Страница 10 из 16
Додюр даже про готовящееся мясо забыл от детского восторга:
— Ракета?! Та самая, что вон на том рисунке?!
— Да нет, такие огромные станции на планеты не садятсяпочти… А вот подобный истребитель там припрятать могли. Или неприпрятать?… А просто бросить после аварии?… Но в любом случае тамдолжно быть оружие! Много оружия! Это ведь боевой истребитель, инедаром его схема сохранена.
Товарищ несколько разочаровался «маленькими» размерамивозможного трофея, поэтому засомневался и в действенности древнего,по его понятиям, оружия:
— Наверняка все прогнило и пришло в негодность…
— Ха! А что ты вокруг себя видишь? На чем ты сейчас жаришьмясо? Кстати, удивляюсь, почему оно такое подгорелое… Ничего ведьне сгнило? Все функционирует?
— Тогда почему Гранлео этим истребителем не воспользовалсяпри уничтожении Чагара? — В логике рассуждений отказать кокубыло нельзя. — Или хотя бы сам оттуда не взял чудо-оружие и неиспользовал его при битве у Радовены?
Действительно, кроме химических мин, ничего из высокихкосмических технологий в запасе у погибшего в цунами императора неоказалось. А уж он по некоторым понятиям должен был и в картахразбираться, и про ход, ведущий под горный массив Кряжистого угла,знать. Но раз ничем ультрасовременным во время войны непользовался, то напрашивалось несколько выводов. Либо там ничеготолкового нет, либо находится нечто совершенно не соответствующеедревнему символу. Разгадку иначе чем с помощью собственных глаз ирук не получишь. Но в любом случае с данной минуты Виктор твердобыл уверен в необходимости скорейшего путешествия по означенномутоннелю. И, не откладывая дела в долгий ящик, принялся собиратьвещи в дорогу. Глядя на его действия, кок поинтересовался:
— И далеко нам придется топать?
— Судя по масштабу карты — порядочно. От двадцати пяти дотридцати километров.
— Солидно! Но не лучше ли будет выбраться на поверхность иуже потом двигаться к тому месту? Ведь карта с точкой имеется. Иформа одежды у нас есть подходящая.
— Наивный. По скалам да по горам мы будем трое суток пешкомдобираться, а подземный тоннель наверняка роботы пробили прямой даровный. Может, и бегом справимся за несколько часов. С нашимитеперешними силами и марафон бежать можно.
— Марафон? Что за зверь?
— Забег такой спортсменов на дистанцию чуть больше чемсорок километров.
— Эти спортсмены что, больные? Или идиоты?
— Ничего, в этом мире тоже скоро олимпиады проводитьначнем. Тогда поймешь суть и дух спортивных соревнований.
— А кто такие роботы?
— Они разные бывают. Но в том числе и такие, как кроты, нотолько из железа. Могут прогрызать ходы в камне или в любой инойпороде.
— Надо же! Вот бы нам такого крота в наше королевство Гачи.Там на севере горная града четверть страны отделяет, приходитсясотни километров в обход ездить. А так крот прогрыз бы дыру — икрасотища!..
Мясо к тому времени уже дошло до готовности, и кокпоинтересовался:
— Что-то Фериоля долго нет, может, следует идти к нему навыручку?
— Вряд ли он так быстро уйдет. Самое интересное можно будетуслышать о других членах Триумвирата: все грехи, подозрения,легенды, сплетни и шпионские данные. Наверняка сидит наш жрец иушей оторвать не может. Так что давай так — едим сами, а он на ходуперекусит. Если к моменту нашего выхода не вернется, то сначала заним наведаемся.
За жрецом и в самом деле пришлось заходить. Тот весьмаобрадовался принесенному обеду, но сразу есть не стал, согласившисьотправиться в путь вместе с товарищами.
— Все равно больше ничего интересного не услышим, а мне,прежде чем есть, надо бы хорошенько руки помыть. Возился с этимпорошком…
Прошли вначале на окраину дворца и там использовали воду однойиз фляг для омовения. Затем отыскали тот самый тоннель, ведущий всторону Кряжистого угла, и двинулись по нему вначале в спокойномтемпе. Фериоль на ходу обедал, а Виктор рассказывал о последнихвыводах и догадках. Для освещения использовали фонари, хотя и подве обычных керосиновых лампы с собой прихватили.
