Буря

Онтожепотянулся, ноКаспернырнул емупод руку иначалоблизыватьлицо.Новенький улыбнулсяи слегка отстранился,почесываяему шею.

— Bravy[10],Каспер. Bravy.

— Твоясобакаговорит надругихязыках? Она тебеи домашнююработу поматематикеделает?

— Нанемецком. Итолькокоманды. — Онпоставилпоследнююбанку ивыпрямился, впервыевыглядянемногосмущенным. — Большинствополицейскихсобак таквыполняюткоманды.

Онапочесаласобакемакушку.

— Ну,я думаю, ондействительнохорошиймалый.

Новенькийнаправился кконцупрохода и взялодин изсорокафунтовыхмешков ссухим собачьимкормом, и уБекки быловремя, чтобы оценитьвсю силу егомышц.

Наего губахмелькнулатень улыбки,и она поняла,что пялитсяна него. Онатут же отвелавзгляд, но онсказал:

— Яникогда неиспользовалКаспера длязнакомства сдевушками, новся этаспасательнаяоперацияможет мненеплохо вэтом помочь.

Проверено.Не гей.

— Ну,не думаю, чтодевушки изгруппыподдержкиповелись бына того, чьясобака веситбольше, чемони сами.

Онподнял руку иоткинулволосы слица.

— Акто мог бы,как думаешь?

— Командапо софтболу, — неморгнувглазом,сказала она. — Девушкитам крепкие.

Онусмехнулся.

— Спасибоза совет. — Онуже началразворачиватьсяк выходу из магазина,но потомостановился. —А ты играешьв софтбол?

— Не-а.— Теперь онабыла уверена,чтопокраснела. — Этимешкитяжелые.Возьми те,что в началележат.

— Хорошаямысль.

Онповернулся кконцу прохода,и Касперпоплелся заним. Онаоткрыла рот,чтобыостановитьего, сказатьчто-тоостроумное,поддержатьразговор стем, кто потомне ожидал отнее помощи втемноте.

Правильно.Это же егопервый день.Поэтому разговорбудетдлитьсяоколо пятиминут.

Новенькийостановился.Улыбнулсячерез плечопрежде, чемпосмотретьна собаку.

— Каспер, онасказала, чтокто-то должендержать твойповодок.

Собакагавкнула.

Потомона опустилаголову, взялав зубы конецповодка ипобежалавслед захозяином.

СменаБеккизакончиласьв 9:30. К домуКриса онадобралась, когдаеще не былодесяти. Сюдапривела ее ярость,но страхудерживал еев машине, кактолько онавъехала наподъезднуюдорожку.

Целуюминуту онасмотрела накрыльцо. Еслибудет сидетьздесь дольше,то кто-нибудь,наверняка,заметит. Онаразмышляла,стоит ли ейпросторазвернутьсяи уехать домой.

Ноона должнабылаработать вэти выходные.Что, еслиТайлер и егодружоквернутся?

Ейповезло, чтопоблизостиоказалсяновенький сосвоимполицейскимпсом. Может,она могла быпозаимствоватьКаспера изабыть осуществованииКрисаМеррика?

Извини.Да, я не знаютвоего имени,но могу я позаимствоватьтвою собаку?Я работаю трисмены внеделю. Яотдам псучасть моейзарплаты. Апремию будуотдаватьсыромятнойкожей.

Отлично.

Воздухот влажностистановилсягустым и тяжелым,когда онаподнялась накрыльцо, чтобыпостучаться.Надвигаласьеще однабуря.

Онавспомнилазамечание Габриелянакануневечером одевушках,которые не былистранностьюздесь. Оназадаласьвопросом, не произведетли она такоежевпечатление,постучавшиськ ним домой вдесятьвечера, какнекоторые отчаявшиесядевчонки,которыетаскаются заними.Особеннопосле того,как Криспопросил ее… очем? Овстрече? Чтопроизошло вовремя ланча?

Дверьшироко распахнулась.В светепереднейстоял Майкл.Тот же самыйхвостик, тотже небрежныйвид. Сегодняего джинсывыгляделиполучше, и нанем былаобувь, но емувсе еще нужнобыло побриться.К уху онприжималбеспроводнуютелефоннуютрубку.

Онне былкрупным парнем,но и мелким — тоже.Онавспомнила,как онпыталсясхватить ее,и отступилана шаг назад.

— Я...э-э... а Крис...

Онподнял палец,указав нателефон,потом отступилназад ипоманил еевнутрь.

Онапереступилачерез порог,стараясь держатьсяуверенно. Оназапустиларуку в карманджинсов,пальцами снованащупалаключи и сжалаих.

— Нет,— сказал он, иейпотребоваласьсекунда, чтобыпонять, чтоэто онговорил втелефон, а неей. — Вы можетекупить вмешке, ноупаковкамульчипокроеттолько околочетырех квадратныхметров...М-м-м-хм-м...

