Дважды укушенный

- Говоря о драме, есть какие-нибудь вести от Тони? Он берет на себя ответственность за удар? Оспаривает

Габриэля?

Адам покачал головой.

- Нет, насколько я знаю. Но это - вопрос для Габриэля.

- Ты знаешь, я думаю, что мы давно должны были поговорить. Это было не настолько страшно, не так ли?

Он поднял руку к шее.

- Моя сонная артерия, кажется, не повреждена, так что нет, это было не так страшно.

- Не все мы кусаемся, чтобы вскрыть вены, знаешь ли.

Ну, если только вы не поместите меня в комнату с Этаном Салливаном.

ГЛАВА 12

СБОР ПОД ЛУНОЙ.

Габриэль шагнул к тахте в центре гостиной Брексов, как и сказал Адам, казалось что мы присутствовали на

воссоединение семьи. До сих пор.

Габриэль привлек внимание толпы резким свистом, который почти порвал мои барабанные перепонки. За этим

звуком последовала какофония звонов сотни серебряных вилок о сотню бокалов, что прекратилось только то-

гда, когда он вскочил на тахту и поднял руки вверх.

- Стая! - прокричал он, и комната разразилась гулом сотен голосов, воплей, смешков, свиста, криков, и воя. И

вместе со звуками разлился внезапно заряд магии.

Воздуха наполнился его электрическим гулом, одновременно жизнеутверждающим и опасным. В конце концов,

это хищная энергия, которая не была моей.

У меня зудело все от желания двигаться, и я почти выпрыгнула из собственной кожи, пока Этан не придвинул-

ся достаточно близко, чтобы наши тела соприкоснулись.

Я не была уверена, то ли от того ,что он придвинулся ко мне ,то ли от членов Стаи вокруг нас, но было что-то

успокаивающее в его присутствия рядом со мной.

Это было успокаивающе, какое-то знакомое ощущение, что-то связанное с моими чувствами вампира.

- Успокойся, - сообщил он молча, это были слова не любовника, а приказ Мастера Ученику- вампиру, чтобы

успокоить . И, как если бы он приказал, мой пульс начал замедляться.

Джефф, направляясь к передней части комнаты, остановился возле нас.

- Он созвал Стаю, - пояснил он.- Насколько мне известно, вы первый вампиры свидетели этого.

- В Чикаго? - спросила я.

- В истории , - сказал он, затем двинулся дальше.

- Мы Стая! - возвестил Габриэль, и перевертыши начали двигаться вместе, чтобы сконцентрироваться вокруг

него.

Когда задний план комнаты очистился, я увидела Ника стоящего одиноко на краю толпы, такая позиция, я

предполагаю, была принята, поскольку он все еще был в натянутых отношениях с Габриэлем.

А, находится в натянутых отношениях с Габриэлем, как я догадалась, было сродни быть в натянутых отноше-

ниях со Стаей.

Остальные обнялись, взялись за руки, как если бы они были игроками регби.

Но на этот раз, магия не вырвалась наружу.

Эта концентрация, от их сбора вместе, осязаемо оградило нас от толпы.

Они взялись за руки ,образуя кольцо вокруг Габриэля, а затем начали снова завывать.

Некоторые из них были постоянными, как часть гармонии звуков животных, другие были случайными. Звуки

сплетались вместе в неистовое крещендо. Связанные ряды оборотней покачивались в чередующихся волнах,

пока они пели.

Эффект поражал - это были не просто звуки, это были заверения членов Стаи, что они были вместе, что их се-

мьи были в безопасности и что Стая была в безопасности.

- Они прекрасны, - сказала я Этану, считая, что мне повезло быть свидетелем того что не видели раньше вам-

пиры

Пение продолжалось еще десять или пятнадцать минут, оборотни медленно распускали кольцо, и через какое-

то время они снова были разрознены.

Габриэль все еще стоял на тахте, с поднятыми руками, его темная тенниска была в поту.

Созыв Стаи - и возможно царящая здесь магия - должно быть это тяжелая работа.

- Добро пожаловать в Чикаго, - сказал он, улыбаясь устало и принимая ответные крики из зала.

- Очень скоро, мы соберемся. Мы примем нашу общую судьбу ,Стаи и мы будем решать, остаться нам или

уйти.

