Страница 37 из 72
- Мы должны идти, - сказал Этан.
Я кивнула и позволила ему вывести себя. Он молчал по дороге к машине.
Эта тишина и последовавшая напряженность сгустили воздух в автомобиле, пока мы ехали от имения Брекен-
риджей к Гайд-парку.
Я видела уже дважды видела его покровительство .
Его жесты были мощными, но они также создавали неловкость между нами - словно жесты были слишком
сильны для таких зеленых отношений как наши.
- Моя реакция была неуместна, - сказал он наконец.
- Ты думал, что он собирался причинить мне боль.
Этан покачал головой.
- Я критиковал Моргана. Я жаловался, что он слишком остро реагирует. Что он позволяет своим эмоциям вре-
дить потребностям его Дома.
Мой желудок скрутило, у меня было отвратительное чувство, что я знала, куда ведет эта беседа.
- Этан, - сказала я, но он покачал головой.
- Если бы Морган выкинул такой трюк, я бы вывел его. Я бы вытащил его из комнаты и напомнил бы ему о его
обязательствах. О его обязанностях в Доме и обо всем остальном.
Я откровенно удивлен, что Габриэль не принял собственных мер.
Габриэль не мог, подумала я, потому что своим прикосновением Тоня напомнила Габриэлю причины, Этан
действовал так из за меня.
- Ты вступился за меня. Это понятно.
- Это неприемлемо, - возразил он.
Эти слова жалили, как удары, и я повернулась лицом к окну , чтобы он не видел слез, которые начали запол-
нять мои глаза.
Однако Этан готовил оправдание своему мощному жесту в доме Брексов.
- Я, мог бы, разрушить все хорошее взаимопонимание, которое мы достигли между оборотнями и вампирами
из-за моей реакции. Просто так, - добавил он, щелкнув пальцами.
Потом он немного помолчал.
- Прошло много времени с тех пор, как я о ком-либо заботился. С тех пор, когда я позволял инстинкту овладеть
мной. - Его голос смягчился, как будто он забыл, что я была в машине. - Я должен был предвидеть такой пово-
рот событий. Я должен был рассмотреть возможность того, что могу отреагировать таким образом.
Должна ли я была оценить признание того, что он ухаживал за ммной, когда он тонул в сожалении по этому по-
воду?
- Что , если Габриэль предложил союз, дружбу, только потому, что ты сделала для Берны? Если бы мы про-
должили наши отношения, и наши эмоции переплетутся и запутаются, и это приведет к тому же , что и твои от-
ношения с Морганом, что тогда? Горечь? Плохие чувства?
Что я должна была сказать? Я должна была спорить с ним? Напомнить ему о физическом блаженстве? Убеди-
те его, что он не Морган, и что наши отношения отличаются?
- Если мы сформируем лояльность со Стаей , мы войдем в историю. Мы создадим союз, который будет уни-
кальным в истории. И своей реакцией я подверг союз риску.
Если я буду так реагировать, то я к этому не готов, возможно не способен на это.
Не тогда, когда это подвергает безопасность и защиту Дома риску. - Он помолчал.
- Есть еще триста вампиров Кадогана, Мерит.
И я одна из тех трехсот, молча подумала я, и заставила себя задать следующий вопрос.
- Так что ты хочешь сказать?
- Я говорю, что я не могу этого сделать. Не сейчас. Вещи слишком хрупкие.
Я подождала, прежде чем заговорить, пока не была уверена, что мой голос не будет дрожать.
- Я не хочу притворяться, что ничего не было.
- У меня нет такой роскоши, как воспоминания. Девушка не причина, чтобы выбросить свой Дом.
Я проглотила комок в горле и со слезами на своих щеках, приняла решение.
Я бы отвергла с презрением авансы Этана, если бы он предложил только секс. Но я сдалась, когда он сказал, что нуждается во мне. В самом деле, он решил бы , что я одноразовая.
Я чувствовала себя глупо - наивной.
Но я не позволю ему увидеть это, так что я заблокировала свое сердце и оказалось, что я могу говорить тем
же холодным голосом, каким пользовался он .
- Ты уже передумывал раньше.
