Страница 47 из 91
Ïëàòüå áåçóìíî ïîíðàâèëîñü Ëîðåë, õîòÿ îíà ïîíèìàëà, ÷òî èç‑çà áåðåìåííîñòè åé â íåì ùåãîëÿòü íåäîëãî.
– Åñëè õî÷åøü, êóïè ýòî ïëàòüå, íî ñ îäíèì óñëîâèåì, – ñêàçàë Áðåíäîí âäðóã îõðèïøèì ãîëîñîì, ïðåäñòàâèâ ñåáå, êàê áóäåò â íåì âûãëÿäåòü Ëîðåë. – Òû äîëæíà îáåùàòü, ÷òî áóäåøü íîñèòü åãî òîëüêî ïðè ìíå. Äëÿ ïîñòîðîííèõ ãëàç îíî ñëèøêîì ñìåëîå.
– Áîèøüñÿ, ïåðåä íàøèì äîìîì íà÷íåòñÿ ñòîëïîòâîðåíèå? – çàñìåÿëàñü Ëîðåë.
– Åùå áû! Ñáåãóòñÿ âñå ìóæ÷èíû Ñàí‑Ôðàíöèñêî, â æèëàõ êîòîðûõ òå÷åò êðàñíàÿ êðîâü! – Áðåíäîí áðîñèë íà íåå ñìåþùèéñÿ âçãëÿä. – Ïðåäñòàâëÿåøü, âî ÷òî îíè ïðåâðàòÿò íàø ãàçîí!
Ëîðåë äàëà òðåáóåìîå îáåùàíèå è ïîëó÷èëà îáíîâêó, íî è Áðåíäîí íå îñòàëñÿ â íàêëàäå – â òèøè èõ ñïàëüíè îí áûë íàãðàæäåí çà ùåäðîñòü ëàñêàìè ñâîåé êðàñèâîé ñòðàñòíîé æåíû.
Íèêàêàÿ íåïîãîäà – íè äîæäü, íè òóìàí, íå ìîãëè óäåðæàòü Áðåíäîíà è Ëîðåë â ñòåíàõ îñîáíÿêà; ÷òî íè äåíü – îíè âûåçæàëè, ÷òîáû îêóíóòüñÿ â øóì è íàñëàäèòüñÿ ïðåêðàñíûìè âèäàìè ãîðîäà ó çàëèâà. Óæèíàëè îíè îáû÷íî âíå äîìà, è Ãåðòðóäà äàæå íà÷àëà ïîãîâàðèâàòü, ÷òî â åå óñëóãàõ íåò íèêàêîé íàäîáíîñòè. Ïîêàçûâàÿ æåíå ÷óäåñà Ñàí‑Ôðàíöèñêî, Áðåíäîí ïîëó÷àë íå ìåíüøåå óäîâîëüñòâèå, ÷åì îíà îò çíàêîìñòâà ñ íèìè. Òåàòðû áûëè âåëèêîëåïíû, ðåñòîðàíû óìîïîìðà÷èòåëüíû.
Îäíàæäû Áðåíäîí ïîâåë Ëîðåë íà áîêñ. Âñòðå÷à ïðîèçâåëà íà íåå íåçàáûâàåìî óäðó÷àþùåå âïå÷àòëåíèå. Ðàññòðîåííàÿ, îíà ìîë÷à ñèäåëà îòðåøåííàÿ, ñòàðàÿñü íå âèäåòü, êàê ïðîòèâíèêè ÷òî åñòü ñèëû ìîëîòÿò äðóã äðóãà êóëàêàìè. Íèêîãäà åé íå ïîíÿòü, ïî÷åìó ýòî çðåëèùå ñòîëü ïðèâëåêàòåëüíî äëÿ ìóæ÷èí! Ñèãàðíûé äûì íå ìîã ñêðûòü ñëåäîâ ïîáîåâ íà ëèöàõ äåðóùèõñÿ, îí ëèøü âûçâàë ó Ëîðåë ëåãêóþ òîøíîòó è ãîëîâíóþ áîëü. Âñÿêèé ðàç êàê ðàçäàâàëñÿ çâóê óäàðà, íà÷èíàëà òå÷ü êðîâü è ëèöî áîêñåðà âñïóõàëî íà ãëàçàõ, Ëîðåë âñêðèêèâàëà. Îíà âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì, òîëüêî êîãäà âñòðå÷à çàêîí÷èëàñü, è ïðåäëîæèëà Áðåíäîíó â ñëåäóþùèé ðàç ïðèãëàñèòü íà áîêñ êîãî óãîäíî, òîëüêî íà åå.
