Страница 34 из 91
Ñåðäöå Áðåíäîíà âíåçàïíî çàìåðëî â ãðóäè. Çàòåì, òàê æå âíåçàïíî, íà÷àëî áåøåíî áèòüñÿ, áûñòðî ðàçãîíÿÿ êðîâü ïî ñîñóäàì.
– Íåò! Íè çà ÷òî! Òû íèêîãäà íå áðîñèøü ìåíÿ, Ëîðåë. Ìîæåøü ëþáèòü ìåíÿ èëè íåíàâèäåòü, ìîæåøü ðóãàòü, ñêîëüêî òâîåé äóøå óãîäíî, íî òû ìîÿ, ìîÿ, è íè÷òî íà çåìëå íå ñìîæåò ýòî èçìåíèòü!
Íà ðàí÷î Ìèãóýëÿ íîâîáðà÷íûå âåðíóëèñü â äîâîëüíî ïîäàâëåííîì íàñòðîåíèè. Âñå âîêðóã óäèâëåííî ïîæèìàëè ïëå÷àìè. Íî âåäü, êàê èçâåñòíî, ìèëûå áðàíÿòñÿ – òîëüêî òåøàòñÿ, èñïîêîí âåêîâ ìóæüÿ è æåíû íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ññîðÿòñÿ, à ïîòîì òàê æå ëåãêî ìèðÿòñÿ.
Ìèãóýëü ïîïûòàëñÿ âûâåñòè Áðåíäîíà èç óíûíèÿ.
– Â íàøåì ðàþ íå âñå â ïîðÿäêå? – óëûáíóëñÿ îí. – Âû, âèäíî, íå òåðÿëè òàì âðåìåíè äàðîì.
– Áîþñü, äåëî ñåðüåçíåå, ÷åì ìîæåò ïîêàçàòüñÿ, – ñî âçäîõîì îòâåòèë Áðåíäîí. – Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ÿ èñïîðòèë âñå íàâñåãäà, à ýòî äëÿ ìåíÿ ñòðàøíåå ñìåðòè. Çíàé ÿ âûõîä èç òóïèêà – ãîëîâû áû íå ïîæàëåë.
– Òàê, ìîæåò, ñòîèò èçâèíèòüñÿ? – ïðåäëîæèë Ìèãóýëü.
– Ëîðåë ïðèìåò òîëüêî îäíî èçâèíåíèå: åñëè ÿ ïîëíîñòüþ îòêàæóñü îò îáâèíåíèé â àäðåñ åå îòöà è òåì ïîçâîëþ åìó è äàëüøå ãðàáèòü âñþ îêðóãó. Íî ìîÿ ñîâåñòü íå ïîçâîëÿåò ìíå ýòîãî. ß äîëæåí æèòü â ìèðå ñ ñàìèì ñîáîé.
– Íî è ñ Ëîðåë òîæå. Âû äîëæíû ïðèéòè ê êàêîìó‑íèáóäü ñîãëàñèþ, èíà÷å áóäåòå ãëóáîêî íåñ÷àñòíû.
– Âðåìÿ, ìîé äðóã, – ëó÷øèé ëåêàðü, – âçäîõíóë Áðåíäîí è ïîòðåïàë äðóãà ïî ïëå÷ó. – Ìîæåò ïîìî÷ü òîëüêî âðåìÿ è… ÷óäî, åñëè îíî ïðîèçîéäåò.
Áðåíäîí ðåøèë, ÷òî ïðàâèëüíåå âñåãî äàòü Ëîðåë âðåìÿ ðàçîáðàòüñÿ â ñâîèõ ÷óâñòâàõ, è ñòàðàëñÿ íå îêàçûâàòü íà íåå äàâëåíèÿ.  ïîñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé îí âåë ñåáÿ êðàéíå ñäåðæàííî. Áûë ñ íåé ìèë è âíèìàòåëåí, íî, ëåæà êàæäóþ íî÷ü ðÿäîì â ïîñòåëè, íå äîòðàãèâàëñÿ äî íåå, õîòÿ ýòî äàâàëîñü åìó öåíîé òèòàíè÷åñêèõ óñèëèé. Åãî òåëî èçíûâàëî îò òîñêè ïî íåé, íî õîëîäíîñòü Ëîðåë íå ðàñïîëàãàëà ê òîìó, ÷òîáû ïðåäàâàòüñÿ ëþáâè. Îí òâåðäî ðåøèë íå äàâàòü åé áîëüøå ïîâîäîâ ê òîìó, ÷òîáû îíà ïðîíèêëàñü ê íåìó ïðåçðåíèåì.
