî ÷òî‑íèáóäü ñëó÷èòüñÿ…
Ïðîøëî âñåãî íåñêîëüêî äíåé, à Ëîðåë óæå è äóìàòü çàáûëà î íåïðèÿòíîì – ÷òîáû íå ñêàçàòü áîëüøå – ýïèçîäå. Ñòîÿëà ìÿãêàÿ òåïëàÿ ïîãîäà, è îíà óãîâîðèëà Áðåèäîíà ñâîçèòü åå â Ïàðê Çîëîòûõ Âîðîò. Ðàäóÿñü åå õîðîøåìó íàñòðîåíèþ, îí îõîòíî ñîãëàñèëñÿ. Îíè óëîæèëè çàâòðàê è íåçàäîëãî äî ïîëóäíÿ îòïðàâèëèñü â Ïàðê, ãäå ïðîâåëè íåñêîëüêî âîñõèòèòåëüíûõ ÷àñîâ íà òðàâå, çàãîðàÿ è íàñëàæäàÿñü çâóêàìè è êàðòèíàìè ðàííåé âåñíû. Âûñîêî â êðîíàõ äåðåâüåâ ïåëè ïòèöû.  áóéñòâå êðàñîê áëàãîóõàëè öâåòû; íàä íèìè, ïåðåëåòàÿ ñ öâåòêà íà öâåòîê, ãóäåëè ï÷åëû.
Áðåíäîí îòêðûë ñîííûå ãëàçà è óâèäåë, ÷òî Ëîðåë çàäóì÷èâî ñìîòðèò íà ïðîñòîðû Òèõîãî îêåàíà. Ïî÷óâñòâîâàâ íà ñåáå åãî âçãëÿä, îíà ñêàçàëà:
– Êàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî òóìàí çàñòàë íàñ åùå â çàëèâå! Êòî çíàåò, êóäà áû íàñ çàíåñëî îêåàíñêèì òå÷åíèåì. Ìû ìîãëè ïîòåðÿòüñÿ íà ìíîãî äíåé.
Áðåíäîí ñåë è, âçÿâ Ëîðåë çà ïîäáîðîäîê, ïîâåðíóë ê ñåáå.
– Ñåãîäíÿ ñëèøêîì õîðîøèé äåíü, ÷òîáû äóìàòü î ïå÷àëüíîì. – Îí êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ñëåãêà êîñíóëñÿ åå ãóá. – Ïîçâîëüòå óâèäåòü óëûáêó íà ýòèõ ïðåëåñòíûõ ãóáêàõ!
Îíà âÿëî óëûáíóëàñü, íî åìó ýòîãî áûëî ìàëî, è, ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå, îí, îïðîêèíóâ åå íà ñïèíó, íà÷àë ùåêîòàòü. Ëîðåë íå ïåðåíîñèëà ùåêîòêè.
– Îõ, Áðåíäîí! – áåñïîìîùíî âèçæàëà îíà. – Ïðåêðàòè! Ïåðåñòàíü, ïîæàëóéñòà!
Ïîñìîòðåâ íà åå ìèëîå, ñìåþùååñÿ ëèöî, îí ñîñòðîèë ñòðàøíóþ ìèíó.
– Îòäàøü èëè íåò? – çàðû÷àë îí.
– ×òî? – çàäûõàÿñü îò ñìåõà, ñïðîñèëà îíà.
– Ñâîå ñåðäöå! – ñåðüåçíî îòâåòèë îí.
– Îíî ó òåáÿ â ðóêàõ, – â òîí åìó ïðîèçíåñëà îíà.
– Ñâîþ äóøó!
– Îíà òâîÿ.
– Ñâîþ ëþáîâü!
– Äàðþ íàâåêè.
– Ñâîé ðàçóì!
Îíà ñâåðêíóëà íà íåãî ãëàçàìè.
– Íó, íå çíàþ… ß äîëæíà ïîäóìàòü, – ïîääðàçíèëà îíà åãî.
Ëåãêèìè äâèæåíèÿìè ðóê îí ïðîáåæàëñÿ ïî åå ðåáðàì, âûçâàâ íîâûé ïðèñòóï ñìåõà.
