Я – сингуляр

Наконец, окончательный вывод: если мои взгляды начнут совпадатьсо взглядами и вкусами большинства, это значит – тону, надо срочновыползать из этого болота. То есть менять взгляды, менять вкусы,менять привычки и способ существования.

Я глубоко вздохнул, с силой потер ладонями лицо. Они у меня нешершавые, но все равно морда загорелась, будто облили бензином иподожгли. Наверное, все-таки устыдился. Это я-то устыдился. Сейчасдве тысячи седьмой год, когда нигде и ничего не стыдно, вездесвобода и демократия, но я все-таки устыдился, урод… Отстал отжизни, хотя всем нам приятнее думать, что обогнал.

Но если предположить, что в будущем снова начну стыдиться, то я,выходит, все же обогнал.

Коновалов, он у нас креативный директор, перед обедом вызвал ксебе в кабинет.

– Ты обещал, – напомнил он хмуро, – посмотреть поИнету материалы по нэцкэ.

– Посмотрел, – ответил я.

– И как?

– Отобрал, распечатал, – сообщил я. – Все в самомлучшем виде!

– Давай.

– Вот, целая пачка. А это координаты московскихколлекционеров. Не всех, конечно, многие избегают огласки.

Он проворчал:

– Понятно, краденое скупают… Ого, тут немало асек ие-мэйлов.

– Даже скайпы есть, – добавил я.

– А это что еще за..?

– Это типа видеоконф, – пояснил я.

– Почему у меня еще нет? – спросил онподозрительно.

– Дык веб-камеру нужно, – сообщил я. – А онаденьги стоит…

Он прорычал:

– Ты что? Я директор или где? У директора все должно быть!В лучшем виде. Узнай, что и как. Составь смету, подпишу. Установитьсам сможешь? Или вызывать бригаду специалистов?

Я сдержал улыбку, смолчал, у меня скайп давно, ответил, потупяглазки:

– Сумею сам.

– Иди в бухгалтерию! – велел он. – Я позвоню,чтобы дали под отчет тебе… сколько скажешь. Но отчитаешься закаждый рупь, понял? Иди, пока дотопаешь, я распоряжусь!..

– Все сделаю, шеф, – заверил я.

– Когда?

– Да сегодня и сделаю, – сказал я, снова умолчав, чтовеб-камеры продаются в каждом компьютерном магазине, даже в томхилом, что в соседнем здании, а установка займет две минуты. Отсилы – три.

– Даешь, – ответил он пораженно. Посмотрел на менязначительно и добавил: – Честный ты, Слава, за что и ценю. Другойбы надувал щеки и говорил про технические трудности, а времени взялбы с неделю, а то и две. Еще и прибавку к зарплате требовал бы!

Я шаркнул ножкой.

– Да чего там… Дело несложное.

– Ладно, иди, действуй.

– Спасибо, шеф.

Я с облегчением покинул кабинет, не люблю бывать у руководства,это все равно что заходить к стоматологу даже просто на осмотр.Коновалов, когда-то неутомимый работник, всегда горел на работе, новдруг как-то странно перегорел, как о нем говорят за его спиной,лишь остатки былой энергии не дают спиться, теперь его качнуло вколлекционерство-любительство. Сейчас снова мода что-то собирать,коллекционировать: он собирает нэцкэ, хотя мода на них прошла леттридцать назад. Его заместитель, глядя на шефа, подбирает книги,что, на мой взгляд, тоже устаревшее: куда проще и удобнее скачиватьиз Инета.

Меня тоже подбивали то на одно, то на другое, я отнекивался,мол, ни к чему душа не лежит, пока не обнаружил, что с великим инесколько странным интересом всегда рассматриваю фотографии далекихгалактик, туманностей, взрывы сверхновых и даже просто снимкиучастков неба, понятные только специалистам. А мои красивые игероические поступки, где я крут, красив, смел и спасаючеловечество, все чаще переносятся в космические области.

Сегодня, установив шефу скайп, после работы зашел по дорогеперекусить в крохотной кафешке, в черепе вяло переползают одначерез другую полудохлые мысли насчет куда бы пойти. В глазабросилось на противоположной стороне улицы название «Галактика». Намиг показалось, что фешенебельный ресторан, казино или что-то ещечрезвычайно нужное современному человеку, без которых он простожить не может, но, приглядевшись, с удивлением рассмотрел витринукнижного магазина.