Ëîðåë, ìåæäó òåì, ñòðàäàëà â ýòè äíè íå òîëüêî îò øîêà, êàêèì ÿâèëîñü äëÿ íåå ïèñüìî Áðåíäîíà, è âûñêàçàííîãî Áðåíäîíîì â çàïàëü÷èâîñòè íåäîâåðèÿ ê íåé, íî è îò åãî âîçäåðæàíèÿ. Ïðåæäå îí íå ìîã îòîðâàòü ðóê îò åå òåëà, à òåïåðü âñÿ÷åñêè ñòàðàëñÿ íå êîñíóòüñÿ åãî. Ëîðåë áûëà â ñìÿòåíèè. Ïî÷åìó îí íå õî÷åò ëþáèòü åå? Îíà, êîíå÷íî, ñåðäèòñÿ, ïîëíà îáèäû è ðàçî÷àðîâàíèÿ, íî æåëàåò åãî ñ ïðåæíåé ñèëîé. Åå òåëî òîìèëîñü ïî Áðåíäîíó ñ íåîæèäàííîé äëÿ íåå ñàìîé ñòðàñòüþ.
È îíà íå ìîãëà ñîâëàäàòü íå òîëüêî ñ íèì, íî è ñ íåðàçóìíûì ñåðäöåì, êîòîðîå ïðîäîëæàëî èñïûòûâàòü íåæíîñòü ê Áðåíäîíó. Êàê îíà íè ñòàðàëàñü, âîçíåíàâèäåòü ìóæà îíà íå ñìîãëà. Ïðàâäà, îíà åùå è íå ïðîñòèëà åãî îêîí÷àòåëüíî, íî íå ëþáèòü åãî áûëî íå â åå ñèëàõ. Ýòî ÷óâñòâî æèëî â íåé ïî‑ïðåæíåìó, êàê íåèçëå÷èìàÿ áîëåçíü, îò êîòîðîé íåò ëåêàðñòâ.
– Äóðà ÿ, äóðà – è âñå òóò! – óãîâàðèâàëà ñåáÿ Ëîðåë. – Ñëàáàÿ, èñïîð÷åííàÿ äóðà!
Áðåíäîí æå, îïàñàÿñü, ÷òî æåíà ìîæåò ïîïûòàòüñÿ ïîêèíóòü åãî, ïðèêàçàë íå ïóñêàòü åå åçäèòü âåðõîì è äàæå ïðîñòî âûõîäèòü çà ïðåäåëû ðàí÷î áåç ñîïðîâîæäåíèÿ. Êîãäà Ëîðåë âïåðâûå ÿâèëàñü ðàíî óòðîì â êîíþøíþ, æåëàÿ ïðîêàòèòüñÿ âåðõîì, êîíþõ âåæëèâî, íî òâåðäî îòêàçàë åé. Îáû÷íî óðàâíîâåøåííàÿ, Ëîðåë âñêèïåëà. Ñ ãîðÿùèìè ãëàçàìè îíà áðîñèëàñü íà ïîèñêè Áðåíäîíà.
Îí â ýòî âðåìÿ ðàññìàòðèâàë ñ Ìèãóýëåì îòîáðàííûå íà ïðîäàæó ñêîò. Ëîðåë êèíóëàñü ê íåìó.
– Áðåíäîí, ïî÷åìó òû çàïðåòèë ìíå åçäèòü âåðõîì? – â ñåðäöàõ âîñêëèêíóëà îíà. – ß òðåáóþ, ÷òîáû ìíå íåìåäëåííî âûâåëè ëîøàäü.
Íàñòóïèëà òèøèíà – âñå, êòî áûë ðÿäîì, íàâîñòðèëè óøè, ñ èíòåðåñîì ïðèñëóøèâàÿñü, ÷òî æå îòâåòèò Áðåíäîí íà äåðçêèå ñëîâà, îáðàùåííûå ê íåìó âñåãî ëèøü æåíùèíîé.
Çíàÿ, ÷òî íà íèõ íàïðàâëåíû âñå âçîðû, Áðåíäîí áûë âûíóæäåí ïðîÿâèòü ïîäîáàþùóþ ñëó÷àþ òâåðäîñòü.
– Òðåáîâàòü áåñïîëåçíî, Ëîðåë. Ìîå ðàñïîðÿæåíèå îñòàíåòñÿ â ñèëå. Îäíà òû êàòàòüñÿ íå áóäåøü. Õî÷åøü ñåñòü íà ëîøàäü – íàéäè ñåáå êîãî‑íèáóäü â ñïóòíèêè.
Êèïÿ îò ÿðîñòè, Ëîðåë äàæå ðàçðåøèëà ñåáå òîïíóòü íîãîé.
– ß åçæó îäíà ñ äâåíàäöàòè ëåò, ñïóòíèêè ìíå íè ê ÷åìó.
– Òîãäà òû âîîáùå íå áóäåøü åçäèòü, – îòðåçàë Áðåíäîí.
– Ïî÷åìó?
– Ïîòîìó ÷òî ÿ òàê ñêàçàë.
