Страница 26 из 91
Íî ñîí áûë íåñïîêîéíûé. Ëîðåë ïðåñëåäîâàëè êîøìàðíûå âèäåíèÿ òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ íèìè íàêàíóíå íàÿâó. Îíà ñòîíàëà, áåñïîêîéíî âîðî÷àëàñü ñ áîêó íà áîê, íî íèêàê íå ìîãëà îòîãíàòü îò ñåáÿ ãðîçíûå òåíè.
Áûëî òåìíî, õîòü ãëàç âûêîëè. Çàðæàëà è ñòóêíóëà êîïûòîì ëîøàäü, îò÷åãî ñïèíà Ëîðåë íàïðÿãëàñü, êàê ñòðóíà.  êðîìåøíîé òüìå äâèãàëèñü, åäâà ðàçëè÷èìûå, êàêèå‑òî òåíè, íî âîò òðè èç íèõ îòäåëèëèñü è ïðèíÿëè î÷åðòàíèÿ ëþäåé. Âçîøëà ëóíà, è â åå ñëàáîì ñâåòå ñâåðêíóëè çóáû íåçíàêîìöåâ. Îò èõ óãðîç è ãðóáîãî ñìåõà Ëîðåë îõâàòèëà äðîæü. Èõ ïðåñòóïíûå ôèçèîíîìèè óæå ñîâñåì áëèçêî îò íåå, à îíà, ñêîâàííàÿ áåñïðåäåëüíûì ñòðàõîì, íå ìîæåò ïîøåâåëüíóòüñÿ. È áîèòñÿ Ëîðåë íå òîëüêî çà ñåáÿ, íî è çà Áðåíäîíà, èáî çíàåò – åìó òàêæå óãðîæàåò îïàñíîñòü, à îí, êàê è îíà, áåççàùèòåí.
È âäðóã â åå ðóêàõ ïîÿâëÿåòñÿ ðåâîëüâåð, íî, êîãäà îíà îêàçûâàåòñÿ ëèöîì ê ëèöó ñ îäíèì èç íàñìåõàþùèõñÿ íàä íåé ãðàáèòåëåé, îí âûïàäàåò èç åå õîëîäíûõ òðÿñóùèõñÿ ïàëüöåâ. Îíà, îäíàêî, óñïåâàåò åãî ïîäõâàòèòü, è òóò, íåîæèäàííî äàæå äëÿ íåå, ðàçäàåòñÿ âûñòðåë. Ñîâñåì ðÿäîì çâó÷èò âòîðîé, à çàòåì òðåòèé. Òîò íåãîäÿé, ÷òî áûë ê íåé áëèæå, ïàäàåò ê åå íîãàì; èç ðàíû íà åãî ãîëîâå õëåùåò êðîâü. Íåñêîëüêèìè ôóòàìè äàëüøå îïóñêàåòñÿ íà êîëåíè, ïðèæèìàÿ ðóêè ê ãðóäè, åãî ñîîáùíèê, ìåæäó åãî ïàëüöàìè ñî÷èòñÿ ðîçîâàÿ æèäêîñòü, ïà÷êàÿ ðóáàøêó è êàïëÿìè ñòåêàÿ íà çåìëþ. Îí èçäàåò ïîñëåäíèé ïðåäñìåðòíûé ñòîí è âàëèòñÿ âïåðåä íà çåìëþ.
Ëîðåë ñ óäèâëåíèåì ñìîòðèò íà åùå äûìÿùèéñÿ ðåâîëüâåð â ñâîèõ ðóêàõ. Âäðóã îíà ñ íåîáû÷àéíîé ÿñíîñòüþ îñîçíàåò, ÷òî óáèëà ÷åëîâåêà. Äóëî êîëüòà åùå íàïðàâëåíî òóäà, ãäå îí òîëüêî ÷òî ñòîÿë, à åå ïàëåö ëåæèò íà êóðêå.  îò÷àÿíèè îò ñâîåãî ÷óäîâèùíîãî ïîñòóïêà, îíà âñêðèêèâàåò. Çàòåì êðè÷èò ñíîâà è ñíîâà, ðûäàÿ òàê, ÷òî ñëåçû òåêóò ïî åå ùåêàì. Îíà óáèëà ÷åëîâåêà, åé íåò è íå ìîæåò áûòü ïðîùåíèÿ! È Ëîðåë, âñïîìèíàÿ ýòó ñöåíó, áüåòñÿ â èñòåðèêå.
 ýòî âðåìÿ åé íà ïëå÷è ëåãëè ñèëüíûå ðóêè è ïîòðÿñëè åå. Ãîëîñ Áðåíäîíà íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë åå èìÿ, è íî÷ü ïðåâðàòèëàñü â äåíü. Êîãäà îíà ðàñêðûëà ãëàçà, åå ïî÷òè îñëåïèë ÿðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò.
