Буря

Беккапосмотрела всторону.

— Намне очень-тохочетсянарываться.

— Держите,— он протянуляблоко. — Япросто немогу есть,когда высмотрите наменя.

Квинфыркнула.

— Этотсимволизмможет убитьменя.

Крисусмехнулся,убрал яблокои откусил от него.

— Тогдая его съем.

Онпододвинулподнос скартошкой насерединустола.

— Авы ешьтекартошку.

ГлазаКвинрасширились.

— Но...что тогда тыбудешь есть?

Передним все ещележали груша,два куска пиццы,стаканяблочногосока,пластиковаямиска с макаронамии сыром. Онпожалплечами.

— Яобойдусь.

Квинвзяла однукартошку,почтинерешительно.

— Аесли серьезно.Что ты здесьделаешь?

— Япришелизвинитьсяза своегопридурка-брата.— Он еще разоткусил отяблока, егоглаза былинаправленына Бекку. — ИпоблагодаритьБекки запрошлую ночь.

— Бекка,— поправилаона.

Онулыбнулся.

— Язнаю.

Ох.

Ох!

Беккапредательскипокраснела,ненавидясебя за это.

Потомона поняла,что Квинуставиласьна нее свыражением потрясенияи ужаса налице.

Вотдерьмо.

— Квин,погоди, этоне то, что тыподумала...

— Небеспокойся. Явсе поняла.

Квинвстала, закидываярюкзак себена плечо.

— Подожди!Квин!

Ноее подругаужепроталкиваласьмимоучеников,пробираясь квыходу.

Беккавздохнула.

— Отлично.

— Мыне будемплакать об этом,— сказал одиниз физиков.

— Заткнись,— отрезалаона.

Крисоткусил ещеодин кусочек яблокаи положил егона поднос. «Теперьона казаласьмилой» — подумалон.

Беккасраздражениемвзглянула нанего. Была лидвусмысленнойего фраза о прошлойночи? Боже, нацелых десятьсекунд у неезакраласьмысль, что он сядет,и будем милымпарнем.

— Итак,за которогоиз них? — спросилаона.

Оннахмурился.

— Что?

— Какогобрата? Мнеслегкатрудноваторазделитьвас по шкалепридурков.

— Ох.— Ониспуганнопосмотрел нанее. — Э-э, Майкл.Хотя,полагаю, онивсе.

Майклбыл старшимбратом. Онадолжна была этозаметить.

— Отлично.Извиненияприняты.Всегдапожалуйста.

Онаначаласобираться.

— Тысердишься наменя? Эй,подождиминутку!

Онаостановилась.

— Послушай,я не хотелссориться ствоей подругой.— НамгновениеКрис отвелвзгляд. — Яхотелспросить, чтоты делаешьпосле школы?У Габриэляфутбольныйматч, нехочешьприйтипосмотреть...

— Тышутишь? — онаедва могларасслышатьего сквозьстук своегосердца, отдающегосяв ушах.Габриэльдолжно быть,понял, ктоона ирассказалКрису. Еслион уже незнал об этом.

— Э-э...нет. — Онпочесалголову,убираяволосы сглаз. — На самомделе, явполнесерьезно...

— Послушай,Крис. — Онасноваопустиласьна скамью иухватиласьза крайстола. — Я несобираюсьспать стобой, — яростнопрошепталаона,чувствуя, чтоначинаеткраснеть. — Яне собираюсьобжиматься стобой подтрибунами. Яне дрочу вмужскомтуалете, или...

— Ухты. Тыпредпочитаешьнапередвыяснятьтакие вещи, а?

— Вочто бы ты нииграл, нокто-то другойуже попыталсясделать это,понятно? — сказалаона. — Как же яхочу, чтобывы все простопересталиприставать комне иоставилименя в покое!

Намгновение застоломвоцариласьмертваятишина.

Потомон встал.

— Конечно.— Он помолчал. — Можешьсъесть ланч.

Онане смотрелана него.

Онзакинулрюкзак наплечо, затембросил на столперед нейкакой-токлочокбумаги.

— Доскорого,Бекка.

Когдаон ушел, онаподняла голову.На подносележалконверт, егоуголокзастрял всыре на кускепиццы.

Онаподняла его иоткрыла. Трибумажки подвадцатьдолларов.

«Ты,наверно,думаешь, чтотеперь яобязан тебежизнью.

Нет.Толькошестьдесятбаксов».

Беккауставиласьна деньги,чувствуя ихшероховатостьпод своимипальцами. Онапонятия неимела, чтовсе это значило.

Физикивстали,забирая ссобойблокноты.

— Покрайней мере,он не оставилего накомоде, — сказалодин из них.

Беккавздрогнула,но они ужерастворилисьв толпе студентов.Каксимволично.Она привыклак такимшуточкам.

Онапотянуласьза своейбутылкойводы, а потомахнула ивыронила ееиз рук.

