В объятиях демона

Тремя длинными шагами я пересекаю коридор. Я понимаю, что мое лицо скривилось, и стараюсь скрасить это своей лучшей ухмылкой.

– Габриэль.

Пребывая в легкой эйфории, Фрэнни поворачивается ко мне.

– О… привет, Люк.

– Люцифер, – улыбается Габриэль.

– Как же рад снова увидеться. Что принесло тебя в скромные стены Хейдес Хай?

– То же, что и тебя, приятель. Качественное образование, – ухмыляется он.

Взгляд Фрэнни слегка проясняется и настороженно маячит между нами.

– Веди себя прилично, – говорит она и снова поворачивается к Габриэлю, прикасаясь к его руке.

– Если понадобится помощь с лабораторкой…

Моя ярость готова выплеснуться. Я ощущаю приток силы.

– Вы вместе на физике?! – возмущаюсь я, сверкая глазами в сторону Габриэля.

Фрэнни же лучезарно улыбается ему.

– Гейб – мой новый партнер по лабораторке.

– Неужели… – рычу я сквозь стиснутые зубы. Он отстраняется от стены и придвигается к Фрэнни.

– Похоже, мне повезло.

Везение тут ни при чем. Скорее, божественное вмешательство.

Я оценивающе смотрю на Фрэнни. Никакого вреда пока. По крайней мере, я не могу ничего различить.

– Так значит, история? – напоминаю я.

– Ах да. Я только возьму учебник.

Она, нахмурившись, идет через коридор. Трясет головой, словно чтобы прояснить мозги. Когда она открывает шкафчик, я поворачиваюсь к Габриэлю.

– Так почему они послали тебя? Кажется, перестарались. Любой третьесортный ангел провалился бы так же успешно, как это сделаешь ты.

– Посмотрим, – говорит он.

Мне не нравится самодовольная ухмылка на его лице. Он знает что‑то, чего не знаю я.

Сделав бесстрастное лицо, я стараюсь что‑нибудь выпытать.

– Мы с тобой оба знаем, что если б могли, вы бы ее уже отметили. Что же сдерживает вас? В ней слишком много от дьявола?

Он все еще ухмыляется, но в голосе звучат нотки раздражения. Я задел Габриэля за живое.

– Ты все тот же глупый болван. Все те же гордость и высокомерие, приведшие тебя сюда! Уверен, после всех этих тысячелетий… ты даже не догадываешься, зачем ты здесь. Что в ней такого? – спрашивает он.

Теперь его очередь задеть меня. Я с трудом сохраняю самообладание. Ему необязательно знать, что он прав.

– Важно лишь, что душа Фрэнни будет отмечена для ада – и очень скоро.

– Ага, желаю удачи, – подкалывает он.

Если бы я мог убить его, то обязательно бы это сделал. Но я и раньше пробовал, и ничего хорошего из этого не вышло. Этот херувимчик крепкий орешек, хотя совсем не выглядит таким.

Возвращается Фрэнни. Она касается моего локтя, вызывая дрожь в теле.

– Готов? – спрашивает она.

– Ага. Пойдем, – Я кладу ладонь на ее поясницу и веду по коридору. Может, ему и нужно мухлевать, но не мне. Никакой силы, одно лишь обаяние.

ФРЭННИ

Я делаю глубокий вдох, стараясь привести в порядок мысли. От Гейба у меня просто голова кругом. Я вытягиваю шею и сквозь толпу мельком гляжу на него, стоящего у шкафчиков и наблюдающего за мной. Боже, разве можно выглядеть так бесподобно… Мое сердце трепещет, и я поворачиваюсь к не менее бесподобному Люку.

– Так как прошла математика? – спрашиваю я, игнорируя потоки феромонов, идущих от всех девчонок, пялящихся на Люка, пока мы петляем по переполненному коридору.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не обернуться и поглазеть на Гейба. Вместо этого сосредоточиваюсь на ощущении в пояснице, поскольку Люк прожигает мою кожу пальцами, заставляя пылать там, где мне не стоило бы.

Он вздергивает бровь.

– Кажется, я любимец миссис Фелч. Я нравлюсь ей.

– Правда? Я знала, что с тобой что‑то не так. – Я стараюсь нахмуриться, но улыбка на моем лице портит весь эффект. В этот момент меня почти сбивает с ног Тейлор, врезавшись в спину.

– Ты видела? Гейб здесь! Святой боже! – визжит она.

