Страница 11 из 91
– Õîðîøî, – õîëîäíî îò÷åêàíèë Ðåêñ. – Ïîãîâîðèì îá ýòîì äîìà. Äåëî íå êîí÷åíî.
Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí óäàëèëñÿ, êèïÿ îò çëîñòè. Ìàðòà áðîñèëà íà ïëåìÿííèöó ñî÷óâñòâåííûé âçãëÿä è ïîñïåøèëà çà áðàòîì.
Ëîðåë, ðàññòðîåííóþ ýòîé ñöåíîé è òåì, ÷òî ïðèøëîñü âûñêàçàòü íåïîâèíîâåíèå îòöó, ïîñëå åãî óõîäà îõâàòèëà íåðâíàÿ äðîæü. Çàìåòèâ ýòî, Áðåíäîí îòâåë åå â ñòîðîíó è áåðåæíî óñàäèë íà ñòóë, à ñàì ñòàë ðÿäîì íà êîëåíè. Îí ãëàäèë Ëîðåë ïî âîëîñàì, ñòàðàÿñü óñïîêîèòü, ñ ãëóáîêîé íåæíîñòüþ ñìîòðåë åé â ëèöî ñâîèìè ñèÿþùèìè, ñëîâíî çâåçäû, ãëàçàìè.
– Ñïàñèáî, Ëîðåë, – ñêàçàë îí. – Ìíå òàê õîòåëîñü, ÷òîáû òû åùå ïîáûëà ñî ìíîé.
– È ìíå òîæå, – êèâíóëà Ëîðåë.
Çà âåñü âå÷åð îíè âïåðâûå îñòàëèñü íàåäèíå â äàëüíåì óãëó àìáàðà.
– Âûõîäè çà ìåíÿ çàìóæ, Ëîðåë! – ïðîíèêíîâåííî ñêàçàë, âåðíåå, âçìîëèëñÿ Áðåíäîí, ñðàçó ñòàâ ñåðüåçíûì.
Ôèàëêîâûå íà ïîë‑ëèöà ãëàçà Ëîðåë ñòàëè åùå áîëüøå. Ñ åå ãóá óæå ãîòîâî áûëî ñîðâàòüñÿ «äà», íî òóò â åå ïîëå çðåíèÿ íà áåäó ïîïàëà Áåêè, ïðîäîëæàâøàÿ êðóæèòüñÿ ñðåäè òàíöóþùèõ, è åå ñåðäöå ñæàëîñü îò ãîðå÷è è ñîæàëåíèÿ. Îíà ñ ãðóñòüþ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
– Íåò, Áðåíäîí, íå ìîãó, – ñêàçàëà Ëîðåë è, ÷òîáû íå âèäåòü ðàññòðîåííîãî âçãëÿäà Áðåíäîíà, îïóñòèëà ðåñíèöû, èç‑ïîä êîòîðûõ âûñòóïèëè è ìåäëåííî ïîêàòèëèñü ïî ùåêàì äâå áîëüøèå ñëåçû.
– Íî ïî÷åìó æå? – ïðîøåïòàë îí, íåæíûì ïðèêîñíîâåíèåì ïàëüöåâ âûòèðàÿ åå ñëåçû.
– Íå ìîãó, è âñå òóò! – ñ òðóäîì âûãîâîðèëà îíà ñðûâàþùèìñÿ îò âñõëèïûâàíèÿ ãîëîñîì. Îíà õîòåëà ýòîãî áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, íî êàê ìîæíî âûéòè çàìóæ çà ÷åëîâåêà, êîòîðûé âñå åùå ñîõíåò ïî äðóãîé æåíùèíå? Îíà ñ òðóäîì ïîäàâèëà æåëàíèå áðîñèòüñÿ åìó íà øåþ è ïðèæàòü ê ñåáå, ïðèæàòü íàâñåãäà, íàâå÷íî, íî âìåñòî ýòîãî ëèøü âçãëÿíóëà íà íåãî óìîëÿþùå.
