Буря

Николасотложилкарандаш инаблюдал заним. Крис ненаходил никаплижалости в еговзгляде,таков былНик.

— Гдеони тебянашли?

Крисвновьпосмотрел вокно. Оностался, чтобыпосмотретьнатренировкуГабриэля, собираявещи. В товремя, когданебо обещалодождь, тренерпозвалигроков надолгую пробежку.Они жили втрех милях отшколы, но он никогдане был противпрогулок…

Илиникогда небыл против…досегодняшнеговечера.

—За школой, — вконце концов,сказал он.

— Ониприходятсмотреть?

Крисначал кивать,но затемподумал, чтоне стоитэтого делать,ведь у негоснова все расплывалосьпередглазами.

—Да. Они сказали,что зовутПроводников.

—Они всегдатак говорят, — сказалНик.

—На сей раз, ядумаю, чтоони имели ввиду именноэто.

—Нет, — сказалМайкл. — Они жезаключилисделку. Мыпридерживаемсяее, и они — тоже.

—Черта с два,онипридерживаютсяусловий сделки,— Габриэльснова началкачаться на своемстуле. Онсмотрел наМайкла, и егоголос былязвительными полнымосуждения: —Как долго тыбудешьпозволять имтянуть сэтим?

—Не начинай! —Майклхорошенькопнул стул Габриэля,устанавливаяего прямо. Он указална грудуноутбуков. —Работай.

Габриэльрезкоотодвинулсяот стола, егодвижениеобещалонасилие.

—А что, вызаоднотолько, когдадело доходит дотого, чтобывыгнатьдевчонку издома?

Крисвздохнул иотпустилстул, чтобынаправитьсяк задней двери.Никто неостановилего.

Воздухбыл холодным,и ощущениядождя на разбитомлице Крисабылипрекрасными.Он осторожноснялфутболку иопустился на одноизадирондакскихкресел[3].Если он будеттерпелив,еслипролежит в немдостаточнодолго, тодождь залечитего раны,уберетсиняки с кожии даст ему силы.Но обычно онуставал отожидания исам старалсяусилить еговоздействие.Это изматывалои раздражалоего, а теперьбыло еще ислишкомбольно, чтобызаниматьсяэтим. Майклговорил, чтосо временемпридет контроль.

ЕслиТайлер и егодружки неубьют егораньше.

Крисне слышалзвукаоткрывающейсядвери, нодождьподсказалему, когдаМайкл вышел накрыльцо.

Ондаже неудосужилсяоглянуться.

— Такбыстрозакончилиразборки?

Майклупал в креслорядом с ним.

—Мы неразбирались.

Крисни намгновение некупился наэто.

—Вы поссорилисьиз-за случаяс Беккой?

— Ктоона, Крис?

Крисне спускалглаз соблаков нанебе и прокручивалв головесобытия,произошедшиена стоянке.Бекка стоялана коленяхперед ним иполивала еголицо водой.Он вскочил вполнойуверенности,что ониприводят егов чувства,чтобы прикончить.Вода быласлишкомсчастлива,чтобывызвать в немярость — Беккеповезло, чтоон не сбил еес ног. Или чтоеще похуже.

Крисслегкапокачалголовой.

— Никто.Простодевушка.

— Ядумаю, тебе нужнодержаться отнее подальше.

— Похоже,ты ужепозаботилсяоб этом.

— Тызнаешь, что яимею в виду. — Майклпомолчал. — Мнене нравитсяее история.

— Ну,— сказал Крис,поворачиваяголову всторону. — Тебятам не было.

Замечаниепопало точнов цель.Долгое времяМайкл молчал.

— Чтоты хочешь,чтобы ясделал, Крис?

Хотьчто-то. Все,что угодно.Криспосмотрел наоблака, держаглаза открытыминавстречудождю.

— Ничего,Майкл.

Егобратоткинулся накресле,пристально уставившисьв то жетемное небо,позволяяливню тожемочить его.Дождь неразговаривалс ним, но Крисзнал — Майклчто-топочувствовал,когда каплиупали наземлю.

— Ненавижуэто, — наконец,произнесКрис.

— Язнаю.

— Мысильнее их.

— Вэтом-то ипроблема. Иты знаешьэто. — Майклпомолчал. — Непозволяй имзаманитьтебя.

Криспоказал насвое лицо.

— Этооно и есть?Попытказаманитьменя?

— Чертвозьми, Крис.Они хотят,чтобы тыпотерялконтроль. Тыже ведьзнаешь это,да?

Емуэто былоизвестно.Разве Майклне знал обэтом?

— Яхочу уехать, — сказалКрис.

Майклвздохнул, какбы говоря: «Онет, тольконе опять!»

— Уехатькуда? Какдумаешь,сколько ещевремени мысможемпрятаться? Мыбольше немаленькиедети, Крис.Если мыпереедем вдругое место,онинавернякасообщат онас.

Криснахмурился.

— Тогдапочему бы намне уехатьтуда, гдевообще нетлюдей?

— О,да. Отличнаяидея. И кудаже?

