Страница 14 из 91
– Ïî íåìó íå òîëüêî ïðîøëèñü áûêè, åãî ïîäñòðåëèëè, – îáúÿñíèë Ñýì, ïîääåðæèâàâøèé ãîëîâó Äæèìà.
Áðåíäîí ñ èñêàçèâøèìñÿ îò âîëíåíèÿ ëèöîì íàêëîíèëñÿ ê Äæèìó è îñòîðîæíî âçÿë åãî ðóêó â ñâîþ.
– Î Ãîñïîäè, Äæèì! – ïðîñòîíàë îí â áåññèëüíîì îò÷àÿíèè.
Äæèì ðàñêðûë ãëàçà, ðîò åãî ñêðèâèëñÿ îò ìó÷èòåëüíîãî óñèëèÿ ÷òî‑òî ïðîèçíåñòè. Åäèíñòâåííîå ñëîâî, êîòîðîå îí ñìîã âûäàâèòü èç ñåáÿ, áûëî «Áåêè».
Áðåíäîí êèâíóë, ñëåçû çàñòèëàëè åìó ãëàçà.
– Íå áåñïîêîéñÿ, Äæèì, ÿ ïîçàáî÷óñü î íèõ, – ïðîáîðìîòàë îí îñèïøèì ãîëîñîì. Îí õîòåë áûëî ïîñîâåòîâàòü äðóãó íå ðàçãîâàðèâàòü çðÿ è ïîáåðå÷ü ñèëû. Íî Äæèì ñîçíàâàë, ÷òî óìèðàåò, è ëãàòü åìó áûëî áåññìûñëåííî.
Äæèì ïîïûòàëñÿ ïîáëàãîäàðèòü Áðåíäîíà, íî ïî åãî ðàçáèòîìó òåëó ïðîøëà ñóäîðîãà, èñêàæåííûå îò áîëè ÷åðòû ëèöà íà÷àëè ðàñïðàâëÿòüñÿ, óäåðæèâàåìàÿ Áðåíäîíîì ðóêà ïîâèñëà ïëåòüþ, è òîò ïîíÿë, ÷òî Äæèìà íå ñòàëî.
– ß îòûùó ìåðçàâöà, ÷üèõ ýòî ðóê äåëî, – ñ ãíåâíîé ðåøèìîñòüþ äàë îí ïîñëåäíþþ êëÿòâó äðóãó, îò êîòîðîãî îòëåòàëè ïîñëåäíèå ïðèçíàêè æèçíè. – Îíè ïîïëàòÿòñÿ çà ýòî. Êëÿíóñü òåáå, Äæèì, – è Áðåíäîí ñ òðóäîì ïîäàâèë ñòîÿâøèå â ãîðëå ãîðåñòíûå ðûäàíèÿ.
Êîãäà óòðîì ñëåäóþùåãî äíÿ Ëîðåë óâèäåëà â îêíî ïîäúåçæàþùåãî ê âîðîòàì äîìà Áðåíäîíà, ñåðäöå åå çàïðûãàëî â ãðóäè îò ðàäîñòè. Íî åäâà â îòâåò íà åãî ïîâåëèòåëüíûé ñòóê îíà îòêðûëà äâåðü, Áðåíäîí äîâîëüíî íåâåæëèâî îòñòðàíèë åå è ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñÿ ìèìî íåå â äîì.
– Ãäå òâîé îòåö? – ñóðîâî ñïðîñèë îí ñ êàìåííûì ñåðäèòûì ëèöîì. Òàêèì îíà åãî åùå íå âèäåëà.
– Íà ïàñòáèùàõ, – íåâîëüíî íàõìóðèâøèñü, ðàñòåðÿííî îòâåòèëà Ëîðåë. – Êàê è âñå âîêðóã, ãîòîâèòñÿ ïåðåãîíÿòü ñêîò.
Ãëàçà Áðåíäîíà ñâåðêàëè æàæäîé âîçìåçäèÿ.
– Ãäå åãî ëàãåðü? – ïðîðû÷àë îí áåç òåíè íåæíîñòè â ãîëîñå è âî âçãëÿäå.
– À â ÷åì äåëî? – ïðîëåïåòàëà Ëîðåë.
Ýòîò âîïðîñ îêîí÷àòåëüíî âûâåë Áðåíäîíà èç ñåáÿ. Ïîòåðÿâ îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèÿ, îí ãðóáî ñõâàòèë åå çà ïëå÷è è íà÷àë òàê òðÿñòè, ÷òî ó áåäíÿæêè çàñòó÷àëè çóáû.
