Страница 12 из 64
Часы показывали почти четыре. Невозможно поверить, что ихвстреча продолжалась всего два часа. Они столько услышали, столькоперечувствовали, столько выплеснули эмоций... Казалось, будто онипровели вместе много дней.
Перед уходом Мэдди подошла к Биллу Александру:
– Еще раз хочу выразить вам сочувствие, господин посол. Яслышала сообщение о вашей истории, но только сейчас поняла, что этобыла настоящая трагедия для вас.
– Боюсь, что я никогда не смогу оправиться отпережитого.
Он рассказал о своих ночных кошмарах, о том, что лечилсянесколько месяцев у психиатра, но сейчас пытается справитьсясамостоятельно. Он выглядел вполне нормальным, в здравом уме итвердой памяти. Чувствовалось, что это очень тонкий иинтеллигентный человек. Мэдди снова спросила себя, что помогло емувсе пережить, и решила, что Александр, по-видимому, личностьнеобыкновенная.
– Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.
– Благодарю вас, миссис Хантер, – улыбнулся он ей вответ.
– Пожалуйста, называйте меня Мэдди.
– А я – Билл. Я слышал ваше выступление о ДженетМак-Катчинс. Меня оно просто потрясло.
– Муж мне этого не простил. Он очень опасаетсянежелательных последствий для телестудии.
– Иногда надо иметь мужество для того, чтобы поступить так,как велит сердце. Вы это знаете не хуже меня. Ваш муж, наверняка,это тоже понимает. Вы сделали то, что следовало.
– Думаю, он бы с вами не согласился. Но я все равно рада,что решилась на это.
– Люди должны слышать о таких вещах.
Его голос окреп, он словно помолодел. Этот человек произвел наМэдди сильное впечатление и своей внешностью, и тем, как он себядержал. Теперь она понимала, почему Филлис пригласила егоучаствовать в работе комитета.
– Вы правы, люди должны это слышать.
Мэдди взглянула на часы. Начало пятого. Надо ехать на студию,загримироваться и причесаться перед эфиром.
– Простите, я должна бежать. У меня передача в пять часов.До следующей встречи.
Мэдди поспешно попрощалась, вышла из Белого дома и поймалатакси. Когда она приехала на студию, Грег уже гримировался.
– Ну как?
Грега распирало любопытство. Что за комитет создавала перваяледи? Об этом может получиться неплохой материал.
– Было очень интересно! Присутствовал Билл Александр,бывший посол в Колумбии, жену которого убили террористы Ужаснаятрагедия!
– Я что-то смутно об этом помню. Я видел хронику о том, кактело его жены вернули в посольство. Он там выглядел просто ужасно.И неудивительно. Как он, бедняга?
– Держится хорошо, хотя все еще не оправился от потрясения.Он пишет об этом книгу.
– А кто еще там был?
Мэдди назвала несколько имен, но даже не упомянула о том, чтоэти люди о себе рассказывали. Она знала, что обязана хранить ихтайну. Закончив гримироваться, она пошла в эфирную студию ипросмотрела текст новостей. Ничего экстремального, никаких ужасов,все спокойно. Они вышли в эфир, ровно прочитали новости, после чегоМэдди отправилась к себе в кабинет. Перед вечерним эфиром онасобиралась просмотреть кое-какие материалы и кое-что уточнить. Ввосемь часов они закончили. Позади остался долгий день, полныйволнующих событий. Перед уходом она позвонила Джеку. У негозаканчивалось какое-то совещание.
– Меня довезут или ты хочешь, чтобы я шла до дома пешком? –Мэдди невольно улыбнулась. Как бы он на нее ни злился, не может жеэто продолжаться вечно.
– Я хочу, чтобы ты побегала за машиной еще с полгода, внаказание за свои грехи и для возмещения моих издержек.
– Филлис Армстронг считает, что Мак-Катчинс не будетподавать в суд.
– Будем надеяться, что она окажется права. А если нет,президент согласится оплатить мои расходы? Немалые,предупреждаю.
– Надеюсь, это не понадобится. Кстати, на заседаниикомитета было невероятно интересно. Там присутствовали нескольковыдающихся людей.
Впервые за последние дни они, можно сказать, мирно беседовали.Похоже, Джек понемногу оттаивал.
