Буря

— Что...у меня?

Оннаклонился кней ивдохнул,будто нюхаявоздух возленее.

— Послушай,если тыхочешьстроить изсебя дурочку,отлично.Тогда, можетбыть, мыотправимтебя домой кКрису с небольшимпосланием?

КакДжерри может такдолго куритьоднусигарету?

— Яне живу сКрисом... Тоесть, я едвазнаю этого парня...

— Хватит.— Он слегкавстряхнул ее.— Тамаленькаявыходка,которую ониустроилипрошлойночью? Сделказаключена.Поняла? Заключена.

Онсмотрел нанее сверху вниз,будто егослова должныбылипроизвестина неекакое-товпечатление.Она покачала головой.

— Яне знаю, чтоэто значит.

Онтолкал ее кстеллажу,пока металлне впился ейв плечо и неоцарапалчерезрубашку.

— Если онивытворяттакое дерьмоеще раз, мысамипозаботимсяобо всем.Поняла?

Онапыталасьувернутьсяот него,чувствуя, каку нее сжалосьгорло.

Егохваткаусилилась, иу нее началаболеть рука.Нет, ее стало жечь.Оназавизжала, ностало толькохуже.

Оннаклонился.

— Поняла?

Сквозьрукав егорукаощущалась,как железодля клейма.Она моглапоклясться,что ее рукабыла в огне. Унее на глазахвыступили слезы,но теперь ейбыло всеравно.

— Ноя не...

Слеваот неезарычаласобака. Злой,устрашающийрык, из тех,чтопредшествуетнападению.Они сТайлером обарезкоповернулиголовы всторону.

Конечно,домашниеживотныепускались вмагазин,конечно.Милыепитомцы. Нотам стоялаогромнаянемецкаяовчарка, скалязубы, черныеуши прижаты,из горла вырываетсятихий низкийрык. Онамедленновилялахвостом — верныйпризнакагрессии. Сошейникасвисалкрасныйповодок, ноза его другойконец никтоне держал.

Онасновавскинулаголову всторонуТайлера.Разум Бекки немог решить,кого из нихей боятьсябольше.

— Взять.— Тайлерлягнул ногойв сторонусобаки. — Давай,взять.

Собакаприсела нанесколькодюймов и предостерегающезарычала.Тайлер сноваподнял банку,на этот раз,целясь всобаку.

— Каспер,— позадипарнейраздалсямужскойголос. — Hier. Fuss.[7]

Илиэто был неанглийский,илиумственные способностиполностьюпокинули ее.

Животноеперепрыгнулочерезраскиданныебанки ссобачьейедой,пронеслосьмежду парнями,и вытянуласьпо стойкесмирно возлемужчины,стоявшего вконцепрохода.

Нет,не мужчины, аподростка.Характерныечерты,светлыеволосыпесочногоцвета с белойпрядью ималенькиестранныетатуировки — новенькийс Всемирнойистории.

Моглали ее ночьстать еще болеенереальной?

Тайлери его другуставились нанего, тожеоценивая его.На их лицахзастылапаника,что-то междуборьбой ипобегом. ПальцыТайлераотпустили ееруку. Жжениепрекратилось.

— О,отлично, — сказалновенький,его тон былбезжизненными ироничным. — Здесьже корм длясобак.

— Мызаблудились, —сказалТайлер.

Бекказаставиласвой языкшевелиться.

— Позвонив полицию.

Тайлердернул ее ксебе и сильновстряхнул.

— Закройсвой рот, ты,маленькая...

Затемон закричал,и она оказаласьсвободна.

Пес,рыча,вцепился емув руку. Беккаувиделакровь. Тайлеротшатнулсяназад, крутясьмеждуполками ссухимсобачьим кормом,но пес неотпускал его.

— Убериего от меня!Убери его!Убери его...

— Platz[8], — сказалновенький. Онвошел впроход. — Каспер,platz.

СобакаотпустилаТайлера ивернулась кновенькомупарню, ложасьна пол рядомс ним. У нее наморде былакровь, но онавысунулаязык, какбудто этобыло впорядкевещей.

Тайлерсжалпредплечье,поглядываяна новенькоготак, будтотот сделалчто-то ещепомимопребыванияздесь. Кровь,просочившисьсквозь егопальцы, ловкопроявиласьпятном нарубашке.

— Яубью этупсину!Клянусь. Яоторву емуего проклятуюголову...

— Правда?— Новичокприслонилсяк стеллажу изасунул большиепальцы вкарманы. — Давай.Попробуй.

Собаказакрылапасть изарычала.

СетсхватилТайлера заплечо.

— Пошли.Просто...пошли.Смываемсяотсюда.

НамгновениеТайлерпозволилСету оттащитьсебя. Но потомонповернулся ипосмотрел нанее.

— ТыскажешьКрису.Слышишь меня?Ты скажешьему.

Онахотелаответить,чтобы Тайлер катилсяпрямиком вад. Но онуходил, а ейэтогохотелосьбольше всего.Поэтому онапростодернулаголовойвверх и вниз.

— Яскажу ему.