– Õîðîøî! Õîðîøî! ß óæå ïîäóìàëà! – çàêðè÷àëà îíà. – Åñëè ýòî òàê ìíîãî äëÿ òåáÿ çíà÷èò – èçâîëü, âîçüìè. Íî ÿ õî÷ó ñîõðàíèòü çà ñîáîé ïðàâî áðàòü åãî âðåìÿ îò âðåìåíè äëÿ ñîáñòâåííîãî ïîëüçîâàíèÿ. Òû æå íå õî÷åøü, ÷òîáû ó òåáÿ áûëà ãëóïàÿ æåíà, íå ïðàâäà ëè?
– Òû íèêîãäà íå ìîæåøü áûòü ãëóïîé, ëþáîâü ìîÿ. Òû ïðåêðàñíàÿ, ìèëàÿ, îñòðîóìíàÿ, íåâåðîÿòíî äðàãîöåííàÿ äëÿ ìåíÿ.
Îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ãëàçàìè, ïîëíûìè ëþáâè è ïðîáóæäàþùåãîñÿ æåëàíèÿ.
– Çíàåøü, Ëîðåë, – ñêàçàë îí, – ó òåáÿ ïîÿâèëàñü îòâðàòèòåëüíàÿ ïðèâû÷êà ñîâðàùàòü ìåíÿ â îáùåñòâåííûõ ìåñòàõ.
– Òîãäà óâåçè ìåíÿ â áîëåå óêðîìíîå ìåñòî, – ïðåäëîæèëà îíà ñ ñîáëàçíèòåëüíîé ïîëóóëûáêîé. – È ñîòâîðè ñî ìíîé ÷òî‑íèáóäü ýòàêîå áåçíðàâñòâåííîå â òâîåé ìàíåðå.
Îí ïî÷òè çàãíàë ëîøàäåé – òàê òîðîïèëñÿ âûïîëíèòü åå ïðîñüáó.
ÃËÀÂÀ 18
Òåïëàÿ âåñåííÿÿ ïîãîäà ñìåíèëàñü íåíàñòüåì. Õîëîä è äîæäü çà îêíîì óñóãóáëÿëè ìðà÷íóþ îáñòàíîâêó êîìíàòû. Îäíîâðåìåííî ñ íåíàñòüåì â èõ äîì ïðèøëà áåäà! Íàñòðîåíèå ó Áðåíäîíà áûëî ïîä ñòàòü ïîãîäå. Îí ñèäåë çà ñòîëîì â êàáèíåòå, åãî áîëüøèå ðóêè äðîæàëè îò áåññèëèÿ è ãíåâà, ïîä ëîæå÷êîé îùóùàëàñü êàêàÿ‑òî ïóñòîòà, êîãäà îí â î÷åðåäíîé ðàç ïåðå÷èòûâàë òîëüêî ÷òî ïîëó÷åííîå ïèñüìî îò Ìèãóýëÿ Êîðîíû:
«Áðåíäîí!
Ìíå î÷åíü íåïðèÿòíî, íî îáñòîÿòåëüñòâà çàñòàâëÿþò ìåíÿ ñîîáùèòü òåáå ïëîõèå íîâîñòè. Òû äîëæåí óçíàòü èõ êàê ìîæíî ñêîðåå. Ìû, â êîíöå êîíöîâ, îáíàðóæèëè, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ïàäðå Áåðíàðäà. Ýòî óæàñíî! Òåëî ïàäðå, èëè òî, ÷òî îò íåãî îñòàëîñü, íàøëè â ñòàðîì êîëîäöå ïîçàäè öåðêâè. Åãî çàñòðåëèëè è ñáðîñèëè òóäà. Îñòàåòñÿ òîëüêî íàäåÿòüñÿ, ÷òî îí íå ìó÷èëñÿ è óìåð áûñòðî.
Ïîñëå ðàññëåäîâàíèÿ âûÿñíèëîñü, ÷òî ïàäðå Ïåäðî âîâñå íå ñâÿùåííèê. Îí ïðåñòóïíèê, è åãî èùóò ìåêñèêàíñêèå âëàñòè. Ñêðûâàÿñü îò íèõ, îí â ïîèñêàõ íàäåæíîãî óêðûòèÿ îêàçàëñÿ â ×èóàóà. Ïîõîæå, îí óáèë ïàäðå Áåðíàðäà â óòðî âàøåãî âåí÷àíèÿ. Êîãäà ìû íåîæèäàííî ïîÿâèëèñü, îí ñäåëàë òàê, ÷òî ìû íè÷åãî íå çàïîäîçðèëè.