– Ãäå îí? – ñíîâà âçðåâåë îí.
– Ó‑ó‑ó ñ‑ñ‑ñåâåðíîé è‑è‑èçâèëèíû ðåêè, – åëå âûãîâîðèëà, çàïèíàÿñü, Ëîðåë.
Íà åå ïîáëåäíåâøåì ëèöå ÿðêî âûäåëÿëèñü îêðóãëèâøèåñÿ îò ñòðàõà áîëüøèå ãëàçà.
Îí îïóñòèë åå òàê ðåçêî, ÷òî Ëîðåë ñòóêíóëàñü îá ñòåíêó.
– ×òî òû îò íåãî õî÷åøü, Áðåíäîí? – çàêðè÷àëà îíà. – ×òî ñëó÷èëîñü? – Îí ïîõîäèë íà áåçóìöà, è Ëîðåë íå íà øóòêó ïåðåïóãàëàñü.
Áðåíäîí ïîñìîòðåë íà íåå ñâåðõó âíèç ñ áåñïðåäåëüíîé íåíàâèñòüþ.
– Ñåãîäíÿ íî÷üþ óáèëè Äæèìà Ëàóñîíà, – îòðóáèë îí.
– Î Áðåíäîí! – Ó Ëîðåë îò óæàñà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, ëàâàíäîâûå ãëàçà çàæãëèñü æàëîñòüþ. Íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî îí òàê âçâîëíîâàí. – Ïàïà ðàññòðîèòñÿ óæàñíî, îí âñåãäà òàê õîðîøî îòçûâàëñÿ î Äæèìå.
Áðåíäîí êðóòî ïîâåðíóëñÿ íà êàáëóêàõ, íàïðàâëÿÿñü ê ñâîåé ëîøàäè.
– Ðàññêàæè ýòî êîìó‑íèáóäü åùå, Ëîðåë, íàïðèìåð, Áåêè, – îòðåçàë îí. – Îíà, ìîæåò, è ïîâåðèò òåáå, íî íå ÿ.
Îí òàê ïîñïåøíî ñáåæàë ñ êðûëüöà, ÷òî Ëîðåë åëå‑åëå åãî äîãíàëà.
– Ïîñòîé, Áðåíäîí, ïîäîæäè, ïîæàëóéñòà! Êàêîå îòíîøåíèå ñìåðòü Äæèìà èìååò ê ìîåìó îòöó?
Óæå ñèäÿ â ñåäëå, îí ñ ïðåçðåíèåì îãëÿíóëñÿ íà íåå è âûïàëèë:
– Ñïðîñè ñâîåãî ïàïàøó, Ëîðåë. Òû æå ìîëèøüñÿ íà íåãî. Åãî ñëîâî äëÿ òåáÿ ñâÿòî, íå òàê ëè?
Îáèæåííàÿ è îãîð÷åííàÿ, Ëîðåë îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, äà ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî åå ñåðåáðèñòûå âîëîñû âçëåòåëè è îïóñòèëèñü îáðàòíî íà ïëå÷è.
– Âñå ðàâíî íè÷åãî íå ïîíèìàþ, – ñêàçàëà îíà áûñòðî. Íî åå ñëîâà ìîã óñëûøàòü òîëüêî âåòåð, ïîòîìó ÷òî Áðåíäîí óæå ñêàêàë âäàëè, è åãî ñïóòíèêè ñ òðóäîì çà íèì ïîñïåâàëè.
– Î Áðåíäîí, – âûðâàëñÿ ñòîí èç ãðóäè Ëîðåë. – ×òî æå ïðîèñõîäèò?
Áðåíäîí âìåñòå ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè âîðâàëñÿ â ëàãåðü Ðåêñà, êîòîðûé ñðàçó ïîïàëñÿ åìó íà ãëàçà, – Áóðêå! – âñêðè÷àë Áðåíäîí.
Ðåêñ, çàùèòèâ ãëàçà îò ñîëíöà ëàäîíüþ, ïîâåðíóëñÿ â ñòîðîíó áûñòðî ïðèáëèæàâøåãîñÿ Áðåíäîíà.
– ×òî òåáå íàäî, Ïðåñêîòò? – ðåçêî ñïðîñèë îí.
Áðåíäîí ïîäàë çíàê îäíîìó èç ñâîèõ ëþäåé, è òîò, ïîäúåõàâ ê Ðåêñó, ñáðîñèë ê åãî íîãàì çàñòûâøèé òðóï.
– Ñäàåòñÿ ìíå, ÷òî ýòî âàø ÷åëîâåê, – ïðîðû÷àë Áðåíäîí.
