Страница 62 из 62
Кассиан замирает. Он знает, что Лориэн не шутит. Я вижу, как его глаза мечутся между мной и дроу, он просчитывает варианты. Только их нет.
— Не надо, — говорю я, кладя руку на плечо Кассиана. — Не надо.
Он смотрит на меня. И в этих глазах я вижу всё. Ненависть к Лориэну, страх за меня и… я не знаю, что это. Черт…
— Не делай этого, — говорит он тихо, только для меня. — Не отдавай себя ему.
Лориэн снова переводит взгляд на меня. Его голос становится тише.
— Ты хочешь открыть послание своей матери и думаешь, что там найдёшь ответы, но я знаю, что там, Лирель. Там нет того, что ты ищешь. Только боль и никакого имени, Лирель. А вот я знаю, кто предал твою мать…
— Откуда?
— Я был там, когда погибла весна.
Я смотрю на него и не верю. Он был там. Но как? Он же из Двора Зимы. Он всегда знал больше, чем говорил.
— Почему ты не сказал мне раньше? — шепчу я.
— Потому что я хотел, чтобы ты пришла ко мне добровольно, — говорит он устало,. — Но время вышло. Да и всё пошло не по плану. Королева Сибела уже знает, что вы изменили маршрут и свои… планы. Она не глупа, Лирель. Она уже отправила своих людей проверить, куда вы на самом деле пошли.
Я чувствую, как внутри всё холодеет. Сибела знает. Она знает, что мы не пошли туда, куда обещали. Я смотрю на Кассиана, его лицо становится бледным. Пальцы сжимают поводья так сильно, что костяшки белеют. Только не это…
— Ей доложили. Кто-то из её шпионов следил за нами, или же Верес…
— Ну да, всегда я виноват… — фыркает фейри.
— Не важно, кто, — перебивает Лориэн. — Важно то, что теперь она знает. И тот, кого ты ищешь, тоже. Если он найдёт тебя первым то будет поздно. Он не будет торговаться, Лирель. Просто убьёт тебя или того хуже… заберёт твою силу и сделает тебя своей марионеткой.
Он делает ещё один шаг ко мне.
Я чувствую, как Кассиан за моей спиной сжимает рукоять клинка, но дроу уже подняли свои клинки, готовые ударить. Один из них делает шаг в сторону Кассиана, и я вижу, как его светящиеся глаза сужаются.
— Кассиан, — говорю я, не оборачиваясь. — Не надо, пожалуйста. Не надо.
Он замирает, дыша тяжело и прерывисто. Я знаю, как ему тяжело стоять и смотреть на это, но я не могу позволить ему умереть. Он снова не может никого защитить.
Лориэн подходит ко мне почти вплотную.
Я чувствую его дыхание на своей коже, от которого меня тошнит. Он поднимает руку и касается моего лица. Я хочу отшатнуться, но не могу. Его холодные пальцы скользят по моей щеке, и останавливаются на подбородке.
— Я не хочу делать это, Лирель, — говорит он. — Но я не могу ждать вечно. Ты должна решить сейчас. Или ты идёшь со мной, и я даю тебе ответы, или… я убиваю Кассиана. И тогда ты всё равно придёшь ко мне, но он будет мёртв.
Кассиан за моей спиной делает резкий вдох.
— Убери руки от неё, — говорит он.
Лориэн даже не смотрит на него. Он смотрит только на меня.
— Выбирай, Лирель. Сейчас.
Я смотрю на Кассиана.
Он смотрит на меня, в его глазах нет ни упрёка, ни требования. Только ожидание.
Кассиан ждёт моего решения и почему-то готов умереть за меня, но я не могу позволить умереть ему.
Я слышу движение за своей спиной. Верес.
Он делает шаг вперёд, и я чувствую, как его магия касается воздуха.
— Лориэн, — говорит он. — Ты слишком далеко зашёл. Это перебор даже для тебя.
Впервые я вижу, как Лориэн колеблется.
Он переводит взгляд на Вереса. Он боится Вереса. Или того, что Верес знает.
— Ты не вмешивайся, — говорит Лориэн. — Это не твоя игра.
— Это всегда была моя игра, — отвечает Верес спокойно. — Я просто наблюдаю, но если ты убьёшь Вершителя, она никогда не простит тебя. И ты потеряешь единственный шанс получить то, что хочешь.
Лориэн долго смотрит на Вереса. Его пальцы на моём подбородке чуть заметно дрожат.
Он переводит взгляд на меня.
— Ты слышала меня, Лирель. Выбирай.
Я смотрю на Кассиана, затем на Вереса, который знает, что его слова изменили ход игры. Он больше не вмешивается, просто ждёт.
Перевожу взгляд на Лориэна, который ждёт моего ответа.
— Я пойду с тобой, — говорю я, сдаваясь. — Я согласна на твою сделку.
В глазах фейри мелькает триумф.
— Хорошо, — говорит он.
Он наклоняется и целует меня.
Конец первой книги