Ïåäðî (ÿ íå ìîãó íàçâàòü åãî ïàäðå) âûäàë ñåáÿ çà ñâÿùåííèêà. Òû äîëæåí çíàòü, ÷òî âàøå âåí÷àíèå íåäåéñòâèòåëüíî. Êàêîé óäàð – îáíàðóæèòü ýòî ïîñëå òîãî, êàê ïðîøëî ñòîëüêî âðåìåíè! Ìîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïî÷óâñòâîâàëè ìû, óñëûõàâ îá ýòîì? Ïîæàëóéñòà, ïåðåäàé Ëîðåë íàøå ñî÷óâñòâèå.
Ìàðãàðèòà è Èíåñ î÷åíü ðàññòðîèëèñü, îñîáåííî óçíàâ, ÷òî Ëîðåë æäåò ðåáåíêà. Ìàìà ñêàçàëà, ÷òî òû äîëæåí æåíèòüñÿ íà Ëîðåë êàê ìîæíî ñêîðåå, èíà÷å îíè òåáå ýòîãî íèêîãäà íå ïðîñòÿò!
ß î÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî âûíóæäåí ïèñàòü òåáå îá ýòîì, íî ïîëîæåíèå íàäî èñïðàâèòü. Ïîæàëóéñòà, äàé íàì çíàòü, êàê ïîéäóò âàøè äåëà, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ â êàêîé‑òî ìåðå îòâåòñòâåííûì çà òî, ÷òî ïðîèçîøëî çäåñü.
Ìèãóýëü».
Áðåíäîí, íàõìóðèâøèñü, îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó ñòóëà, ñ îæåñòî÷åíèåì ïîòèðàÿ ðóêàìè ëîá. Íåâåðîÿòíî! Êàêèì îáðàçîì îáúÿñíèòü âñå ýòî Ëîðåë, ÷òîáû ñ íåé íå ñëó÷èëàñü èñòåðèêà? Îí ñúåæèëñÿ, ïðåäñòàâèâ åå ðåàêöèþ. Êîíå÷íî, îíà íå ïðèìåò ýòó íîâîñòü ñïîêîéíî, à â åå ïîëîæåíèè ðàäè ðåáåíêà íåîáõîäèìû ìèð è ïîêîé.
Èõ ðåáåíîê! Î Ãîñïîäè! Íåîáõîäèìî óñòðîèòü íîâîå âåí÷àíèå, è ïðèòîì íåìåäëåííî. Ðåáåíîê äîëæåí ðîäèòüñÿ â çàêîííîì áðàêå. Áðåíäîí ÿñíî ïðåäñòàâèë ñåáå ïðàâåäíûé ãíåâ Ðåêñà Áóðêå, åñëè åãî ïåðâûé âíóê îêàæåòñÿ íåçàêîííîðîæäåííûì. Íî åñëè Ðåêñ òîëüêî çàïîäîçðèò, ÷òî èõ áðàê íåäåéñòâèòåëåí, îí, ñêîðåå âñåãî, íåìåäëåííî ÿâèòñÿ â Ñàí‑Ôðàíöèñêî è çàáåðåò Ëîðåë äîìîé, à Áðåíäîí íå ñìîæåò åìó ïîìåøàòü.
Äî ïîÿâëåíèÿ ìàëûøà îñòàëîñü íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè. Êàê ñêàçàòü åé, ÷òî îíè âîâñå íå æåíàòû?
Áðåíäîí áûë ñòðàøíî çîë è â ãíåâå íå æåëàë ïðèçíàâàòü ñâîåé âèíû â òîì, ÷òî ïðîèçîøëî. Åñëè áû íå Ðåêñ, îíè îáâåí÷àëèñü áû â Êðèñòàëë‑Ñèòè. Áóäü ïðîêëÿò ýòîò Ïåäðî! Êàêîé êàïðèç ñóäüáû ïðèâåë åãî â ×èóàóà èìåííî â ýòî âðåìÿ? È çà÷åì, ïðèòâîðèâøèñü ñâÿùåííèêîì, îí çàøåë òàê äàëåêî, ÷òî îáâåí÷àë èõ? Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê òàê íåðâíè÷àë, îøèáàÿñü âî âðåìÿ öåðåìîíèè! Íå áóäü îíè òàê ðàññòðîåíû îòñóòñòâèåì ïàäðå Áåðíàðäî, îíè çàìåòèëè áû îáìàí. Áðåíäîí ïðîêëèíàë ñåáÿ çà íåâíèìàòåëüíîñòü.
