Тьма

Не чудовище!

В тот момент, когда горло сжал спазм и она готова была закричать, её взгляд упал на тёмное стекло витрины. В отражении на неё смотрела незнакомка. Одежда её была грязная и порванная, на коленях висели засохшие комки земли, а густые волосы торчали в разные стороны спутанными клоками. Но самое страшное зрелище представляло её лицо - рот и шея были покрыты коркой запёкшейся крови, а глаза горели жутким адским пламенем. Она была похожа на жертву чудовищного, зверского нападения.

Но люди... они просто проходили мимо.

Их взгляды скользили по ней с холодным безразличием. Никто не хотел проявить участие или оказать помощь. Их не волновала её боль. Единственные эмоции, которые читались на их лицах - это отвращение и злость. Потому что эта растрёпанная дикарка посмела нарушить их привычный уклад жизни. Кети сделала шаг ближе, вглядываясь в своё отражение. Под грязью и кровью она всё ещё узнавала себя- ту, что смотрела в зеркало всего два дня назад. Вот только её красивые изумрудные глаза теперь были полностью залиты кровью, будто все капилляры разом лопнули и затопили белки. «Ну а что ты ожидала увидеть? Надпись «вампир» у себя на лбу? Конечно, внешне ты всё та же Keтu…. Но внутри ты - новое, совершенное создание. Эти мерзкие человечишки тебя больше не достойны. Не достойны твоей любви, заботы и уж тем более сочувствия. Возьми любого и выпей его по капле!» Она почувствовала, как во рту заныла знакомая острая боль - клыки, готовые обнажиться в любой миг. Вампирская сущность поднималась из глубин, и последние крупицы разума с трудом сдерживали этот натиск.

Ещё немного - и она потеряет силы бороться и действительно нападёт на ближайшего прохожего.- Надо бежать, - прошептала она собственному отражению. - Мне нужно бежать из города, как можно дальше от всех этих людей.

И в этот миг из равнодушной толпы вышла женщина. Невысокая, с мягкими чертами лица и добрыми « глазами, в которых светилась неподдельная тревога. Она уже издали заметила грязную, истрёпанную фигуру но её сердце, в отличие от других, не осталось глухим. Подойдя, она осторожно, почти невесомо, коснулась плеча Кети. Он неожиданности Кети отпрянула и врезалась спиной в кирпичную кладку стены. Инстинкты убийцы уже были готовы вырваться наружу, но Кети приказала себе замереть и обхватила рот руками, чтобы скрыть смертоносные клыки.

- Не бойся, - ласково заговорила женщина. - Я не причиню тебе вреда. Расскажи, что случилось? Кто тебя обидел?

Женщина попыталась подойти ближе и взять Кети за руку. ë глаза светились такой искренней нежностью и заботой, что осколки человеческой души внутри Кети заныли от тоски. Только вот... От этой женщины так вкусно пахло. Хоть Кети никогда не пила человеческую кровь, но почему-то была уверена, что на вкус она - сладчайший нектар с фруктовыми или цветочными нотками. Ещё и голос в голове продолжал нашёптывать:

«Ну, давай! Вцепись ей в глотку и разорви на кусочки. Она ведь сама предлагает помощь. Просто прими её!»

- Не трогайте меня! - прорычала Кети сквозь стиснутые пальцы. Женщина отступила, но её взгляд не утратил решимости. Доброта и сочувствие совершенно постороннего человека доводили Кети до истерики. На глаза навернулись слёзы, а всё нутро свели голодные спазмы. Все силы уходили на то, чтобы удержать вампирскую сущность в узде и не дать разорвать эту милую женщину на части.- Малышка, я просто хочу тебе помочь, - женщина увидела слёзы в глазах девушки, и у неё сжалось сердце от жалости.

Кети слышала, как от всплеска эмоций участился пульс женщины, как начала пульсировать вена на её шее. Девушка вцепилась ногтями в своё лицо и дико завыла, лишь бы унять голод, заполнявший каждую клеточку её тела. Но даже это не напугало женщину, и она не оставила попыток помочь незнакомке. Давай, я отведу тебе в безопасное место, - она вновь потянула руку к Кети. Уходите! - сквозь слёзы кричала Кети. - Я не хочу вам вредить! Но они заставляют меня! Разыгравшееся представление стало привлекать любопытных зевак. Кто-то смотрел издалека, кто-то стоял поближе и перешёптывался. Но нашёлся один мужчина, решивший вмешаться.- Оставьте её, - буркнул он, обращаясь к женщине. - Сами видите - она психованная! Пусть с ней власти разбираются.

Женщина резко обернулась, и её взгляд, полный презрения, заставил мужчину съёжиться. Да откуда вам знать? - проговорила она властно, бросая испепеляющий взгляд на каждого, кто стоял рядом. - Может, на эту девушку напали! Может, ей сейчас одиноко и страшно до смерти? А вы все... вы даже капли сочувствия в своих чёрствых сердцах найти не можете!

Да вы, дамочка, видать, и сама чокнутая! - усмехнулся другой мужчина, стоявший поодаль. - Таким, как вы, самое место в дурдоме!

Толпа загудела, разделившись на два лагеря. Одни предлагали помочь девушке - вызвать скорую или полицию, другие - что таких нужно держать взаперти, чтобы не мешали законопослушным гражданам. Бесчувственный чурбан! - кричала женщина, уже чуть ли не с кулаками бросаясь на мужика, который больше всего выступал за то, что сумасшедшим бабам не место среди приличных людей. - Мерзкий « женоненавистник! Идиотка!!! - в ответ орал мужчина, пытаясь кому-то дозвониться по телефону. - Иди в больницу лечись! Перепалка ещё больше распалила голод Кети, тем более что голос в голове не умолкал, утверждая, что это идеальная возможность подкрепиться. Что никто даже не заметит, если она тихонечко вцепится одному из прохожих в горло. Потому что они и сами находились уже в таком состоянии, что готовы были порвать друг друга в клочья. Но когда она услышала слово «больница», её будто поразила молния. Мгновенное озарение вывело её из ступора

- Больница…. - выдохнула она. - Донорская кровь.

Озарение было столь ярким, что на миг отогнало тьму. Не теряя ни секунды, она рванула прочь от скандалящей толпы туда, где, как она наделась, можно было утолить адский голод, не запятнав руки грехом. Найти больницу оказалось пугающе легко - её вёл терпкий, сложный запах болезней, антисептиков и... крови.

Кети с изумлением осознала, как обострились её чувства. Дерек не просто подарил ей новую сущность - он выкрутил все её базовые настройки на максимум. Она видела пылинки в воздухе, слышала шёпот за сотни метров, её обоняние улавливало тысячи оттенков. В иной ситуации это могло бы восхищать, но сейчас единственным маяком был всепоглощающий голод.