Буря

Такоеприкосновениебылозабавным. Какоднодвижениемоглозадушитьтебя и убить,а другое былоничем иным,как лаской иприглашением.Как секс иизнасилованиеотличалисьдруг отдруга.

 — Очем тыдумаешь? — Оностановился,его ладонирасслабилисьи почтилежали на ееплечахвместо шеи.Она не моглапонятьвыражениеего лица, ноне очень-то ихотелапытаться.

Беккапокачалаголовой ипосмотрелапрямо нанего.

 — Нио чем. Сделайэто. Я хочупопробовать.

Онтак и сделал.Онаразорвалаего захват с первойпопытки.

Онаулыбнулась,довольнаясобой. Этобыло в тысячураз лучше,чем занятия сПолом.

 — Ясделала это.

Онулыбнулся вответ, но глазаегооставалисьсерьезными.

 — Наэтот раз неотпускай.Освободившись,держись заменя.

 — Зачем?

 — Держименя близко,чтобы можнобыло ударить.Ты можешьпнуть меняколеном вживот. — Теперьон улыбнулсяс намеком. — Илиниже.

Онипрактиковалиразбиваниеудушающейхватки, покаона его неосвоила.Потом онпоказал ей,какпригвоздитьпредплечьяатакующего ксвоей груди,какконтролироватьего действиятак, чтобыона самамогла бытьатакующей. Онпоказал ейсилусобственныхсуставов, каклокоть иликолено вправильномместе моглинанестигораздобольше урона,чем она могласебепредставить.

Унее в волосахсобиралсяпот. Сначалаона думала,что Хантерувсе даетсялегко, нопотомувидела унего на лбублеск пота,когда онистали двигатьсябыстрее. Этоне имелоничегообщего с занятиямипосамообороне —оначувствовалаостроту,жестокость,которыхникогда неожидала.

Впервыеза долгоевремя онапочувствоваласебя сильной.

Нахолм к нимтемнотаподкраласьнезаметно,скрыв чертылица Хантератенями. Онабольше неслышаладетей на игровойплощадке.Каспер ужедавно уснулна одеяле.

 — Ужепоздно, — произнесХантер.

 — Что,сбегаешь,чтобы непоказыватьмне большеприемов?

Онскорчилгримасу инаклонился,чтобывстряхнутьодеяло.

 — Ямогу показатьтебе, какидти обратнов зоомагазин.Здесь впаркахзапираютвходы?

Беккасобраламусор.

 — Думаю,что все будетхорошо. Ещене совсем стемнело.Обычно кто-тоездит вокруги предупреждаетлюдей.

Онаоказаласьправа. Воротабыли ещеоткрыты, ноохранникбросил на нихстрогий взгляди высказалпредупреждение:

 — Закатзначит закат,детки.

 — Этоее вина, — сказалХантер,указывая напассажирскоесидение. — Онадержала меняв удушающемзахвате.

Беккарассмеялась,когда онотъезжал. Ейнравилосьощущениеветра вволосах,внезапнойпрохлады ввоздухе,котораяхолодила еещеки.Нравилась легкостькомпании.

Воттак все идолжно быть.

Онаповернулаголову, чтобывзглянуть наХантера.

 — Спасибо.

Онотвел взглядот дороги надовольнодолгое время,чтобы встретитьсяс нейвзглядом.

 — Всегдапожалуйста.

 — Тызнаешьгораздобольше, чемпросто «немного»,— сказала она. — Утебя, что...черный пояспо каратеили...

Онфыркнул, иэтопрозвучалотак, будто онпытался назасмеяться.

 — Нет.

 — Тогдаоткуда тызнаешь всеэти приемы?

Мгновениеон помолчал.В открытойкабине егоджипасвистелветер.

 — Раньшелюдидоставалименя, — в концеконцов,сказал он. — Когдая был моложе,мне сильнодоставалось. Мойотец... онговорил мне,что у меняесть два варианта:я мог научитьсязащищатьсебя или могполучать и дальше.

Сурово, подумалаона.

Должнобыть, Хантерзаметилвыражение еелица.

 — Нет,отец былправ. — Онпомедлил. — Оннаучил меня.

Бекказатаиладыхание, незная, чтосказать. Егослова большене звучалинадломленно,как паручасов назад.Может,физические упражнениячто-тоослабили и внем.

 — Этобоевоеискусство? — спросилаона.

 — Несовсем. — Онвзглянул нанее. — Этоназывается Крав-мага[22].Слышала отаком?

Онапокачалаголовой ипрошепталаназвание. Крав-мага.Звучалоэкзотически,жестоко исмертельно.

 — Используетсядлясамообороны,— сказалХантер. — Сцельювывестипротивникаиз строя, а неубежать.

 — Мненравится.

Онпосмотрел нанее.

 — Мнетоже.

Зоомагазиннаходился неочень далеко.Он притормозилрядом с еемашинойпрежде, чемона былаготова выйтииз его джипа.

