Страница 46 из 91
– ß äîëæåí áûòü óâåðåí, ÷òî âñå èäåò êàê ïîëîæåíî. Óæ ñäåëàé ýòî äëÿ ìåíÿ. ß íå óñïîêîþñü, ïîêà íå óçíàþ, ÷òî è òû, è ðåáåíîê â ïîëíîì ïîðÿäêå. Êðîìå òîãî, âðà÷ ìîæåò äàòü êàêèå‑òî ñïåöèàëüíûå ðåêîìåíäàöèè, íàïðèìåð, ÷òî ìîæíî, à ÷åãî íåëüçÿ åñòü, êàê âåñòè ñåáÿ â òâîåì ïîëîæåíèè.
Ëîðåë áûëà âûíóæäåíà óñòóïèòü è íå ïîæàëåëà îá ýòîì – äîêòîð Äýâèñ îêàçàëñÿ î÷åíü ìèëûì ÷åëîâåêîì è êîìïåòåíòíûì ñïåöèàëèñòîì. Çàâåðèâ Áðåíäîíà, ÷òî ðåáåíîê ðàçâèâàåòñÿ íîðìàëüíî, à Ëîðåë ñîâåðøåííî çäîðîâà, îí äàë íåñêîëüêî ýëåìåíòàðíûõ ñîâåòîâ. Åé, êîíå÷íî, ñëåäîâàëî õîðîøî ïèòàòüñÿ è îòäûõàòü, ãëàâíîå – ïèòü êàê ìîæíî áîëüøå ìîëîêà. Âèíîì íå çëîóïîòðåáëÿòü – íå áîëüøå îäíîãî ñòàêàíà çà óæèíîì, ïî âîçìîæíîñòè èçáåãàòü ýìîöèîíàëüíûõ íàãðóçîê. Êîíå÷íî, êàê âñå æåíùèíû â åå ïîëîæåíèè, Ëîðåë ìîæåò îêàçàòüñÿ ÷ðåçìåðíî âîçáóäèìîé – ýòî òîëüêî åñòåñòâåííî. Íåñêîëüêî êðåêåðîâ èëè ñóõàðèêîâ èçáàâÿò åå îò óòðåííåé òîøíîòû, à âî èçáåæàíèå èçæîãè ñëåäóåò âîçäåðæèâàòüñÿ îò îñòðîé ïèùè. Îíà äîëæíà áûâàòü áîëüøå íà âîçäóõå è ñîâåðøàòü íåóòîìèòåëüíûå ïðîãóëêè, íî âîò åçäèòü âåðõîì ìîæíî áóäåò òîëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ïîñëå ðîæäåíèÿ ðåáåíêà. Ïî åãî ðàñ÷åòàì, ìëàäåíåö äîëæåí ïîÿâèòüñÿ â ñåðåäèíå èëè â êîíöå àâãóñòà. À äî ýòîãî Ëîðåë ñëåäóåò ðåãóëÿðíî ïîñåùàòü äîêòîðà Äýâèñà è íåìåäëåííî ñòàâèòü åãî â èçâåñòíîñòü â ñëó÷àå âîçíèêíîâåíèÿ êàêèõ‑ëèáî ïðîáëåì.
Äàëüøå Ëîðåë ïðåäñòîÿëè ïðèÿòíûå çíàêîìñòâà ñ äðóçüÿìè è ñîñåäÿìè Áðåíäîíà. Êàê òîëüêî ïðîøåë ñëóõ, ÷òî ïðèåõàëè Ïðåñêîòòû, âñåì çàõîòåëîñü ïîçíàêîìèòüñÿ ñ ìîëîäîé æåíîé Áðåíäîíà è ââåñòè ñóïðóãîâ â ìåñòíîå îáùåñòâî.