Áðîñèâ áûñòðûé âçãëÿä âîêðóã ñåáÿ, Ëîðåë âñïîìíèëà, ãäå íàõîäèòñÿ, è ñ òÿæêèì âçäîõîì ïðèïàëà ê íàäåæíîé ãðóäè Áðåíäîíà. Ýòî áûë âñåãî ëèøü ñîí! Ñîí, ïîâòîðÿþùèé ñîáûòèÿ íåäàâíåé íî÷è. Ëèõîðàäî÷íûå òîë÷êè ñåðäöà íàêîíåö óãîìîíèëèñü, è Ëîðåë ñãëîòíóëà ñëþíó, æåëàÿ èçáàâèòüñÿ îò âêóñà ñòðàõà âî ðòó è îêîí÷àòåëüíî âåðíóòüñÿ ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
È âñå æå îñòàëîñü îò÷åòëèâîå ñîçíàíèå òîãî, ÷òî îíà ñîâåðøèëà óáèéñòâî.
– ß óáèëà, óáèëà ÷åëîâåêà! – øåïòàëà îíà è ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó÷àñòëèâûå ðóêè Áðåíäîíà êðåï÷å îáíèìàþò åå. – Çà âñþ ñâîþ æèçíü ÿ íå îáèäåëà íè îäíîãî æèâîãî ñóùåñòâà, à òóò óáèëà!
– Íå òåðçàéñÿ, Ëîðåë! Îíè áû ãëàçîì íå ìîðãíóâ ïðèêîí÷èëè íàñ îáîèõ, óæ ïîâåðü ìíå! Ê òîìó æå òâîé ïàëåö ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî íàæàë êóðîê. – Øèðîêàÿ ðóêà Áðåíäîíà íåæíî, íî òâåðäî ãëàäèëà åå íàïðÿæåííóþ ñïèíó.
– Ðàçâå ýòî ìîæåò ñëóæèòü óòåøåíèåì! Òàê èëè èíà÷å, ôàêò îñòàåòñÿ ôàêòîì – ÿ ëèøèëà æèçíè ÷åëîâåêà.
– Çíàþ. È ïîíèìàþ, ÷òî ñåé÷àñ â òåáå ïðîèñõîäèò. Òû óíè÷òîæèëà æèçíü – õîðîøóþ ëè, ïëîõóþ, íî óíè÷òîæèëà, è òåáå ìó÷èòåëüíà ýòà ìûñëü. Íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. Ñî âðåìåíåì ñ íåé ñâûêàåøüñÿ è ñ Áîæüåé ïîìîùüþ áîëüøå íèêîãäà íèêîìó íå ïðè÷èíèøü âðåäà. Íå çàáûâàé, îäíàêî, ÷òî òû áûëà âûíóæäåíà ïîñòóïèòü èìåííî òàê, çàùèùàÿ ìåíÿ è ñåáÿ. Îáåðíèñü âñå èíà÷å, â ëåñó òðóïàìè ëåæàëè áû ñåé÷àñ, íàâåðíîå, ìû ñ òîáîé.
Ïî ñòðîéíîé ôèãóðå Ëîðåë ïðîáåæàëà ñóäîðîãà.
– Ñàìîå óæàñíîå, ÷òî â ãëóáèíå äóøè ÿ òâåðäî çíàþ – ïîâòîðèñü âñå ñíà÷àëà, ïîñòóïèëà òàê æå. Âîò ïî÷åìó ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïðåñòóïíèöåé è êàçíþñü.
– Íå íàäî, äîðîãàÿ. Ñòðàõ è âîëÿ ê æèçíè òîëêàþò íàñ ïîðîé íà ñîâåðøåííî íåïðåäñêàçóåìûå ïîñòóïêè. Ñåé÷àñ òåáÿ ìó÷àþò ÷óâñòâî âèíû è ðàñêàÿíèÿ, èíà÷å è áûòü ìîæåò, íî, åñëè âîçíèêíåò àíàëîãè÷íàÿ ñèòóàöèÿ, âñå ìîæåò ïîâòîðèòüñÿ ñíà÷àëà. – Îí îáõâàòèë ðóêàìè åå ëèöî è ïðèáëèçèë ê ñâîèì ãëàçàì, ïîëíûì äîáðîãî ñî÷óâñòâèÿ è ïîíèìàíèÿ. – Èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèÿ ïðàâèò ìèðîì.  ðÿä ñ íèì ìîæíî ïîñòàâèòü òîëüêî ëþáîâü, âîò ïî÷åìó íàì ñ òîáîé ïîâåçëî. È íå ìó÷àé ñåáÿ ïåðåæèâàíèÿìè î ñëó÷èâøåìñÿ, ÷åãî è èçìåíèòü íåëüçÿ, à ãëàâíîå – íèêîãäà íå ñîìíåâàéñÿ â ìîåé ëþáâè. Áåç òåáÿ, ìîåé ÿðêîé çâåçäû, æèçíü äëÿ ìåíÿ ñòàëà áû ñêó÷íîé è áåçîáðàçíîé.
