Поцелуй куртизанки

— С каких это пор имеет значение, как я вас называю?

Дэвид не ждал ответа, но прижал губы к ее губам, прижался своимтелом к ее телу. От холода не осталось и следа. Длянемногословного, сдержанного, бесчувственного мужчины его нежныепоцелуи были поразительно красноречивыми. Мия лишилась способностидумать, она пустилась с ним в еще одно приключение, для нее это былновый шаг в мир, о котором она раньше даже представления не имела,а теперь с нетерпением жаждала стать его частью. Их поцелуистановились все более пылкими, она чувствовала его губы на своейшее, под ухом и еще ниже, губы Дэвида двигались к ее груди.Внезапно он совершил нечто крайне жестокое. Как раз тогда, когдаМия уже подумала, что мир превратился в место, где есть только онидвое, Дэвид отодвинулся от нее.

Глава 18

«Будь ты проклят, с кем это ты себя вообразил? С какой-нибудьмолочницей, которая не прочь поваляться в сене? С куртизанкой,которая думает, что неплохо бы для разнообразия заняться любовью наприроде? Ты с девственницей, с девушкой, которая находится подзащитой твоей семьи».

Дэвид сел и стал стряхивать травинки с сюртука. Он почувствовал,что Мия делает то же самое — собирает травинки с его спины, —и ему захотелось крикнуть, чтобы она оставила его в покое. Неприкасалась к нему. Бежала от него как можно быстрее.

— Нет.

Мия словно прочла его мысли.

— Я не сказал ни слова.

— Вам и не надо ничего говорить, лорд Дэвид, ваше телонапряжено, как туго натянутая струна. Вы не хотите, чтобы я к вамприкасалась. Вы хотите, чтобы я ушла и никогда не возвращалась. Вотна это я и ответила «нет».

— По вашему голосу непохоже, чтобы вы обиделись.

— Потому что я не обиделась. Я думаю, прогонять меня прочь,когда вы так явно… гм… заинтересованы в чем-то другом, — этоочень благородно с вашей стороны и, может быть, дажеромантично.

— Господи, избавь меня от предсказуемости женщин!

— Я подозреваю, что женщины потому предсказуемы, что ониправы.

— Мисс Кастеллано, я не проявляю благородства.

Она рассмеялась, подняла горстку травинок, которые только чтосняла с его одежды, и высыпала их на его голову.

— Называйте меня Мией, по крайней мере когда мы наедине. Ипризнайтесь, что после того, как мы два раза целовались — так, какмы целовались, — мы вышли за рамки «мисс» и «милорд».

— Мы больше не будем оставаться наедине.

— Дэвид, мы в карантине. Где бы мы ни находились, мы всеравно наедине.

Он встал, но не предложил ей руку. Он знал, к чему бы этопривело.

— Я пойду и заберу садок.

— С того места, где мы целовались в первый раз?

— Где я его оставил, когда заподозрил, на какуюнеприятность вы нарветесь. Я возвращаюсь в дом, если только вы неслишком замерзли и не хотите пойти первой.

— Спасибо, но я сухая и мне тепло. Интересно, как такполучилось?

Мия поднесла два пальца к губам, как будто ей нужно было оченьсерьезно что-то обдумать. Она чувствовала себя до нелепостисчастливой, даже когда лорд Дэвид повернулся и пошел к дому. Апотом она вспомнила, почему они оказались заперты здесь вдвоем.

— Дорогая, я уверена, что это просто укус насекомого.

— О, миссис Кантуэлл, спасибо!

Теперь Мия точно знала, как чувствовала себя Кэтрин Морленд вНортенгерском аббатстве, когда потребовала, чтобы передвинуликомод, а потом обнаружила, что за ним вовсе не скрывается потайнаядверь. Она чувствовала облегченней смущение одновременно.

— Это так странно… жизнь была такой нормальной, или покрайней мере казалась нормальной, а потом я вдруг вспомнила, почемуя не в Пеннфорде. Или не в Лондоне. Или не в Бате.

Мия могла сама застегнуть платье, но она повернулась спиной кмиссис Кантуэлл, чтобы та ей помогла. Она собрала волосы и поднялаих над головой, чтобы они не мешали застегивать платье.

— Как здоровье кучера?

— Мисс, он не так быстро поправляется, как хотелось бымистеру Новинсу. Врач не хочет строить предположения по поводутого, что вызывает его болезнь.

— Это так трудно, или, может быть, он не хочет поставитьнеправильный диагноз?