Водазамерзла. Онаслышала, каккусочки льдахрустят впластиковойбутылке.Холодные кристаллыприлипали к еепальцам прежде,чем растаять.

Онауставиласьна бутылку,теперьтающую настоле, подней собиралиськапли воды.

Затемона вытерларуку о джинсыи развернулась,чтобызатеряться втолпе.

Глава7

Работавыматывала.Но, покрайней мере,сегодня онаприступила кработе наэтаже. Дляэтого тебедолжно бытьвосемнадцатьлет, но когдалюди не вышлина работу поболезни,Беккуосвободилиот чистки питомниковивыскабливанияванночек дляживотных.Вместо этогоона наделаслужебный халати бейджик.

Продажиприносили ейза час нацелых двадолларабольше. Не то,чтобы ей нужныбыли деньгина этойнеделе, когдав шкафчикедляперсоналабыли надежноспрятанышестьдесятбаксов Криса.

Онане хотелаоставлять их,но абсолютноточно нехотела ещеодногоразговора сним. Может,она простомогла бы нетратить их, аположить врасполагающуюсяв переднейчастимагазина банкудля помощи отнасилия всемье илисамодельнуюкоробку длядетей,больныхлейкемией.

Опятьже газ был недешевым. Илиона могла быкупить новыймобильник.Илипотратить ихна платье длявечеравстречивыпускников.

Встречавыпускников.Боже мой,Бекс. А ты смешная.

Беккаскладывалана полкубанки скошачьейедой — движение,которое онабы могладелать с закрытымиглазами. Внесколькихрядах от неев проходе ссобачьей едойтолкалисьнесколькопарней. Беккавздохнула.Она уже втечениедесяти минутслушала ихбред и моглапоспорить насвою зарплату,что онисобиралисьчто-нибудьстащить.

Магазин«Петс Плюс» неособо хорошоохранялся. Онподражал магазину«Петсмарт», но необладалбольшим бюджетомили торговойплощадью. Единственным,кто ещеработал наэтаже, был Джерри,ночнойменеджер, ноон вышелпокурить.

Когдаона услышалагрохот, покрайней мере,дюжины банок,упавших наплитку, ипоследовавшуюза нимгромкуюруганьодного изпарней, онаотставилакошачью еду всторону ипошланавестипорядок.

Онапринялавыражениевежливойстрогости.Еще большебанок упалона полпрежде, чем онадошла допрохода. Чтоони тамделали, сметалиих с полки?

— Извините,— сказала она,завернув заугол. — Может, ямогла бы вампомочь...

Онарезкоостановилась.На линолеумебылоразбросано,по крайнеймере,пятнадцатьбаноксобачьегокорма.Некоторыевсе ещекатались, адругие,отскочив отее кроссовок,отлетели вглавныйпроход. Нонад всем этимстоял Сет. ИТайлер.

Онапрактическине могладышать.

Вофлуоресцентномосвещениимагазина онивыгляделитак же жестокои пугающе,как и напарковке.Лицо Тайлерабольшенаходилось втени, а глазапочтиизлучалиэлектричество.У них обоихзастыли волчьиулыбки, и онабыла права — Сетявнозапихивал вчерныйрюкзак,висящий унего на руке,банку скормом.

— Эй,— сказал он,растягиваяслово на трислога — жалкаяпародия насвист. — Это жетелохранительницаКриса.

Тайлердержал в рукебанку скормом. Онподкинул ее ввоздух изадумчивопоймал как вбейсболе,будто дальшехотелперекинутьбанку ей.

— Тытеперь наспреследуешь?

Преследуетих? Разве онине видятдурацкийхалат ибейджик?

Онапокачалаголовой.

— Нет.Дайте мнепростовзять...

Тайлерсхватил ее заруку. Онадаже невидела егодвижения.

— Может,мы не яснодонесли своюмысль прошлойночью?

— Убериот меня своируки!

Онапопыталасьвырвать изего хваткизапястье, ноон крепкодержал ее.Она сталабороться сним.

Тайлерзамахнулсясвободнойрукой сбанкой, будтохотелзапустить еев лицо Бекке.

Ноего за рукупоймал Сет.

— Чувак.Не здесь.

Оназапнулась насвоих словах.Она даже не могласообразить,что надосказать,чтобы позватьна помощь.Кто-то сноваи сновашептал: «Дерьмо».Потребоваласьсекунда,чтобы понять,что это ееслова.

— Да,— сказалТайлер,вырывая руку,в которойбыла все ещезажата банка.— Попробуйсвои штучки скун-фу ещераз и узнаешь,что я с тобойсделаю.

— Менеджерскоровернется, — пролепеталаона. — Он... да.Забирайтесобачью еду — все,что хотите... Яне будуиспользоватькун-фу... Ах...

Тайлерпритянул ее ксебе.

— Чтоу тебя?

Онвсе еще невыпустилбанку, и онабыла уверена,что онсобираетсяею ударитьее. Ей потребовалоськакое-товремя, чтобы ответить,но даже тогдаона непонимала, о чемон говорит.