Áðåíäîí ñòèñíóë çóáû, è âïàäèíà íà åãî ïîäáîðîäêå îáîçíà÷èëàñü ÿñíåå.
– ß íå îòñòóïëþñü òàê ëåãêî, Ëîðåë, – ñêàçàë îí. – Ñíîâà è ñíîâà ÿ áóäó äåëàòü òåáå ïðåäëîæåíèå, ïîêà òû íå ñêàæåøü «äà».
– Ïî÷åìó? – â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèëà Ëîðåë.
– Ïîòîìó ÷òî ÿ õî÷ó òåáÿ, – ïðîñòî îòâåòèë îí. – À òû – ìåíÿ. Íàì, Ëóííûé Ëó÷èê, áóäåò òàê õîðîøî âìåñòå.
Ëîðåë íåäîâåð÷èâî óëûáíóëàñü. Åñëè áû îí ñêàçàë, ÷òî ëþáèò åå!
– Àõ, Áðåíäîí, ýòî ëèøü ïðåêðàñíàÿ îáîëüñòèòåëüíàÿ ìå÷òà, íî â ÿðêîì ñâåòå ñîëíöà ìå÷òû ðàññåèâàþòñÿ. Òû çàáûâàåøü, êàêèå òðóäíîñòè ñòîÿò íà íàøåì ïóòè.
Îí òÿæåëî âçäîõíóë è ïîäíÿë åå ñ êðåñëà íà íîãè.
– Òîãäà ïîòàíöóé ñî ìíîé. Ìû õîòü íà ñåãîäíÿ çàáóäåì ïðî òðóäíîñòè è ïîâåñåëèìñÿ.
Îíà ñ ðàäîñòüþ óïàëà â åãî îáúÿòèÿ, äîâîëüíàÿ òåì, ÷òî, ïîäîáíî Çîëóøêå íà áàëó, ìîæåò åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ èãðàòü ñâîþ ðîëü è ìå÷òàòü î ñ÷àñòüå.
Óòðîì çà çàâòðàêîì Ðåêñ ñòàë îò÷èòûâàòü äî÷ü.
– ß î÷åíü îãîð÷åí òâîèì ïîâåäåíèåì, Ëîðåë, – íà÷àë îí òâåðäî, âñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàÿ ðîäèòåëüñêîå íåäîâîëüñòâî. – Ìíå êàçàëîñü, ÷òî òü: õîðîøî óñâîèëà óðîê, ïðåïîäàííûé òåáå Ïðåñêîòòîì äâà ãîäà íàçàä.
Ëîðåë ìîë÷àëà, ïðîäîëæàÿ ñ õìóðûì ëèöîì ìàçàòü ìàñëî íà ñäîáíóþ áóëî÷êó.
– ß òðåáóþ, – ïðîäîëæàë îòåö, – ÷òîáû òû ïðåêðàòèëà âñòðå÷è ñ íèì è ïîêëÿëàñü ìíå â ýòîì.
– Íåò, ïàïà, – ñïîêîéíî îòâåòèëà Ëîðåë, – ÿ áóäó âñòðå÷àòüñÿ, ñ êåì çàõî÷ó è êîãäà çàõî÷ó!
– Ñëóøàé, òû, äåâ÷îíêà! – âçîðâàëñÿ Ðåêñ. – Òû æèâåøü ïîä ìîåé êðûøåé, ÿ òåáÿ êîðìëþ, è åñëè ÿ ãîâîðþ, ÷òî òû ñ íèì âñòðå÷àòüñÿ íå áóäåøü, òî òàê òîìó è áûòü!
Ëîðåë áðîñèëà íîæ íà ñòîë.
