Страница 7 из 67
Мия была приятно удивлена, когда лорд Дэвид подал Джанине руку.Она действительно нуждалась в помощи, Чтобы подняться по лестнице,ноги ее почти не держали. Сама Мия поспешила вперед! Гостиницаоказалась уютной, и это придало Мие сил.
На верхней площадке лестницы она чуть не налетела на лордаБелфорта и его жену. Новобрачные о чем-то пререкались, это былоясно по их тону.
— Миледи, добрый вечер, — приветствовала Мия и сделалареверанс.
Белфорты, особенно леди Белфорт, удивились. Леди Белфортотпрянула и придвинулась к мужу. Столкнувшись со своей знакомой попрошлому сезону, они, по-видимому, забыли о перебранке. Однако Мияне назвала бы короткий реверанс Лорен Белфорт доброжелательнымприветствием. Мия улыбнулась им обоим самой сердечной улыбкой — онауже поняла, что Белфорты ей не сочувствуют, но хотела посмотреть,насколько далеко зашло дело.
— Лорд Дэвид Пеннистан сопровождает меня к своему брату имоей опекунше, к герцогу и герцогине Мерион. — Мия нарочноупомянула титулы на случай, если Белфорты забыли, что у нее естьдрузья в высшем свете. — Лорд Дэвид позаботился, чтобы у менябыла отдельная гостиная, буду рада, если вы пообедаете у меня.
Лорд Белфорт кивнул, но жена положила руку ему на локоть.
— Благодарю вас, мисс Кастеллано, но у нас есть своякомната, и мы бы предпочли пообедать вдвоем.
С этими словами леди Белфорт прошествовала мимо Мии к лестнице.Муж с несколько виноватым видом последовал за ней.
Что ж, в том, что касается отношения к разрыву ее помолвки,Белфорты не отличались от других представителей света. Мия молилаБога, чтобы лорд Дэвид не слышал этот разговор. Но когда онподнялся по лестнице, держа под руку Джанину, еле переставляющуюноги, то заметил:
— Белфорт выглядел разочарованным.
Что ж, они же новобрачные.
Мия притворилась, что она не обижена. Лорд Дэвид больше ничегоне добавил — либо по доброте душевной, либо потому, что былпогружен в свои мысли. Он оставил девушек в их комнате. Джаниначуть не рухнула на соломенный тюфяк, положенный на пол возлекровати. Мия расстегнула платье, расшнуровала корсет и растянуласьна кровати. Было очень приятно лежать не двигаясь. Она вспомнилапренебрежительное отношение леди Белфорт и вздохнула. Теперь, послеразрыва помолвки, она узнает, кого можно считать другом. Джанинаникогда бы ее не подвела, ее незаконнорожденная сестра —единственное, что неизменно в ее жизни, они друг другу преданы илюбят друг друга.
Мия пыталась представить, как воспримет новость Елена. Уильямприходился ей племянником, и они были очень близки. Если Еленазахочет принять чью-то сторону, то наверняка родственная связьперевесит связь с подопечной. В конце концов, Мия и Елена — некровные родственники, а за последний год, Мия сама это понимала,она была для опекунши лишь источником хлопот. Что касается Уильяма,по-видимому, с ее стороны было глупо надеяться, что они смогутостаться друзьями. Видно, он не скучает по их совместнымприключениям так, как она.
Мия снова вздохнула.
— Хороший вздох не хуже слез. Перестаньте думать про лордаУильяма. Это закончилось.
Судя по голосу, Джанина чувствовала себя лучше. Мия повернуласьк ней. Все еще слишком бледна.
— Я думаю, что будет, когда я снова увижу его. В первый разон был очень приветливым, но в последний раз, на сельском балу вКотсуолдсе, он меня просто не замечал. Совершенно не замечал.
— Значит, вы тоже его не замечайте.
Джанина лежала на спине, сложив руки на животе, ее лицо сзакрытыми глазами было обращено к потолку. Если бы грудь невздымалась и не опадала в такт дыханию, можно было бы подумать, чтоона умерла. Мия отвернулась.
— Но он прислал мне письмо с извинениями и сказал, что подороге на север, на охоту, заедет в Пеннфорд повидаться сомной.
— Вы же не поедете с ним охотиться? — В голосе Ниныслышалось потрясение. — Если бы вы поехали, это вызвало быбурю сплетен.