— Или он понятия не имеет, что это за болезнь. —Экономка похлопала Мию по плечу. — Ну вот, готово, дорогая.Вам помочь уложить волосы?

— Нет, я их просто завяжу сзади.

— Тогда я пойду и займусь рыбой. — В дверях экономкапомедлила. — Мисс, с вашего разрешения, я приготовлю форель наобед, пожалуй, я нафарширую ее луком. А на ужин я сделаю куриныйбульон. Это, конечно, не такая пища, к какой вы привыкли, но, ядумаю, в нашей особой ситуации можно и обойтись.

— Миссис Кантуэлл, это будет прекрасно. Если хотите, я могупомочь нарезать лук… или его рубят?

— Рубить или резать, все одинаково пригодится, и вы будетеангелом, если готовы за это взяться.

Она будет помогать. Не будет целыми днями бездельничать в своейкомнате, читать книжку и требовать, чтобы ей принесли чай. И Мия соблегчением отметила, что если не считать рук, которые побаливалипосле рыбалки, она чувствовала себя совершенно здоровой.

В кухне они увидели хлеб и корзинку с пирогами.

— Обед будет готов еще не скоро. После того как я почищурыбу и до того как начну готовить, мне нужно застелить постели инавестить больных. Мисс, если вы проголодались, съешьте сейчаспирожок с мясом.

— Я подожду.

Мщ возразила не очень уверенно, но потом все-таки решила необращать внимания на голод и взяла три луковицы, которые ей даламиссис Кантуэлл. Надев фартук, чтобы не испачкать платье, Миявзялась за нож.

— Миссис Кантуэлл, я могу застелить постели, когда порежулук.

— Нет, мисс. Лорд Дэвид, когда приходил, ясно сказал, что вего комнату разрешается заходить только мне.

— Он так сказал? Как оскорбительно!

Мию охватил гнев. Она подняла нож и принялась резать — илирубить — луковицы. Нож был очень острый, но, несмотря на это, ужечерез минуту из ее глаз полились слезы.

— Мисс, я здесь такое повидала. Женщины вечно пытаютсянайти способы проникнуть в спальню джентльмена. Джентльмены гораздопроще.

— Я бы никогда не стала прятаться в спальне мужчины. Этоунизительно!

Мия хотела, чтобы мужчины сами к ней приходили, и меньшее ее быне устроило.

— Конечно, мисс. У вас достаточно гордости, чтобы неопускаться до такого поведения. В этом смысле вы с лордом Дэвидомпохожи.

«Похожи? Этого не может быть». Но Мия была слишком хорошовоспитана, чтобы произнести эти слова вслух. Хотя, возможно, этообъясняло, Почему их поцелуй был так изумителен.

Мия вытерла слезы и взяла последнюю луковицу.

— Расскажите еще что-нибудь, ну пожалуйста.

Она улыбнулась такой улыбкой, которая приглашает поделитьсясекретами.

— Одна леди пряталась в гардеробе. Другая забралась впостель. Был случай, когда в одной спальне в одно и то же времяпрятались в разных местах две женщины. Ни одна из них не вышлаоттуда до утра.

Означает ли это, что джентльмен нашел обеих и ни одну не отослалпрочь? Мию так и подмывало спросить, но она не хотела выдать своюнеискушенность. Она решила, что сегодня вечером тщательно изучитсодержимое книжных полок. Может быть, ей удастся найти книгу срисунками, которые объяснят, что могут делать вместе тричеловека.

Миссис Кантуэлл дала ей кусок лимонного мыла, чтобы отмыть отрук запах лука. В тот момент, когда Мия вытирала руки, у нее вживоте заурчало.

— Мисс, съешьте, пожалуйста, пирожок с мясом. Вы можетепритворяться, что не голодны, но ваш желудок утверждаетобратное.

— Ну хорошо. Вообще-то я сегодня с утра ничего не ела,кроме конфеты из коробки Джанины. Я встала с первыми лучами солнца,так что для меня сейчас уже середина дня.

Мия выбрала из четырех пирожков с мясом самый маленький иоткусила крошечный кусочек.

— О, как вкусно! Начинка из рубленой свинины с луком икакой-то пряностью, я ее не узнаю. Кажется, это кориандр.

— Правда? Я думала, что пироги по рецепту миссис Хендерсон.Она мастерица печь пироги с мясом. У нее получается удивительнаяхрустящая корочка, но она не жалует специи, кроме соли и перца.