Буря

 — Мамадаст мнесвои.

Ноее маме непонравиласьэта затея.

 — Бекка,езжай домойсо своимотцом. У тебябыл сложныйдень, и тебене следуетоставаться одной...

 — Япросто хочупереодетьсяв сухуюодежду и лечьспать.

Онаслезла сносилок. Тутначалкричать какой-топациентдальше покоридору, иБекка зажалауши руками.

 — Пожалуйста,увезите менядомой.Пожалуйста...

Ееобхватилируки, убираяволосы слица. На краткиймиг онаподумала, чтоэто мама, но потомощутила силуэтих рук,твердостьгруди ееотца.

 — Успокойся,— сказала он,его голостихопроскрежетал.— Я отвезутебя домой.

Егоголос вызвалу нее другоевоспоминание:восьмилетняяБекка нашла всаду полудохлуюптицу. У неечуть неслучиласьистерика, таккак она былауверена, чтопапа убьет птицу.Поэтому онаспряталасьвместе с нейв своейспальне,пытаясьнакормить еенарезаннойВелвитой [26]икусочкамихот-дога.

Мамабыла вярости, когдаузнала.Птица! В ее доме!

НоотецуговорилБекку выйтииз гардеробной,потом научилее, каквправитьптичье крылои вылечитьего.

 — Бекка?

Егодыханиекоснулось ееволос. Беккапоняла, что всеэто время онаприжималаськ нему.

 — Ладно,— прошепталаона. — Пошли.

Беккане могла себязаставитьсмотреть в лобовоестекло, накотороенакрапывалдождь, лишаявсякойвидимости.Машины,казалось,ехалислишкомбыстро,каждаянадвигающаясяпара фар,словностолкновениезамедленногодействия.

Онауставиласьна рукусвоего отца,покоящуюсянацентральнойпанели.

 — Чтослучилось ствоимзапястьем? — спросилаона, просточтобысосредоточитьсяна чем-нибудьпомимо звукашин на мокройдороге.

Оноткашлялся.

 — Вовремя буриупало дерево.У одного изэлектрическихзаборов вловушкеоказался олень.Я был ближевсех, поэтомупринял вызов.Беднягаборолся изовсех сил.

Теперьона пожалелао вопросе.

 — Поэтомуты убил его.

Онпомедлил.

 — Нет.

Теперьона опустилаглаза.

 — Тыврешь?

 — Нет.Не вру. Мывкололи емутранквилизатор,подлечили иотпустили. — Онотвел взглядот дороги. — Аты думаешь,что бы я сделал,Бекка?

Онапонятия неимела — у неелишь былистарыевоспоминанияи дырка наего рукаве.Она сгорбиласьи уставиласьна бардачок.

 — Дикиеживотныемогут бытьопасны, — сказалон. — Иногдаони слишкомопасны длялечения и реабилитации.— Он помолчал. — Аиногда онисовсем непредставляютугрозы.

 — Бьюсьоб заклад, выубиваетебольше, чемспасаете.

Онуставился влобовоестекло.

 — Чтоты хочешь мнесказать,Бекка?

 — Ничего.

Машинузаполниломолчание,пока большени для чегоне осталосьместа. Онучился в ветеринарнойшколе, онаэто знала.

 — Мнене всегданравится то,что я долженделать, — вконце концов,сказал он. — Ноэто незначит, что вэтом нетнеобходимости.

 — Длявсеобщегоблага? — передразнилаона.

 — Именно.

Беккаприслониласьк дверцеспиной и скрестиларуки нагруди. Этобыло похожена кару. Несовсем, нопочти. Как быто ни было, ей этоне нравилось.

 — Тыпереживаешьиз-заситуации смашиной? — спросилон.

Онапереживала.Бекке нехотелосьдаже думать,сколькочасов ейнужно будетработать, чтобынакопитьдостаточноденег дляпокупкиновой машины.Она понятияне имела, как работаластраховка.Разве неудерживаемаясумма где-тодолжнавступать вигру? Тастарая Хондаедва листоилабольшетысячидолларов.

 — Япоговорю ствоей мамой, — сказалон послетого, как онане ответила. — Мычто-нибудьпридумаем.

 — Мнене нужны твоиденьги.

 — Яне совсемуверен, чтоэто правда.

Онаповернулаголову, чтобывзглянуть нанего.

 — Послушай,ты не можешьвот таквнезапно появитьсяс карточкойМастер Кард иделать вид,что знаешьобо всем, чтомне нужно.

Онгромковздохнул.Раздражениебыло очевидным.

 — Разумеется,Бекка.

Онаприжаласьлбом кстеклу.

 — Разумеется,папа.

Раздражениесгустилоатмосферу вкабине грузовика,сделав ее ещетяжелее, чеммолчание. Онрезкопереключилгрузовик на «парковку»,когда въехалнаподъезднуюдорожку иувидел на дверипентаграмму.

 — Чтоза шутки,черт возьми? — спросилон.