Если ты закончишь сейчас и передумаешь снова, я не вернусь.
Я буду стоять Стражем, но только в качестве твоего сотрудника. Не так, как твоя любовница.
Потребовалось мгновение, чтобы ему ответить...и разбить мое сердце.
- Тогда это - риск, который я беру на себя.
Мы ехали домой в тишине, прерванной только напоминанием Этана, что мы должны встретиться с Люком до
рассвета, чтобы обсудить собрание.
Мне удалось сдержаться и не потянуться через центральную консоль ,чтобы удушить его, но как только мы
оказались в гараже, я выскочила из машины, помчалась по подвальной лестнице и выскочила за дверь.
Было еще несколько часов до рассвета, и я не могла провести их в Доме.
Я была слишком смущена, чтобы оставаться там, слишком унижена, будучи так бесцеремонно брошена ради
возможности расцветающей дружбы Этана с Габриэлем.
Он бросил меня, потому что влечение ко мне рисковало его связи со Стаей.
Связи, по иронии судьбы, что я помогла создать.
Я села в машину и направилась на север через реку, надеясь, что расстояние поможет облегчить боль. По
крайней мере ,мне не пришлось бы плакать в пределах слышимости вампиров Кадогана.
Я должна была знать лучше. Я должен была знать, что он не был способен к адаптации, что он всегда будет
выбирать стратегию ,не любовь. Несмотря на слова, которые он говорил, он был все тем же холодным крово-
сосом.
Я порывалась созвониться с Ноем и согласиться присоединиться к Красной Гвардии прямо здесь и сейчас, со-
глашаясь быть партнером Джонаха, чтобы следить за Мастерами, судить их, принимать меры, когда они не
оправдывали свой потенциал.
Но это было предательством, которое я все еще не могла совершить.
У Этана были свои причины для принятия решения о разрыве отношений между нами.
Даже если не согласна с ними, я их понимала.
К сожалению, ничто не могло уменьшить моего смущения, избавить меня от ощущения, что я отдавала себя,
но не получала ничего взамен, что меня отшили ,исключительно из за моих же собственных поступков.
И, самое главное, ощущение, что, принимая сторону Этана, я встала против одного из двух людей в мире, кто
любил меня безоговорочно.
Это сожаление послало меня в Уикер парк, не уверенная даже будет ли она там, но идеи лучше не было .
Я припарковалась возле ее узкой дорожки и прыгнув вверх по лестнице постучала в дверь. Она открыла ее се-
кундой позже.
Ее голубые волосы стали длиннее и теперь доходили до плеч. Она была одета в простую юбку и рубашку с ко-
роткими рукавами, ноги босые, пальцы окрашены в цвета радуги, от индиго до красного.
Ее улыбка увяла почти сразу.
- Мер? Что такое?
Несмотря на запланированную в пути речь,
- Я сожалею, - было все, что я смогла выдавить.- Я очень, очень сожалею.
Мэллори скользнула по мне взглядом прежде, чем встретить мой взгляд снова.
- О, Мерит. Скажи мне, что ты этого не...
ГЛАВА 13
ТЫ МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ.
Мэллори знала меня слишком хорошо.
Я натянула жалкую улыбку. Она шагнула в сторону, держа дверь открытой. Войдя в холл, я сразу же успокои-
лась звуками и запахами дома — лимонная полироль для мебели, корица и сахар, немного заплесневелый
запах старого дома, приглушенный звук телевизора.
- На диван,- направила она. - Садись.
Я присела посередине. Мэллори схватила бумажные салфетки из коробки на тумбочке, затем села рядом и,
вручив их мне, убрала волосы с моего лица.
- Расскажи мне.
Что я и сделала. Я рассказала ей о баре оборотней, о пицце и шоколаде.
Я рассказала ей о вечеринке, о дружбе с Габриэлем, о том приставале, о реакции Этана и о "риске", который
он не был готов принять на себя.
К концу истории я оказалась в объятиях Мэллори, рыдая в ее плечо.
Рыдая, словно девчонка, чье сердце разбилось на мелкие, хрупкие кусочки, как будто я сама была виновата,в