– Íó, ýòî ìîæíî â ëþáîé ìèã èçìåíèòü! – âñêðè÷àëà îíà íå ìåíåå ðåøèòåëüíî. – ß íå æåëàþ îñòàâàòüñÿ çäåñü, åñëè òû ïîïðåêàåøü ìåíÿ êðîâîì è ïèùåé. Íå õî÷åøü áîëüøå ñîäåðæàòü ìåíÿ, òàê è ñêàæè, íî íå òðåáóé âçàìåí ïîñëóøàíèÿ.
– Çíà÷èò, òåáå íàïëåâàòü íà ìîè ñëîâà, òû õî÷åøü, ÷òîáû ýòîò… ýòîò íåãîäÿé ñíîâà îäóðà÷èë òåáÿ? Òû, ìîæåò, è íå ïîìíèøü, ÷òî ïåðåæèëà, íî ÿ íèêîãäà íå çàáóäó òâîèõ ñòðàäàíèé èç‑çà ýòîãî ïîâåñû.
– Ïîìíþ, ïîìíþ, î÷åíü õîðîøî ïîìíþ, – ñ ãîðÿ÷íîñòüþ âîçðàçèëà Ëîðåë. – Ïîìíþ è òî, ñ êàêîé ïîñïåøíîñòüþ òû ïîñòàðàëñÿ ñïëàâèòü ìåíÿ â Áîñòîí.
– Íî òû, äî÷êà, è íå âîçðàæàëà.
– Âîçìîæíî, ýòî è áûëà ìîÿ ãëàâíàÿ îøèáêà, – ïðèçíàëàñü Ëîðåë. – Åñëè áû ÿ òîãäà îñòàëàñü è ïîãîâîðèëà ñ Áðåíäîíîì, âñå ìîãëî ïîâåðíóòüñÿ èíà÷å.
– Íî ÿ äóìàë ëèøü î òâîåì áëàãå, – íàñòàèâàë Ðåêñ. – Íà ïðîòÿæåíèè ìíîãèõ ëåò ñåìåéñòâî Áóðêå âèäåëî îò Ïðåñêîòòîâ ëèøü îäíè íåïðèÿòíîñòè.
– Àõ, âîò ïî÷åìó òû òàê áûñòðî îòîñëàë ìåíÿ íà Âîñòîê, à ïîòîì ðàççâîíèë ïî âñåìó ãîðîäó, áóäòî ÿ ïîåõàëà âûõîäèòü çàìóæ! – â ñåðäöàõ âûêðèêíóëà îíà, ñâåðêàÿ ìîëíèÿìè ñâîèõ ñèíèõ ãëàç. – Çíà÷èò, íå èç ñî÷óâñòâèÿ êî ìíå, à ïðîñòî òåáå áûëà íåâûíîñèìà ìûñëü, ÷òî òâîÿ åäèíñòâåííàÿ äî÷ü âëþáëåíà â Ïðåñêîòòà!
– Êòî òåáå ýòî ñêàçàë?
– Êàêàÿ ðàçíèöà, êòî? Íî âåäü ýòî ïðàâäà, ïàïà? – è îíà ðàçðûäàëàñü.
– ß õî÷ó òåáå òîëüêî äîáðà, Ëîðåë, âåäü òû ìíå äîðîæå æèçíè, – ïðèìèðèòåëüíî ïðîèçíåñ Ðåêñ, íèêàê íå îæèäàâøèé âñòðåòèòü òàêîé îòïîð. – Êîí÷èòñÿ òåì, ÷òî Ïðåñêîòò ðàçîáüåò òâîå ñåðäöå.
– Âñå ìîæåò áûòü, íî ÿ ñàìà äîëæíà ðåøèòü, êàê ìíå ñ íèì ñåáÿ âåñòè, – óïîðñòâîâàëà Ëîðåë.
Ðåêñ ìàøèíàëüíî ïðîâåë ðóêîé ïî ñåäåþùåé øåâåëþðå.
– ß çàïðó òåáÿ â òâîåé êîìíàòå, ïîêà òû íå îäóìàåøüñÿ, – ïðèãðîçèë îí, âïðî÷åì, äîâîëüíî íåðåøèòåëüíî.