Хантерне выключилдвигатель, ноотстегнулременьбезопасности,чтобыповернуться кней лицом. Онубралнесколькопрядей волосс ее щеки изаправил ихей за ухо.

 — Спасибо,что поехаласо мной.

Онавспыхнула иопустилавзгляд,желая, чтобывремязамедлилось,и она моглазапомнитьдвижение егопальцев посвоей скуле.В поле онинесколькочасовотрабатывализахваты, ноэтокрошечноедвижение егоруки по еелицуказалосьсамойинтимнойвещью, которуюонакогда-либоощущала.

Отэтой мыслионапохолодела.

Поцелуетли он еесейчас?Изменит лиэто что-нибудь,превратитли... ухаживаниевпреследование?Она всегданенавидела,когда парниизмерялисвои задачи сдевушкой, какбазы вбейсболе.Первая база,вторая база,а когдавыполняешьхоумран[23],товозвращаешьсяв дагаут [24]иждешь своегоследующегошанса. Ей нравилось,когда не былоникакой игры,когда мяч былне в игре.

 — Язадержалтебя надолго,— пробормоталон, и ейпоказалось,что он придвинулсяближе. Егодыханиекоснулось еевиска.

Еегубыприоткрылись.Ей хотелосьузнать, какиеу него губы,какие они навкус.

Онагадала,позволит лиэтому зайтитак далеко. Унее сновавспотелиладони.

Держименя близко,чтобы можнобыло ударить.

Хантерснова убралее волосыназад. Онапотянуласьза егоприкосновением.

 — Утебя естьключи? — спросилон.

Ключи?Она кивнула.

Егобольшойпалец провелдорожку по еескуле, но самон непридвинулсяближе. Егоголос былглубоким,теплым инежным.

— Ужепоздно.

Онасновакивнула,чувствуясвоесердцебиение,свое дыхание.Она нешевелилась,удерживая своелицо в еголадони. Онтоже недвигался.

Апотом до неедошло.

Утебя естьключи? Ужепоздно.

Онаотодвинулась,не в силахтеперьсмотреть нанего. Онасунула руку всумочку,моля, чтобыеенепослушныепальцы нашлиключи.

 — Спасибоза ужин,Хантер.

 — Эй.Спокойнее. — Онпоймал ее зазапястье ипотянулобратно. Вэтот моментего пальцынашли ееподбородок,приподняв еелицо так,чтобы онамогла посмотретьему в глаза. — Посмотрина меня.

Чтоэто будет? Онпопытаетсяоблегчитьугрызениясвоейсовести?

 — Бекка,— произнес он.Ей нравилось,как звучалоее имя в егоустах — иненавиделасебя за это.

Егоглаза былиширокораспахнуты.Она смотрелапрямо на негои заставила свойголосзвучатьровно испокойно.

 — Что?

Онпридвинулсяеще ближе,пока дыханиене смешалосьна их губах.

 — Тызаслуживаешьлучшего, чемпервый поцелуйна пустыннойстоянке.

Онане могладышать. Онавсе равно егочуть непоцеловала.

Нопотом он отодвинулся,убедившись,что она нашлаключи,дождавшись,что ееавтомобильзавелся, ионабезопасновыехала состоянки.

Онане знала, какехала. Может,машина приводиласьв движениесама,подпитываемаяее эйфорией.Вот как этомогло быть:никаких игр,лишь простоеблагородствои доброта.Нежная сила — путь,по которомумужчина долженпройти кженщине.

Ноуже дома еезасталоголовокружение.Она не забылаКриса и егобратьев, ноих проблемына какое-товремя ушликуда-тоглубоко в еесознании.

Вышлиже они напервый план,когда онавъехала наподъезднуюдорожку.

Надвери, всветегорящих фар,красоваласьсияющая,совершенноноваяпентаграмма.

Глава22

Вконце класса,ссутулившись,сидел Крис ирисовалкакие-тоузоры наполях своегоблокнота.

Они забыл, чтоБекка должнабыть егопартнером поистории.

Наверно,ему нужнобылопрогулять, унего все ещебыло время дозвонка. Онвидел ее наурокеанглийскойлитературы,как онасидела вдругом концекласса иизбегала еговзгляда.Плечисгорблены, ателосознательноповернуто отнего.

Отлично.

Отэтой мысли онвздрогнул.Онавыглядела беззащитной,двигаясь так,будто кто-тоцелился извинтовки вцентр ееспины. И всеэто — по еговине. Отэтого у негопоявилосьжеланиевзять ее заруку, отвестив угол иутешить. Но лучшедержатьдистанцию.Так она будетв большейбезопасности.Последнее,что ей было нужно,чтобы ееувиделишепчущейся сним.

Но,возможно, онсмог быпоговорить сней сейчас.Она будетблизко, и втечение часаникуда несможетдеться. Онвспомнил, какот нее пахлов пятницу,миндалем иванилью, толи от лосьонадля тела, толи отшампуня.