Страница 15 из 91
Ìàðòà îõíóëà è âäðóã ïîáëåäíåëà.
– Êàê? Ïî÷åìó? – ïðîëåïåòàëà îíà.
– Ïîòîìó ÷òî îí äóìàåò, ÷òî ïîïàâøèé ê íèì â ðóêè ãðàáèòåëü ðàáîòàåò ó ìåíÿ.
– È â ñàìîì äåëå? – ñäåðæàííî ñïðîñèëà Ëîðåë. Îíà åùå íå ïðîñòèëà îòöó íàíåñåííîé îáèäû.
– Íåò, – îòðåçàë Ðåêñ. – ß åãî íèêîãäà â ãëàçà íå âèäåë.
– Çà ÷òî æå îí óáèë Äæèìà Ëàóñîíà è ïî÷åìó ñêàçàë, ÷òî ðàáîòàåò ó íàñ? – ñïðîñèëà Ìàðòà.
– Îí áûë íåìíîãîñëîâåí, èáî áûë ìåðòâ, – óñìåõíóëñÿ Ðåêñ. – Ñî âðåìåíåì, íàâåðíîå, ÷òî‑íèáóäü ïðîÿñíèòñÿ, ïîêà æå ñî ñëîâ Ïðåñêîòòà èçâåñòíî ëèøü, ÷òî Äæèìà Ëàóñîíà óáèëè âûñòðåëîì â ñïèíó.
Îáå æåíùèíû ãîðåñòíî âçäîõíóëè. «Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî Áðåíäîí áûë ñàì íå ñâîé», – ïîäóìàëà Ëîðåë. Òåïåðü ñòàëî ïîíÿòíåå, ïî÷åìó óòðîì Áðåíäîí âåë ñåáÿ òàê ñòðàííî. Åãî ëó÷øåãî äðóãà çàñòðåëèëè, ïðè÷åì ñàìûì ïîäëûì îáðàçîì – âûñòðåëîì â ñïèíó, êîãäà îí íå ìîã çàùèùàòüñÿ. Áåäíàÿ Áåêè îñòàëàñü áåç õîçÿèíà ðàí÷î ñ äâóìÿ ìàëåíüêèìè äåòüìè íà ðóêàõ! Êàêîå ãîðå!
 ãîëóáûõ ãëàçàõ Ðåêñà ñíîâà âñïûõíóë ãíåâ.
– Âûáðîñü Ïðåñêîòòà èç ãîëîâû, Ëîðåë! – òâåðäî çàÿâèë îí. – ß çàïðåùàþ òåáå âñòðå÷àòüñÿ ñ íèì!
Ëîðåë íåìåäëåííî îùåòèíèëàñü.
– Ïàïà, ìû óæå ãîâîðèëè íà ýòó òåìó.
– Äà, íî ýòî áûëî äî òîãî, êàê îí îáâèíèë ìåíÿ âî âñåõ ñìåðòíûõ ãðåõàõ, íà÷èíàÿ îò âîðîâñòâà è êîí÷àÿ óáèéñòâîì! – ãðåìåë Ðåêñ.
– Îí áûë îáîçëåí è ðàññòðîåí ñìåðòüþ Äæèìà, ÷òî âïîëíå åñòåñòâåííî. Êòî ýòî ìîæåò ñ ëåãêîñòüþ îòíåñòèñü ê óáèéñòâó äðóãà?
– Îí õèòðàÿ ëæèâàÿ ëèñà, êàê è âñå åãî ñåìåéñòâî! – çàêðè÷àë Ðåêñ. – È ÿ òðåáóþ, ÷òîáû òû äåðæàëàñü îò íåãî ïîäàëüøå, èíà÷å ïîåäåøü îáðàòíî ê øêîëó â Áîñòîí.
– Íó íåò, íà ýòîò ðàç íè÷åãî íå âûéäåò, – ìðà÷íî ïðîèçíåñëà Ëîðåë, íå ñâîäÿ ñ îòöà òâåðäîãî ðåøèòåëüíîãî âçãëÿäà.
Óçíàâ, ÷òî Ëîðåë ðåøèëà ïîåõàòü íà ïîõîðîíû Äæèìà Ëàóñîíà, Ðåêñ çàïåð äî÷ü â åå êîìíàòå íà âòîðîì ýòàæå. Íåäîëãî äóìàÿ, Ëîðåë íàòÿíóëà íà ñåáÿ øòàíû, çàñóíóâ ïëàòüå, øëÿïó è òóôëè â íàâîëî÷êó, è âûëåçëà ÷åðåç îêíî íà êðûøó êðûëüöà, à îòòóäà ïî ñòîëáó ñïóñòèëàñü íà çåìëþ. Êðàäó÷èñü ñêâîçü êóñòû, îíà îáîøëà âîêðóã äîìà, óáåäèëàñü, ÷òî âîêðóã íè äóøè, è þðêíóëà â êîíþøíþ. Òàì Ëîðåë ïåðåîäåëàñü â ïðèíåñåííîå ïëàòüå, îñåäëàëà ëîøàäü è, ñèäÿ áîêîì íà äàìñêîì ñåäëå, íèêåì íå çàìå÷åííàÿ, âûåõàëà ñî äâîðà.