Áîëüøèíñòâî íîâûõ çíàêîìûõ ÷ðåçâû÷àéíî ïîíðàâèëèñü Ëîðåë, à Òåññè, äî÷ü Äæåéìñà Ôåéðà, âëàäåëèöà îòåëÿ «Ôåéðìîíò», òàê ïðîñòî ïëåíèëà åå. Ýòà æåíùèíà, áåçóñëîâíî áóäó÷è ÿðêîé ëè÷íîñòüþ, â òî æå âðåìÿ èñòî÷àëà ðåäêîå äðóæåëþáèå è ïðèâåòëèâîñòü. ×åãî íèêàê íåëüçÿ áûëî ñêàçàòü î Ìþðèýëü Êóê, äî÷åðè äðóãîãî ñîñåäà! Îíà îòíþäü íå ðàñïîëàãàëà ê ñåáå Ëîðåë, ÷åìó íåìàëî ñïîñîáñòâîâàëè åå ÿðêî‑ðûæèå âîëîñû è âûñîêàÿ ãèáêàÿ ôèãóðà. Îíà áûëà óìîïîìðà÷èòåëüíî êðàñèâà è ïðåêðàñíî ýòî ñîçíàâàëà. Ìîëîäàÿ, âèäíàÿ, íåâåðîÿòíî áîãàòàÿ, îíà, íå èìåÿ ìóæà, áûëà äîâîëüíî äîñòóïíà è èç êîæè âîí ëåçëà, ÷òîáû äàòü Áðåíäîíó ýòî ïîíÿòü. Íà Ëîðåë îíà ñìîòðåëà â ïðÿìîì è ïåðåíîñíîì ñìûñëå ýòèõ ñëîâ ñâåðõó âíèç, ñ ýòàêèì ñíèñõîäèòåëüíûì ïðåçðåíèåì. Ó íåå õâàòàëî áåñòàêòíîñòè âûñìåèâàòü Òåõàñ, òàìîøíþþ ìàíåðó ïðîèçíîñèòü ñëîâà íàðàñïåâ, âêóñ Ëîðåë â îäåæäå è äàæå öâåò åå âîëîñ.
– Ìèëàÿ äåâî÷êà, – çàÿâèëà îíà îäíàæäû âî âñåóñëûøàíèå ñâîèì ðåçêèì ãîëîñîì. – Íàâåðíîå, êðàéíå òðóäíî íàéòè ïàðèêìàõåðà, êîòîðûé ñóìåë áû âîñïðîèçâåñòè ýòîò áëåäíî‑ðóñûé îòòåíîê äâàæäû. Åñëè ó âàñ âîçíèêíóò òðóäíîñòè, ïîçâîíèòå ìíå, ìîæåò, ÿ ñóìåþ óãîâîðèòü Àëüôîíñî â âèäå îñîáîé ëþáåçíîñòè ïðèíÿòü âàñ.
Ëîðåë íåìåäëåííî îùåòèíèëàñü. Åùå áû! Âñå äâàäöàòü ãîñòåé, ñèäåâøèõ â êîìíàòå, íàâåðíÿêà ñëûøàëè ýòî çàìå÷àíèå ìèññ Êóê, ñèëüíî ñìàõèâàþùåå íà øèïåíèå ðàññåðæåííîé êîøêè. Ñòàðàÿñü íè÷åì íå âûäàòü ñâîåãî ðàçäðàæåíèÿ, Ëîðåë âçÿëà ñåáÿ â ðóêè è ñ ëåäÿíûì ñïîêîéñòâèåì îòâåòèëà:
– Ìîè âîëîñû, â îòëè÷èå îò âàøèõ, Ìþðèýëü, íè â êàêîé êðàñêå íå íóæäàþòñÿ. Íî ÿ óâåðåíà, âû íå õîòåëè ìåíÿ îáèäåòü. Ïðîñòî âûäàëñÿ òÿæåëûé äåíü, äîðîãàÿ. Ìîæåò, êòî‑òî ñïðÿòàë ÿùèê ñ ïåñêîì èëè çàáûë íàëèòü ìîëîêà â áëþäöå?6
Ìþðèýëü áðîñèëà íà íåå óíè÷òîæàþùèé âçãëÿä, âîêðóã ðàçäàëèñü òèõèå ñìåøêè, íà ëèöàõ ïîÿâèëèñü èðîíè÷åñêèå óëûáêè, à Ëîðåë ïîâåðíóëàñü è ñ öàðñòâåííûì ñàìîîáëàäàíèåì ïîøëà ïðî÷ü. Íî òóò êòî‑òî èç ãîñòåé îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ «Ìÿó‑ó‑ó», Ëîðåë íå âûäåðæàëà è òîæå óëûáíóëàñü.