— Заткнись!Они нам ненужны. Нам ненужны...

— Ненужны что?Дом? Школа? Тыхочешь уйти всамую глубьлеса и житьза счетприроды?

Да.Он хотел бы.Если таковбыл быкомпромисс,то он бы, не раздумывая,согласилсяна него.

Крисвглядывалсяв темноту иничего неговорил.

Майклзакатилглаза.

— Ладно,Крис. Какзнаешь.

Тяжестьу него вгрудиослабла,отчего сталотрудноподдерживатьсвой гнев.Теперь он могпочувствоватьего, когдадождь стекалпо егоплечам, даряоблегчениеего мышцам.

— Хочешь,чтобы яоставил тебяодного? — спросилМайкл.

Нет.Ему хотелось,чтобы Майклпросто сидел рядомс ним исказал, чтона этот разони будут противостоятьим, что онипокажутТайлеру и всемего дружкам,с кем онисвязались.

НоМайклникогда бы несделал этого.

— Да,— сказал Крис. — Яустал.

Крисслышал, какон двинулся,чтобы встать,но не смотрелв егосторону. Егобрат гляделна него — ончувствовалэто.

НоМайкл простовздохнул инаправился кдвери.

— Ятоже, парень.Я тоже.

Ейбы влетело отмамы, если быона вся вгрязи прошлачерезгостиную,поэтомуБекка потащиласьпо траве кзадней дверии вошла черезпрачечную.

Еелучшаяподругасидела закухоннымстолом,просматриваяжурнал. Передней стоялаполупустаятарелка.Бекка неудивилась,увидев ее — каждыйраз, когда уКвин былипроблемы сматерью, онаоказываласьздесь. Натарелке лежалинетронутаяначинка ималенькийкусочекиндейки, новсе овощи и большаячасть мясабыли съедены.

— Привет.

Беккапыталасьснять обувь.

Квиноторвалавзгляд отжурнала.

— Тыпешком шладомой иликак? Почему утебя такойвид?

Беккакратко ввелаподругу вкурс вечернихсобытий.Драка.Поездка в домКриса. Егостранныебратья.

Всеслишкомсложно.

— Долгаяистория. Этомой ужин?

Квинотправилапоследнийкусочекиндейки врот.

— Твоямамаоставила дветарелки.

Конечно,оставила.

— Онауже уехала наработу?

— Да.Чтобы спастижизньочередномупридурку.

КвинБрискодружила сБекки еще сдетского сада.Она быласреднимребенком всемье, средидвух братьев.Джейк училсяна баскетбольнуюстипендию вУниверситетеДьюка, примертого ребенка,которыйживет будтона пьедестале— его имявсплывалокаждый раз,когда кто-тоиз младших несоответствоваложиданиям.Уилл, младшийбрат Квин,бунтовал и отказывалсяот любойфизическойнагрузки,хотя у негодля этогобыли вседанные.

Квинмогла бы бытьДжейком,только вженскомобличье. Она,как и ее брат,унаследовалату жекоординациюдвижений, тоже желаниеконкурироватьс другими. НоДжейк былвысоким ихудым. Квин, вотличие отнего, былакоренастой.

Ноона никогдане былатолстой,просто сложенаатлетически.Бекка раньшешутила, что Квинможет одинраз отжатьсяи получитьплечи, как уполузащитникафутбольнойкоманды.Любаяспортивнаякоманда вшколе была бырада иметь еев своемсоставе — черт,она дажефутбольнойкомандемогла быподойти.

НоКвин хотелабытьтанцовщицей.

Онаопределеннообладалачувствомритма ифизическимиданными. Унее просто небыло грации иэлегантностиили денег,чтобы преуспетьв танцах.

Онабыладовольномиловидная.Длинные волосы?Кремоваякожа? Большиеголубые глаза?Все было приней. Нооблегающиеджинсы с низкойталиейникогда несидели наней, как надо,а небольшиефутболкибэби-доллсмотрелисьнелепо с еебицепсами.Онавыглядела так,какчувствоваласебя: будтоне подходитни к чему, а то,что хочет,никогда неотвечает ейвзаимностью.

Иу Квин былхарактер. Еессоры сматерью былилегендарными.Пугающими.При видесокрушительногоудара исоответствующихкриков,свидетелямикоторыходнаждыстала Бекка,она тут жеубежала домой,чтобы обнятьсвою мать.

МамаБеккисказаламиссисБриско, чтоКвин всегдарады видеть вих доме влюбое время, безвопросов.Затем онавручила Квинключ.

Вэтом годучаще, чемкогда либо,Бекка приходиладомой иобнаруживалана кухнеКвин. Обычно онав первуюочередьперекладываласвои проблемына плечи мамыБекки, азатем оставаласьна ночь.Бекка будтополучила внаследствосестру.

Девушкане была уверенав своемотношении кэтому.

Онапрошла полинолеуму накухню, чтобыдостать изхолодильникавторуютарелку. Еемамавыложила улыбочкузеленымгорошком напюре.