Ðåêñ âçãëÿíóë ìåðòâîìó â ëèöî.
– Ó ìåíÿ îí íå ðàáîòàë. ß âîîáùå âèæó åãî âïåðâûå. À â ÷åì äåëî? – Îí ïîñìîòðåë Áðåíäîíó ïðÿìî â ãëàçà è ñïîêîéíî âûäåðæàë åãî çëîáíûå âçãëÿä.
– Õâàòèò èãðàòü â ïðÿòêè, Áóðêå! – âñêðè÷àë Áðåíäîí. – È òû, è ÿ ïðåêðàñíî çíàåì, ÷òî óãîíû ñêîòà – äåëî òâîèõ ðóê.
– Óãîíû ñêîòà? – âçâèëñÿ Ðåêñ. – Äà êàê òû ñìååøü ÿâëÿòüñÿ êî ìíå íà ðà÷íî ñ òàêèìè çàÿâëåíèÿìè! – Åãî ëèöî ïîêðûëîñü ïÿòíàìè ãíåâà. – Òû ñïÿòèë, ñîâñåì êàê òâîé îòåö, íî äàæå ó íåãî õâàòàëî óìà íå îáâèíÿòü ÷åëîâåêà ñ áóõòû‑áàðàõòû, áåçî âñÿêèõ óëèê.
ßðîñòü èñêàçèëà êðàñèâûå ÷åðòû Áðåíäîíà äî íåóçíàâàåìîñòè.
– ß äîáóäó óëèêè, Áóðêå! Áóäü ñïîêîåí, äîáóäó! È äîêàæó, ÷òî ýòî òâîè ëþäè óáèëè â÷åðà Äæèìà Ëàóñîíà!
Ðåêñ ãðîçíî ïðèùóðèëñÿ.
– Âîí ñ ìîé çåìëè, Ïðåñêîòò! È íå ïîïàäàéñÿ ìíå íà ãëàçà ðÿäîì ñ ìîåé äî÷åðüþ! Òû ïðîñòî îáåçóìåë ñ ýòèìè òâîèìè âûäóìêàìè î ãðàáåæàõ è óáèéñòâàõ!
– Áåçóìåí ÿ èëè íåò – ýòî íèêàê íå ìîãëî ïîãóáèòü Äæèìà, – ïðîðû÷àë Áðåíäîí. – È íå èç‑çà ìîèõ âûäóìîê æåíà Äæèìà áèëàñü ñåãîäíÿ óòðîì â èñòåðèêå íàä õîëîäíûì òåëîì ìóæà. – Íåíàâèäÿùèå ãëàçà Áðåíäîíà ñóçèëèñü äî øèðèíû ñòàëüíîãî ëåçâèÿ, íîçäðè ðàçäóâàëèñü îò âîçìóùåíèÿ.
– Íàäåþñü, óãðûçåíèÿ ñîâåñòè ïðîåäÿò òåáå íóòðî, Áóðêå, îñîáåííî ïðè ìûñëè î Áåêè è åå îñèðîòåâøèõ äåòÿõ, – ïðîöåäèë îí ñêâîçü çóáû. – Íî ïîïîìíè ìîå ñëîâî, ÿ ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû òû ñïîëíà çàïëàòèë çà ñâîè çëîäåÿíèÿ. È ïðåæäå ÷åì òåáÿ âçäåðíóò, òû åùå ïîâèçæèøü, óìîëÿÿ î ïîùàäå. Óæ ýòî óäîâîëüñòâèå ÿ òåáå äîñòàâëþ!
– Óáèðàéñÿ ñ ìîåé çåìëè, ïîêà ÿ òåáÿ íå âûøâûðíóë! – çàêðè÷àë Ðåêñ, íèñêîëüêî íå óáîÿâøèñü óãðîç. – È äåðæèñü ïîäàëüøå îò Ëîðåë! – ïðåäóïðåäèë îí Áðåíäîíà, ïîâåðíóâøåãî ñâîþ ëîøàäü.
Áðåíäîí ïðîòèâíî õèõèêíóë.
– Ýòî ïî÷åìó æå? – ïðåçðèòåëüíî ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí. – Òû áîèøüñÿ, ÷òî â ïðèñòóïå ñòðàñòè îíà ìîæåò ðàçáîëòàòü ìíå òâîè òàéíû, Áóðêå? Èëè áåäíàÿ äåâî÷êà íå çíàåò î íî÷íûõ ïîäâèãàõ ñâîåãî îòöà? Òîãäà ÿ ïîñòàðàþñü ïðîñâåòèòü Ëîðåë íà ýòîò ñ÷åò, êîãäà ñòàíó íàøåïòûâàòü íåæíûå ñëîâà åé íà óøêî. Èíòåðåñíî, ÷òî îíà òîãäà ïîäóìàåò î ñâîåì äîðîãîì ïàïî÷êå?