Как раз в тому времени, когда жрец стал рассказывать оподнявшемся в стане врага переполохе, тоннель перед идущим впередиМенгарцем резко вильнул в сторону, обрываясь в небольшой пещерке.После короткого осмотра
Виктор воскликнул, упоминая для остальных новое понятие:
— Однако! Здесь даже метро существует.
— Ты о чем? — не выдержал Додюр. — Неужели вотэто и есть тот робот-крот, который грызет камни?
— Да нет, эта штука совсем для иного предназначена…Фериоль, свети мне вот сюда! Скорее это можно назвать мотоциклом… аможет, и велосипедом… или мотодрезиной…
Найденное устройство передвижения и в самом деле напоминалогромоздкий и неуклюжий мотоцикл, стоящий двумя стальными широкимиопорами с многочисленными колесиками на единственном стальномрельсе, уходящим в зев продолжения тоннеля. Устройство двухместное,с сиденьями между двух рулей, направленных в противоположныестороны. Под рулями виднелись фары, под сиденьями теснилисьмассивные энергетические батареи. Именно их и старался подключитьсейчас инопланетянин, с чертыханиями проверяя соединения. Но черезнекоторое время вынужден был констатировать:
— Разряжены! Полностью и давно… Что весьма странно. Да ивсе остальное ржавое, неухоженное и запыленное. Словно полтысячилет к этому коню никто не прикасался.
— Это хорошо или плохо? — переживал жрец.
— Скорее плохо. Раз Гранлео сюда не наведывался, значит, вконце этого тоннеля нет ничего ценного.
— Или там самая опасная ловушка?
— Может, и так… Но пока не увидим, не узнаем…
— Двигаемся пешком? — поправляя на себе лямкивещмешка, спросил кок. — Или перейдем на бег?
— Да нет, лучше плохо ехать, чем хорошо идти, —бормотал Виктор, продолжая крутиться вокруг агрегата и дергать егоза выступающие части. — Ничего не пойму, должен ведь быть имеханический привод для движения вроде… И руль зачем? Рельса-тоодна… А-а! Вот оно как!
Он уселся на сиденье лицом по направлению движения и потянулдуги руля на себя. Одновременно с этим ногами стал отжимать от себяупорные педали. Странный мото
цикл противно скрипнул, дернулся и с хрустом проехал полметра.Тотчас седок развернулся, сдвинулся на второе сиденье и потянулдругой руль. Мотоцикл дернулся в обратную сторону.
— Отлично! Сейчас еще малость помудрим и будем ехать светерком!
Но кок со жрецом сомневались:
— Как мы на нем втроем разместимся?
— Ты хочешь на нем разогнаться? Вдруг впереди ловушка? Илистена?
— Если я не ошибаюсь, то мы и вот этот большой фонарь вовремя движения задействуем, — копошился вокруг устройстваМенгарец, отщелкивая какие-то зажимы. — Но вначале облегчим домаксимума этого коня. Додюр, хватайся здесь! Снимаем чуть вверх и всторону! — Они быстро вынули все батареи, кроме одной. О нейМонах сказал: — На всякий случай, вдруг и она чуток подзарядится,если не рассыпалась. Теперь хорошенько все промоем, смажем! —Его святость, не экономя, щедро поливал соединения устройствакеросином для ламп. — Ну и напоследок попытаемся переключитьвот этот тумблер с динамо на проводку. Опа! Есть контакт! Сейчасдвинемся и проверим.
Он первым уселся на сиденье:
— Додюр, садись за мной и свети фонарями. Фериоль, а тысадись на задний руль и крепко держись за кока, на поворотах можетрезко качнуть в сторону. Уселись? Тогда пусть удача намулыбнется!
После смазки хруст и поскрипывания почти исчезли, зато сталогудеть и дребезжать дающее ток динамо. Но нужное электричество оновсе-таки давало, и, когда скорость превысила несколько километров вчас, фара уже светила чуть даже больше, чем фонарики. Пособственной силе и легкости движения рычагов и педалей он понимал,что скорость можно как минимум удвоить. Но не стал этогоделать.
Вдруг впереди и в самом деле какая-то ловушка? Или природныйзавал? Вполне возможно, что ход давно обрушен, вот последниеимператоры им и не пользовались.
Как ни странно, но тоннель оказался цел, разве что в одномместе, на отрезке третьей четверти, дно заливала большая лужа. Норельс над ней просматривался непрерывной линией и нигде неутапливался полностью. Поэтому Додюр, сменивший Виктора к томувремени на руле, проехал участок в сто метров на самой малойскорости, стараясь не поднимать опустившимися в воду роликамиволну.