Äíè èõ áûëè íàñûùåííûìè, íî÷è – äëèííûìè, ëþáîâíûìè. Ëîðåë áûëà áû ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâà, åñëè áû íå îäíî îáñòîÿòåëüñòâî – îòåö íå îòâåòèë íà ïèñüìî Áðåíäîíà. Òîò êàæäûé äåíü ïðîâåðÿë ïî÷òó, íî çà âñå âðåìÿ ïîëó÷èë ëèøü îäíî ïèñüìî îò áðàòà. Õåíê ïèñàë, ÷òî íà ðàí÷î âñå â ïîðÿäêå. Ðåêñ, ïî åãî ìíåíèþ, çíàåò î çàìóæåñòâå Ëîðåë, íî íèêîìó íè ñëîâà íå ãîâîðèë î ïèñüìå Áðåíäîíà. È êîìïåíñàöèþ ÁåêèËàóñîí è ïðî÷èì ïîñòðàäàâøèì îí íå âûïëà÷èâàåò, ðàçâå ÷òî äåëàåò ýòî òàéíî, è Õåíê ïîýòîìó îá ýòîì íå ñëûøàë.
«Îòåö äóìàåò, à ýòî òðåáóåò âðåìåíè, – óòåøàëà ñåáÿ Ëîðåë. – Âîò ïðèìåò ðåøåíèå, óñïîêîèòñÿ – òîãäà è äàñò î ñåáå çíàòü».
ÃËÀÂÀ 16
Äîì Òåõíèêè áûë òðàäèöèîííûì ìåñòîì ïðîâåäåíèÿ åæåãîäíîãî êîñòþìèðîâàííîãî áàëà Ìàðäè Ãðà. Òàì ìîæíî áûëî õîðîøî ïðîâåñòè âðåìÿ. Áðåíäîí òàêæå áûë íå ïðî÷ü ïîâåñåëèòüñÿ, íî ïðîáëåìà êîñòþìà âîëíîâàëà åãî ìàëî. Ëîðåë æå, íàîáîðîò, î÷åíü ýíåðãè÷íî âçÿëàñü çà äåëî. Îäíàêî, ñêîëüêî áû îíà íè ïðåäëàãàëà âàðèàíòîâ, îí íåèçìåííî íàõîäèë â íèõ êàêèå‑íèáóäü íåäîñòàòêè.
– À êàê íàñ÷åò Êëåîïàòðû è Ìàðêà Àíòîíèÿ? – ñïðîñèëà îíà îäíàæäû.
– Ñëèøêîì ñëîæíî, – îòîçâàëñÿ îí. – Êðîìå òîãî, òû íå çàñòàâèøü ìåíÿ íàïÿëèòü íà ñåáÿ þáêó.
Ïðåäñòàòü â êîñòþìàõ Ìàðèè Àíòóàíåòòû è Ëþäîâèêà XVI êàçàëîñü åìó ñëèøêîì áàíàëüíûì. À êîãäà Ëîðåë ïðåäëîæèëà êîñòþì Ëàíñåëîòà è Ãåíüåðû, îí è âîâñå ðàçîçëèëñÿ.
– Åñëè òû äóìàåøü, ÷òî ÿ íàäåíó òðèêî, òî òû ïðîñòî ñîøëà ñ óìà!
Êëîóíû, ýëüôû, ìåäâåäè è ïðî÷èå æèâîòíûå, ñêàçî÷íûå è äåòñêèå ïåðñîíàæè íå çàñëóæèâàëè åãî âíèìàíèÿ.
– ß íå ñîáèðàþñü ñòðîèòü èç ñåáÿ äóðàêà ïåðåä ñîòíÿìè ëþäåé äàæå ðàäè òåáÿ, Ëîðåë. È íå ïðåäëàãàé ìíå âñÿêèõ ÷åðòåé, – ìðà÷íî ïðåäîñòåðåã îí. – Ðîãà, õâîñò è âèëû ðåøèòåëüíî èñêëþ÷àþòñÿ.
«Æàëü, – ïîäóìàëà îíà. – Ýòî áû òåáå î÷åíü ïîäîøëî».
 êîíöå êîíöîâ, ïîòåðÿâ íàäåæäó ñêëîíèòü åãî ê ÷åìó‑ëèáî, îíà ñäàëàñü.
– Ëàäíî, óïðÿìûé êîâáîé! Èäè êàê õî÷åøü!