— На охоту вместе с ним… Наверное, это было бы приключение,но теперь, когда мы больше не помолвлены, мне определенно неподобает ехать. — Мия села на край кровати и встретилась ссестрой взглядом. — Кроме того, я не люблю охоту. Она слишкомнапоминает мою собственную жизнь: все время пытаешься избежатьловушки, устроенной кем-то другим. Правила — это ловушки, которыеустраивает свет. Для меня это кончилось катастрофой. Теперь япросто хочу, чтобы меня оставили в покое.
— Это позволено только вдовам. Это очень плохо, потому чтосначала надо выйти замуж и нельзя рассчитывать на то, что мужумрет.
Мия засмеялась:
— Есть другой способ. Куртизанки сами выбирают свой путь.Мне нравятся их салоны и музыка, которая в них звучит.
— Это одна из самых скандальных ваших идей.
— Возможно. — Мия снова потянулась. Она прекраснозаметила, что Джанина не отвергла это замечание с ходу. —Когда я достигну совершеннолетия, у герцога и Елены не будетвыбора. Так же как очень-очень долго выбора не было у меня.
После смерти отца у нее не было иного выбора, кроме как уехатьиз Неаполя и поселиться в Риме с Еленой и ее первым мужем. Не былоиного выбора, кроме как переехать вместе с Еленой, когда она послесмерти Эдуардо решила переселиться в Англию. Не было иного выбора,кроме как провести сезон на светской обочине, не имеяпоручительства, чтобы попасть в «Олмак». Не было иного выбора,кроме как жить среди фальшивой искренности знакомых, когда Еленавышла замуж за герцога. Не было иного выбора, кроме как сказатьУильяму, что она не хочет выходить за него замуж. Не было иноговыбора, кроме как отправиться в Пеннфорд с человеком, который виделв ней только источник неприятностей.
— Скоро у нас с тобой будет собственный дом. Я буду игратьна фортепиано и развлекать других музыкантов, и мне будет всеравно, приняты ли они в свете или нет. И пусть тогда все шепчутся,что мисс Кастеллано не принадлежит к лондонскому обществу.
— Надо подождать и посмотреть, что будет после этогосезона. Я уверена, что если на некоторое время исчезнуть, люди всезабудут. Может быть, сумасшедший король умрет или жена регентазаведет любовника и родит еще одного ребенка. Вот это станетсобытием, и про Мию Кастеллано никто и не вспомнит. По сравнению сэтим ваши приключения покажутся скучными.
Джанина приподнялась, и Мия вскочила, чтобы ей помочь.
— Мне уже лучше, — сказала Джанина. — Я пока нехочу ничего есть, но у меня уже достаточно сил, чтобы помочь вампереодеться в свежее платье.
Для устойчивости Джанина оперлась рукой о стену.
— Никаких новых платьев. Здесь нет никого, на кого бы яхотела произвести впечатление. — Мия помогла горничной дойтидо стула и сесть. — Я справлюсь сама.
— Но, Мия, лорд Дэвид такой красавец.
— Ты мыслишь так же, как мисс Коул.
«Сколько раз в день придется это слышать?»
— Но серьезный вид и печаль в глазах делают его намногозагадочнее, и это вызывает у женщины любопытство.
Пока Джанина говорила, ее лицо светлело, она казалась уже нетакой несчастной. Мия начала расчесывать волосы и поддразнилаДжанину:
— Интересно, что бы сказал на это Ромеро?
— Мы об этом говорили, и он знает, что я ему так же верна,как и он мне.
Мия подумала, что если Ромеро действительно присоединится к ним,когда они поселятся отдельно, она, пожалуй, снова поверит влюбовь.
— Если бы вы могли развлечь лорда Дэвида рассказами онекоторых ваших приключениях, я уверена, его печаль прошлабы, — сказала Джанина.
— Да, это я могу, — задумчиво проговорила Мия.
У нее вдруг возникла блестящая идея, Мия даже пересталарасчесывать волосы и постучала пальцами по губам, но не смоглаудержаться, чтобы не произнести свою мысль вслух:
— Знаешь, Джанина, пожалуй, я попытаюсь его соблазнить.
— Мия! — Джанина была потрясена, это слышалось в ееголосе. — Очень глупая мысль! Он же деверь Елены!
Немыслимая идея Мин возымела должный эффект: Джанина и думатьзабыла о своем расстроенном желудке.
— Ну, я всего лишь хочу добиться поцелуя. Кроме того, лордДэвид и так уже считает меня женщиной распущенной, неспособной наверность, и он никогда ничего не расскажет герцогу.