Поколебавшись, свернул, любопытно, совсем близко к дому, когдаже он открылся. В дверях столкнулся с парой, несут целую стопкукниг, учебники, совсем сумасшедшие, любые учебные материалы надобрать из Инета: бумажные устаревают раньше, чем выходят изтипографии.

Едва переступил порог, ощутил, как сладко заныло сердце. Прямонаискось уходит большой стенд с книгами и атласами по астрономии.На обложках красочные фотографии высокой печати Магелланова Облака,Конской Головы, шарового скопления Галактики… В душе шевельнулосьстранное чувство узнавания. Я замер, пытаясь сосредоточиться наэтом ощущении, но в спину легонько толкнули. Посторонился, даваяпройти, с другой стороны протопала группка молодых парней идевушек, беспрерывно жуют, надувают пузыри и гогочут, и неясноеощущение медленно растаяло.

Раздосадованный, я прошел к полкам с книгами, корешки толстые, всуперобложках, глянцевые, что значит малые тиражи и высокие цены.Отдельно полка с атласами, солидный магазин, если такой вотнекоммерческой литературы целый отдел. Представляю, сколько местаотведено дамским соплям, спиномозговушкам и сказкам для взрослых,именуемым фантастикой. Иногда даже, для прикола, наверное, –научной фантастике. Это где между галактиками дерутся световымимечами, а роботы переговариваются человечьими голосами, будто в нихнет радиосвязи.

У дальнего конца стенда девушка в строгом сером платье, скороткими волосами, блестящими, как звериный мех. Она сняла с полкиальбом большого формата так изящно и строго, что я залюбовалсяотточенными движениями и дальше неотрывно смотрел, с какойсосредоточенностью углубилась в рассматривание картинок. Платьескрадывает фигуру, но сразу видно, что вторичные половые признакилибо развиты слабо, либо совсем не развиты, но, когда,поворачиваясь ближе к лампе, обратила лицо в мою сторону, сердцедрогнуло от восторга. Именно такими в детстве я представлялперсидских царевен и сказочных пери…

Альбом в ее руках отсвечивает блеском ламп, бросает в глаза мнезайчики, иногда блики пробегают и по ее лицу, немножконесовременному, что ли, неземному, слишком уж одухотворенному…

Она всматривалась в глянцевую фотографию, мне альбом показалсянастолько красочным, что решил было, рассматривает картину Валеджи,у него масса таких изображений космоса, сказал благожелательно:

– Вот там, в отделе «Изобразительное фэнтези», еще триальбома Валеджи. И Ройо там же…

Она взглянула на меня с удивлением, тонкие дуги бровейприподнялись, в глазах непонимание.

– Простите…

Альбом в ее руках качнулся, блеск перестал раздражать мне глаза,я узнал фото Крабовидной туманности, снятой в гамма-лучах.

– Это вы простите, – сказал я поспешно, лицо моеопалило жаром. – Я сглупил, простите… Не рассмотрел рисунок,решил, идиот, что рассматриваете картины фэнтезийных художников.Еще раз простите идиота!

Она несколько мгновений пытливо рассматривала меня, красивоочерченные губы раздвинулись в легкой улыбке.

– Ничего, ошибка понятна. Снято в самом деле оченькрасиво.

– Теперь видно, – сказал я, – что это Крабовиднаятуманность, но тогда я решил… господи, что за дурак!

– Да не казните себя так, – мягко сказала она,перевела взгляд на подпись, кивнула. – Да, это в самом делеКрабовидная. Вы астроном?

– Нет, что вы.

– Но вы сразу ее узнали…

Я развел руками:

– Если бы сразу.

Она улыбнулась шире:

– Да не казните себя так. Я бы не узнала. Хотя я нафакультете звездной астрономии. Правда, только на первом курсе.

– Вы счастливый человек, – вырвалось у меня.

Ее глаза округлились, а брови поднялись еще выше.

– Почему?

– Занимаетесь таким увлекательным делом! В смысле,изучаете, но потом займетесь… и будете раскрывать тайны темнойматерии, темной энергии, пространственных струн и дажеспин-трейдов…

Народ, я имею в виду интеллигентный народ, про остальных изполиткорректности умолчим-с, все еще полагает, что Вселеннаярасширяется, так сказать, линейно. Совсем недавно наблюденияпоказали, что Вселенная почему-то расширяется с немалым ускорением.Ничем не удавалось такой феномен объяснить, пока ряд ученых несошлись во мнении, что во Вселенной существует некая неизвестнаясубстанция и что этой субстанции не меньше чем семьдесят пятьпроцентов! Ее назвали «темной энергией». Именно она и дает основнуюплотность энергии Вселенной.