Намгновение ейзахотелосьразвлечь егорассказом.

Итак,пап, чтокасаетсяаварии. Насамом деле,есть парень,которыйхочет меняубить.

 — Ктознает, — ееголоспрозвучалоустало.

 — Мнепридетсявернутьсязавтра, чтобыее закрасить,— сказал он. — Сейчасслишком сыро.

Онпошел следомза ней накрыльцо, иона вставиламамин ключ взамок.

 — Оставькак есть. Всеравно ониснова это сделают.

Еговниманиепереключилось,акцентируясьна ней. Она ощутилаперемену вегоповедении.

 — Бекка.— Он поймал ееза запястье,не даваяоткрыть дверь.— Ты знаешь,кто этоделает?

Онаповернуларуку,высвобождаясь.

 — Нет...Боже, пап, яустала.

Онотпустил ее,а потом всталв фойе инаблюдал, какона щелкаетвыключателями.Дом был пуст — Квинннет. Беккаощутилаприступ виныза их ссоруза школой, нопотомувидела себяв зеркале вхолле. Онавыгляделатак... ну, так,будтопобывала ваварии инаводнении.Волосы рассыпаныпо плечам,одеждаиспорчена.Макияжобразовалтемные кругипод глазами,сделав еевзгляд почтижутким.

СегодняКвинн быласама по себе.

 — Пойдуприму душ, — сказалаона.

Оносмотрелсявокруг, какподражательофицераполиции,оглядывающегоместо преступления.

 — Ямогу сваритькофе и остатьсяна некотороевремя.

 — Илиты можешьвспомнить,что мне почтисемнадцатьлет, и яостаюсь однапочти каждуюночь.

Онпосмотрел нанее. Онапосмотрела вответ.

 — Яв порядке, — сказалаона.

Егоглазанемногоприщурились —но не в гневе.Больше похоженаоценивание.

 — Чтос тобойпроисходит,Бекка?

 — Моямашина былапочти всем.Извини, что яне внастроении.

Онпродолжал ееизучать. Онапродолжаласмотреть нанего.

Кактолько онаподумала, чтовсе этозакончитсякакпристальноенаблюдениеничего непонимающегоза матчем, онпроизнес:

 — Тебянужноотвезти вшколу утром?

Онапокачалаголовой.

 — Япоеду сКвинн.

СлаваБогу, он незнал о том,что у Квинннет машины.

Онкивнул.

 — Хорошо.— Он сделалшаг в сторонугостиной. — Может,я мог быостаться на...

 — Простоиди, — сказалаона. — У меняесть твойномер. Сомной всебудет в порядке.

 — Хорошо,Бекка. Хорошо.

Онповернулся кдвери.

Апотомостановился.

 — Вот,я хочу датьтебе это.

Онпротягивалей кредитнуюкарту.

Еесобственнаямать никогдане давала ейкредитку. Онауставиласьна него.

 — Япростосказалатебе...

 — Яне появляюсьвнезапно и несобираюсьничегорешать. У неедаже нетверхнеголимита, такчто непытайсявнестидепозит наПорше. Но этоможет помочьтебе начать,пока не разрешитсявопрос состраховкой.

Пластиковаякартанаходиласьмежду его пальцев,но она нерешаласьвзять ее.

Этобыло тяжело.Он ееподкупал?

Онаслишкомустала дляэтого.

 — Этодаже неМастер Кард, — прошепталон. — Всеголишь Виза.

Этисловазаставили ее улыбнуться.

Онулыбнулся вответ и положилкарту на столв коридоре.

 — Закройза мной.

Апотом онушел.

Иона почтисразу жепожалела обего отсутствии.

Каждыйскрипзаставлял еепредставлять,будто этоПроводникипришли заней. Братья спугнулиего, но какдолго этобудетпродолжаться?Проводникипо-прежнемусчитали, чтоона былачастью этого?Она приняласамыйбыстрый душ вистории и ещеразпозвонилаКвинн.

Ответанет.

ПоэтомуБекка везде вдомевключиласвет и проверилакаждый шкаф.

Какбы ейхотелось, чтобымама пришладомой.

Вее спальнезазвонилтелефон. Онединственныйпережилаварию инаводнение.

Онаиспользовалаего для того,чтобы позвонитьмаме изскорой.

1новоесообщение.

Должнобыть, Квинн.Беккапролисталаменю. Номерона неузнала, но сообщениебыло громкими понятным.

Чемзанимаешься?Практикуешькрав-магу? :-)

Хантерпонятия неимел обинциденте.Просто какобычныйпареньприслалдевушке смс.Беккаухмыльнулась.Она ничего немогла с собойподелать инаписала вответ:

Тытолько чтонаписалсмайлик?

 

Егоответноесообщениепришломолниеноснобыстро.

Разведевушки нелюбитсмайлики?

 

Онапокраснела.Из-засообщения.Она застучалапальцами поклавишам.