Ñâÿùåííèê êàê ðàç íà÷àë ÷èòàòü çàóïîêîéíóþ ìîëèòâó, êîãäà îíà ïðèñîåäèíèëàñü ê ãðóïïå ïðîâîæàþùèõ è âñòàëà ðÿäîì ñ Äåáîðîé Óýðëèíã.
– ß âñå ãàäàëà, ïðèäåøü òû èëè íåò, è äî ïîñëåäíåé ìèíóòû æäàëà òåáÿ îêîëî äîìà, – øåïíóëà åé Äåáîðà.
– Ó ìåíÿ íåëàäû ñ îòöîì, ïîòîì ðàññêàæó, – òàêæå øåïîòîì îòâåòèëà Ëîðåë. Èç‑ïîä îïóùåííûõ ðåñíèö îíà íåçàìåòíî îñìîòðåëà çàë â ïîèñêàõ Áðåíäîíà.
Îí ñòîÿë ðÿäîì ñ ãîðåñòíî âñõëèïûâàþùåé Áåêè è îäíîé ðóêîé îáíèìàë åå çà ïëå÷è, íå äàâàÿ þíîé âäîâå óïàñòü. Ëèöî åãî áûëî âîïëîùåíèåì ñêîðáè, ïå÷àëüíûå ãëàçà ïîõîäèëè íà ìðà÷íûå ñåðûå òó÷è. Âî âðåìÿ ñëóæáû îí îãëÿíóëñÿ íà Ëîðåë, ïðèòÿíóòûé åå âçîðîì, è òóò æå ãíåâíî ïîäæàë ãóáû, ïðîáóðàâèâ åå íåäîáðûì âçãëÿäîì. È îòâåðíóëñÿ, ñëîâíî è íå çàìåòèë åå.
Ëîðåë âíóòðåííå âñÿ ñæàëàñü. Îí ÿâíî ïðîäîëæàë ñåðäèòüñÿ, õîòÿ îíà íå ÷óâñòâîâàëà çà ñîáîé íèêàêîé âèíû. Ñ ãðóñòüþ è çàòàåííîé ëþáîâüþ îíà íàáëþäàëà çà òåì, êàê îí âìåñòå ñ Áåêè ïðèíèìàåò ñëîâà ñî÷óâñòâèÿ îò äðóçåé. Çàòåì îí óñàäèë åå ñ äåòüìè â ýêèïàæ è ïîâåç íà ðà÷íî Ëàóñîíîâ, òàê è íå óäîñòîèâ Ëîðåë ïðîùàëüíûì âçãëÿäîì.
«Îí îáðàùàåòñÿ ñ íåé, êàê ñ õðóïêîé âàçîé», – ñ ãîðå÷üþ è áîëüþ â ñåðäöå ïîäóìàëà Ëîðåë, õîòÿ â ãëóáèíå äóøè ïîíèìàëà, ÷òî îíà íå ïðàâà. Óæ íå ïîïûòàåòñÿ ëè îí âòîðîé ðàç çàâîåâàòü ñâîþ èñòèííóþ ëþáîâü?
 ïîñëåäóþùèå äíè ýòà ìûñëü íå ðàç ïîñåùàëà åå. Áðåíäîí ñíîâà èñ÷åç. Ñíà÷àëà Ëîðåë òåðïåëèâî æäàëà åãî, òàê êàê çíàëà, ÷òî îí îòïðàâèëñÿ âäîãîíêó ñâîåìó ñòàäó, ïîìîãàòü êîâáîÿì, îäíàêî, âåðíóâøèñü, îí íå äàâàë î ñåáå çíàòü, è äî Ëîðåë äîøëè ñëóõè, ÷òî îí ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèò ó Ëàóñîíîâ.
Õîòÿ ýòî ðàíèëî åå â ñàìîå ñåðäöå, ó íåå è â ìûñëÿõ íå áûëî áåæàòü èç ãîðîäà. Äàæå íàáëþäàÿ, êàê Áðåíäîí ñ ïîêðîâèòåëüñòâåííûì âèäîì çàêîííîãî ñóïðóãà ñîïðîâîæäàåò Áåêè â ïîåçäêàõ â ãîðîä èëè â öåðêîâü, Ëîðåë ïîäíèìàëà ãîëîâó âûøå è ñòàðàòåëüíî èçîáðàæàëà áåñïå÷íóþ óëûáêó.
