Тьма

- Ну да, представляете, какая глупость? - Тед засмеялся нервным, срывающимся смехом. Взгляд незнакомца будто пронизывал его насквозь. Казалось, его тёмные глаза видят все его потаённые страхи, все слабости. Леденящий холод расползался по всему телу Теда. А вы что думаете, Теодор? Кто я? - его голос будто бы сочился ядом. Постойте, а откуда вы знаете моё имя? - Тед сильно удивился, но потом бросил взгляд на Кети. - А. вам, наверное, Кети рассказала. Выходит, вы давно знакомы?- Сколько ненужных вопросов вы задаёте, Теодор. А вот главного уловить не можете. Кети, к чему вся эта показуха? Тебе стало скучно, и ты решила поиграть? Но помни: мышки в таких играх всегда проигрывают. Вампир перевёл взгляд обратно на Кети, и Тед понял одно: вне поля его зрения дышать становится легче. Он вспомнил и о Кристине, оставшейся на кухне. Если она видела этого странного типа, становилось понятно, откуда у неё такие страхи. Парень и правда был жутким.

Я не хочу играть с тобой в игры, вампир! - твёрдо заявила Кети. - Я лишь хочу, чтобы ты оставил меня и моих друзей в покое!

Она отодвинула Теда в сторону, а сама сделала несколько шагов ближе к воротам.- Если ты не уйдёшь, я клянусь всем святым, что есть во мне - Я УБЬЮ ТЕБЯ! Вампир приблизился к воротам вплотную, но касаться решёток не стал. Между ним и Кети оставался всего мeтp.

- Даже если ты этого очень захочешь - у тебя всё равно ничего не выйдет. Кети не отводила взгляда, её глаза горели решимостью. Тед смотрел на эту немую дуэль с нарастающей тревогой. Отец Марк? - отступив немного назад, Тед поравнялся со священником. - Вам не кажется, что этот молодой человек какой-то.. странный?

Сын мой, - полушёпотом ответил священник, - я очень стар и многое повидал на своём веку. И я могу заявить с полной уверенностью: перед нами стоит воплощение тьмы. Я не верю в сказки о вампирах, но верю в первозданное зло. И именно оно сейчас смотрит на нас с той стороны ворот. Что ты там бормочешь, старик? - грозно рявкнул вампир. - Пытаешься сделать из парня святого? Зря стараешься! В нашем Теодоре столько дерьма, что ни одно чистилище ему не поможет!- Заткнись! - гневно рявкнула Кети. - Не смей так с ними говорить! Тед уже открыл рот, чтобы что-то возразить в свою защиту, но в последний момент решил не связываться с этим странным дружком Кети.

- А что мешает тебе меня остановить? Ну, давай, милая, выйди и накажи меня за грубость. Я ведь такой плохой мальчик.

Кети понимала, что дальше последуют новые провокации. Главной задачей оставалось удержать всех на святой земле, по эту сторону ограды.

- Святой отец, не слушайте его! Я же говорила, что это «зло» будет всячески пытаться вывести нас из равновесия.

Она подошла к Теду. в её глазах читалась мольба.

Ну что? Теперь ты мне веришь?

Конечно, нет! Я согласен, что этот парень странный и от него мурашки по коже. Но в то, что он вампир, я не верю. Это просто бред!

Кети была так разьярена, что не могла подобрать слов. Она лишь сжала кулаки так, что костяшки побелели, и, стиснув зубы, что-то прошипела. Затем глубоко вздохнула и перевела взгляд на отца Марка. Блин, какой же он упёртый! Но вы, святой отец, мне верите?

Я точно уверен в том, что этот молодой человек является воплощением зла... только вот в то, что он вампир, я не могу никак поверить, - объяснил священник.

Как же мне надоели ваши глупые беседы! - рёв за воротами прозвучал оглушительно, заставляя всех вздрогнуть. - Вампир - не вампир! Злой - не злой! Разговариваете так, будто меня здесь нет. А я, между прочим, здесь стою и слушаю вас, недоразвитых людишек! - он прервался, сделал глубокий вдох и продолжил: - Кети, перестань ломать комедию! Выходи сюда, и мы вдвоём решим все вопросы. Клянусь, твоих друзей я и пальцем не трону. Это, конечно, заманчиво, но я воздержусь. Здесь мне как-то спокойней, - лукаво улыбнулась Кети, скрестив руки на груди и бросив на вампира победный взгляд.- Упрямая девчонка!

Вампир сильно разозлился, и Кети отчётливо увидела, как его глаза налились кровью. Но, к великому сожалению, остальные этого не заметили - или сделали вид.

- А знаете что? - вдруг прокричал Тед. - Ваш разговор напоминает мне ссору двух влюблённых! Кети, это что, твой парень?

- Ты что, рехнулся! - Кети чуть не упала замертво от такого предположения. А вот вампиру, наоборот, эта идея очень понравилась.

- Попал в точку, дружище! Мы недавно начали встречаться, но Кети такая вредная - наверное, это возраст. Я вообще не понимаю, зачем она тебя и Кристину втянула в наши проблемы.- Тед, он врёт! - Кети встала перед Тедом и схватила его за шиворот, буквально заставляя смотреть ей в глаза. - Смотри только на меня - я клянусь тебе, это не правда! Но вампир не унимался.

- Давай, Теодор, выйди сюда, за ворота. И мы обсудим всё как мужчины. Без этих бабских истерик, - Кети видела, как блестят глаза вампира от предвкушения победы.

Поскольку аргументы у неё закончились, единственное, что пришло в голову - это унижение. И она опустилась на колени перед Тедом.

- Умоляю тебя! Всё что угодно... - слёзы текли из глаз и мешали говорить. - Только не выходи к нему... Тед рывком поднял её на ноги.

Ты что вытворяешь! Я был прав - ты совершенно чокнулась! - Тед был вне себя от гнева. Так что ты решил, Теодор? Готов на мужской разговор?

Кети держала Теда за руки. Она не решалась больше ничего говорить, но для себя она всё решила. «Умру. Но не пущу его за ворота».

- Постойте, - вдруг вмешался отец Марк. Его голос был полон внезапного озарения. - А почему этот юноша желает разговаривать именно по ту сторону ворот? Не проще ли ему самому зайти к нам? Мгновение тишины.

И затем лицо Кети осветилось триумфом.

- Точно! - глаза девушки мгновенно просохли, а губы растянулись в улыбке. - Мы ведь на священной земле! Он не

может на неё ступить! Тед, тебе не нужно выходить. Если он так хочет поговорить... пусть войдёт. сам. Сюда. На освящённую землю. Пусть докажет, что я врунья!

VII

- Да брось, Теодор! Кого ты слушаешь? - вампир самодовольно улыбался. - Выходи сюда. И мы решим все вопросы.

Сердце Кети бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди и упасть к ногам комом оголённых нервов. Мысли путались, наскакивая друг на друга - в этом хаосе страха невозможно было придумать ни одного путного плана.