Ðåêñ çàìåòíî ïîáëåäíåë.
– Òîëüêî äîòðîíüñÿ äî ìîåé äî÷êè – è ÿ òåáÿ óáüþ, Ïðåñêîòò! – ïðèãðîçèë îí.
– À ìîæåò, ÿ óæå äîòðîíóëñÿ! – èçäåâàòåëüñêèì òîíîì çàÿâèë Áðåíäîí. – Ïîäóìàé îá ýòîì, êîãäà â ñëåäóþùèé ðàç ñîáåðåøüñÿ âîðîâàòü ìîé ñêîò. Ìîæåò, òû îáêðàäûâàåøü ñâîåãî áóäóùåãî çÿòÿ. – Îí íàãëî çàõîõîòàë è ïóñòèë êîíÿ âñêà÷ü, à Ðåêñ åùå äîëãî ïëåâàëñÿ â åãî ñòîðîíó è âûêðèêèâàë ðóãàòåëüñòâà.
Äîìà Ðåêñ çàñòàë âçâèí÷åííûõ äî ïðåäåëà Ëîðåë è Ìàðòó. Åäâà îí ïåðåñòóïèë ïîðîã äîìà, êàê Ëîðåë çàñûïàëà åãî âîïðîñàìè.
– Âñå â ïîðÿäêå, ïàïà? Áðåíäîí íàøåë òåáÿ? Îí ñêàçàë, ÷òî óìåð Äæèì. Ïî÷åìó îí õîòåë âèäåòü òåáÿ ïî ýòîìó ïîâîäó? ×òî ïðîèñõîäèò? È ïî÷åìó òû âíåçàïíî ïðèåõàë?
Ðåêñ íàëèë ñåáå ñïèðòíîãî è óñòàëî îïóñòèëñÿ íà ñòóë.
– ß ïðèåõàë ïîòîìó, ÷òî ìíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, äî÷êà, – ñêàçàë îí áåç îáèíÿêîâ, èñïûòóþùå ãëÿäÿ íà íåå ñâîèìè ñåðüåçíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè.
– Î ÷åì æå? – íàõìóðèëàñü Ëîðåë.
Ðåêñ íàñóïèëñÿ, åãî áðîâè ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå, ÷òî íå ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî.
– Î Áðåíäîíå, î ÷åì åùå! – âûïàëèë îí è áåç ëèøíèõ ñëîâ ïåðåøåë ïðÿìî ê äåëó. – Òû ñ íèì ñïàëà, äåâî÷êà?
Îòêðûâ ðîò îò èçóìëåíèÿ è îáèäû, Ëîðåë, íè÷åãî íå ïîíèìàÿ, óñòàâèëàñü íà îòöà, à Ìàðòà îøàëåëî ïåðåâîäèëà âçãëÿä ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
– ×òî çà âîïðîñû òû çàäàåøü, ïàïà! – âîñêëèêíóëà Ëîðåë.
– Ðåêñ! – ïîäàëà ãîëîñ Ìàðòà. – ß ïðîñòî íå âåðþ ñâîèì óøàì. Îòêóäà ó òåáÿ òàêèå ìûñëè?
Ðåêñ, íå îòðûâàÿñü, ñìîòðåë â îøåëîìëåííîå ëèöî Ëîðåë.
– Òàê òû ñïàëà ñ íèì? Òâîé ìíèìûé ëþáîâíèê íàìåêàåò íà ýòî! – íå óíèìàëñÿ Ðåêñ.
Ñëåçû íàâåðíóëèñü íà ãëàçà Ëîðåë, ïðèäàâ èì áëåñê àìåòèñòîâ.
– ß íå âåðþ òåáå! – çàêðè÷àëà îíà. – Áðåíäîí íå ìîã, íå ìîã òàê ñêàçàòü!
– Ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî ñêàçàë, è íå äàëåå êàê ñåãîäíÿ, è âîîáùå íåñ íåñóñâåòíóþ ÷óøü. Ó íåãî äàæå õâàòèëî íàãëîñòè îáâèíèòü ìåíÿ â ñìåðòè Äæèìà Ëàóñîíà! – Ðåêñ çàõëåáûâàëñÿ îò ÿðîñòè ïðè îäíîì âîñïîìèíàíèè î âèçèòå Áðåíäîíà.