– Íî ýòî íå äîâîä!
– À äëÿ ìåíÿ äîâîä.
Ïîäáî÷åíÿñü è ãíåâíî ñâåðêàÿ ãëàçàìè, Ëîðåë âîñêëèêíóëà:
– ×åðò áû òåáÿ ïîáðàë, Áðåíäîí!
– Âèä ó òåáÿ áîëüíî ãðîçíûé, òî÷ü‑â‑òî÷ü áåøåíàÿ áåíòàìñêàÿ4 íàñåäêà, – íàñìåøëèâî óëûáíóëñÿ îí.
Ëîðåë óïðÿìî âçäåðíóëà ïîäáîðîäîê è îáäàëà Áðåíäîíà ëåäÿíûì âçãëÿäîì.
– Äà?  òàêîì ñëó÷àå çàðóáè ñåáå íà íîñó: áåíòàìñêèå ïåòóõè áåç õâîñòà – óæå íå ïåòóõè, è òåáå â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü âûùèïëþò âñå ïåðüÿ.
Áðåíäîí ðàññìåÿëñÿ îò âñåãî ñåðäöà, è åãî ñìåõ çâó÷àë â åå óøàõ, ïîêà îíà øëà ê Èíåñ, ÷òîáû ïðèãëàñèòü òó íà óòðåííþþ ïðîãóëêó. Åé êàê íèêîãäà áûëî íåîáõîäèìî ïðîåõàòüñÿ, ÷òîáû ðàçðÿäèòüñÿ. Ëîðåë êàçàëîñü, ÷òî åñëè îíà áëàãîäàðÿ áûñòðîé åçäå íå âûïóñòèò èç ñåáÿ ïàðû çëîñòè, òî íàâåðíÿêà âçîðâåòñÿ.
Ê âå÷åðó ýòîãî æå äíÿ, åäâà Ëîðåë âûøëà èç âàííû è ïîòÿíóëàñü çà ïîëîòåíöåì, êàê äâåðü èõ êîìíàòû ðàñïàõíóëàñü. Æàäíûì âçãëÿäîì Áðåíäîí îêèíóë åå ãîëîå òåëî, è íà ëèöå åãî ïîÿâèëîñü âûðàæåíèå òàêîãî ñâèðåïîãî ãîëîäà, ÷òî Ëîðåë äàæå âçäðîãíóëà.
 ïîëíîì ìîë÷àíèè Áðåíäîí, íå îòðûâàÿ îò íåå ãëàç, òèõî çàêðûë çà ñîáîé äâåðü è ïîâåðíóë êëþ÷ â çàìêå. Ïîñëåäíèå ëó÷è âå÷åðíåãî ñîëíöà ïîçîëîòèëè íåâûòåðòûå êàïëè íà åå êîæå. Ëîðåë âñÿ êàê áû ñâåòèëàñü ïîä ñòðóéêàìè âîäû, ñáåãàâøåé ïî åå ñòðîéíîìó òåëó, è îáðèñîâûâàâøåé êîíòóðû, ïî êîòîðûì òàê ñòîñêîâàëèñü åãî ðóêè. Êðåìîâûå ïîëóêðóæèÿ ãðóäåé ïîäíèìàëèñü è îïóñêàëèñü â òàêò âçâîëíîâàííîìó äûõàíèþ, ðîçîâûå ñîñêè çàìàí÷èâî òîð÷àëè.  ýòîò ìèã îí ïîäóìàë, ÷òî âòîðîãî òàêîãî ñîáëàçíèòåëüíîãî ñóùåñòâà íå íàéòè â öåëîì ñâåòå.
Îí ñäåëàë øàã âïåðåä, è î÷àðîâàíèå ñðàçó íàðóøèëîñü. Ëîðåë ïîñïåøíî ñõâàòèëà ïîëîòåíöå è çàêðûëàñü èì.
– Íå íàäî! – âûäîõíóë Áðåíäîí, øàãíóë åùå ðàç, ìÿãêî, íî ðåøèòåëüíî âûðâàë ïîëîòåíöå èç åå ðóê è áðîñèë íà ïîë. Æåñòîì, èñïîëíåííûì ñêîðåå áëàãîãîâåíèÿ, ÷åì ñòðàñòè, îí ïðîâåë êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî åå òåëó, ïðèâîäÿ åãî ïî ïóòè èõ ñëåäîâàíèÿ â òðåïåò.
– Òû òàê ïðåêðàñíà, òû ñàìî ñîâåðøåíñòâî!
– Áðåíäîí! – òîëüêî è ñìîãëà îíà âûäîõíóòü ïîëóðàñêðûòûì ðòîì.