– Встретимся внизу через десять минут, – быстро сказал он.– Мне надо тут кое-что закончить.
Внизу он ее встретил довольно холодно, но уже не выглядел такимразъяренным, как последние три дня после ее «проступка». По дорогедомой оба старательно обходили в разговоре эту тему. Остановились,чтобы поесть пиццы. Мэдди рассказала мужу о заседании комитета,снова опустив все подробности, касавшиеся личной жизни каждого изприсутствовавших.
– У вас всех есть что-то общее или же вы простоинтеллигентные люди, увлекшиеся одним делом?
– И то и другое. Просто поразительно, что каждый чешек в теили иные моменты жизни сталкивается с жестокостью. Все говорили обэтом очень откровенно.
Больше она ему ничего не скажет, решила Мэдди.
– Но ты ведь не стала рассказывать им свою историю?
– Вообще-то рассказала. Мы все там говорили в открытую.
– Это глупо, Мэд. Что, если кому-то вздумается продать этогазетчикам? Ты хочешь, чтобы у публики создалось о тебе такоепредставление? Зачем им знать о том, что Бобби Джо давал тебе подзад коленкой и сталкивал с лестницы? – Он говорил, не скрываяраздражения. Мэдди это совсем не понравилось, но онапромолчала.
А может, и неплохо, если кто-то осознает, что избивать могут итаких, как она. Может, оно того стоит, если удастся сохранитькому-то жизнь или указать путь к спасению.
– Все, что тебе удастся, – это получить постоянную головнуюболь. И еще вернуть зрителям образ девчонки из трейлера. Я угробилцелое состояние, чтобы похоронить его навсегда. Как ты можешь этогоне понимать!
– Я просто говорила откровенно, как и все остальные. Унекоторых истории еще почище моей. Даже первая леди не сталаскрывать безобразных подробностей своей прошлой жизни... Всеговорили не таясь, и в этом заключалась основная ценность нашегообщения. Билл Александр тоже там присутствовал. Он рассказал намисторию похищения и убийства его жены. Об этом, по крайней мере,все уже знают, так что можно не скрывать.
Джек пожал плечами, по-видимому, абсолютно не испытываясочувствия к Биллу Александру.
– Он, можно сказать, убил ее своими руками. Большейглупости и придумать нельзя. Взялся вести с ними переговоры лично!Весь госдепартамент пытался его отговорить, но он и слушать ничегоне хотел.
– Он не знал, что делать. Метался в отчаянии, возможно, немог трезво обдумать создавшееся положение. Террористы ведьпродержали ее семь месяцев. Он просто не мог больше ждать.
Ее слова, по-видимому, нисколько не тронули Джека. Он осталсяглух к переживаниям Александра... Мэдди не могла сдержатьгнева.
– Что ты против него имеешь? У меня такое ощущение, что тыего за что-то не любишь.
– Некоторое время после Гарварда он был советникомпрезидента. Постоянно носился со средневековыми идеям о принципах иморали.
Мэдди просто не могла этого слушать.
– Он очень тонкий, интеллигентный, чувствительный,порядочный человек.
– Ну, в общем, мне он не нравится, и все. Хлипкий онкакой-то. Не мужик, а размазня.
Как странно, что Джек так говорит... Билл Александр оченьимпозантный мужчина, И кроме того, в нем чувствуется необыкновеннаяпрямота и открытость. Чего не скажешь о тех, с кем общается Джек. Авот ей Билл понравился, хоть муж и считает его слабаком ихлюпиком.
Домой они приехали в десять часов. Вопреки обыкновению Мэддисразу включила телевизор... и застыла на месте. Войска СоединенныхШтатов снова оккупировали Ирак. Она резко обернулась к мужу изаметила в его взгляде что-то странное.
– Ты об этом знал.
– Я не советник президента по таким вопросам, Мэд. Я егоконсультирую во всем, что касается средств массовой информации.
– Чепуха! Ты все знал! Вот почему ты ездил в Кэмп-Дэвид напрошлой неделе! И в Пентагон в этот уик-энд. Почему ты ничего мнене сказал?
Иногда муж делился с ней секретной информацией, однако на этотраз он предпочел промолчать. Он ей не доверяет? Мэдди почувствоваласебя уязвленной.
– Это слишком деликатная тема. И слишком важная.
– Мы же там опять потеряем столько ребят, Джек!