Áîëüøèíñòâî åå äðóçåé íå ïîäîçðåâàëè, êàê ãëóáîêî íà ñàìîì äåëå óÿçâëåíà Ëîðåë ïîâåäåíèåì Áðåíäîíà, è òîëüêî Äåáîðà âèäåëà åå íàñêâîçü.
– Ìíå æàëü, ÷òî âñå òàê íåñêëàäíî ïîëó÷àåòñÿ, – èñêðåííå ñêàçàëà êàê‑òî ðàç Äåáîðà.
Ëîðåë ïîæàëà ïëå÷àìè.
– Ýòî çâó÷èò êàê èçâèíåíèå. Òû‑òî òóò ïðè ÷åì?
– Íè ïðè ÷åì, êîíå÷íî, íî ìíå áû õîòåëîñü ïîìî÷ü òåáå. Íå ìîãó âèäåòü òåáÿ òàêîé ðàññòðîåííîé.
– Çíà÷èò, ýòî áðîñàåòñÿ â ãëàçà? – âçäîõíóëà Ëîðåë. – À ÿ‑òî äóìàëà, ÷òî ìíå óäàåòñÿ ñêðûòü ìîå íàñòðîåíèå.
– Âîîáùå‑òî òû äåðæèøüñÿ ìîëîäöîì, Ëîðåë, íî ÿ ñëèøêîì õîðîøî òåáÿ çíàþ, ÷òîáû íå ïîíèìàòü, êàêîâî òåáå.
Ðåêñ ñ Ìàðòîé òîæå ïîíèìàëè. Ìàðòà âèäåëà òîñêó â ãëàçàõ ïëåìÿííèöû, ñëûøàëà, êàê îíà ïîçäíåé íî÷üþ âñõëèïûâàåò â ñâîåé êîìíàòå, è ñòàðàëàñü áûòü îñîáåííî ëàñêîâîé ñ íåé, óãàäûâàòü êàæäîå åå æåëàíèå.
Èíîå äåëî Ðåêñ. Îí íå ìîã íå ðàäîâàòüñÿ òàêîìó ïîâîðîòó ñîáûòèé è íå óñòàâàë òâåðäèòü Ëîðåë, êàêîé ñëåïîé äóðî÷êîé îíà áûëà, íå çàìå÷àÿ ÿâíîãî âëå÷åíèÿ Áðåíäîíà ê Áåêè. Âñå õîäèâøèå ïî ãîðîäó ñïëåòíè íà ýòó òåìó îí èñïðàâíî ïðèíîñèë äîìîé è äî ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé ïåðåñêàçûâàë Ëîðåë.
– ß ñëûøàë, ÷òî Ïðåñêîòò ïî÷èíèë çàáîð ïåðåä äîìîì Ëàóñîíîâ, – ìíîãîçíà÷èòåëüíî ãîâîðèë îí. Èëè:
– Ïðåñêîòò âîò óæå òðåòèé äåíü êðàñèò êîíþøíþ ó ìîëîäîé âäîâû.
Ëîðåë äî ñêðèïà â çóáàõ ñæèìàëà ãóáû, ÷òîáû íå ïðèêðèêíóòü íà îòöà, è ëèøü îäàðèâàëà åãî èñïåïåëÿþùèì âçîðîì.
 ÿðêèé ñîëíå÷íûé äåíü îêòÿáðÿ Ëîðåë îòïðàâèëàñü ñ Äåáîðîé â ãîðîä. Îíè ïîõîäèëè ïî ìàãàçèíàì è óæå øëè ñ ïîêóïêàìè â êàôå‑ìîðîæåíîå, êîãäà Äåáîðà âäðóã âñïîìíèëà, ÷òî çàáûëà êóïèòü ìàòåðè çàêàçàííûå åþ ñèíèå íèòêè.
– Äàâàé äîáåæèì äî Ìèëëåðà! Òóò ðÿäîì, – ñêàçàëà Äåáîðà.
– Î íåò, Äåáîðà! – Ëîðåë ìîëèòâåííûì æåñòîì ïîäíÿëà ðóêè ââåðõ. – Ïîùàäè! Íè çà ÷òî áîëüøå íå ïîéäó â ýòîò ìàãàçèí – Ýòåëü âå÷íî ñóåò íîñ íå â ñâîè äåëà è ñíîâà çàìó÷àåò ìåíÿ âîïðîñàìè. Ëó÷øå ÿ ïîäîæäó òåáÿ çäåñü, à òû ïîñòàðàéñÿ îáåðíóòüñÿ ïîáûñòðåå. ß è òàê óæå áåç íîã è óìèðàþ îò æàæäû.