Я смотрю на Люка и замечаю, как яростно вспыхивают его глаза под нахмуренными бровями.

– Ага. Он мой партнер по лабораторке на физике.

Я сама удивляюсь собственническим ноткам в голосе. Но кажется, они этого не заметили. Люк стискивает зубы, а Тейлор злобно сверкает глазами.

– Он твой партнер по лабораторке? – Подруга бросает взгляд на Люка и кисло произносит: – Мир так несправедлив.

Я пожимаю плечами.

– Поговорим за ланчем, – бросает она, поворачивается и убегает.

– Ладно. – Я пожимаю плечами.

На лице Люка появляется ехидная улыбка.

– Думаю, тебе стоит свести их.

– Проехали, – Я делаю шаг в кабинет истории, мистер Сангетти поднимает глаза и, как всегда, одаривает Люка испепеляющим взглядом.

Когда мы занимаем места, Люк смотрит на меня с иронией. Достает из заднего кармана скомканный лист и разглаживает на столе.

Я не верю своим глазам.

– Это твой доклад?

С озорной улыбкой он откидывается на стуле, заводя руки за голову.

– Ага.

С чувством превосходства я засовываю руку в сумку, чтобы достать свой доклад в аккуратном пластиковом файле. Но с ужасом понимаю, что его там нет. Со всей кутерьмой насчет Люка и Гейба я забыла его утром на стуле в спальне. Черт! Мистер Сангетти не принимает домашние задания с опозданием.

«Пожалуйста, дайте нам еще один день… ну пожалуйста…»

– Знаю, что доклады заданы на сегодня, – начинает мистер Сангетти, глядя прямо на меня, – Но после уроков возникли дела, и я не хочу носить все бумаги с собой. Отложим это до завтра, – говорит он, и я чуть ли не падаю со стула.

Весь урок я стараюсь не рассмеяться, наблюдая за жаркими дискуссиями Люка и мистера Сангетти.

– К среде изучите главу восемнадцать для теста, – по звонку говорит мистер Сангетти, глядя прямо на Люка и многозначительно улыбаясь.

Я подаюсь вперед.

– Думаю, что мистер Сангетти ждет не дождется повода отомстить. Удачи на тесте, – шепотом произношу я.

– Нет ничего такого, на что я не смогу ответить. Готова идти на ланч? – Он поднимается и, как настоящий баскетболист, бросает скомканный доклад прямо в центр стола мистера Сангетти.

– Знаешь ведь, он поставит тебе ноль баллов.

Люк изгибает бровь.

– За то, что сдал раньше? Пусть попробует.

– Ага, конечно… Откуда ты так много знаешь из истории?

– Смотрю канал «История», – пренебрежительно произносит он.

– Наверное, ты часто его смотришь, ведь рассказываешь так, словно бывал там.

И опять эта широкая улыбка.

– Правда? Может, в прошлой жизни.

Любопытно. Все‑таки в Люке есть что‑то…

ЛЮК

Мы с Фрэнни заходим в столовую, и в желудке у меня, как всегда, все переворачивается, правда, на этот раз еда тут ни при чем. На моем месте, напротив Тейлор и Райли, сидит Габриэль. В надежде, что он исчезнет, что это лишь плод моего воображения, я закрываю глаза. Но, увы, он все еще здесь – такой сияющий и неземной. В голове мелькает мысль: может, применить к нему силу – выдернуть из‑под него стул, опрокинув этого ангела на задницу, – но слабым толчком Габриэля не сдвинуть. Мой сжатый кулак начинает трещать от электричества, становясь красным, и я отзываю магические способности, пока кто‑нибудь не заметил.

Фрэнни оживляется, смотрит на меня, пожимает плечами и, шагнув к столу, бросает сумку на пол и садится на место рядом с Габриэлем. Да еще пододвигает стул ближе к нему – слишком близко.

Габриэль окидывает меня взглядом победителя и заносит руку, чтобы положить на спину Фрэнни. Я в мгновение ока оказываюсь рядом и отталкиваю его руку. Сажусь на стул около Фрэнни с другой стороны, ближе, чем обычно. Придется рискнуть, хотя она может почувствовать мой жар. Но иначе проныра Габриэль отметит ее душу уже к концу ланча.

Тейлор и Райли в негодовании. Хоть как‑то разбавляют нашу компанию. Это может помочь.

– Я за едой. Кто‑нибудь голоден? – говорит Фрэнни, и я вижу, как она пинает ногой Тейлор.