Буря

 — Значит...ты и он...

 — Мыможемпоговорить очем-нибудьдругом?

Онапокраснела.

 — Конечно.

Бекказаняласьчисткойтарелок, хотяэтого едвахватило,чтобыоправдатьэти усилия.

 — Эй.

Хантерпоймал ее зазапястье иостановил движения.

Оназатаиладыхание.

 — Спасибо,— сказал онмягко. — Я... немогу. Просто...

Егоголос замер,и онарискнулаподнять глаза.Выражениеего лица былозастывшим,дыханиебыстрым инеглубоким.

 — Яне могу, — вконце концов,сказал он.

Онакивнула, апотомприкусилагубу.

 — Мнежаль, Хантер, — прошепталаона.

 — Ненадо. — Онодарил еелегкойулыбкой, нота выгляделатак, будтомогла бы влюбой моментисчезнуть. — Просто...поговорим очем-нибудьдругом.

Онаизо всех силстараласьпридумать,что сказать,чтобы этоокончательноне выбило егоиз колеи.

 — Ну...Вчера яходила с Квинпо магазинами думаю, чтоона могла быодетькупальник навстречувыпускников,и он быприкрывал еебольше, чемплатье, котороеона купила.

Егоулыбка сталаслегка шире,нодостаточно.

 — Квинлюбитвнимание.

Онбыл уверен, чтобыстрораскусил ееподругу.

 — Да.— Она отвелавзгляд илегкорассмеялась.— А кто его нелюбит?

 — Ты.

Беккасноваповернулась.Ондействительнобыстро еераскусил.

Оноткинулся наодеяло ипотрепалшерстьКаспера.

 — Когдавстреча?

 — Черездве недели.

Почемуона поднялатему танцев?Теперь он думает,что онанапрашиваетсяна приглашение.Она продолжилаговорить,надеясь, чтосможет повернутьразговор вдругое русло.

 — Обычноонаустраиваетсяв субботу, нов этом годуиз-за бюджетапройдет впятницу. Для ди-джеядешевле иливроде того. Вночь на четвергбудет игра.Многие будутпьяны.

 — Тыпойдешь?

 — Наигру? — Онапожалаплечами, какбудто это неимело значения.— Наверно, нет.Мне,возможно,нужно будетработать.

 — Нет.— Онулыбнулся, аглаза егозасверкали. — Тыпойдешь натанцы?

Онапотерла шею,хорошопочувствовавсвой пульс итяжесть еговзгляда. Онаснова пожалаплечами и нарвалаклевера,чтобы начатьцепочку.

 — Незнаю. Зависитот того,заставит лиКвин «Рейфа»пригласитьее.

 — Тыже не пойдешьс тем парнем,Крисом?

 — Нет!Крис и я — мыпросто... — оназамолчала.Они былипросто кем?Друзьями?Были ли онихотя бы ими?

 — Мыне пойдем, — сказалаона. — Мы дажене... Я имею ввиду, что допрошлой неделимы никогдатолком и неразговаривалис Крисом.

ТеперьХантернаблюдал заней.

 — Тогдакак ты влезлав егонеприятности?

Боже,если бы оназнала. Еслибы она моглавернуться вночь насреду, в ночь,когда Тайлери Сет надиралиему задницу,она бы…

Онабы сделала тоже самое.Даже зная то,что зналасейчас.

 — Квинсказала, чтоты спасла емужизнь, — произнесХантер.

Квинговорила это?Она не моглавспомнить.

 — Однаждывечером япоздноуходила сошколы. Тепарни, Тайлери Сет,которые былис пистолетом?— Когда онкивнул, онапродолжила: — ОниизбивалиКриса настоянке.Вокруг никогоне было, а уменя селтелефон

 — Онипогнались затобой?

 — Нет.— Онапомедлила. — Япрогнала их.

 — Как?— его голосзвучал ровно.

 — Сначаласвоеймашиной. Явроде как... хм,наехала наних. — Она,должно быть,покраснела. Унее горело лицо.— Но потом онивернулись, иодин из нихсхватил меня,поэтому яиспользоваланекоторыеприемы самообороны,и ониубежали.

Теперьон улыбался.

 — Некоторые«приемысамообороны»?

 — Непередразнивайменя! Этоправда.

 — Ладно.— Онуспокоился. — Тогдапокажи мне.

Какбудто ейнужно быловыставитьсебя еще большейдурой.

 — Нет.Это глупо.

 — Глупо?Ты прогналадвух бугаев.Я бы хотел увидетьэти «приемысамообороны».Может, я могбыпользоватьсятвоейтехникой.

 — Япростоходила назанятия,которыепроводилисьв школе, — сказалаона. — Они ещене улеглись уменя вголове. Я несмогла бы ихповторить.

Онподнял бровь.

Тьфу.Она сложилапальцы так,как говорилей Пол, исделалавялый удар.

Хантерпоймал еезапястье.

 — Вставай.Покажи мне.По-настоящему.

