Страница 33 из 91
Òåïåðü ÿ ìîãó òðåáîâàòü, ÷òîáû âû íåìåäëåííî ïðåêðàòèëè âîðîâñòâî – âåäü òî, ÷òî âàì äîðîæå âñåãî, íàõîäèòñÿ â ìîèõ ðóêàõ. Ñ âàøåé äîðîãîé äî÷åðüþ âû ñìîæåòå êîãäà‑íèáóäü ñâèäåòüñÿ ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè âûïîëíèòå íåêîòîðûå óñëîâèÿ. Ïðåæäå âñåãî, âû ïðåêðàùàåòå êðàñòü ñêîò. Çàòåì êîìïåíñèðóåòå Áåêè Ëàóñîí âñå ïîíåñåííûå åþ ïîòåðè. Ýòî íàèìåíüøåå èç òîãî, ÷òî âû ìîæåòå ñäåëàòü, ëèøèâ åå ìóæà, à äåòåé – ëþáÿùåãî îòöà. Ìåíÿ íå êàñàåòñÿ, êàêèì îáðàçîì âû ýòî ñäåëàåòå, ÷åì îáúÿñíèòå ñâîé ïîñòóïîê è áóäåò ëè ýòî âàì âî âðåä. Íî ñäåëàåòå îáÿçàòåëüíî! Õåíê ïîñòàâèò ìåíÿ â èçâåñòíîñòü î âàøèõ äåéñòâèÿõ, åñëè æå âû îòêàæåòåñü èõ ïðåäïðèíÿòü, ïåíÿéòå íà ñåáÿ.
Çàêîí÷èâ âûïëàòó êîìïåíñàöèè íå òîëüêî Áåêè, íî âñåì ïîñòðàäàâøèì îò âàøèõ ãðàáåæåé, êðîìå ìåíÿ, ìîæåòå íàïèñàòü ìíå (íå ñåé÷àñ, íåñêîëüêî ïîçäíåå) íà Ñàí‑Ôðàíöèñêî. Ñðîêè ÿ ïðåäîñòàâëÿþ íà âàøå óñìîòðåíèå – ïîêà ÿ íå òîðîïëþñü âîçâðàùàòüñÿ â Êðèñòàëë‑Ñèòè. Êîãäà ÿ âåðíóñü è âåðíóñü ëè âîîáùå – çàâèñèò òîëüêî îò âàñ. ×åì ñêîðåå âû âûïëàòèòå äîëã, òåì ñêîðåå óâèäèòåñü ñ ëþáèìîé äî÷åðüþ.
×òî êàñàåòñÿ ïîòîìñòâà, òî ÿ ñäåëàþ âñå îò ìåíÿ çàâèñÿùåå, ÷òîáû â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìÿ ó âàñ ïîÿâèëñÿ âíóê. Ýòîò äîëã ÿ âûïîëíþ ñ îãðîìíûì óäîâîëüñòâèåì. Ïîçíàêîìèòåñü ëè âû ñ âàøèì âíóêîì, çàâèñèò îïÿòü æå îò òîãî, êîãäà è êàê âû âûïîëíèòå ìîè òðåáîâàíèÿ.
Ïðèâåò è ñàìûå äîáðûå ïîæåëàíèÿ Ìàðòå. ×åðåç íåñêîëüêî íåäåëü ìû ñ Ëîðåë çàêîí÷èì çàòÿíóâøèéñÿ ìåäîâûé ìåñÿö è ïåðååäåì â Ñàí‑Ôðàíöèñêî. Ïèøèòå òóäà.
Âàø çÿòü Áðåíäîí Ïðåñêîòò».
Èñïèñàííûå ñòðàíè÷êè âûïàëè èç áåçæèçíåííûõ ïàëüöåâ Ëîðåë. Âîò îíî, ïðåäàòåëüñòâî! Îíà ñëîâíî îêàìåíåëà, õîëîä îõâàòèë åå äóøó. Ïðåäàòåëüñòâî!
Ñëèøêîì ïîòðÿñåííàÿ äëÿ òîãî, ÷òîáû ðàñïëàêàòüñÿ, Ëîðåë ñ áîëüþ âçãëÿíóëà ñâîèìè îãðîìíûìè ãëàçàìè â ëèöî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî îíà ëþáèëà áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, â êîòîðîãî âåðèëà, êîòîðîìó äîâåðÿëà… äî ïîñëåäíåãî âðåìåíè. Âïðî÷åì, íåò, îíà è ñåé÷àñ åãî ëþáèò. Ýòî ñèëüíåå åå. À âîò äîâåðèå ïîäîðâàíî, ê áåñïîìîùíîé ëþáâè ïðèìåøàëèñü áîëü è ãíåâ.