– Èçâîëü, íî ðàíî èëè ïîçäíî âñå ðàâíî ïðèäåòñÿ ìåíÿ âûïóñòèòü, – âîçðàçèëà Ëîðåë.
– Òû íàìåðåíà è äàëüøå ñ íèì âñòðå÷àòüñÿ? – ñïðîñèë îí óæå ãîðàçäî ñïîêîéíåå.
– Íå çíàþ, ïàïà. Ìîæåò áûòü. – Ïîìîë÷àâ, îíà äîáàâèëà: – Åñëè ÿ è áóäó âèäåòüñÿ ñ Áðåíäîíîì, ýòî íå îáÿçàòåëüíî ïîâåäåò ê ñ÷àñòëèâîé ðàçâÿçêå. Ïóñòü ÿ îøèáóñü, íî ðåøàòü ñâîþ ñóäüáó ÿ áóäó ñàìà. È ñàìà æå ïîæíó ïëîäû ñâîèõ ðåøåíèé.
– Àõ, Ëîðåë, êóäà äåâàëàñü ìîÿ ìàëåíüêàÿ äî÷óðêà? – Ðåêñ ñ ãðóñòüþ ãëÿäåë íà äåâóøêó.
– Îíà âûðîñëà, ïàïà, è ñòàëà áîëüøîé. – Íà ãëàçàõ ó Ëîðåë áëåñíóëè ñëåçû, îíà ïîäîøëà ê îòöó è ïðèëàñêàëàñü.
Ðåêñ óñòàëî êèâíóë, íî â çàêëþ÷åíèå âñå æå ñíîâà âçÿë óãðîæàþùèé òîí.
– Çíàé, ÿ íèêîãäà íå äîïóùó, ÷òîáû òû âûøëà çà íåãî çàìóæ. Óæ ýòî, íàäåþñü, òåáå ÿñíî?
Ó Ëîðåë ñíîâà çàùåìèëî ñåðäöå.
– ßñíî, ïàïà, ÿñíî.
Òåïåðü Ëîðåë è Áðåíäîí ïðîâîäèëè âìåñòå êàæäóþ ñâîáîäíóþ ìèíóòó. Ïðàâäà, òàêèõ ìèíóò âûäàâàëîñü íå òàê óæ è ìíîãî – óãîíùèêè ñêîòà íå óíèìàëèñü, à ýòî äîáàâëÿëî ìàññó õëîïîò Áðåíäîíó. Ñêîëüêî ðàç îí óæå ðàñêðûâàë ðîò, ñîáèðàÿñü âûëîæèòü Ëîðåë íà÷èñòîòó âñå, ÷òî îí äóìàåò î åå îòöå, èëè õîòÿ áû âûÿñíèòü, çíàåò ëè îíà î åãî ïîõîæäåíèÿõ, íî, âèäÿ, ÷òî îíà ïî‑ïðåæíåìó ðàçðûâàåòñÿ ìåæäó äâóìÿ äîðîãèìè åé ëþäüìè, ïðèêóñûâàë ñâîé ÿçûê.
Ìåæäó òåì, âñå øëî êàê íåëüçÿ ëó÷øå. Áðåíäîí è Ëîðåë ñèäåëè ðÿäîì â öåðêâè è âìåñòå âîçâðàùàëèñü äîìîé. Õîäèëè â ãîñòè ê äðóçüÿì, åëè ìîðîæåíîå â êàôå, èíîãäà îáåäàëè â ãîðîäå, òî ïðè ãîñòèíèöå, òî â êàêîì‑íèáóäü ìàëåíüêîì ðåñòîðàí÷èêå. Òîëüêî åçäèòü íà âåëîñèïåäå Áðåíäîí îòêàçàëñÿ íàîòðåç.