Вдверьмагазинапозвонили, иона услышала голосДжерри, когдаребята,выходя,толкнули его.

— Торопитесь,да, ребята?

Мгновениеспустя, онауслышала, какее босс возитсяс учетнойкнигой.

Онауставиласьнановенького,который все также стоял,прислонившиськ стеллажу.Он был одеттак же, как иутром. Белаяпрядьсвисала наодин глаз,оставляяоткрытымвторой.

Онавытерла потныеладони оджинсы. Еерукаоставалась задеревенелойи ноющей там,где Тайлерсхватил ее.

Собакаприподняласьи подошла,чтобы понюхатьее руку,затемприжаласьсвоим огромнымтелом к ногамБекки. Ееязык свисалсбоку пасти,уши поднятыпо бокам, аповедениестоль жебезопасное,как у староголабрадора,спящего подстолом уДжерри в заднейкомнате. Онарассеяннопотянуласьвниз, чтобыпогладитьсобаку,запускаяпальцы вжесткий мех.

— Тыне боишьсяего? — спросилновенький.

— Доэтого онзастал меняврасплох. Атак я небоюсь собак. — Онапрочистилагорло ивзглянула напарня. — Знаешь,еслиживотноенесеткакую-тоугрозу, ядолжнапопроситьтебяпокинутьмагазин.

— Да?А какая у васполитика,когда угрозаисходит отлюдей?

Унее горелищеки. Онасказала это вшутку. Бекканагнулась,чтобы начать подниматьбанки с пола,расставляяих на полкахв случайномпорядке.

Собаканюхала ееволосы. Беккапротянула рукуи погладилапса за ухом, итот стал издаватьзвук «рр-рр-рр»,какой обычноиздаютбольшиесобаки, когданаходишь уних любимоеместо.

Конечноже, черезмгновение онуже лежал на полу,на спине,прося, чтобыему почесалиживот.

— Тыразрушаешьего образустрашающегопарня, — сказалновенький.

Этозаставило ееулыбнуться.Она обязана псу,поэтомухорошенькопочесала емугрудную клетку.

— Аеслисерьезно, тоты должендержать егона поводке.Здесьжесткиеправиланасчет собак.

— Онна поводке.

Онаискосапосмотрелана него.

— Тогдакто-то должендержатьповодок.

Онулыбнулся, ноулыбка былакороткой, а взглядбыл слишкомпристальным.

— Онисделали тебебольно?

Беккасновапосмотрелана собаку.

— Не-а.Они простоглупыесопляки.

— Ктотакой Крис?

Онапожалаплечами.

— Пареньиз школы. По сути,я его не знаю,но они... э-э...видели насвместе и поэтомудумают, чтомы друзья иливроде того.

Онаеще разпогладиласобаку ипродолжила собиратьбанки.

Новенькийопустился наколено и сталпомогать ей.Его ладонькоснулась ееруки.

Онаприказаласвоимпредательскипокрасневшимщекам не гореть.То замечание,что он сделалТомми в классе— он жепошутил, да?Или ондействительногей? Она немогла егоистолковать.

— Тыне обязанпомогать, — началаона, нособаказубамиподнялабанку с пола,поставила ее наполку, апотомпододвинуланосом.

Онапосмотрелана пса.

— Чтоэто запорода?

— Немецкаяовчарка. — Новенькийвзял ещенесколькобанок. Собакавзяла ещеодну. — Мойдядя былполицейскимс розыскнойсобакой.Каспер былегополицейскимпсом.

— Был?

Егоглаз немногодернулся. Онасказала этодо того, какпонялаважностьслова «был», исейчас жалела,что непромолчалавовсе.

— Боже...Как глупо. Ясожалею...

— Ненужно. Все впорядке. — Онслегка пожалплечами, ноне смотрел нанее. — Мой дядяпогиб в автомобильнойаварии.

— Поэтомутеперь тызаботишься особаке?

— Вродетого. — Егоглаза былисосредоточенына стеллаже, арукидвигалисьмедленнее. — Каспернаходился сним в машине. — Онзамолчал,выравниваябанки,которые толькочто поставил.— И мы с отцомтоже.

Беккаизучала егопрофиль,гвоздики икольца вдольуха,татуировкина шее. Он невыглядел какподростки,которых оназнала, но былкем-то вродепомеси гота,панка ипредставителяНью Эйдж[9].Он протербанку, где отударанемного оторвалсякусочек бумаги,и светотразился вкамнях на егобраслетах.

— Моямамаподумала, чтобудетхорошейидеей для нееи меняостатьсяздесь, — сказалон. — Накакое-товремяостаться с ееродственниками.

Этоозначало, чтоего отец тожепогиб. Онаначалаговорить: «Мнеочень жаль...» — нокак толькопроизнеслаэто, онотмахнулсяот нее. Былостраннымстоять впроходе на коленяхиразговариватьо смерти спарнем, именикоторого онадаже незнала. Онахотеласпросить, нотеперь, послетакогоблизкогоразговора,спрашиватьимя казалосьнеудобным.Онапотянуласьза другойбанкой, но ихосталось наполу не так много.