Ëîðåë íå ïëàêàëà, íå áèëàñü â îò÷àÿíèè, íå êðè÷àëà íà Áðåíäîíà. Îíà ïðîñòî ñèäåëà è ñìîòðåëà íà ÷óæîãî ìóæ÷èíó, êîòîðûé áûë åå ìóæåì, è ñâåò ìåðêíóë â ëàâàíäîâûõ ãëàçàõ Ëîðåë. Åé ñòàë íåïðèÿòåí ñàì âèä ýòîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî îíà, êàçàëîñü, õîðîøî çíàëà, ýòîãî ïðåäàòåëÿ, êîòîðûé ðàñòîïòàë äðàãîöåííûé äàð ëþáâè, îñòàâèâ åé ëèøü æàëêèå îáëîìêè â äðåáåçãè ðàçáèòûõ ãðåç. È îíà îòâåðíóëàñü îò íåãî.
Ëîðåë ïîäíÿëàñü ñ ïîëà è ìîë÷à âûøëà èç êîìíàòû, íå îáðàòèâ âíèìàíèÿ íà åãî çîâ. Ñî ñïîêîéíîé äåëîâèòîñòüþ îíà ïðèíÿëàñü ïàêîâàòü ÷åìîäàí, àêêóðàòíî ñêëàäûâàëà êàæäóþ âåùü, ÷òîáû îíà íå ïîìÿëàñü. Óãîëêîì ãëàçà îíà çàìåòèëà, ÷òî Áðåíäîí âîøåë â êîìíàòó, íî åå ýòî íå òðîíóëî. Âíóòðè íåå âñå óìåðëî, ÷óâñòâà åå ãäå‑òî â ãëóáîêèõ òàéíèêàõ äóøè ñêîâàë òîëñòûé ñëîé ëüäà. Íè÷òîæíîé ÷àñòèöåé ñâîåãî ðàçóìà, íå îòêàçàâøåé åé, îíà ïîíèìàëà, ÷òî îâëàäåâøåå åþ íåçåìíîå ñïîêîéñòâèå – âåëèêîå äëÿ íåå áëàãî, èáî, íå ïîçâîëÿÿ ïðåäàâàòüñÿ áîëè – óáèéñòâåííîé ñåðäå÷íîé ìóêå, – ïîìîãàåò Ëîðåë ñäåðæèâàòüñÿ.
Òîëüêî îäèí æåñò Ëîðåë ïîêàçàë Áðåíäîíó, êàê ãëóáîêî îíà óÿçâëåíà â ñâîèõ ÷óâñòâàõ. Íà òóàëåòíîì ñòîëèêå ñèäåëà êóêëà èç öâåòîâ, êîòîðóþ îí êóïèë Ëîðåë ïðè ïîñåùåíèè ïëàâó÷èõ ñàäîâ. Ëîðåë äîëãî äåðæàëà åå â ðóêàõ, ðàññìàòðèâàëà è íåæíî ãëàäèëà ðàçíîöâåòíûå ëåïåñòêè, à ïîòîì âûáðîñèëà â ìóñîðíóþ êîðçèíó, ìîë÷à ïîâåðíóëàñü è, íå îãëÿäûâàÿñü, óøëà.
 ïîåçäå, êîòîðûé ì÷àë èõ â ×èóàóà, îíè ïî÷òè âñþ äîðîãó ìîë÷àëè. Ëîðåë ñïîêîéíî ñìîòðåëà â ãðÿçíîå îêíî, õîòÿ ãëàçà åå íè÷åãî íå çàìå÷àëè. Íåñêîëüêî ðàç Áðåíäîí ïîðûâàëñÿ çàãîâîðèòü, íî îíà îòìàë÷èâàëàñü.
Îí áûë â ïîëíîé ðàñòåðÿííîñòè è íå çíàë, ÷òî ïðåäïðèíÿòü. Âèäèò Áîã, îí íèêàê íå õîòåë åå îáèäåòü! Îí âåäü áåçóìíî ëþáèò Ëîðåë! Íàäî íàéòè êàêèå‑òî ñëîâà, ÷òîáû óðåçîíèòü åå, ïîïûòàòüñÿ îáúÿñíèòü, ÷òî èì ðóêîâîäèëî, íî òàê, ÷òîáû íå îãîð÷èòü Ëîðåë åùå áîëüøå. Íî âåäü îíà ìîæåò ðàññåðäèòüñÿ èëè ðàçðûäàòüñÿ â èñòåðèêå, ÷òî äåëàòü òîãäà? Òåì íå ìåíåå Áðåíäîí ðåøèë ñäåëàòü ïîïûòêó îáúÿñíèòüñÿ.