– Íà ýòîì øàòêîì óñòðîéñòâå ó ìåíÿ áóäåò âèä äðåññèðîâàííîãî ìåäâåäÿ, – ñêàçàë îí Ëîðåë â ñâîå îïðàâäàíèå. – Áóäü ó ìåíÿ æåëàíèå ñòàòü âñåîáùèì ïîñìåøèùåì, ÿ áû âûáðàë äëÿ ýòîãî áîëåå ëåãêèé ñïîñîá, áåç îïàñíîñòè äëÿ ðóê è íîã.
Îäíàæäû â ñåðåäèíå àâãóñòà îíè â êàáðèîëåòå âîçâðàùàëèñü èç öåðêâè ïîñëå âîñêðåñíîé ñëóæáû. Âíåçàïíî Ëîðåë îñåíèëî, ÷òî îíè åäóò â ñòîðîíó âëàäåíèé Äæèìà Ëàóñîíà. Åé ñðàçó ñòàëî íå ïî ñåáå.
– Ìîæåò, ïîâåðíåì äîìîé, Áðåíäîí? – ñêàçàëà îíà. – Äî îáåäà îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî.
– Ñåãîäíÿ, Ëîðåë, ìû ïîîáåäàåì ñ Äæèìîì è Áåêè, – îòâåòèë Áðåíäîí è áðîñèë íà íåå áûñòðûé âçãëÿä.
– Íåò, Áðåíäîí, íè çà ÷òî! – âñïûõíóëà Ëîðåë. – Êàê òû ñìååøü!
– Ê ÷åðòó, Ëîðåë! Ïîðà òåáå ðàç è íàâñåãäà óáåäèòüñÿ, ÷òî çðÿ òû âîçâîäèøü íàïðàñëèíó íà ìåíÿ è Áåêè! Âîò ÿ è ïîäóìàë – ñòîèò òåáå óâèäåòü Äæèìà è Áåêè ñ äåòüìè, êàê òû ïîéìåøü, êàêàÿ ýòî ñ÷àñòëèâàÿ ñåìüÿ. À óçíàâ Áåêè ïîáëèæå, íàâåðíÿêà ñ íåé ïîäðóæèøüñÿ.
– Î Áðåíäîí! – âîñêëèêíóëà Ëîðåë. – Ìíå íåò äåëà äî èõ ñåìåéíîãî ñ÷àñòüÿ, è ñ Áåêè ÿ íå õî÷ó äðóæèòü, ìåíÿ âîëíóåò ëèøü òî, ÷òî òåáÿ ê íåé ïðèòÿãèâàåò ñëîâíî ìàãíèòîì, è íå â ìîèõ ñèëàõ ÷òî‑ëèáî èçìåíèòü.
– Òîãäà, ìèëàÿ, îòêðîé ãëàçà è ïðèñìîòðèñü êàê ñëåäóåò. Òû óáåäèøüñÿ, ÷òî â èõ äîìå ÿ íå èñïûòûâàþ íè ìàëåéøåé íåëîâêîñòè è íå ïûòàþñü çà ñïèíîé Äæèìà áðîñàòü Áåêè ïðèçûâíûå âçãëÿäû. Ïîòîìó ÷òî ÿ íå æåëàë åå íèêîãäà è íå æåëàþ ñåé÷àñ. Äà, îíà ìíå íðàâèòñÿ. ß äàæå âîñõèùàþñü åþ. Íî ëþáâè ê Áåêè íå èñïûòûâàë è íå èñïûòûâàþ. ß ðàä, ÷òî ó Äæèìà è Áåêè âñå òàê õîðîøî ñëîæèëîñü, è íàäåþñü – ó íàñ ñ òîáîé êîãäà‑íèáóäü áóäåò íå õóæå. Ìû ñìîæåì áûòü ñ÷àñòëèâûìè. Åñëè òîëüêî òû ñíèìåøü øîðû ñ ãëàç è òðåçâî îöåíèøü òî, ÷òî óâèäèøü.