Егоглаза сновавыражали тотже вызов, чтои в машине.Она опустиланоги и слезлас одеяла,чувствуя насвоем лицесолнце. КогдаХантерприсоединилсяк ней, Касперпереместилсявперед, чтобыпорыться воставленнойкоробке скартофельнымидольками.

 — Яне хочусделать тебебольно, — сказалаона.

Хантерусмехнулся.

 — Теперьэто смешно.

О,так он хотелнарваться нанеприятности?Она даже непредупредилаего, лишьсжала пальцыи ударила.

Онпоймал ееруку. Оноказалсябыстрее, чем онаожидала.Сильнее.

Насекунду у неесбилосьдыхание.

 — Нетак, — сказалон. Он осторожноразжал еепальцы и сжалихпо-другому,оставивбольшойпалец болеевыступающим.— Вот так.Сделай ещераз.

Вотблин.

 — Тыв этомразбираешься?

 — О,да. Я экспертпо «приемамсамообороны».— Его тонзвучалнасмешливо,но неказалось, чтоон шутит.

 — Правда?

 — Не-а.— Он пожалплечами. — Знаюнемного. Тыостановилась.

Онаударила. Онпоймал. Еголадонь,удерживающаякостяшки еепальцев, былатеплой.

 — Попробуйснова, — сказалон.

Онавспомнила,как в тотпервый деньон в воздухепоймалскрепку длябумаги.

 — Яникогда небуду быстреетебя.

 — Делоне в том,чтобы быть быстрееменя. А в том,что тыделаешь. — Оншагнул ближек ней, пока неосталосьместа длятого, чтобыударить его. — Попробуйснова.

Онапопятиласьназад изамахнулась,но он поймалее зазапястье исделал ещеодин шаг.

 — Попробуйснова.

Онаеще разсделала шагназад. Онпоследовалза ней.

Азатем, намгновение,она ощутилавспышку страха.Она даже неподумала. Еерука подаласьвперед,целясь ему вглаза.

СлаваБогу, он былбыстр. Оначуть непопала. Но оннырнул всторону, и ееударпришелся емув предплечье.

Апотом онрасплылся вулыбке.

 — Эй.Хорошо.

Онапокраснела,но, несмотряна это, быладовольнасобой.

 — Чтоеще у тебяесть? — спросилон.

УБеккивозниклосильноечувство, чтоей нужноостановиться,пока она незашла дальше.Она едвапомнила иполовинуприемов,которые Полпоказывал имна занятии.Но близостьХантеразаставлялаее слегка задыхаться,ощущатьлегкуюэйфорию. Еесердцепо-прежнемуколотилосьтак, будтоони бежали.

Онаоткинулаволосы с лицаи посмотрелана него.

 — Ачто есть утебя?

Егоглазарасширились,но только намгновение.Затем в нихпоявиласьрешимость. Онвыгляделжестоким инежным, еслитакое сочетаниебыло вообщевозможно. Онпридвинулся,пока не оказалсянастолькоблизко, чтоможно было быподелитьсясекретами,станцевать.Поцеловаться.

 — Задушименя, — сказалон.

Онадернуласьназад. Боже,она пялиласьна его губы.

Чтобыпривестисвои нервы впорядок, оназакашлялась.

 — Прости...Что?

Онулыбнулся, намгновение нешутя, затемпротянул руку,чтобы взятьее ладони иположить ихсебе на шею.

Черезрасстояниемежду нимиощущалось теплоего тела. Оначувствовалазапах порошка,которыйиспользовалаего мама — что-тосвежее имягкое, какдетскаяприсыпка илаванда.Держа руки наего коже, онапочувствовалапробивающуюсяпод подбородкомщетину,изгибы мышцна шее подсвоими пальцами.

Этоположениенапомнило ейо техдурацких танцахв среднейшколе, когдадевочки цеплялисьруками за шеюпарней ипокачивалисьв тактмузыки.

 — Чтотеперь? — почтипрохрипелаона.

Дыши.

 — Яударю своимируками, — продемонстрировалон, — по твоимзапястьям,чтобы твоируки отскочили.Не отпускай.

Беккакивнула,глядя на негои думая, чтоего глазабыли точнотакого жецвета, кактрава подногами.

Итеперь онигорели свызовом.

 — Не.Отпускай.

Онакрепче сжалаих, но онпротиснулладони в щельмежду еезапястьями испокойноухватил ее заруки.

Эй!Онаприщурилаглаза.

 — Сделайеще раз.

Онсделал такеще раз. И втретий раз.

Онапочувствовалатепло, еедыханиеснова участилось.

 — Здесьнеиспользуетсяобратноедействие, — сказалон. — Я простоиспользуютвою силу жепротив тебя.Хочешьпопробовать?

Онакивнулапрежде, чемуспелаподумать о том,что его рукиокажутся наее шее,сильные ибезопасные.Его большиепальцы будуткасаться ееподбородка,очень напоминаято, какпарень быпритягивалее к себе дляпоцелуя.