Страница 41 из 82
Просто так ли пропала та неизвестная ей девушка, в самом ли деле "не находят" никого другого (или находят уже мертвым или не способным принять в будущем пост пророчицы), леди Керрот разбираться не стала. Она в самом деле любила свою дочь и не хотела рисковать ее жизнью.
У леди в руках были финансы семьи, и она приложила все силы, чтобы убедить супруга, подавленного утратой своего дара, что им не по карману столичная жизнь и нужно уехать куда-нибудь в глухую деревню.
Она получила хорошее образование. А так уж вышло, что будущих жен магов учили и как правильно составить меню, и какие продукты должны быть обязательны в рационе, чтобы укреплять колдовскую силу мужчины.
Что ж, как не давать ей проявляться, их тоже учили.
На всякий случай.
Организм ребенка ко всем этим нехитрым уловкам оказался еще более восприимчивым.
Дар у Мари Маргарет не проявлялся очень долго. И когда уже казалось, что угроза обретения силы миновала...
– Это произошло год назад... – тихо покаялась девушка. – Я проснулась и... увидела мир другим.
Ее жених сочувственно посмотрел на нее. Схватил за руку и поддерживающе ее пожал.
Если младшая леди Керрот обладает магией, не важно какого цвета – хоть алой огня, хоть фиолетовой смерти – ей не разрешат выйти замуж за просто хорошего парня без капли дара. Какая любовь, если каждый маг – это слуга короны, который обязан жизнь отдать на благо короля и отечества!
– И все же... У сивиллы обязаны быть преемники! Или те, кто может занять ее должность, если что-то случится!
Всегда так было! Память услужливо подсовывала воспоминания, как кусочки мозаики, как всегда бесполезные – череда имен и дат: как зовут, особенности предсказаний, короли и королевы, при которых они жили и грезили.
– За это время никого из преемниц не объявили. А ведь нынешняя сивилла древнее первородного греха! – леди Керрот прошлась по комнате, что-то обдумывая. – Я узнавала. Еще никто до нее столько на этой должности не продержался!
– Но что скажет ваш муж на то, что вы скрыли от него дар вашей дочери?
И рискнули как ее физическим, так и душевным здоровьем!
– Завтра мы поедем в Кентербери и обвенчаемся! По всем правилам! – в запале выпалил молодой человек и для верности обнял тихую, как мышка, Мари Маргарет. – Потом ни он, ни кто-либо из магов ничего не смогут сделать!
– А что ж вы раньше не обвенчались? Храм никто не запирал! – не сдержалась Джейн, судорожно перетряхивая в голове новые сведения. Вот знала бы она, что история ей понадобится, не спала бы на уроках магистра Винстона!
Чужое имя вспомнилось, а свое нет.
Парень помрачнел. Договориться что ли не сумел? Видимо, у таких мужей и появляются жены со стальным характером.
– Я ведь просто жить хочу, – прошептала девушка. – Без всяких там интриг и видений о будущем. Просто за домом следить. Детей воспитывать, а не видеть будущее для блага короля… Хорошо, что моя мама это понимает…
– В городе очень вовремя начали пропадать девушки… – пожала плечами леди Керрот. – Я думала, что исчезновение Мари Маргарет свяжут с этими событиями… И нужно лишь немного затаиться! Но мой муж! Вот надо же ему было шумиху подымать! Даже королевского ищейку вызвал!
– Еще раз простите, что нам пришлось разыграть эту сцену – покраснел юноша.
– Не переживай! Это мелочи! – отмахнулась женщина. – Ты очень достоверно играл! Я даже почти тобой загордилась! Но если бы не все это, то вы бы уже поженились! И нам бы не пришлось все это время прятать мою дочь, как какую-то некромантку!
– То есть ваш муж был не в курсе? И он вам не сказал, что…
Если магия начала просыпаться, то это навсегда. И попытки закрыть дар чаще всего приводят к смерти мага или же его сумасшествию. И это до сих пор считалось преступлением равным краже драгоценностей короны.
– Мой муж, – глаза у леди зло блеснули. – Слишком законопослушен! Он замечателен, если все идет как надо. По плану. Как задумано! Для сложных времен он не годен. Он не способен принять нестандартное решение. Не способен пойти против воли монарха и Ковена! Он сейчас не сможет защитить свою дочь! Так что придется мне!
Она выхватила у будущего зятя дорожную флягу, быстро вытащила пробку, резко отодвинула один из камней на перстне и тонкой струйкой высыпала порошок в воду.
– Пейте, – она сунула флягу с отравой в руки Джейн. – Не заставляйте меня портить обивку дивана вашей кровью. Во-первых, я плохо владею ножом, а во-вторых, мы только в прошлом сезоне ее поменяли!
– Я могу вам помочь, – Джейн мысленно взмолилась, чтобы те руки, которые она видела в воспоминаниях, были ее, и чтобы в самом деле у нее получилось. Она провела рукой вверх, словно вытягивая из фляги водяной пузырь. – Я могу научить Мари Маргарет контролировать силу.
Гибкая, извивающая сфера чистого сиреневого цвета поплыла от ученицы ведьмы к молодой леди.
– Ведь даже замужество не спасет ее от участи сивиллы. А я могу научить держать магию под контролем.
Она запнулась. Видимо, блефовать у нее никогда не получалось.
Но жить захочешь и не такое придумаешь.
Взгляд судорожно забегал по комнате. Бледное лицо Мари Маргарет, ее неуверенный жених, леди Керрот с выражением обреченной решимости, какой-то мужчина на пороге гостиной.
– А вот это очень интересно. Даже слишком. Но вы продолжайте, я еще не все услышал! – лорд Керрот в охотничьем костюме криво усмехнулся. Появление второй сивиллы в доме его удивило намного больше, чем то, что дочь нашлась, жива, здорова и почти замужем.
И уж он-то не будет сомневаться, если нужно будет убить какую-то неудачливую свидетельницу почти получившегося государственного преступления.
– Прости, мам, я ему все сказала, – понурила голову Мими.
– Я с тобой потом поговорю, дорогая, – процедил бывший маг в сторону жены. – Замарашку запрем в подвале, а пока решим, что с ней делать!
Убивать или сдавать Ковену как потенциальную пророчицу.