Ãëàçà åãî çàãîðåëèñü, îí ïîêðóòèë ãîëîâîé.
– Î Ëîðåë! Åé‑áîãó, òû ïîïàëà â òî÷êó! ß áóäó êîâáîåì! – âåñåëî âîñêëèêíóë îí.
Îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî êàê íà áåçóìöà.
– À ÿ, ïîëàãàþ, äîëæíà îäåòüñÿ èíäåàíêîé?
Âûòÿíóâ èç ïðè÷åñêè ïðÿäü âîëîñ, îíà ïîìàõàëà åþ ïåðåä íèì.
– Òû ìîæåøü íàðÿäèòüñÿ æåíùèíîé ïåðâûõ ïåðåñåëåíöåâ, â øëÿïå ñ ïîëÿìè, íó è âñå òàêîå.
Ëîðåë ñ îòâðàùåíèåì ñìîðùèëà íîñ.
– Íè çà ÷òî íà ñâåòå! Ïðîâåñòè âåñü âå÷åð àëÿïîâàòî îäåòîé, ãðóáîé è òîëñòîé, ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ åùå áîëåå æàëêîé, ÷åì ÿ âûãëÿæó.
– Íó õîðîøî, äàâàé ïðèäóìàåì ÷òî‑íèáóäü äðóãîå, – óñòóïèë îí. – Âåäü ýòî òû ðåøèëà îäåòüñÿ ïîä ïàðó, ñîîòâåòñòâóÿ äðóã äðóãó.
Íåñêîëüêî ìèíóò îíà ñîñðåäîòî÷åííî ðàçìûøëÿëà. Áðåíäîíó êàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò, êàê êðóòÿòñÿ êîëåñèêè â åå ãîëîâå.
– Ïðèäóìàëà! – îáúÿâèëà îíà, è îçîðíîé îãîíåê çàïëÿñàë â åå ëàâàíäîâûõ ãëàçàõ.
Áðåíäîí èçäàë ãðîìêèé ñòîí.
– Íè÷åãî õîðîøåãî ïî÷åìó‑òî ÿ íå æäó, – ïðîáîðìîòàë îí íàïîëîâèíó ñàìîìó ñåáå.
– Ïðåêðàñíî! ß îäåíóñü äåâóøêîé èç äàíñèíãà!
Áðåíäîí ÷óòü íå çàäîõíóëñÿ äûìîì îò ñèãàðåòû, è Ëîðåë ïðèøëîñü ñèëüíî ïîñòó÷àòü åìó ïî ñïèíå.
– Ìèëàÿ, à òåáå íå êàæåòñÿ, ÷òî ýòî íåìíîãî ðèñêîâàííî, îñîáåííî â òâîåì ïîëîæåíèè? – ñêàçàë îí, âíîâü îáðåòÿ äàð ðå÷è.
Íî Ëîðåë áûëà íå èç òåõ, êîãî ëåãêî ïåðåóáåäèòü. Îíà óæå ñîñòàâèëà â óìå ñâîé êîñòþì.
– Íóæíî ÿðêîå, öâåòàñòîå ïëàòüå ñî ìíîæåñòâîì ðþøåé è ñ øèðîêîé, îòäåëàííîé îáîðêîé þáêîé – ìîæåò, äàæå íåìíîãî áëåñòîê íà íåì…
– Íå ñëèøêîì êîðîòêîå, – ïðåäóïðåäèë îí, íî íå áûë óâåðåí, ÷òî îíà åãî óñëûøàëà, òàê êàê ïðîäîëæàëà áåññâÿçíî ãîâîðèòü. – È íå ñëèøêîì îòêðûòîå, – äîáàâèë îí, – ãëàâíîå – çíàòü ìåðó.
– Íèçêèé âûðåç, ìîæåò áûòü, îòêðûòîå ïëå÷î, ïåðî â âîëîñû, àæóðíûå ÷óëêè è òóôëè íà âûñîêîì êàáëóêå! – ïðîäîëæàëà îíà.
– Îòêóäà òû çíàåøü, êàê îäåâàþòñÿ äåâóøêè èç äàíñèíãà? – ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë îí.
Îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ ðàçäðàæåíèåì.
– ß íå òóïàÿ è íå ñëåïàÿ, Áðåíäîí! ß âèäåëà òàêèõ æåíùèí âñþäó â Êðèñòàëë‑Ñèòè, à ÷åãî íå âèäåëà, óçíàëà íà ðàí÷î èç ðàçãîâîðîâ ðàáîòíèêîâ.