Îí âçÿë åå ðóêó, íî îíà íåâîëüíî âñêèíóëàñü è ïîïûòàëàñü çàáðàòü åå. Îí, îäíàêî, íå âûïóñêàë åå ðóêó èç ñâîåé, è Ëîðåë ïðèøëîñü ïðèìèðèòüñÿ ñ ýòèì, íî ïàëüöû åå áåçæèçíåííî ëåæàëè â åãî êóëàêå, è ñìîòðåëà îíà óïîðíî â ñòîðîíó, ÷òîáû íå âèäåòü Áðåíäîíà. Ýòî îãîð÷èëî åãî, îí íàõìóðèëñÿ. Îò íåíàâèñòè ê íåìó îíà äàæå íå âûíîñèò åãî ïðèêîñíîâåíèÿ! Áîæå, êàêîé êîøìàð! È âèíèòü íåêîãî – êðîìå ñåáÿ è… è Ðåêñà!
– Ëîðåë, ÿ íèêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ïèñüìî ïîïàäåò â òâîè ðóêè, – ñêàçàë îí ìÿãêî.
Îíà áðîñèëà íà íåãî áûñòðûé âçãëÿä, äàâàÿ ïîíÿòü, ÷òî íå ñîìíåâàåòñÿ ïðàâäèâîñòè åãî ñëîâ, è îòâåðíóëàñü.
– Òû ìåíÿ íåíàâèäèøü, Ëîðåë? – ïðîäîëæàë Áðåíäîí, ñòàðàÿñü ïîéìàòü åå âçãëÿä, îáðàùåííûé â äðóãóþ ñòîðîíó, è ìîëÿ Áîãà, ÷òîáû îíà íå îòâåòèëà «äà».
– Íå çíàþ, – âûìîëâèëà íàêîíåö Ëîðåë äðîæàùèìè ãóáàìè. – Ìîæåò áûòü. Ñåé÷àñ ÿ ñàìà çàòðóäíÿþñü ñêàçàòü, ÷òî ÿ èñïûòûâàþ.
Ýòè ñëîâà áîëüíî çàäåëè Áðåíäîíà. Íåóæåëè îí óáèë åå ëþáîâü íàâñåãäà? Èëè ñåðäöå åå òîëüêî ðàíåíî, ñî âðåìåíåì èñöåëèòñÿ, è ëþáîâü âåðíåòñÿ íàçàä?
 åãî ãîëîâå ñòó÷àë äðóãîé âîïðîñ, òðåáîâàâøèé íåìåäëåííîãî îòâåòà.
– Òû áîèøüñÿ ìåíÿ, Ëîðåë?
Îí âèäåë, ÷òî îíà âñÿ íàïðÿãëàñü è ñâîáîäíîé ðóêîé çàòåðåáèëà ñêëàäêè ñâîåé þáêè.
– À ìíå ñëåäóåò òåáÿ áîÿòüñÿ? – ïðîøåëåñòåëà îíà íàñòîëüêî òèõî, ÷òî îí ñ òðóäîì ðàçîáðàë åå ñëîâà.
– Íåò, ëþáîâü ìîÿ, íè çà ÷òî. – Îí â âîëíåíèè ñãëîòíóë ñëþíó. – ß çíàþ, ÷òî îáèäåë òåáÿ óæàñíî, íî âåäü ÿ ýòîãî âîâñå íå õîòåë. Íèêîãäà ÿ íå ñòàë áû òåáÿ îãîð÷àòü ïî äîáðîé âîëå.
Íàñòóïèëî ïðîäîëæèòåëüíîå ìîë÷àíèå.
– À ÷òî ýòî çà óãðîçû â ïèñüìå ïàïå? – íàêîíåö ñïðîñèëà îíà ðåøèòåëüíî. – Êàêèå ïîñëåäñòâèÿ òû èìååøü â âèäó?
Îí íà ìèã çàäóìàëñÿ, ñòàðàÿñü âîññòàíîâèòü â ïàìÿòè òî÷íûå âûðàæåíèÿ èç ñâîåãî ïèñüìà.
– ß õîòåë ýòèì ëèøü ñêàçàòü, ÷òî íå ïîçâîëþ åìó âèäåòüñÿ èëè èíûì îáðàçîì îáùàòüñÿ ñ òîáîé, ïîêà îí íå âîçìåñòèò óêðàäåííîå. Íè çà ÷òî íà ñâåòå ÿ òåáÿ ïàëüöåì íèêîãäà íå òðîíó, çàïîìíè íàâñåãäà. Òû ìîÿ æåíà è…
– Òû äëÿ òîãî è æåíèëñÿ íà ìíå, Áðåíäîí? ×òîáû îòîìñòèòü ïàïå çà òå óæàñíûå ïðåãðåøåíèÿ, â êîòîðûõ òû åãî âèíèøü? – Ãîëîñ åå äðîæàë, ëèöî áûëî áåëåå ñíåãà.