Толпа успокоилась.

- Придет время, чтобы принять это решение, - сказал он.- Но это время не сегодня.

Он опустил руки, и когда он поднял их снова, он удерживал розовощекого малыша на руках. Он поцеловал ре-

бенка в лоб .

- Наше будущее туманно. Но мы будем продолжать, независимо от результата. Стая бессмертна, вечна.

Он протянул руки и передал ребенка обратно в протянутые руки его матери, потом повернулся опять лицом к

толпе, уперев кулаки в бока.

- Сегодня мы приветствуем незнакомцев в наших рядах. Мы называем их вампирами, но мы знаем их как дру-

зей. Они позаботились об одном из наших, и поэтому мы сегодня вечером пригласили их сюда как друзей.

Габриэль указал на нас, и в ответ члены Стаи повернулись ко мне и Этану.

Некоторые улыбались. Другие сверлили нас с откровенным недоверием и презрением. Но даже те мужчины и

женщины ворчливо кивали, принимая вампиров в их среду, вампиров, которые спасли одного из них.

- Спасибо Господу за Берну, - тихо сказала я Этану.

- Слава Богу, ты была достаточно быстра, чтобы выйти вперед, - ответил он.

- Все наши жизни переплетены, - сказал Габриэль.- Вампир или оборотень, мужчина или женщина, биение на-

ших сердец повторяет ритм самой земли. И не только наши сердца связаны.

Он посмотрел на Этана, затем на меня. Кто-то подал ему бокал, и Габриэль поднес его к нам.

- Мы предлагаем нашу дружбу.

Глаза Этана широко открылись, но он справился с эмоциями и скромно поклонился оборотням вокруг нас, как

только они за это выпили.

- Но мы не созываемся сегодня вечером, - сказал Габриэль.- Сегодня мы живем и дышим, и любим и насла-

ждаемся компанией своих друзей и семьей. Сегодня, - сказал он, подмигнув мне, - мы едим.

Еще десять-пятнадцать минут прошло, прежде чем Габриэль пробился сквозь толпу к нам, его лицо выражало

множество эмоций. Даже магия вокруг него, казалось

противоречивой.

- Благодарю Вас за предоставленную нам возможность быть здесь, - сказал ему Этан.

- Это была довольно очевидная вещь.- кивнул Габриэль.- Ты взял на себя риск, который не все бы взяли.

- Это было меньшее, что мы могли сделать, - сказал Этан.

Габриэль посмотрел на меня.

- Ты пошла за ней. Ты рисковала собой, чтобы уберечь ее от греха подальше, чтобы обеспечить ее безопас-

ность.

- Я сделала то, что должна была сделать.

- Ты спасла ей жизнь.

Слова были серьезные, но было еще что-то резкое в его голосе, что-то несчастное в выражение его лица.

Он казался довольно противоречивым, о чем я и сказала Этану.

- Тебя что-то беспокоит?- спросил Этан.

Он покачал головой.

- Я в долгу у Мерит, - сказал он.- Я погасил часть его - работая с Брекенриджами и их необоснованной враж-

дой.

Мы уже знали, эту часть - Габриэль признал это, когда посетил Дом Кадогана.

Я не знала, какой долг он имел в виду, но это было что-то, думаю, связанное с семьей. Его или моей, Стаи или

вампиров, я не знаю.

И я поняла, что не произойдет ничего страшного. если я уточню.

- За что ты мне должен?

- Я не могу сообщить это, Страж. Будущее изменчиво. Я вижу, рябь далеко на воде, но это не значит, что буду-

щее неизменно, что события не могут измениться.

Оборотни отличаются от колдунов в этом вопросе; колдуны предсказывают, когда у них получается, хотя их

пророчества, как правило, трудно понять.

- Можешь ли ты дать мне подсказку? Ты что-то сказал о семье. Моей? Вашей?

Габриэль посмотрел вверх и через всю комнату.

Я проследила за его взглядом направленным на женщину, которая стояла с краю, рядом с друзьями или свои-

ми родственниками.

Ее темные волосы были распущены, щеки слегка порозовели, руки поддерживали ее округлившийся животик.

Это была Тоня, его жена, и Коннор, его ребенок, будущий член клана Кина и Североамериканской Централь-