Страница 3 из 91
Ñëûøàòü ñíîâà çíàêîìûé íèçêèé ãîëîñ áûëî äëÿ Ëîðåë ñ÷àñòüåì, íî åå íåïðèÿòíî ïîðàçèëà åãî ÿâíî îñêîðáèòåëüíàÿ ìàíåðà ïîâåäåíèÿ. Ýòà ïåðâàÿ ìèìîëåòíàÿ âñòðå÷à îáèäåëà åå ñâåðõ âñÿêîé ìåðû, íà ãëàçà íàâåðíóëèñü ñëåçû, êîòîðûå îíà ïîñïåøèëà ñìàõíóòü ðåñíèöàìè.
«Îí‑òî ÷åãî çëèòñÿ? – ìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå. – Âåäü ïîñòðàäàëà â ýòîé èñòîðèè ÿ. Åñëè êîìó è îáèæàòüñÿ, òî íå åìó, à ìíå, êîíå÷íî».
 ýòîò ìèã åå ãðóñòíûå ìûñëè ïðåðâàëî ïîÿâëåíèå îòöà, ñïåøèâøåãî ê íåé. Ðåêñ Áóðêå áûë ñðåäíåãî ðîñòà è ñðåäíåãî æå òåëîñëîæåíèÿ; åãî îáû÷íî ìðà÷íîâàòîå ëèöî ñ ÿðêî‑ãîëóáûìè ãëàçàìè ïîä êàøòàíîâûìè âîëîñàìè ñ îáèëüíîé ïðîñåäüþ ñåé÷àñ ñâåòèëîñü ðàäîñòíîé óëûáêîé. Îí ðàñïàõíóë îáúÿòèÿ íàâñòðå÷ó Ëîðåë, è îíà ñ ðàäîñòíûì êðèêîì áðîñèëàñü åìó íà øåþ.
– Î ïàïà! – Îíà íåæíî ïðèæàëàñü ê íåìó. – Êàê õîðîøî âåðíóòüñÿ äîìîé!
– Òåáÿ òàê äîëãî íå áûëî, ìàëûøêà, – îõîòíî ïðèçíàëñÿ îí. Çàòåì, îòñòóïèâ íà øàã, îí îêèíóë åå îöåíèâàþùèì âçãëÿäîì. – Òû ñîâñåì âçðîñëàÿ. Áîëüøå íåò ìîåé ìàëåíüêîé äåâî÷êè, – çàêëþ÷èë îí ñ ãîðäîñòüþ è ïå÷àëüþ îäíîâðåìåííî.
– Äëÿ òåáÿ ÿ âñåãäà áóäó òâîåé ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, – óòåøèëà îíà åãî. Îçîðíî ñâåðêíóâ âçãëÿäîì, îíà øëåïíóëà åãî ïî æèâîòó, êîòîðûé çàìåòíî íàâèñàë íàä ðåìíåì. – Êàê áû òî íè áûëî, òû ïðèáàâèë áîëüøå, ÷åì ÿ, ÷óòü ðàñïîëíåë ñ òåõ ïîð, êàê ìû íå âèäåëèñü. Ðîçà, íàâåðíîå, ñëèøêîì õîðîøî òåáÿ êîðìèò.
– Àõ âîò, îêàçûâàåòñÿ, êóäà óõîäèëè ïîñëåäíèå äâà ãîäà âñå ìîè äåíåæêè – íà òî, ÷òîáû íàó÷èòü îñêîðáëÿòü ñòàðîãî îòöà! – çàñìåÿëñÿ Ðåêñ. – À ìåæäó òåì, ó òåáÿ ýòî óæå íåïëîõî ïîëó÷èëîñü è äî îòúåçäà. Çðÿ, âèäíî, ÿ íàäåÿëñÿ, ÷òî æåíñêàÿ øêîëà ñäåëàåò èç òåáÿ íàñòîÿùóþ ëåäè!
– Îíè ïûòàëèñü, ïàïà, – óñìåõíóëàñü Ëîðåë, – íî ÿ áîðîëàñü çà êàæäûé äþéì ñâîåé æèçíè.  ýòîì ìíîãîëþäíîì ãîðîäå ñ åãî ïðè÷óäàìè òàê è íå óäàëîñü óíè÷òîæèòü âî ìíå äåâ÷îíêó‑ñîðâàíöà.  ìîèõ æèëûõ, âåðíî, ñëèøêîì ìíîãî òåõàññêîé êðîâè.