Îí îáõâàòèë ðóêàìè òàëèþ Ëîðåë, ïðèæàë åå áåäðà ê ñâîèì, äàâàÿ îùóòèòü ñèëó åãî æåëàíèÿ. Ãîðÿ÷èå ãóáû öåëîâàëè åå ïëå÷î, íî çàòåì ïåðåìåñòèëèñü ê øåå, ãäå áûëî ñëûøíî ëèõîðàäî÷íîå áèåíèå ïóëüñà.
À åå ïàëüöû íåïðîèçâîëüíî íàøëè ïóãîâèöû ìóæñêîé ðóáàøêè, ðàññòåãíóëè è âûñâîáîäèëè åãî øèðîêóþ ãðóäü äëÿ ëàñêè. Òîíêèå ïàëüöû Ëîðåë óãëóáèëèñü â ÷àùîáó êàøòàíîâûõ âîëîñ, îòûñêèâàÿ è íåæíî ãëàäÿ çàòåðÿâøèåñÿ â èõ ãëóáèíå ïëîñêèå ñîñêè.
Îí ïîìîã åé, ñáðîñèâ ñ ñåáÿ ðóáàøêó, è ñíîâà çàêëþ÷èë â ñâîè îáúÿòèÿ, ïðèæàâ íåæíûå æåíñêèå ãðóäè ê ñâîåé òâåðäîé ãðóäè, ãäå åå ñîñêè ïîãðóçèëèñü â ìÿãêèé âîëîñÿíîé ïîêðîâ, ùåêîòàâøèé èõ ïðè ìàëåéøåì äâèæåíèè.
– Íèêîãäà íè÷åãî íå õîòåë ÿ òàê ñèëüíî, êàê ñåé÷àñ õî÷ó òåáÿ, – ïðîáîðìîòàë îí.
Ñòîí ñëåòåë ñ åãî óñò, îí ñ íåòåðïåëèâîé æàäíîñòüþ âïèëñÿ â åå ðîò. Ëîðåë îòâå÷àëà òàê æå ïûëêî è ïîä íàòèñêîì åãî äåðçêîãî ÿçûêà ðàçäâèíóëà ãóáû. Òåïëûå, îãðóáåâøèå îò ðàáîòû ðóêè ãëàäèëè åå áåäðà è ñïèíó. Îíà ïðèæèìàëàñü âñå òåñíåå ê Áðåíäîíó, íå çàìå÷àÿ, ÷òî òâåðäàÿ ïðÿæêà ïîÿñíîãî ðåìíÿ âðåçàåòñÿ åé â æèâîò. Èõ áåäðà ñîøëèñü, ãóáû ñîìêíóëèñü â ñëàäêîì ïîöåëóå. Îí ïîãðóçèë ïàëüöû â âûñîêóþ ïðè÷åñêó Ëîðåë, ðàñïóñòèë åå, ðàçáðàñûâàÿ âîêðóã øïèëüêè, è áëåñòÿùèå ñåðåáðèñòûå âîëíû âîëîñ ïîòåêëè ïî åå ñïèíå. Áðåíäîí ðàñ÷åñûâàë èõ ïàëüöàìè, êîòîðûå çàñòðåâàëè â ãóñòûõ ïðÿäÿõ, ñëîâíî òå â îæèäàíèè ëàñêè íå æåëàëè èõ îòïóñêàòü.
Ó Ëîðåë çàêðóæèëàñü ãîëîâà îò ñìåðòåëüíîé èñòîìû, î êîòîðîé ñî ñòîíîì øåïòàëè åå ãóáû, ïðèæèìàâøèåñÿ ê åãî ðòó. Ðàçúÿâ îáúÿòèÿ, Áðåíäîí íàêëîíèëñÿ, ÷òîáû ïîäíÿòü Ëîðåë íà ðóêè.
– Ðàçðåøè ìíå ëþáèòü òåáÿ, äîðîãàÿ! – ìîëèë îí, íåñÿ åå ê êðîâàòè è ïîêðûâàÿ ïîöåëóÿìè.
Îíà îòêëèêíóëàñü íà ýòó ïðîñüáó òåì, ÷òî, óæå ëåæà íà ïðîñòûíå, ðàññòåãíóëà ïðÿæêó åãî ðåìíÿ. Îí áûñòðî âûñêîëüçíóë èç îäåæäû. Ëîðåë îùóòèëà íà ñåáå ãîðÿ÷èå ðóêè è ãóáû è îòâåòèëà íà íèõ ïûëêèìè òðåïåòíûìè ïðèêîñíîâåíèÿìè. Îíà îáíèìàëà Áðåíäîíà è êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ÷óâñòâîâàëà òåïëî åãî êîæè. Åå ëþáÿùèå ðóêè îòûñêàëè è ïîãëàäèëè åãî ìóæñêîå åñòåñòâî, çàñòàâëÿÿ Áðåíäîíà çàðû÷àòü îò âîæäåëåíèÿ.