Страница 9 из 16
Теперь уже никто из неожиданных посетителей не мешал князю и егоближайшему окружению спокойно покушать. Как никто не мешалстарательно жующему листики противоядного растения Фериолюинтенсивно сыпать вниз ядовитую пыльцу.
Через пятнадцать минут все было кончено. Кое-кто из умирающих,правда, упал на пол слишком шумно, кое-что из посуды громкоразбилось, но из-за навалившегося паралича позвать наружную охрануникто не смог. Так что еще через десять минут в зал пробралисьчерез потайной отнорок Виктор и Додюр. Частенько прикладываясь кфлягам с кислым молоком, они уложили тела таким образом, чтобысоздавалось впечатление — Элвис Парайни умер первым, а всеостальные пытались оказать ему посильную помощь.
Потому что все равно при следствии выяснится, что принц и князьвыпили свои кубки одновременно. А только потом уже все остальныеприступили к обеду. Раз принц остался живой, значит, это только они мог отравить своего соправителя. Следовательно… Триумвиратабольше нет. Если вообще не начнется гражданская война междунедавними союзниками. Именно на это Виктор очень рассчитывал. Когдане можешь победить, нет ничего лучше, чем поссорить вражескихлидеров между собой.
Глава пятая ПОИСК НАСЛЕДСТВА
Наблюдать, как пройдет весь процесс осмотра места диверсии,какой поднимется после этого скандал и что именно будет предпринятов первую очередь, остался только один жрец. Фериоль сам легко могпробраться по обратной дороге к штабу. А Виктор вместе с Додюромпоспешили в Колыбельную. Причем кок еще в пути попытался выяснитьосновные направления их деятельности в ближайшие часы и сутки. Начто Менгарец отвечал таким тоном, словно и сам рассуждает надэтим:
— Очень многое зависит теперь, как среагируют на смертькнязя Парайни его сторонники и противники. Предсказать, чтопроизойдет, в данную минуту я не решаюсь. Они могут и начатькровавую междоусобицу немедленно, перерезая друг другу глотки,ломая все, что стоит, и сжигая, что горит. А могут, наоборот,сплотиться, консолидироваться в едином строю, относя любые потерина козни врага.
— Так ведь они о нас не знают! — удивился Додюр.
— Дело не в нас, а в общем слове «враг». И тут все будетзависеть от герцога Здорна, который после организации обороны мостаи пропуска на ту сторону дивизий принца вернется в Шулпу. Еслисумеет организовать правильно следствие, то и до нас доковыряютсясквозь стены. Если допустит хоть какие-то эмоции — остатки армиипринца так и не вернутся по домам, всех вырежут. Очень надеюсь навторое.
— Так что, будем ждать, затаившись, и готовиться кобороне?
— Ни в коем случае. У нас и других дел полно. В случаеопасности уйти мы всегда успеем по четырем тоннелям, ведущим наКряжистый угол и в глубь континента. Кстати, их тоже следуетпроверить немедленно. А сейчас у нас первым пунктом стоит разгадканайденных вчера карт. Я уже не говорю о срочном вскрытии тех шестиобъектов, которые мы так и не успели расконсервировать доэвакуации.
— Ну раз не вскрыли, то, может, и не надо? — проявилздравую рассудительность кок. — Вдруг там что-то такое…
— Надо! Обязательно надо! Тем более что мне очень быхотелось добраться до оружия. Не такого, как у нас за пазухой, акоторое бьет с любого расстояния и по любым площадям. Тогда мы живонавели бы здесь порядок и прекратили войны.
— О-о-о-о… А оно здесь есть?
— Может, и нет, но удостовериться в этом надо. И чем
быстрей, тем лучше. Ну и про поиск мужского «омолодителя»забывать не стоит.
В штабе Виктор сразу стал развешивать карты на стенах. Так онинаглядней смотрелись и быстрей раскрывались для подсознательныхподсказок. Кок, в очередной раз восхитившись электрической плитой,приступил к приготовлению пищи, опять-таки не прекращаявопросов:
— Странные какие-то эти карты… Хоть что-то на нихпонимаешь?
— Кое-что. Вот эта, например, не что иное, как схемымногоярусного космического корабля. А вот на этой еще и разрезы поотсекам показаны. Подобные аппараты летают между галактиками повсей Вселенной.