– Ñêîðåå, ñëèøêîì ìíîãî òåõàññêîé ïûëè è ñîëíöà ó òåáÿ â ãîëîâå, – ñúÿçâèëà òåòÿ Ìàðòà. – Ìû ÷òî, âåñü äåíü áóäåì çäåñü æàðèòüñÿ? – îáðàòèëàñü îíà ê Ðåêñó. – Ìíå äóøíî, ÿ óñòàëà, õî÷ó åñòü, äà åùå âïåðåäè òðÿñêà â êîëÿñêå ïî óõàáàì. Íî ëó÷øå óæ êîðîòàòü âðåìÿ â ïóòè, ÷åì ñòîÿòü çäåñü.
– Âå÷íî òû âñåì íåäîâîëüíà, ñòàðàÿ ðàçâàëèíà, – íåæíî ïðîèçíåñ Ðåêñ, êðåïêî îáíèìàÿ ìëàäøóþ ñåñòðó.
– Çíàþ, çíàþ, – óëûáíóëàñü Ìàðòà, – òåáå è ðàíüøå íå óäàâàëîñü ïðèðó÷èòü ìåíÿ.
Ëîðåë ðàäîâàëàñü çà îáîèõ. Ìîæåò, íå òàê óæ è ïëîõî áóäåò æèòü â îòöîâñêîì äîìå. Åå ìåñòî çäåñü, â ðîäíîé ñåìüå, îêðóæàþùåé åå ëþáîâüþ, îíà ðîäèëàñü â ýòîì äîìå è íà ýòîé çåìëå. È îíà áîëüøå íå ñîáèðàåòñÿ ïðÿòàòüñÿ îò Áðåíäîíà è åãî äðóçåé. Ïóñòü óçíàþò íàâåðíÿêà, ÷òî Ëîðåë Áóðêå, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, íå óíûâàåò è óâåðåíà â ñåáå.
Ïðîâåäÿ â äîìå íåñêîëüêî äíåé, Ëîðåë ïîíÿëà, õîòÿ îá ýòîì íå ãîâîðèëè âñëóõ, ÷òî çà òî êîðîòêîå âðåìÿ, ïîêà îíà îòñóòñòâîâàëà, ñîñòîÿíèå îòöà ñîâåðøåííî èçìåíèëîñü. Äîì òîò æå ñàìûé, îáñòàíîâêà ïðåæíÿÿ, òå æå øòîðû è êîâðû, ÷òî áûëè äî åå îòúåçäà èç äîìà. Âñå ïîñòàðåëî íà ïàðó ëåò, à íà íåêîòîðûõ âåùàõ ïîÿâèëèñü ïðèçíàêè îáâåòøàíèÿ, êàê, íàïðèìåð, íà êîâðå â îòöîâñêîì êàáèíåòå. Ìàðòà è Ðîçà ñîáëþäàëè ïîðÿäîê è ÷èñòîòó, íî íîâûõ âåùåé íå ïîÿâèëîñü.
Çàòî âî äâîðå ðåçêî âûäåëÿëñÿ íà ôîíå ñòàðûõ ïîñòðîåê íîâûé ñàðàé, ñ êîòîðûì äîì, òðåáîâàâøèé ðåìîíòà è íîâîãî ñëîÿ êðàñêè, íå âûäåðæèâàë íèêàêîãî ñðàâíåíèÿ.  êîíþøíå âìåñòî ïðèâû÷íûõ îáèòàòåëåé ñòàðîãî ñàðàÿ ñòîÿëè â ñòîéëàõ äðóãèå ëîøàäè. Çäåñü îùóùàëñÿ çàïàõ ñâåæåé äðåâåñèíû è ñìîëû, à ñåíîâàëû, êîòîðûå Ðåêñ çàáèâàë îáû÷íî ïîêóïíûì ñåíîì íà âñþ çèìó, áûëè ïîêà ïî÷òè ïóñòû. Ñèÿþùèå íîâèçíîé ñåäëà è ïðåäìåòû ëîøàäèíîé ñáðóè áåçìîëâíî âèñåëè íà êðþêàõ è ëåæàëè íà ñêàìüÿõ, ñâèäåòåëüñòâóÿ î òîì, ÷òî îíè êóïëåíû íåäàâíî.
Ïîâñþäó íà ðàí÷î âèäíåëèñü ñëåäû ìåëêîãî ðåìîíòà çàãîíîâ, âûãóëüíûõ ïëîùàäîê è èçãîðîäåé, ÷òîáû îòòÿíóòü âðåìÿ êàïèòàëüíîãî ðåìîíòà äî ïîÿâëåíèÿ íåîáõîäèìûõ ñðåäñòâ. Ïðàâäà, íà îäíîì èç ñåâåðíûõ ïàñòáèù Ëîðåë óâèäåëà âåòðÿíóþ ìåëüíèöó, êîòîðîé ðàíüøå íå áûëî, à Ìàðòà åé ðàññêàçàëà, ÷òî âî âðåìÿ çàñóõè ïðèøëîñü óãëóáèòü êîëîäåö, ñíàáæàâøèé íàäâîðíûå ïîñòðîéêè ðàí÷î âîäîé.