Óñèëèåì âîëè îí çàñòàâèë ñåáÿ íåìíîãî óñïîêîèòüñÿ. Èñêàòü âèíîâíûõ áåñïîëåçíî. Íåîáõîäèìî ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà òîì, êàê èñïðàâèòü îøèáêó áåç îãëàñêè è â êðàò÷àéøåå âðåìÿ. Òàê ëè óæ íåîáõîäèìî ñîîáùàòü îáî âñåì Ëîðåë? Ìîæåò, åñòü ñïîñîá èçáåæàòü ýòîãî? Ìûñëè åãî áûëè â òàêîì áåñïîðÿäêå, ÷òî îí ïëîõî ñîîáðàæàë.
Ìðà÷íî ñäâèíóâ áðîâè, òàê ÷òî ãëóáîêàÿ ñêëàäêà ïåðåðåçàëà ëîá, îí ñòàðàòåëüíî çàïðÿòàë íåïðèÿòíîå ïèñüìî ïîãëóáæå â ÿùèê ñòîëà è çàïåð åãî íà êëþ÷. Åñëè áû ìîæíî áûëî òàê æå ëåãêî èçáàâèòüñÿ îò ñàìèõ ïðîáëåì! «Ñ ãëàç äîëîé, èç ñåðäöà âîí», íî ýòî íå äëÿ äàííîãî ñëó÷àÿ. Óñëûøàâ ãîëîñ Ëîðåë â êîðèäîðå çà äâåðüþ êàáèíåòà, Áðåíäîí ïîäíÿëñÿ è ïîøåë åé íàâñòðå÷ó, ïûòàÿñü ïðèíÿòü ñïîêîéíûé âèä, ÷òîáû îíà íè÷åãî íå çàïîäîçðèëà, ïðåæäå ÷åì îí áóäåò ãîòîâ îòêðûòü åé èñòèíó.
Âñþ ïåðâóþ ïîëîâèíó äíÿ ïîâåäåíèå Áðåíäîíà îçàäà÷èâàëî Ëîðåë. Îíà íå ìîãëà ïîíÿòü, ÷òî èìåííî, íî ÷òî‑òî áûëî íå òàê. Îí âûãëÿäåë áîëåå ñïîêîéíûì, ÷åì îáû÷íî, äàæå óãðþìûì. Åé ïðèõîäèëîñü ïî íåñêîëüêó ðàç ïîâòîðÿòü ñâîè âîïðîñû, òàê êàê ìûñëè åãî áûëè ãäå‑òî äàëåêî. Íå âûäåðæàâ, îíà ñïðîñèëà, â ÷åì äåëî. Áðåíäîí æå, âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåâ íà íåå, âåæëèâî îòâåòèë, ÷òî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî, ÷òî áûëî áû äîñòîéíî îáñóæäåíèÿ.
Îí áûñòðî ðàçäðàæàëñÿ. Êèäàëñÿ íà êàæäûé òåëåôîííûé çâîíîê. À êîãäà ê íèì çàãëÿíóëà ïîáîëòàòü Òåññè, áðîñèëñÿ îòêðûâàòü äâåðü, ÷óòü íå ñáèâ ñ íîã Êðåéìåðà. Êîãî îí æäåò è ïî÷åìó òàê ñòðàííî ñåáÿ âåäåò?
Âðåìÿ îò âðåìåíè îíà ëîâèëà íà ñåáå åãî âçãëÿä, íî, âñòðåòèâøèñü ñ íåé ãëàçàìè, îí óëûáàëñÿ, è íà êàêîå‑òî âðåìÿ âñå ïðèõîäèëî â íîðìó. Âïðî÷åì, îí áûë ëàñêîâ è âíèìàòåëåí, êàê âñåãäà, è åñëè áû íå âñïûøêè íåðâîçíîñòè è ñîñðåäîòî÷åííîñòü íà êàêèõ‑òî ñâîèõ ìûñëÿõ, íè÷åãî íåîáû÷íîãî Ëîðåë íå çàìåòèëà áû.