Êàê è ãîâîðèë Áðåíäîí, íàçàâòðà ê âå÷åðó îíè ïîäíÿëèñü âûøå, â áîëåå çåëåíûå ðàéîíû Ñåâåðî‑Öåíòðàëüíîé Ìåêñèêè, à äåíü ñïóñòÿ ðàçáèëè ëàãåðü íà áåðåãó ðåêè Êîí÷îñ. Ëîðåë, ïðîäîëæàÿ ïåðåæèâàòü ñëó÷èâøååñÿ îêîëî ðåêè, áûëà íàïðÿæåíà äî ïðåäåëà è âñêàêèâàëà ïðè ìàëåéøåì øîðîõå. Ïî ñóùåñòâó, îíà ïî‑íàñòîÿùåìó è íå ñïàëà è, óñëûøàâ îò Áðåíäîíà, ÷òî ïðè áëàãîïîëó÷íîì ñòå÷åíèè îáñòîÿòåëüñòâ îíè íà ñëåäóþùèé äåíü ïðèáóäóò â ×èóàóà, èñïûòàëà âåëè÷àéøåå îáëåã÷åíèå. Ïîñëå íåäåëüíîãî ïóòåøåñòâèÿ ïî äèêèì ìåñòàì îíà ñòðàñòíî æåëàëà êàê ìîæíî ñêîðåå âåðíóòüñÿ ê öèâèëèçàöèè. À ãëàâíîå – òàì, â ìåêñèêàíñêîì ãîðîäå, îíà íàêîíåö‑òî ñòàíåò æåíîé Áðåíäîíà.
ÃËÀÂÀ 9
Ðàí÷î ñåìåéñòâà Ìèãóýëÿ Êîðîíû íàõîäèëîñü ê ñåâåðî‑âîñòîêó îò ãîðîäà ×èóàóà. Ïðåæäå Áðåíäîí âñåãäà îñòàíàâëèâàëñÿ â ýòîì äîìå, íî òåïåðü ìîãëè âîçíèêíóòü ñëîæíîñòè èç‑çà Ëîðåë. Êîíå÷íî, îí íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî îíè ïðèíÿëè áû åãî íåâåñòó ñ ïîëíûì ðàäóøèåì, íî âîò êàê îíè îòíåñóòñÿ ê òîìó, ÷òî íåâåí÷àííàÿ æåíùèíà áåç ñîïðîâîæäåíèè îäíà ïóòåøåñòâóåò ñ ìóæ÷èíîé? Íå ñòàâÿ ïîä ñîìíåíèå ãîñòåïðèèìñòâî õîçÿåâ, îí îïàñàëñÿ, ÷òî Ëîðåë ìîæåò ïîïàñòü â ëîæíîå ïîëîæåíèå. Ïîñëå íåêîòîðûõ ðàçäóìèé îí ðåøèë, ÷òî åñëè èì áóäåò îêàçàí ðàäóøíûé ïðèåì, îíè îñòàíóòñÿ â ýòîì äîìå, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ñíèìóò æèëüå â ×èóàóà íà âðåìÿ, íåîáõîäèìîå äëÿ ïîäãîòîâêè ê ñâàäüáå è äåëîâûõ ïåðåãîâîðîâ.
Îíè ïðèåõàëè íà ðàí÷î óæå â ñóìåðêàõ.  ýòî âðåìÿ âñÿ ñåìüÿ, ïîêîí÷èâ ñ äíåâíûìè çàáîòàìè, ñîáðàëàñü êàê îáû÷íî â îæèäàíèè îáåäà â çàëå. Êîãäà ñëóãà äîëîæèë îá èõ ïðèáûòèè, ê íèì òóò æå ïîñïåøèë Ìèãóýëü Êîðîíà.
– Áðåíäîí? Ðàä âèäåòü òåáÿ! – Åãî ïðèâåòëèâàÿ óëûáêà è êðåïêîå ðóêîïîæàòèå êðàñíîðå÷èâåå âñÿêèõ ñëîâ ãîâîðèëè î òîì, ÷òî åãî è Áðåíäîíà ñâÿçûâàþò íå òîëüêî äåëîâûå, íî è äðóæåñêèå îòíîøåíèÿ.