Áðåíäîí óñòóïèë, õîòÿ è ñ íåæåëàíèåì.
– Íå çàáóäü î ìîäíûõ ïîäâÿçêàõ, Ìèññ Âñåçíàéêà!
Ëîðåë ïîëó÷èëàñü äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíîé äåâóøêîé èç äàíñèíãà. Åå âîëîñû áûëè çàáðàíû íàçàä íà îäíó ñòîðîíó, ïîäêðàøåííîå ñòðàóñîâîå ïåðî íàðÿäíî êîëûõàëîñü âîêðóã ãîëîâû. Ïëàòüå èç ðîçîâîãî â ÷åðíóþ ïîëîñêó àòëàñà ñ øèðîêîé þáêîé è íèçêèì êîðñàæåì áûëî îòäåëàíî ðÿäàìè ãîôðèðîâàííûõ êðóæåâíûõ îáîðî÷åê, ïîä÷åðêèâàþùèõ ëèíèþ øåè. Íà øåþ îíà ïîâÿçàëà øåëêîâóþ ëåíòî÷êó â òîí ïëàòüÿ. Íèæå êîëåíà íà ÷åðíûõ àæóðíûõ ÷óëêàõ ïðè äâèæåíèè ìåëüêàëè äåðçêèå äðàçíÿùèå ïîäâÿçêè.
Ñ òùàòåëüíî ïîä÷åðêíóòûìè ãóáàìè è íàðóìÿíåííûìè ùå÷êàìè, îíà áûëà î÷åíü ñîáëàçíèòåëüíûì êóñî÷êîì, è Áðåíäîíó ñòîèëî íåìàëîãî òðóäà íå ðåâíîâàòü åå ê îêðóæàþùèì è ñäåðæèâàòü ñîáñòâåííûå ðóêè, êîãäà îíà ëüíóëà ê íåìó. Åäâà ÷àñû ïðîáèëè ïîëíî÷ü, êàê êîâáîé óäðàë ñî ñâîåé ñïóòíèöåé, è îíè ïðèÿòíî çàâåðøèëè «ôëèðò» â ñîáñòâåííîé ïîñòåëè.
Íàñòóïèë Äåíü Ñâ. Âàëåíòèíà ñ åãî îñîáûì íàñòðîåì. Ëîðåë çàïëàíèðîâàëà èíòèìíûé îáåä íà äâîèõ ïðè ñâå÷àõ, è íàêîíåö Ãåðòðóäà ïîëó÷èëà âîçìîæíîñòü áëåñíóòü íà êóõíå.
Ðàíî óòðîì Ëîðåë ïîÿâèëàñü ïåðåä Áðåíäîíîì â ïåðåëèâàþùåìñÿ àòëàñíîì ïåíüþàðå àáðèêîñîâîãî öâåòà, ïåðåä êîòîðûì íå óñòîÿë áû íè îäèí ìóæ÷èíà. Çàìåòèâ âîñõèùåíèå è îäîáðåíèå íà åãî ëèöå, îíà óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëàñü. Åãî ãîðÿ÷èé âçãëÿä ñêîëüçíóë ïî åå ñîáëàçíèòåëüíûì ôîðìàì, à ãëàçà çàñâåðêàëè, êàê îòïîëèðîâàííûå ìå÷è. Îíà ìåäëåííî ïîäïëûëà áëèæå è, îáõâàòèâ åãî çà øåþ, ïîäñòàâèëà ãóáû äëÿ ïîöåëóÿ. Îí îñòðî îùóòèë äðàçíÿùèé àðîìàò åå òåëà.
Êîãäà, íàêîíåö, îíè îòïóñòèëè äðóã äðóãà, îí âäðóã çàìåòèë çàáîòëèâî ñåðâèðîâàííûé ñòîë, ñî ñâåæèìè öâåòàìè è çàææåííûìè ñâå÷àìè.
– ×òî âñå ýòî çíà÷èò?
 åå ëàâàíäîâûõ ãëàçàõ çàãîðåëñÿ îãîíåê.
– Èíòèìíûé âå÷åð íà äâîèõ â äîìàøíåé îáñòàíîâêå.
Áðåíäîí ðàññìåÿëñÿ è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
– Çíàé ÿ, íå ñòàë áû çàêàçûâàòü ñòîëèê â Ñàí‑Ôðåíñèñ.
– Åñëè áû òû çíàë, òî êàêîé æå ýòî áûë áû ñþðïðèç?
Îíà ïðèñòàëüíî, ìíîãîîáåùàþùå ïîñìîòðåëà íà íåãî.