Ñ áîëüøèíñòâîì äðóçåé Áðåíäîíà è ñ ïðèÿòåëüíèöàìè Òåññè Ëîðåë ñîøëàñü ëåãêî. Âñêîðå íà íåå ïîñûïàëèñü ïðèãëàøåíèÿ – íà ÷àé, íà ëàí÷, íà ñîâìåñòíóþ ïîåçäêó ïî ìàãàçèíàì â êîìïàíèè äðóãèõ äàì. Áðåíäîí íå âîçðàæàë – ëèøü áû åå âîçèë â àâòîìîáèëå Òîìàñ è äîñòàâëÿë äîìîé â ðàçóìíîå âðåìÿ, íî îäíó â ãîðîä íå îòïóñêàë, òî ëè âñå æå íå äîâåðÿÿ åé ïîëíîñòüþ, òî ëè îïàñàÿñü çà åå áåçîïàñíîñòü, Ëîðåë è ñàìà íèêàê íå ìîãëà âçÿòü â òîëê. Íî è áåç ýòîãî îíà æèëà â ñâîå ïîëíîå óäîâîëüñòâèå.
Îñîáåííî åé íðàâèëèñü òîðãîâûå äîìà Ñàí‑Ôðàíöèñêî. Èõ áûëî âåëèêîå ìíîæåñòâî è íà ëþáîé âêóñ, íà÷èíàÿ îò ìàëåíüêèõ ëàâ÷îíîê è êîí÷àÿ çíàìåíèòûì «Ýìïîðèóìîì» ñ åãî îãðîìíûìè çàëàìè. Ïîñåùåíèå «Ýìïîðèóìà» íàïîìèíàëî ïóòåøåñòâèå â îãðîìíóþ ñêàçî÷íóþ ñòðàíó, â êîòîðîé ìîæíî ïðèîáðåñòè âñå ÷òî óãîäíî. Îí ñ÷èòàëñÿ êðóïíåéøèì ìàãàçèíîì ìèðà ñ ñàìûì øèðîêèì âûáîðîì òîâàðîâ, ñðåäè êîòîðûõ áûëè øèðîêî ïðåäñòàâëåíû èçäåëèÿ ñî âñåõ êîíöîâ çåìíîãî øàðà.
Íî Ëîðåë ïîñåùàëà ìàãàçèíû íå òîëüêî â îáùåñòâå ïîäðóã, Áðåíäîí ÷àñòåíüêî è ñàì âîçèë åå çà ïîêóïêàìè. Îí íåèçìåííî îäîáðÿë åå âûáîð è ñ ïîðàçèòåëüíîé ëåãêîñòüþ âûêëàäûâàë îãðîìíûå ñóììû çà äîïîëíåíèÿ ê åå ãàðäåðîáó. Òàê îíà îòêðûëà äëÿ ñåáÿ ýòó ñòîðîíó åãî íàòóðû, ðàíüøå åé íåâåäîìóþ (âïðî÷åì, îíà âåäü è íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî îí áàñíîñëîâíî áîãàò).
