Страница 36 из 72
ной Стаи.
Будущий Апекс?
- Я не буду ходить вокруг слишком долго, - сказал он, - чтобы предположить, что безопасность моей семьи на-
ходится в пределах вашей сферы влияния.
Мы молчали, взвешивая это заявление.
Я не была уверена, должна ли я быть польщена тем, что Габриэль считает меня способной защитить его се-
мью или обеспокоенной тем, что ответственность лежит на моих плечах.
- С другой стороны, стаи не должны нести бремя моих долгов другим.- Он громко сглотнул.- Я не могу дать ка-
кие-либо гарантии о союзе. Все, что я могу сказать, я не изменю свое намерение. Это все, что я могу предло-
жить.
И этим простым предложением - идеей, что он ,может быть, готов рассмотреть альянс с вампирами - Габриэль
Кин перекраивал историю.
- Прежде чем мы уйдем, - сказала я, возвращая нас к текущим проблемам, - Вы что ни-будь слышали о байке
Тони? О результатах расследования?
Он кивнул
- Я знаю, что они нашли GSR.
- Вы слышали что-нибудь от него?- спросил Этан.
- Ни слова.
- Почему? Я сильно удивлюсь, если он возьмет на себя ответственность за бар, -сказал Этан, - возможно по-
пытается занять откровенную позицию в отношении тебя или собрания. Если он участвовал в этом, и действи-
тельно пытается склонить баланс сил, это было бы логично.
Габриэль сморщил лоб, затем покачал головой.
- Мы не получали известия от него, и заместитель Тони тоже не получал какого-либо известия от него.
Я предположил, что он залег на дно, чтобы спасти свою задницу.
- Это возможно, - согласился Этан.
Пристальный взгляд Габриэля переместился, когда Феллон помахала ему с другой стороны комнаты.
- Мне нужно идти. Увидимся завтра ночью.
Не говоря ни слова, он развернулся и пошел обратно к бару, оставляя Этана и меня смотреть ему вслед.
Этан не стал дожидаться, чтобы сказать о хорошем.
- Может он и не предложил формально Союз, но мы и так далеко продвинулись.
- Мы - хорошая команда, - сказала я с нахальной усмешкой.
Он напрягся, но на его лице была улыбка.
- Теперь, когда я получила угощение от стаи и возможно бросила Союз к твоим ногам, я собираюсь навестить
"шведский стол".
- Ты только что ела.
Я бросила на него сардонический взгляд.
- Я вампир, с метаболизмом быстрее, чем ускорение пули. Кроме того, это тарелка была вся с мясными кусоч-
ками. Я не получила десерт.
- Иди, - сказал он, прогоняя меня рукой.- Найди шоколад.
Я величественно улыбнулась, затем рванула к "шведскому столу". Это было еще более впечатляющим вбли-
зи, чем издалека. Еда была домашней, от горячей запеканки и жареных овощей до розово-глазированных и
посыпанных кокосовой стружкой пирожных.
Я нацелилась прямо на десерты, захватив по пути небольшую тарелку и вилку, чтобы порадовать себя.
Неприятности пришли как только я положила домашнее печенье на тарелку.
- Вампир, ха? - Я посмотрела на оборотня, который говорил.
Он был высокий и широкоплечий, его густые темные волосы собраны в низкий конский хвост и завязаны лен-
той. Большая часть его лица была покрыта густой бородой.
- Да, - сказала я вежливо, одаривая его улыбкой. - Вампир.
Он хмыкнул, затем склонился ко мне, запах кожи, дешевого виски и сигаретного дыма перемещался вместе с
ним.
- Ты думаешь, ты так горяча, верно? Маленький вампир?
Готовность Габриэля расширить дружбу с вампирами явно была не единогласным чувством.
Но эта дружба была в действии, поэтому я придержала в себе свою возрастающую ярость и отодвинулась на
несколько футов от стола.
- Только попробую немного десерта, - небрежно сказала я. - Выглядит вкусно.
Он несколько раз фыркнул, как будто в шоке, что я имела наглость проигнорировать его попытки раздразнить
меня.
- Я с тобой разговариваю, - сказал он наконец низким и угрожающим голосом.
