Страница 53 из 62
Он встает. Подходит ко мне, и я заставляю себя не отступать. Он наклоняется так, что его губы почти касаются моего уха. Я чувствую его дыхание оно почти горячее, непохожее на холод Зимнего Дворца.
— Позволь мне заглянуть в твой дар. Не подчинить… просто увидеть. Один раз. Без последствий. А взамен я назову имя того, кто стоял за Эрагоном.
Откуда он?.. Внутри меня все кричит, что это ловушка. Что он хочет не просто увидеть, а понять, как управлять мной, как использовать мою силу против меня самой.
— Я подумаю, — говорю я.
Верес улыбается и отступает. Его лицо снова становится мягким, безобидным, но я знаю, что это маска. Это всегда маска.
— Хорошо. Я буду ждать.
Он уходит так же быстро, как и появился. Я остаюсь стоять посреди комнаты, чувствуя, как холод пробирается под кожу.
Поздно вечером я выхожу в коридор. Не могу спать, мысли ворочаются в голове, не дают покоя. Я иду без цели, но ноги сами несут меня туда, где, как мне кажется, я могу найти тишину.
Кассиан стоит в коридоре замка у окна. Он смотрит на снег, его плечи напряжены, голова чуть опущена. Я подхожу и останавливаюсь рядом. Некоторое время мы молчим.
— Ты должна быть осторожна с Вересом, — говорит он наконец. — Он не просто ученый, он — охотник. Ищет слабые места в людях и использует их. Он уже понял, что твоя слабость — это твоя мать, тайна
— Я знаю, — говорю я. — Но он может дать нам имя.
— Он врет, Верес сам замешан в этом, все сказаное тебе лишь уловка.
— Может быть. Но я готова рискнуть.
Кассиан поворачивается ко мне. В его глазах усталость и что-то похожее на отчаяние.
— Ты слишком сильно хочешь найти правду. Это может тебя уничтожить.
— Так ты же делаешь тоже самое на протяжении двадцати лет, Кассиан! — говорю я. — Я просто хочу знать, кто это сделал.
Он долго смотрит на меня. Потом кладет руку на мое плечо.
— Тогда мы сделаем это вместе, — говорит он. — Но запомни: если Верес попытается что-то сделать, я не буду ждать. Я убью его. Давно ищу предлог для этого.
Я смотрю на него и вижу, что он не шутит. В его глазах та же холодная решимость, что двадцать лет назад заставила его пойти на службу к Королеве.
— Он нужен нам живым, — говорю я. — Пока он не назовет имя.
— Тогда мы будем держать его рядом, но не дадим ему власти.
Мы стоим у окна, глядя на бесконечный снег. Завтра начнется наше путешествие. Я не знаю, что ждет меня в Сумеречном Дворе, но я знаю, что назад пути нет. Я сделала свой выбор и готова заплатить цену. Теперь осталось только идти вперед.
Имя. Мне нужно только имя. А потом я найду его. Кто бы он ни был, где бы он ни прятался, я найду его. И он заплатит за каждую слезу моей матери. За каждую каплю крови, пролитую в Хрустальных Садах. За всех, кто погиб двадцать лет назад.
Я не знаю, выживу ли я после этого. Но знаю одно, что если не попытаюсь, то никогда не смогу смотреть на себя в зеркало.
Весна помнит своих детей. Теперь пришло время действовать.