Оннаправилсяна кухню,оставив еестоять возледвери. Онапонятия неимела, ожидалли он, что онапойдетследом.

Когдаон дошел додвери, тооглянулсяназад иодарил еераздраженнымвзглядом. Онприжалладонь к нижнейчасти трубкии прошептал:

— Хочешьприсесть иликак?

Онапоспешила заним, но он ужесноваговорил втрубку:

— Вашмуж всегдаможетпозвонитьмне, но я совершенноуверен, чтовампонадобитсябольшедесятимешков, чтобыхватило навсютерриториювокруг дома.

Беккауслышалавздох в егоголосе.

Он,не глядя,отодвинул ейстул, и онаприсела накрай. Накухонномстоле стоялоткрытый ноутбукрядом сбутылкойводы итрехдюймовымбелымскоросшивателемс истертымистраницами.Рядом с нимлежалаобычнаятетрадь наспирали,страницыисписаны каккурица лапой.

— Да,кусты такжезаймутнекотороепространство.Но все же ядумаю, чтолучше нагрузовиках,чем в мешках.Вы хотели бы,чтобы я приехали...

Онсел напротивнее, положивлокти на столи потираяпереносицу.

— Нет,я всепонимаю.Скажите,чтобы онпозвонил мне.Я приеду ирассчитаю...Тогда ладно.Хорошо. Да. Хорошо.

Оннажал натрубкекнопку иположил ее настол. Обеимируками потерглаза.

— Отлюдей у меняболит голова.Каждый хочетсэкономить.Десятьмешковмульчи,скажем, начетыретысячиквадратныхметров. Боже. — Онопустил рукии посмотрелна нее. — Ты жезнаешь, чтоэто безумие,да?

Откуда,черт возьми,она моглазнать? Маме повезло,что она умелаработать газонокосилкой.Беккаподумала опедантичнопосаженнойзелени переддомом.

— Ты...э-э... тыработаешь наландшафтнуюкомпанию?

— Яи естьландшафтнаякомпания. — Оноткрылбутылку исделалглоток. — Тыздесь из-заКриса?

Казалось,он несовершалникакихугрожающихдействий, ноонапродолжаласидеть на краюстула.

— Еслия скажу «да», тынепопытаешьсяубить меня?

Онвздохнул иотвел взгляд.

— Послушай,я не хотелпугать тебяпрошлым вечером.Ты убежалаотсюда такбыстро...

— Тыхочешьсказать,после того,как схватил меня?

— Аты хочешьсказать,после того, какударила менякулаком сключами?

— Да,ну, ты был... — оназамолчала ипокраснела.Он простостоял там ивел себяпугающе.Сейчас, когдаона думала обэтом, топоняла, чтоон никогда неприближалсяк ней. Потомонавспомнила,как боролась,чтобыубежать отнего водворе. — А чтоты скажешь поповоду того,как я пыталасьдобежать домашины? Мнеследовало быобвинитьтебя внападении.

Онтолкнултелефончерез стол.

— Давай.

Сейчасейзахотелосьударить егоключами, иэто не имелоничегообщего ссамообороной.

— Ты знаешь,что тыпридурок?

— Да,я такойпридурок.Пыталсяудержатьрасстроенногоребенка отпобега вливень. — Онзакатилглаза. — Им, наверняка,лучше заперетьменя.

Теперьей пришлосьотвестивзгляд. Оначувствовала себяидиоткой, ноне могла представитьсебе егоагрессию, егоугрожающийтон.

Какое-томгновениеМайкл молчал,пока ей не захотелосьпоежиться, ией пришлосьсосредоточитьсяна том, чтобывспомнить,зачем онавообщепришла сюда.

Онаотказываласьсмотреть нанего.

— Крисдома?

— Да.Вверх полестнице.Потомповернешьналево.

Оножидал, чтоона простоподнимется кнему в комнату?

Онавспомнила,как однажды вмае пришла вгости к Дрю.Его мамаделала так,чтобы они всегдаоставалисьподприсмотром вкомнате. Женщина,казалось,знала, когдаруки Дрюоказывалисьна коленеБекки илиизгибе ееталии. В товремя Беккехотелосьпослать ее ковсем чертям инапомнить ей,чтобы оназанималасьсвоимиделами.

Сейчас,оглядываясьназад, онаобязана обнятьмиссисМаккей.

— Тебяпроводитьили как? — спросилМайкл. Он ужесмотрел всвой ноутбук,стучапальцами поклавишам.

Онаподнялась состула инаправиласьк лестнице.

Навтором этаженаходилосьпять дверей,но она так ине повернуланалево.Справа была ваннаяс открытойнастежьдверью. Передзеркаломстоял один изблизнецов ичистил зубы.

Безрубашки.

Онарезковыдохнула ичуть неспоткнулась напоследнейступеньке.Свободныеджинсы сширинкой наболтах низкосидели набедрах,открываякрайбоксеров. Онаясно видела егомускулистуюлинию спины,плавноесужениегруднойклетки вузкую талию.