– Âîò íà ÷òî áûë âûíóæäåí ïîéòè òâîé îòåö èç‑çà ïîæàðà è çàñóõè, – ñêàçàëà Ìàðòà, êà÷àÿ ãîëîâîé. – Åìó, êîíå÷íî, ïðèøëîñü òóãî, íî ñåé÷àñ, ê ñ÷àñòüþ, âñå âõîäèò â íîðìàëüíóþ êîëåþ. Ñëàâà Áîãó, ÷òî îí åùå áûë â ñîñòîÿíèè ïëàòèòü ñâîèì ëþäÿì æàëîâàíüå è íè îäíîãî ÷åëîâåêà íå óâîëèë. Ìû ïðîñòî çàòÿíóëè ðåìíè ïîòóæå è áëàãîäàðÿ ýòîìó ïåðåæèëè òÿæåëûå âðåìåíà.
– Íó, çà ñ÷åò çàòÿãèâàíèÿ ðåìíåé íå ïîñòðîèòü òàêîé ñàðàé è íå êóïèòü íîâîãî ñêîòà, – çàìåòèëà Ëîðåë.
– Íåò, êîíå÷íî, íî íàøå ñåìåéñòâî èç ÷èñëà çäåøíèõ ñòàðîæèëîâ, èìÿ Áóðêå ÷òî‑íèáóäü äà çíà÷èò. Òâîé ïðàäåä ïîìîãàë ñòðîèòü Êðèñòàëë‑Ñèòè, äåä ïîëüçîâàëñÿ áîëüøèì âëèÿíèåì, îòåö åìó â ýòîì íå óñòóïàåò. Ëþäè ýòîãî íå çàáûâàþò, äàæå åñëè òåáÿ ïðåñëåäóþò íåóäà÷è.
– Ïàïà ñíèìàë äåíüãè ñî ñ÷åòà â áàíêå, èëè åìó ïðèøëîñü îäàëæèâàòü èõ?
Ïîä òðåáîâàòåëüíûì âçãëÿäîì Ëîðåë òåòÿ Ìàðòà íèêàê íå ìîãëà ïîêðèâèòü äóøîé.
– È êðåäèòû áðàë â áàíêå, è ó äðóçåé çàíèìàë, – âçäîõíóëà îíà.
– Ïî÷åìó æå â òàêîì ñëó÷àå îòåö íå âûçâàë ìåíÿ äîìîé?! – ðàññåðäèëàñü Ëîðåë.
– Àõ, äîðîãàÿ, íó ÷åì òû ìîãëà åìó ïîìî÷ü? – Ìîðùèíèñòîå ëèöî òåòè Ìàðòû áûëî ñàìî íåäîóìåíèå.
– Êàê ÷åì? Îí áû ñýêîíîìèë ðàñõîäû íà ìîåì ïðåáûâàíèè â ýòîé îòâðàòèòåëüíîé øêîëå äëÿ ñíîáîâ, – íàñòàèâàëà Ëîðåë. – Ñòîèìîñòü îáó÷åíèÿ ïî÷òè ïîêðûëà áû ðàñõîäû íà ñòðîèòåëüñòâî íîâîãî ñàðàÿ! È íå òîëüêî: îí âñå âðåìÿ ïîñûëàë ìíå êàðìàííûå äåíüãè – êóïè, ìîë, ñåáå íîâóþ øëÿïêó èëè ïëàòüå, – à ñàì òåì âðåìåíåì îäàëæèâàë äåíüãè, ÷òîáû íàñêðåñòè íóæíûå äëÿ ðåìîíòà ñóììû.
– Îí òàê õîòåë, Ëîðåë, è íå äîïóñêàë ìûñëè î òîì, ÷òî òû ìîæåøü óçíàòü îá èñòèííîì ïîëîæåíèè äåë è áóäåøü ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ âèíîâàòîé.
– Çàòî ñåé÷àñ ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïðåñòóïíèöåé! – ñ æàðîì âîñêëèêíóëà Ëîðåë.
