Страница 29 из 85
И осеклась — из-за ее крика проснулся и заплакал в детской маленький Дима. Пятилетний Коля, игравший на полу с деревянной лошадкой, поднял голову и насупился, готовый разреветься вслед за братом.
— Люба, успокой Димочку, — Петя, восьмилетний мальчик с серьезными не по годам глазами, уже подхватывал на руки Колю.
До чего же хорошо, когда старшие приглядывают за младшими!
Матена села обратно на лавку, промокнула лоб розовым платком с золотистой вышивкой.
— Ты бы помягче с парнем, — посоветовала она дочери, — тогда и польза от него будет.
— Да какая польза, вы о чем? — не поняла Наталья.
— Ну как, увидела его возле забора, да и попросила с огородом помочь. Прополоть, к примеру. А почему нет-то? Или воды пусть из колодца натаскает. Или дров наколет.
— Вы издеваетесь?
— Пусти козла в огород, — фыркнула Зоя, прибежавшая на крики из спальни, — сами справимся.
Девочка в свои пятнадцать лет прекрасно понимала, что Станислав Янович чем-то сильно раздражает маму. И она вечно ругает его на польском «пся крев». Впрочем, сам виноват. При виде мамы строгий директор школы становится непохожим на самого себя. Вроде бы широко улыбается, но в глазах остается неизбывная грусть. Пытается шутить, но голос неумолимо срывается на тоненькое козлиное блеяние. И даже она, обыкновенная ученица, эту неестественность чувствует. И как-то стыдно становится за взрослого человека.
Но, по правде сказать, непростые отношения родителей с всемогущим директором никак не влияют на учебу. Зоя и Люба учатся прекрасно. Обе девочки послушные, учиться любят, старших уважают и всегда к ним прислушиваются, как будто хотят вынести жизненную мудрость.
Зоя — воплощение прилежности, кротости, женственности и спокойствия. Люба тоже обожает учиться, выводить буквы и складывать числа. Но она не по-девичьи боевая, настойчивая, резвая. И умеет за себя постоять без всяких драк, одними словами поставит любого на место. Обе девочки участвуют в программе ликбеза — учат тех, кто вырос при царском режиме и не овладел элементарной грамотой.
Вот Надя — та непоседа. Науки ей интересны, конечно, но высидеть над учебниками пару часов выше ее понимания. Ей куда ближе физкультура, пение. Летом обожает скакать на лошади — зимой кататься на санях. В школьной самодеятельности участвует. И так танцует зажигательно — поневоле сам в пляс пустишься. А стенгазету начнут к празднику оформлять, так и тут она первая. Статью нужную напишет, рисунок красивый сделает. Удалая девочка. За что ни возьмется, все у нее в руках горит. Одним словом, Надежда — огонь, ветер и водопад одновременно. Вечно куда-то рвется, иногда даже туда, куда и не надо.
Счастливые родители не переставали удивляться и восхищаться своими детьми. Вроде все живут в одном доме, в одинаковых условиях. Вроде такие еще маленькие. А какие же разные! У каждого своя особенность, свой характер.
Но больше всех удивил родных Петя. Очень приятный внешне, он оказался склонным… к предсказаниям. Правда, выявились его необычные способности при весьма драматических обстоятельствах.
— Мама, вы бы посидели спокойно, а? — попросила Наталья Матену. — Незачем из-за всяких волноваться.
Последний год Матена действительно сдала — мучила одышка, пожилая женщина все чаще хваталась за сердце, и вообще редко выходила из дома. Наталья с досадой подумала, как же невовремя все совпало. В кои-то веки мать зашла к ним в гости, а тут этот пся крев — Станислав.
— А сама что же, пойдешь Станислава прогонять? — Матена уселась на лавку и опять утерла лицо своим платочком. — Эх, зря человека обижаешь.
— Да не волнуйся, просто попрошу чинить велосипед у другого забора.
— Ох, дочка! С таким норовом тяжело тебе в жизни придется, вот вспомнишь меня…
Но Наталья, не слушая, решительно пошла к калитке.
— Послушай, Станислав!
— А? — Нежинский состроил невинную гримасу. — Ой, Натальюшка, а ты здесь откуда? А я ехал, и вдруг колесо заскрипело. Дай, думаю, посмотрю, пока не развалилось. Так это что же, я аккурат возле вашего забора остановился? Вот же совпадение!
С центральной площади ветер доносил обрывки музыки из репродуктора: «У самовара я и моя Маша», — некстати разливался артист Утесов.
— Послушай, ты меня жутко утомил своими велосипедами и прочими совпадениями, — сурово сдвинув брови, продолжала чеканить Наталья, — ты не смотри, что Тимофей такой добрый. Если его разозлить, то куда бежать будешь!
На нее уставился обиженный взгляд бледно-голубых, будто выцветших, глаз под длинными ресницами. Показалось Наталье или нет, но промелькнуло в них и что-то другое. Не жалкое, а вроде холодное и насмешливое.
— Да что ж такое-то? Говорю же, колесо заскрипело! — произнес Станислав тонким голоском. — А вдруг…
Что именно «вдруг», он не успел договорить. Потому что случилось другое «вдруг» — из дома до них донеслись истошные крики детей. На крыльце появилась перепуганная Люба:
— Мамочка, там Мадонне плохо!
— Да что ж такое! — всплеснула руками Наталья. Все ее тело будто обожгло изнутри, подкашивая ноги.
— Может, помощь какая нужна? — взволнованно вскрикнул Станислав.
— Беги за Тимофеем, — не оборачиваясь, скомандовала Наталья и бросилась к дому.
Матена лежала на лавке с совершенно отсутствующим видом, бледная, почти белая, как скатерть на столе. Над ней стояли встревоженные Зоя с Петей и обмахивали бабушку самодельными веерами, скрученными из газеты. Коля плакал, размазывая слезы по щекам. Маленький Дима захлебывался в крике.
— Мам, вы как? — Наталья опустилась возле лавки на колени.
— Да уберите вы эти газеты, — еле слышно прохрипела Матена, губы ее тронуло подобие улыбки, — как же вы мне все… надоели…
Когда в дом вбежал Тимофей, голова Матены уже безжизненно склонилась набок. Наталья, продолжая сжимать материнский платочек, с отчаянием взглянула на мужа. Тот на мгновение зажмурился и медленно стянул с головы кепку.
Дети жались друг к другу. Надя первая разрыдалась, уткнувшись в плечо старшей сестры. Маленький Коля замер, глотая слезы.
— Да, ушло старшее поколение Романовских, — тяжело вздохнув, произнес Тимофей.
Наталья закусила губу — навеки оборвались родные нити. Бабушки Беаты давно уже не было в живых, отец тоже умер, теперь вот мать. Слава Богу, остались братья и сестры, племянники. И теперь самое главное, что есть в ее жизни — это собственная семья — муж и дети.