— Корабля?! Так там человечки в натуральную величинунарисованы?
— Конечно. И не открывай так рот, — советовал Менгарецсвоему товарищу. — Лучше лук помешивай, пригорает…
— Где же его спрятали? — не унимался кок.
— Такие межпланетные станции, как правило, посадку напланету не совершают. Только в случае аварии или безвыходногоположения. И то это может оказаться слишком печальным для самойпланеты. А вот на этой схеме показан двухпалубный космическийистребитель крейсерского класса. Он размерами поменьше, всего в двараза больше, чем наш флагман эскадры, на котором мы прибылизавоевывать империю Сангремар…
— Ох! Ничего себе!
— Отыскать такой аппарат было бы очень здорово! Мы тогдалегко добьемся поставленных перед нами задач.
— Но разве может один человек управлять такимвеликаном?
— Не сразу, но должно и у меня получиться. Там вобязательном порядке есть гипнотические имитаторы обучения.Кажется, они даже вот здесь обозначены на схеме. Так что полететьмы бы смогли куда угодно…
Неожиданно мастер приготовления пищи засмеялся:
— Полетим в Чагар и устроим большую свадьбу?
Виктор сразу вспомнил о принцессе Розе Великолепной,Покорительнице Небес, и вздохнул. Потом подозрительно сузил глазана веселящегося товарища:
— А ты сам почему еще не женат?
Никаких сердечных драм или душещипательных причин дляхолостяцкой жизни у кока не нашлось. Только и пожал равнодушноплечами:
— Не попалась мне на пути моя дама сердца. Все какие-то нете, норовят меня в кровать заволочь. А я всегда мечтал о такойвоительнице… чтобы ух и ах, но чтобы и готовить умела отменно, иласковой была, и доброй.
— М-да, непосильная задачка, — посочувствовалМенгарец. — Я бы и сам от такой не отказался, но среди женщинесли и попадается «огонь и кремень», то доброты или ласкового словаот нее не дождешься.
— Почему же? А вот твоя Роза — по всем категориям тебеподходит.
— Ха! Сравнил тоже… — растерялся Виктор, замирая передкартой и делая вид, что тщательно рассматривает мелкиедетали. — И чего это она моя?
— Да ладно тебе! — с приятельской простотой воскликнулДодюр. — И так все уверены, что из вас отличная параполучится. К тому же о ваших чувствах уже почти все догадались. Выкогда вместе, то совершенно другими становитесь, словно двеполовинки вместе сошлись.
Менгарец опять продолжительно вздохнул и совсем не по делувспомнил:
— Так ведь Роза готовить не умеет.
— Оно ей и не надо! Еще не хватало принцессе, а то икоролеве со сковородками возиться. А я для чего? Без работы хочешьоставить?
— Без работы такой мастер никогда не останется, а вот сженой тебе помочь надо. Неужели никакая из знакомых женщин ненравится?
— Ни одна!
— Тогда будем искать. И устроим свадьбы… в один день! Кактебе такая идея?
— Э-э-э… Ваша святость хитрит, — продолжалпосмеиваться кок. — У тебя-то невеста уже есть, а когдая ещесвою суженую встречу…
— Трус! Дай только нам до Чагара добраться. Мы тебя быстрососватаем.
Сказал и замер, уставившись на очередную карту. И даже нанесколько вопросов товарища не ответил. Потом с бормотаниемповернул карту на девяносто градусов по часовой стрелке,присмотрелся и с озарением воскликнул:
— Точно! Почти идеально сходится! — и стал тыкатьпальцами. — Помнишь, я тебе говорил про четыре подземныхтоннеля, по которым можно покинуть дворец? Так вот их примерноерасположение здесь и зафиксировано вот этими линиями. Только самогогорода Шулпа как бы нет. Да и самого дворца не видно. Зато имеютсявот эти две крепости и один замок. Может, это карта слишком древняяили эти три строения давно снесли при постройке столицы, но что-тоя их не припоминаю. Да это и неважно. Более волнует вот этоттоннель, упирающийся в глубину Кряжистого угла. И на его конце —четкий символ. Боюсь, конечно, ошибиться, я ведь не картограф и неисторик, да и в великом космосе подобных символов бесчисленноемножество. Но мне кажется, это обозначение соответствует контурудревних космических ракет.