Âíå ñåáÿ îò óäèâëåíèÿ, íå â ñèëàõ ïðîèçíåñòè íè ñëîâà, Áðåíäîí ëèøü òóïî ñìîòðåë íà Ëîðåë. Îòêóäà ó íåå òàêèå ìûñëè? Èëè îí îêîí÷àòåëüíî ïîäîðâàë åå äîâåðèå ê ñåáå? Ðàññåðäèâøèñü íà ñåáÿ è íà Ëîðåë çà òî, ÷òî îíà ñìååò òàê äóìàòü, îí âäðóã âñêèïåë.
– Òû òàê ñ÷èòàåøü, Ëîðåë?
Îíà ìåäëèëà ñ îòâåòîì, ÷òî åùå áîëüøå ðàñïàëèëî åãî è ïðîáóäèëî çàáûòûå áûëî ñîìíåíèÿ.
– À òû, Ëîðåë, ïî÷åìó òû âûøëà çà ìåíÿ çàìóæ ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò êîëåáàíèé? Òåáÿ âûíóäèëà ëþáîâü èëè ñòðàõ, ÷òî ÿ ïîéìàþ òâîåãî ïàïàøó ñ ïîëè÷íûì? Òû çíàëà, ÷òî îí âñå âðåìÿ âîðóåò ñêîò? Ìîæåò, è æåíîé ìîåé ñòàëà ëèøü äëÿ òîãî, ÷òîáû ìíå áûëî íåñïîäðó÷íî âûâåñòè íà ÷èñòóþ âîäó ñîáñòâåííîãî òåñòÿ?
Ëîðåë ïîâåðíóëàñü ê Áðåíäîíó è ñ èñêàçèâøèìñÿ ëèöîì òèõî, íî òâåðäî ñêàçàëà:
– Íåò, Áðåíäîí, òû íå âïðàâå òàê îáî ìíå äóìàòü!
– ß è íå õî÷ó, íî â ìîèõ ñëîâàõ åñòü èçâåñòíàÿ ëîãèêà.
– Êàê è â òâîèõ óòâåðæäåíèÿõ, ÷òî ìîé îòåö âîðóåò ñêîò! – Îáèäà è ãíåâ çàñòàâèëè åå ãîâîðèòü ñ íåîáû÷àéíîé ðåçêîñòüþ: – Òû íèêîãäà íå óáåäèøü ìåíÿ â ýòîì, Áðåíäîí, òâåðäè ñâîå õîòü ìèëëèîí ëåò! Ó íåãî ìàññà íåäîñòàòêîâ, íî îí íå âîð è íå óáèéöà. Íå áóäü òû îñëåïëåí ñåìåéíîé àíòèïàòèåé, òåáå è ñàìîìó ýòî áûëî áû ñîâåðøåííî ÿñíî. À ñåé÷àñ íåíàâèñòü çàñòèëàåò òâîè ãëàçà, è òû âèäèøü ëèøü òî, ÷òî õîòåë áû âèäåòü è ÷òî ïîäòàëêèâàåò òåáÿ ê îòìùåíèþ, ïðåâðàùàÿ Áðåíäîíà Ïðåñêîòòà â êàêîå‑òî ÷óäîâèùå!
– Ñ äðóãîé ñòîðîíû, Ëîðåë, ìîæåò, òâîÿ ëþáîâü ê îòöó ìåøàåò òåáå âèäåòü âåùè â èõ èñòèííîì ñâåòå. Íî ýòî ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè òû äåéñòâèòåëüíî íå ïîäîçðåâàåøü î åãî ïîäâèãàõ.
– Ìíå êàçàëîñü, ÷òî ÿ çíàþ òåáÿ, Áðåíäîí. –  ãëàçàõ Ëîðåë áëåñíóëè íåïðîëèòûå ñëåçû, ãðîçèâøèå åå çàäóøèòü. – Íî òåïåðü ÿ ñîìíåâàþñü, ïîíèìàëà ëè ÿ òåáÿ íà ñàìîì äåëå äî êîíöà. Ñåé÷àñ, âî âñÿêîì ñëó÷àå, òû ìíå íå îñîáåííî íðàâèøüñÿ. – Ïîñëå êîðîòêîé ïàóçû îíà ïîìÿã÷åâøèì ãîëîñîì ñ ñîæàëåíèåì ïðîèçíåñëà: – Ìîæåò, ïîñëå âñåãî, ÷òî ïðîèçîøëî, íàì ëó÷øå ðàçîéòèñü â ðàçíûå ñòîðîíû? Ó ìåíÿ íåò óâåðåííîñòè, ÷òî ÿ õî÷ó îñòàâàòüñÿ æåíîé ÷åëîâåêà, êîòîðûé òàê ìàëî óâàæàåò ìåíÿ è ìîåãî îòöà.