Ïîêà ìóæ÷èíû çäîðîâàëèñü, Ëîðåë ðàçãëÿäûâàëà õîçÿèíà ðàí÷î. Êðàñèâûé – äàæå î÷åíü êðàñèâûé – ìóæ÷èíà áûë ìîëîæå, ÷åì îíà îæèäàëà, ìîæåò, âñåãî íà íåñêîëüêî ëåò ñòàðøå Áðåíäîíà. Ðîñòîì îí óñòóïàë Áðåíäîíó äþéì‑äðóãîé, íî çàòî áûë ñòðîéíåå. Òåìíîå ëèöî îñâåùàëè âûðàçèòåëüíûå ÷åðíûå ãëàçà, ïîä äëèííûì òîíêèì íîñîì óëûáàëñÿ óñàòûé ðîò.
Áðåíäîí îáúÿñíèë ìåêñèêàíöó ïðèñóòñòâèå Ëîðåë.
– Ñ òîãî âðåìåíè êàê ìû ïîêèíóëè äîì, òîëüêî çäåñü ó íàñ åñòü âîçìîæíîñòü ñî÷åòàòüñÿ çàêîííûì áðàêîì, – çàêëþ÷èë îí ñâîé ðàññêàç. – Ìû ïîæåíèìñÿ â ×èóàóà, êàê òîëüêî íàéäåì ÷èíîâíèêà, êîòîðûé ñîãëàñèòñÿ ïðîâåñòè ýòó öåðåìîíèþ.
Ìèãóýëü íàõìóðèëñÿ, è ó Áðåíäîíà ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî îí íå îäîáðÿåò èõ äåéñòâèé. Íî Ìèãóýëü, íåäîâîëüíî ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ñêàçàë:
– Òû æå íå äóìàåøü, äðóã, îáèäåòü ìåíÿ è îñòàíîâèòüñÿ â ãîðîäå. Âû áóäåòå æèòü çäåñü. Ìàòü è ñåñòðû ñ ðàäîñòüþ ïîìîãóò âàì óñòðîèòü ñâàäüáó!
Òóò Ëîðåë âûñòóïèëà âïåðåä.
– Ñåíüîð Êîðîíà, ìû íå ñîáèðàåìñÿ íè÷åãî çàòåâàòü, íàì õî÷åòñÿ îäíîãî: ÷òîáû ñâåðøèëàñü êîðîòêàÿ öåðåìîíèÿ, è ìû ñòàëè íàêîíåö ìóæåì è æåíîé.
– Âçäîð! – îòðåçàë ÷åé‑òî ãîëîñ. Îí ïðèíàäëåæàë ïîæèëîé äàìå â ÷åðíîì, ïðèáëèæàâøåéñÿ ê íèì. Îíà îêèíóëà Ëîðåë ñ ãîëîâû äî íîã òåìíûìè ãëàçàìè, êîòîðûå, ñëåãêà ïðèùóðèâøèñü, çàäåðæàëèñü íà ïûëüíûõ øòàíàõ, ïëîòíî îáëåãàâøèõ íîãè Ëîðåë.
Îíà çàìåòèëà, ÷òî îò óñòàëîñòè Ëîðåë åëå ñòîèò íà íîãàõ, à â ëèöå ó íåå íè êðîâèíêè, è óæå çíà÷èòåëüíî ìÿã÷å ïîÿñíèëà:
– Âåí÷àþòñÿ ëþäè îäèí ðàç â æèçíè, à çíà÷èò, âñå äîëæíî ïðîèñõîäèòü êàê ïîëîæåíî è ñîïðîâîæäàòüñÿ ïûøíûì ïðàçäíåñòâîì. Âïðî÷åì, ìû îáñóäèì ïîäðîáíîñòè ïîçäíåå. À òû, Ìèãóýëü, – ïîâåðíóëàñü îíà ê ñûíó, – ìåíÿ ïîðàæàåøü. Íåóæåëè òû íå çàìå÷àåøü, êàê óòîìëåíû íàøè ãîñòè? Íà ñåíüîðèòå ïðÿìî ëèöà íåò, à òû äåðæèøü èõ íà íîãàõ.
Ê óäèâëåíèþ Ëîðåë, Ìèãóýëü, âçðîñëûé ìóæ÷èíà, ïðåâðàòèëñÿ â ïðîâèíèâøåãîñÿ ðåáåíêà.
– Ïðîñòèòå, ðàäè Áîãà. Ìîÿ ìàòü, êàê âñåãäà, ïðàâà. Äîáðî ïîæàëîâàòü â íàø äîì. Ìû ïîñòàðàåìñÿ, ÷òîáû âàì áûëî ó íàñ õîðîøî.