- И я вежливо проигнорировала тебя. - Я собрала свою отвагу и скользнула по нему предупреждающим взгля-
дом. - Я - гость в этом доме и я не планирую пренебрегать этим. Возможно, что и ты тоже.
Это был конец обсуждения , потому что его следующий шаг был физическим.
Он потянулся , схватил меня за руку, а затем дернул вперед, извергая при этом на меня проклятия.
Я дернулась назад, пытаясь высвободить свою руку и выпуская тарелку из другой.
Она ударилась о пол и разбилась, осколки фарфора разлетелись по всему полу.
Но прежде, чем я смогла ответить, он исчез.
Поскольку прежде, чем я успела среагировать, Этан схватил мужчину за воротник рубашки и толкнул к стене.
- Не трогай ее, - прорычал он сквозь стиснутые зубы.
Быстрым поворотом рук, оборотень отбросил руки Этана, затем толкнул его со всей силы .
- Кто ты такой, черт возьми?
Этан отскочил на пару футов , и наклонившись ,быстро двинулся вперед , по-видимому намереваясь начать с
парнем второй раунд.
- Если ты появишься рядом с ней снова, ты будешь иметь дело со мной , даже если стая осудит.
Шок уступил место политическому осознанию, я потянулась и схватила его за руку, затем оттащила , чтобы он
и оборотень не были лицом друг к другу.
- Этан, - прошептала я отчаянно. - Успокойся.
Габриэль бросился к нам, с Феллон и Адамом позади себя.
- Что, черт побери, здесь происходит?
Танцзал погрузился в абсолютную тишину, все глаза устремились на вампиров, создавших хаос в разгар вече-
ринки.
Оборотень пожал плечами, словно его оскорбили, затем указал на Этана.
- Я беседовал с этим вампиром, а затем этот мудак толкнул меня. И теперь я собираюсь толкнуть его в ответ.
Слава Богу, я была вампиром, так что дополнительная доза силы была единственной вещью, которая позво-
лила мне сдержать Этана.
Он сделал еще один рывок, достаточный, чтобы сдвинуть меня на несколько футов, прежде чем я смогла оста-
новить его снова.
Адам и Феллон прыгнули между ними, готовые вмешаться, если он попытается еще раз.
"Этан", - мысленно позвала я.- "Прекрати! Хватит!"
- Он ее схватил, - проговорил Этан сквозь зубы, затем избавился от моих рук. - Я в порядке. - Он провел рука-
ми по своим волосам. - Я в порядке, а ты должен держать своих оборотней под контролем.
Габриэль уставился на Этана ,выражение его лица было свирепым , руки сжаты в кулаки.
Снова возникла магия, ее облако было удушающим, поскольку он решал нашу судьбу. Я мысленно выруга-
лась, полагая, что это был конец нашего союза с оборотнями.
Но именно тогда, Тоня шагнула к нему за спину . Держа одну руку на ее животе, другой она коснулась спины
Габриэля. И словно отвечая на ее нежность, Габриэль посмотрел на нас с Этаном.
И через мгновение, я увидела, что понимание смягчило ярость на его лице.
Он понял, что Этан чуть было не ударил одного из членов его стаи из-за того, что член его стаи чуть было не
ударил меня.
После минуты молчания, Габриэль сделал шаг к Этану, затем наклонился, как будто собирался дать совет кол-
леге.
- Если ты хочешь, чтобы эта дружба работала, держи себя в узде. Я понимаю твои причины, - сказал он, делая
паузу для акцента, - но это дерьмо не пройдет. Не с моей стаей. Не с моими людьми.
Этан кивнул, глядя в пол. Голос Габриэля смягчился.
- Вы будете готовы поработать на завтрашнем собрании?
- Конечно.
Через некоторое время он кивнул.
- Тогда я принимаю твое слово, и для меня этого достаточно.
Он снова встал прямо.
- Мы закончили здесь, - объявил он в комнату. - Все кончено. Все кончено и все в порядке, поэтому давайте
вернемся к обеду, не так ли? - Затем он взял руку Тони и приблизился к моему агрессору, сжимая большой ру-
кой его плечо. - Пойдем выпьем и поговорим о манерах.
Когда он двинулся в толпу, шум и разговоры начали снова окутывать нас.