– Íó, ïîñëå äðàêè êóëàêàìè íå ìàøóò, – ïðèìèðèòåëüíî çàìåòèëà Ìàðòà. – Ê òîìó æå ñåé÷àñ âñå èäåò íà ëàä. Ñåíî â ýòîì ãîäó áîãàòîå, ñêîðî ïîêîñ, ñ÷åòà ìû îïëà÷èâàåì àêêóðàòíî êàæäûé ìåñÿö, ïîãîäà ñòîèò òàêàÿ, ÷òî ëó÷øå íå áûâàåò, ñêîò âîøåë â ñèëó. Âåñíîé îí äàë áîëüøîé ïðèïëîä; åñëè âñå è äàëüøå òàê ïîéäåò, ìû ê îñåíè õîðîøî çàðàáîòàåì íà áû÷êàõ. Òû è îãëÿíóòüñÿ íå óñïååøü, êàê ðàí÷î ñíîâà âñòàíåò íà íîãè.
– Âî âñÿêîì ñëó÷àå ïàïå áîëüøå íå ïðèäåòñÿ ïëàòèòü çà ìåíÿ â Áîñòîíñêóþ øêîëó. Ýòî áóäåò áîëüøèì ïîäñïîðüåì. Ñêàæè, òåòÿ Ìàðòà, çà÷åì îí òàê ïîñòóïàë, çà÷åì äåëàë òî, ÷òî åìó íå ïî ñðåäñòâàì?
– Óñëûøü îí ìîè ñëîâà, è ìíå áû, óâåðåíà, áîëüøå íå æèòü, íî ÿ äóìàþ, îí íàäåÿëñÿ, ÷òî òàì, íà Âîñòîêå, òû âñòðåòèøü êðàñèâîãî áîãàòîãî æåíèõà è òîãäà… è òîãäà… çàáóäåøü…
– Çàáóäåøü Áðåíäîíà, – ìðà÷íî çàêîí÷èëà Ëîðåë. Âïåðâûå ïîñëå ïðèåçäà îíà ïðîèçíåñëà åãî èìÿ.
Ìàðòà êèâíóëà è, ñòàðàÿñü ïåðåâåñòè ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó, ïðåäëîæèëà:
– Äàâàé ïîåäåì çàâòðà â ãîðîä è êóïèì òåáå ïàðó íîâûõ ñàïîã è íåñêîëüêî ïëàòüåâ ïîïðîùå. Òå íàðÿäû, ÷òî òû ïðèâåçëà èç Áîñòîíà, íå ïîäõîäÿò äëÿ æèçíè íà ðàí÷î, äîðîãàÿ.
– À ìû ìîæåì ñåáå ýòî ïîçâîëèòü? – ãðóñòíî óëûáíóëàñü Ëîðåë.
– Óæ êàê‑íèáóäü ñïðàâèìñÿ, – óñïîêîèëà òåòÿ.
– Ïðåêðàñíî! Òîãäà ÿ êóïëþ ñåáå òî÷íî òàêèå æå õëîï÷àòîáóìàæíûå áðþêè, êàêèå íîñÿò íåêîòîðûå íàøè ãóðòîïðàâû.  íèõ òàê óäîáíî åçäèòü âåðõîì!
– È òàê íåïðèëè÷íî! – âîñêëèêíóëà Ìàðòà.
–  òàêîì ñëó÷àå, ïî÷åìó íà âåðåâêå ðÿäîì ñ òâîèì áåëüåì â÷åðà ñóøèëèñü òàêèå øòàíû, ïðè÷åì òî÷íî òâîåãî ðàçìåðà? – áëåñíóâ ãëàçàìè, åõèäíî ïîèíòåðåñîâàëàñü Ëîðåë.
Ìàðòà âìåñòî îòâåòà ïðîìû÷àëà íå÷òî íåâíÿòíîå.
– Âîò èìåííî, – ðàñõîõîòàëàñü Ëîðåë. – Åñëè òåáå ìîæíî íîñèòü òàêèå øòàíû, òî ìíå è ïîäàâíî!
ÃËÀÂÀ 2
Óæå íà ñëåäóþùåé äåíü Ìàðòà îòïðàâèëàñü ñ Ëîðåë â ãîðîä.  ìàãàçèíå Ìèëëåðà «Êîììåð÷åñêèå è ãàëàíòåðåéíûå òîâàðû» Ëîðåë íàøëà ñèíèå áðþêè èç õëîï÷àòîáóìàæíîé òêàíè, à òàêæå äâå ðóáàøêè èç áóìàçåè â êëåòêó è òîëñòûå áåëûå íîñêè â ñàïîãè.
Ïîêà Ìàðòà çàãðóæàëà ìàãàçèííóþ òåëåæêó êîíñåðâàìè, ìóêîé, ñàõàðîì è äðóãèìè ïðîäóêòàìè, Ëîðåë ðàçãîâàðèâàëà ñ õîçÿèíîì ìàãàçèíà Äæåêîì Ìèëëåðîì.