 Ñàí‑Ôðàíöèñêî, ãäå Ëîðåë âðàùàëàñü â èçáðàííîì îáùåñòâå, åé òðåáîâàëîñü çíà÷èòåëüíî áîëüøå òóàëåòîâ, îñîáåííî âûõîäíûõ. Çà îäíî âå÷åðíåå ïëàòüå Áðåíäîí çàïëàòèë òàê äîðîãî, ÷òî ó Ëîðåë äóõ çàõâàòèëî. Ýòî íå ïîìåøàëî åìó ñäåëàòü òóò æå åùå îäèí øèðîêèé æåñò è ïðèîáðåñòè ñîáîëüå ìàíòî, ïðè âèäå êîòîðîãî îíà ÷óòü íå óïàëà â îáìîðîê.
Ëîðåë îäíîé ðóêîé ãëàäèëà ðîñêîøíûé ìåõ, à äðóãîé êðåï÷å ñæèìàëà âîðîòíèê ó øåè, ïðèãîâàðèâàÿ øåïîòîì: «Àõ, Áðåíäîí, ýòî ñëèøêîì äîðîãî!»
– Ñ÷èòàé ïîäàðêîì êî äíþ ðîæäåíèÿ, åñëè òàê òåáå áóäåò ëåã÷å, – óëûáíóëñÿ Áðåíäîí.
– Òû ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî ìîé äåíü ðîæäåíèÿ òîëüêî ïåðâîãî ìàÿ, – âîçðàçèëà Ëîðåë, çàðûâøèñü íîñîì â ïûøíûé ìåõ, çàãëóøèâøèé åå ñëîâà.
– Äà, äà, ìàé, ìåñÿö èçóìðóäîâ… Íåäàðîì ìíå âñå êàçàëîñü, ÷òî ìû ÷òî‑òî çàáûëè, – è îí ïîòàùèë åå ê þâåëèðó, ãäå îñûïàë äðàãîöåííîñòÿìè: êîëüöàìè, áðàñëåòàìè, ñåðüãàìè, îæåðåëüÿìè. Äàæå òèàðó – è òó êóïèë.
– Áðåíäîí, ÿ íèêîãäà ýòîãî íå íàäåíó! Ïðàâî æå, ýòî âñå ëèøíåå! – ñëàáî ïðîòåñòîâàëà Ëîðåë. Áðåíäîí íå îáðàòèë âíèìàíèÿ íà åå ñëîâà.
– Òâîÿ êðàñîòà, – ñêàçàë îí, – íå íóæäàåòñÿ íè â êàêèõ óêðàøåíèÿõ, óæ ïîâåðü ìíå. Íî ÿ íå õî÷ó ïðîñëûòü ñêóïåðäÿåì, ýêîíîìÿùèì äåíüãè íà äðàãîöåííîñòÿõ äëÿ ñâîåé æåíû, äà è òåáå íåçà÷åì ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ õóæå äðóãèõ.
Ëîðåë âñêîðå óáåäèëàñü, ÷òî Áðåíäîí áûë ïðàâ. Íà âñåõ ïðèåìàõ è ñïåêòàêëÿõ îíà âñòðå÷àëà æåíùèí, ñ íîã äî ãîëîâû óòûêàííûõ áðèëëèàíòàìè. Ïîä÷àñ ýòî âûãëÿäåëî áåçâêóñíî, îñîáåííî íà òóàëåòàõ íåäàâíî ðàçáîãàòåâøèõ äàì, âñÿ÷åñêè èçîùðÿâøèõñÿ, ÷òîáû âûñòàâèòü íàïîêàç òîëüêî ÷òî îáðåòåííîå ñîñòîÿíèå. Íåðåäêî ìîæíî áûëî óâèäåòü äàìó ñ äâóìÿ, à òî è òðåìÿ áðèëëèàíòîâûìè áðàñëåòàìè, îæåðåëüåì, òèàðîé, íåñêîëüêèìè êîëüöàìè, áðîøàìè, ñåðüãàìè. Äðàãîöåííûå êàìíè óêðàøàëè äàæå åå îáóâü, à óæ î âîëîñàõ è ãîâîðèòü íå÷åãî – ïðè÷åñêó íåïðåìåííî ïîääåðæèâàëè íåñêîëüêî äðàãîöåííûõ áóëàâîê. Âðîæäåííûé âêóñ Ëîðåë, ïîìíîæåííûé íà çíàíèå ñâåòñêîãî îáùåñòâà Áðåíäîíîì, óäåðæèâàë Ëîðåë îò ïîäîáíûõ èçëèøåñòâ. Êîãäà îíè âûåçæàëè â ñâåò, îíà óìåëà îäåòüñÿ òàê, ÷òî äðàãîöåííîñòè, íå áðîñàÿñü â ãëàçà, ëèøü ïîä÷åðêèâàëè áëåñê åå è áåç òîãî îñëåïèòåëüíîé êðàñîòû.