Äåáîðà ïîáåæàëà çà íèòêàìè, à Ëîðåë çàèíòåðåñîâàëàñü ÷àñàìè, âûñòàâëåííûìè ðÿäîì â âèòðèíå. Íå ïðîøëî è ïÿòè ìèíóò, êàê èç ñîñåäíåãî êàáàêà âûâàëèëèñü äâà â ñòåëüêó ïüÿíûõ êîâáîÿ è, ïîøàòûâàÿñü, äâèíóëèñü â åå ñòîðîíó. Ëîðåë, íå äûøà, èñïîäòèøêà íàáëþäàëà çà íèìè, íå çíàÿ, êàê ïîñòóïèòü – îñòàâàòüñÿ íà ìåñòå, â íàäåæäå ÷òî îíè åå íå çàìåòÿò è ïðîéäóò ìèìî, èëè áåæàòü íà ïîèñêè Äåáîðû. Îíà, îäíàêî, íå óñïåëà è ãëàçîì ìîðãíóòü, êàê òîò, ÷òî áûë ïîâûøå ðîñòîì, âîççðèëñÿ íà íåå. Îí òêíóë ñâîåãî òîâàðèùà ëîêòåì â áîê, òîò âûïó÷èëñÿ íà Ëîðåë, è îáà, óëûáàÿñü ïî‑èäèîòñêè, çàêîâûëÿëè ê íåé.
– Î Ãîñïîäè! – ïðîøåïòàëà Ëîðåë, æàëåÿ, ÷òî íå óñïåëà óáåæàòü, è áûñòðî ïîøëà â ïðîòèâîïîëîæíóþ îò ïüÿí÷óã ñòîðîíó.
– Ýé, äåâîíüêà! – ðàçäàëñÿ çà åå ñïèíîé õðèïëûé ãîëîñ. – Êóäà æå òû?
Ëîðåë îáåðíóëàñü, ÷åãî, êîíå÷íî, íå ñëåäîâàëî äåëàòü, ÷óòü íå íàñòóïèëà íà íèæíþþ îáîðêó ñâîåãî ïëàòüÿ, ñïîòêíóëàñü, è ïàêåòû ñ ïîêóïêàìè, âûïàâ èç åå ðóê, ðàññûïàëèñü ïî çåìëå. Îáà ïüÿíûõ, íå ñâîäÿ ñ íåå ìóòíûõ ãëàç, ìèãîì ïîäñêî÷èëè ê íåé. Ëîðåë ñ ñèëüíî áüþùèìñÿ îò ñòðàõà ñåðäöåì ïîïÿòèëàñü íàçàä, ñòàðàÿñü íå íàñòóïàòü íà ñâåðòêè.
– Êóäà òû, ïòàøêà, òàê òîðîïèøüñÿ? – ñïðîñèë ìàëåíüêèé, îáäàâ Ëîðåë âèííûìè ïàðàìè.
Âòîðîé âûòÿíóë ðóêó, ïûòàÿñü ñõâàòèòü Ëîðåë çà ïëå÷î, íî îíà âî âåñü ãîëîñ çàâîïèëà:
– Íå òðîãàé ìåíÿ!
Ïüÿíûì ýòî ïîêàçàëîñü î÷åíü çàáàâíûì, îíè ãðîìêî çàõîõîòàëè.
– Ñëûøü, Äæåññ? Ìàëåíüêàÿ ëåäè æåëàåò ìåíÿ! – îáúÿâèë âûñîêèé ñîáóòûëüíèêó.
– Âîò óæ íåò! – îòêëèêíóëñÿ Äæåññ. – Êòî ýòî òåáÿ ïîæåëàåò? Ìóë – è òîò, ×àðëè, ðÿäîì ñ òîáîé êðàñàâåö.
Ëîðåë âñå ïÿòèëàñü è ïÿòèëàñü, ïîêà íå óïåðëàñü ñïèíîé â ñòåíó, îãëÿäûâàÿñü âîêðóã â ïîèñêàõ ñïàñèòåëüíîé ëàçåéêè èëè ñïàñèòåëÿ. Óâû! Óëèöà áûëà ïóñòà, õîòÿ äâå èäóùèå â îòäàëåíèè æåíùèíû ñ íåãîäîâàíèåì íàáëþäàëè ýòó ñöåíó, íî âèä ó íèõ áûë íå ìåíåå èñïóãàííûé, ÷åì ó Ëîðåë.