Æåëàÿ, ÷òîáû Ëîðåë êàê ìîæíî ñêîðåå óçíàëà Ñàí‑Ôðàíöèñêî, Áðåíäîí ÷àñòî âîçèë åå â ãîðîä. Êàæäûé äåíü ïðèíîñèë ÷òî‑íèáóäü íîâîå è ñòàíîâèëñÿ äëÿ Ëîðåë íàäîëãî çàïîìèíàþùèìñÿ ïðàçäíèêîì.
Áðåíäîí äàæå ðåøèë ïîêàçàòü åé òàèíñòâåííûé ×àéíàòàóí, âëåêøèé åå ê ñåáå. Îíè äîëãî áðîäèëè ïî èçâèëèñòûì óëî÷êàì, êèøåâøèì òîðãîâöàìè è äåòüìè, íå ïðîïóñêàÿ ëàâ÷îíîê ñ íåîáû÷íûìè òîâàðàìè.  îäíîé Ëîðåë êóïèëà èçûñêàííûé òðàâÿíîé ÷àé, â äðóãîé – ðàçðèñîâàííûé îò ðóêè òîíêèé âååð. Ïîçàâòðàêàëè îíè â ìàëåíüêîì ðåñòîðàí÷èêå çàìå÷àòåëüíî âêóñíûì öûïëåíêîì, òóøåííûì ñ ðèñîì è îâîùàìè.
Óæå íà îáðàòíîì ïóòè èì ïîïàëñÿ ìàãàçèí÷èê ñ çàèíòåðåñîâàâøåé èõ âûâåñêîé. Âíèìàíèå Áðåíäîíà ïðèâëåêëà âûñòàâëåííàÿ â âèòðèíå áðîíçîâàÿ ñòàòóýòêà æåðåáöà, íî êîãäà îíè âîøëè âíóòðü, Ëîðåë îáíàðóæèëà íà âåøàëêå áåñïîäîáíîå ïëàòüå íåâèäàííîé êðàñîòû èç ïåðåëèâàþùåãîñÿ èçóìðóäíîãî øåëêà ñ ëþðåêñîì: äëèííîå, ïëîòíî îáëåãàþùåå êîíòóðû ôèãóðû, îíî âðîäå áû ïðåäíàçíà÷àëîñü äëÿ òîãî, ÷òîáû ñêðûòü êàê ìîæíî íàäåæíåå âñå æåíñêèå ïðåëåñòè, íî íà ñàìîì äåëå ëèøü ïîä÷åðêèâàëî èõ è äåëàëî áîëåå ñîáëàçíèòåëüíûìè. Êîðîòêèå ïûøíûå ðóêàâà îñòàâëÿëè ðóêè îòêðûòûìè, ñòîÿ÷èé âîðîòíèê ïåðåõîäèë ñïåðåäè â ãëóáîêèé òðåóãîëüíûé âûðåç, çàêàí÷èâàþùèéñÿ ìåæäó ãðóäÿìè. Þáêà áûëà íàñòîëüêî óçêîé, ÷òî â íåé ìîæíî áûëî ïåðåäâèãàòüñÿ òîëüêî áëàãîäàðÿ ðàçðåçàì ñ áîêîâ, çàêàí÷èâàþùèìñÿ âûñîêî íàä êîëåíÿìè è îòêðûâàþùèì çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü áåäåð.